«Стрелял, стрелял в него этот белогвардеец и раздробил бедро и обеспечил бессмертие…»

Речь идет о Жорже Шарле Дантесе, после усыновления носившем фамилию Геккерн (фр. Georges Charles de Heeckeren d’Anthès; 1812–1895), французском офицере, который в 1830-е годы служил в России, в Кавалергардском полку. Был женат на Екатерине Гончаровой, сестре Натальи Николаевны Пушкиной. В истории остался прежде всего как убийца русского поэта Александра Пушкина, которого смертельно ранил на дуэли. После поединка был выслан из России, лишившись чинов и российского дворянства.

Белогвардейцами в 1920–1930-е годы в СССР называли в уничижительном смысле не только тех, кто действительно служил в царской армии (а Дантес служил, то есть формально он и был белогвардейцем), но и любого, чья лояльность к советскому строю вызывала сомнения. Сам Булгаков и в силу своей позиции, и особенно после написания романа «Белая гвардия» (1924) под это определение тоже подпадал.