Дрожа, как малое дитя —

Страх высоты мне с детства ведом —

На башню в Пизе я, пыхтя,

Взобрался за супругой следом.

Пугливо зрю, куда залез —

Взгляд вертикален, как отвес.

Вдруг вижу – в стороне торчит

Мужчина с видом похоронным;

Подумал – это здешний гид,

А он промолвил мрачным тоном:

«Примерно здесь, чуть-чуть левей,

Стоял в раздумьях Галилей.

Учёный муж, великий дух,

Он гнал невежества заразу;

С годами взор его потух,

Но ум подобен был алмазу.

Где жил он, там – сказать неловко, —

Теперь устроена парковка.

Град Пиза многих лицезрел —

В упадке и на взлёте славы;

Здесь Шелли вдохновенно пел,

И Байрон заплетал октавы.

Но Шелли смылся, приустав

Блюсти по Байрону устав.

Все дамы – в брюках. Вот беда!

Я – Лэндор[32], призрак! Боже правый!

Зачем припёрлись вы сюда

Жующей шумною оравой?

Извольте – станьте на карниз,

А я легко спихну вас вниз».

Я опрометью вниз слетел,

От ужаса не взвидя свету;

Свободного паденья тел

Примером стать – желанья нету.

Я стар – к чему мне молодиться?

На башни лазить не годится.