Меняла – в Древнем Риме и в Средние века человек, занимавшийся обменом монет разных государств. Уже в I тысячелетии до н.э. с развитием торговли и ростом денежного оборота возникла необходимость в качественном обмене такого рода, для чего создавались специальные меняльные лавки (лат. banco – лавка, скамья). Обычно менялами становились ювелиры, которые проверяли деньги на подлинность и должны были иметь постоянный запас монет различных государств.

В Иудее это ремесло имело свою специфику. Храмовый сбор в Иерусалимском храме можно было уплатить только одним способом – половиной шекеля, единственной монетой без изображения римского императора. Обмен других монет на полшекеля, производившийся в храме, был делом весьма выгодным.

Этим выгодным делом в романе занимается Иуда из Кириафа – «работает в меняльной лавке у одного из своих родственников». Что выглядит логично, учитывая характеристику, данную ему Афранием: «У него есть одна страсть <…> Страсть к деньгам», и памятуя об основном мотиве его предательства – сребролюбии. В этом пункте Булгаков опирается прежде всего на Евангелие от Иоанна, единственного из четырех евангелистов, который называет Иуду Искариота казначеем общины, отвечавшим за сохранность пожертвований, и прямо обвиняет его в воровстве: Иуда «был вор. Он имел ящик и носил, что туда опускали».