«Маргарита Николаевна со своим мужем вдвоем занимали весь верх прекрасного особняка в саду в одном из переулков близ Арбата». Булгаков не дает точного адреса, где жила Маргарита Николаевна, поэтому местоположение особняка исследователи вычисляют по косвенным приметам.

Анализируя сцену полета Маргариты над Москвой, нетрудно установить, что дом находится в третьем переулке от Арбата, а неподалеку в кривом и длинном переулке имелась нефтелавка. На роль отправной точки для полета идеально подходит особняк купца Ивана Коровина, построенный в 1903 году по проекту архитектора И. Кондратенко. Одноэтажное здание с верхней надстройкой и цокольным этажом находится по адресу Малый Власьевский переулок, 12, – от него буквально несколько метров до перпендикулярного переулка Сивцев Вражек, где действительно имелась нефтелавка, миновав которую и пролетев еще несколько сотен метров, Маргарита попадала в Денежный переулок, выходящий на Арбат. Булгаков хорошо знал особняк Коровина, так как в доме напротив жила старшая сестра Елены Сергеевны Булгаковой – Ольга Бокшанская. В самом же особняке с 1919-го по 1924 год размещался Государственный институт ритмики, а после его закрытия здание передали под медицинский диспансер, который и просуществовал тут до середины 1990-х.

Окруженный садом и решетчатой оградой, с большими окнами на фасаде, на роль особняка Маргариты он подходил бы идеально, если бы не одно но: к готике это строение в стиле модерн не имеет никакого отношения.

Среди архитектурных – а именно готических – прототипов претендент номер один на роль дома Маргариты – особняк Зинаиды Морозовой, находящийся на Спиридоновке, 17. Эта неоготическая усадьба, построенная по проекту Ф. Шехтеля в 1898 году, считается шедевром раннего московского модерна. К тому же к оформлению интерьеров привлекался Михаил Врубель.

После смерти Саввы Морозова усадьба отошла его вдове, Зинаиде Григорьевне Морозовой, которая вскоре продала ее промышленнику Михаилу Рябушинскому. После национализации здание было передано Наркомату иностранных дел и позднее переделано в Дом приемов МИД.

Изысканный двухэтажный готический особняк, отгороженный от улицы ажурным решетчатым забором, с башенками, трехстворчатыми окнами и своим садом, так и просится на страницы булгаковского романа. Возражений два: местоположение (противоречащее маршруту полета Маргариты) и тот факт, что занимать целый этаж в таком особняке – невообразимая привилегия для советского специалиста, пусть даже «крупного», но еще слишком молодого, чтобы занимать соответствующую такой роскоши должность.