Кто знал её раньше?

Кто ведал, откуда

Приманкой для взоров

Пришло это чудо?

С далёких просторов,

Смеясь и порхая,

Явилась, как птица

Из дивного края.

Резва и задорна —

Её ароматом

Дышал каждый куст

В городке небогатом.

И в роще звенели

Деревья от эха

Её молодого

Весёлого смеха.

И с новой зарёй,

прежних зорь лучезарней,

В плену у неё

Оказались все парни.

И с новой зарёй,

В тот же день, спозаранку,

С мужьями у жён

Началась перебранка.

Ограды шептались

О ней втихомолку,

И бороды старцы

Чесали без толку.

И матери долго

Томились и ждали,

Пока сыновья их

В потёмках блуждали.

И вдруг – словно сон

Оборвался чудесный:

Исчезла она,

А куда – неизвестно.

Вспорхнул соловей,

И где мог затеряться,

Об этом никто

Не сумел догадаться.

И смолкло веселье,

И в роще, в печали,

Одни лишь деревья

Ветвями качали.

Как будто ненастье

И дни и недели:

Потухли все лица,

Глаза погрустнели.

И вот уже парень

Вернулся к невесте,

И вновь дело к свадьбе,

И снова все вместе.

Сидят женихи

И зевают украдкой,

А юным девицам

Спокойно и сладко.

Ушло ликованье,

И ночью безлюдной

Все матери спят

По домам беспробудно.

Всё тихо, всё чинно,

В проулках ни звука,

И мир, и отрада —

И смертная скука!

Сидела в светлице,

Косу заплетая,

Для многих – грешна,

Для немногих – святая.

«Как горько, сердечко,

Как больно в груди!

Нет рядом Рахелы —

Куда мне идти?

Пусть ваши уста

Мечут сплетни, как стрелы —

Рахела со мною,

И я для Рахелы.

Как горько, сердечко,

Как больно в груди!

Нет рядом Рахелы —

Куда мне идти?

Под вечер, как выйду

Знакомой тропою,

И нету Рахелы —

Души нет со мною.

Как горько, сердечко,

Как больно в груди!

Нет рядом Рахелы —

Куда мне идти?

Росток, колосок,

Что ты скажешь мне, спелый?

Что вместо меня

Умирает Рахела?

Как горько, сердечко,

Как больно в груди!

Нет милой Рахелы —

Куда мне идти?»