Прокуратор (лат. procurator – заведующий)– в Древнем Риме общее название управителя. Прокураторы могли выполнять разные функции – управлять императорскими имениями, собирать налоги, заведовать финансовыми вопросами в провинциях или интендантской частью, заниматься чеканкой денег. В эпоху принципата прокураторы также управляли отдельными императорскими провинциями (Каппадокия, Иудея), подчиняясь ближайшему наместнику императора. Именно такую должность – procurator Caesaris pro legato – занимает в романе Понтий Пилат, находясь под контролем сирийского наместника.

Древнеримский историк Корнелий Тацит в своих трудах тоже называет его прокуратором, а вот древнееврейский историк Иосиф Флавий – игемоном (правителем) и наместником. Этой традиции следовал и Булгаков, однако согласно найденной в Кесарии в 1961 году надписи, датированной периодом, когда правил Пилат, его должность на самом деле называлась префект. Римские наместники с правом командования военными соединениями стали именоваться прокураторами лишь во II–III веках н. э. До этого их называли префектами.