Примус – нагревательный прибор, работающий на жидком топливе (бензине, керосине), придуманный и внедренный в производство шведским изобретателем Францем Вильгельмом Линдквистом в 1892 году. Широко использовался в быту для приготовления пищи до появления сжиженного газа в баллонах и газификации жилья.

Тот факт, что в романе Бездомный видит на коммунальной кухне около десятка потухших примусов, говорит о густонаселенности квартиры. Обычно на одну семью приходился один примус.