Первое ноября. Вчера был Хэллоуин. И Самайн.

Я провела учет в магазине и уже не сомневалась, что в этом году для «Ленивых костей» фестиваль выдался удачным. Наша прибыль все росла, но надо было подумать и о завтрашнем дне.

Сегодня мы с Джеком продрыхли допоздна и весь день пробездельничали, так что поднялись только к вечеру. И решили отдать дань нашей ноябрьской традиции, начало которой положили еще мои бабушка с дедушкой и которую подхватило и младшее поколение: собираться с друзьями у реки Колумбии и жечь костер.

Некоторые думают, что огонь очищает и даже освящает мир. Он может быть символом преодоления невежества и обретения знаний. Хотя, когда я думаю о ежегодном костре, в воображении скорее всплывает образ сидящих у огня друзей, привлеченных теплом и яркостью языков пламени. Укрепление дружбы. Сплочение после долгого месяца и подготовка к грядущей зиме.

Когда мы с Джеком шли к береговой линии, я размышляла о том, что любовь тоже можно сравнить с огнем. Пылкие чувства или освещают чей-то путь, или выжигают рассудок.

Отношения Гармони и Рэйвен тоже, судя по всему, были полны пламени, но в худшем смысле слова. Удастся ли им когда-нибудь прийти к компромиссу? Или Гармони так и будет сгорать от зависти?

В глубине души я продолжала переосмыслять свои отношения с Рэйвен, хотя Эмметт мне очень нравился. Посмотрим, удастся ли ей найти себя теперь, когда Айви больше не может ей манипулировать. Может быть, эта новая Рэйвен мне тоже понравится.

Я увидела идущего навстречу мужчину и подняла руку в знак приветствия.

Рекс остановился, дожидаясь меня. На плече у него висела многоразовая хозяйственная сумка.

— Как прошла свадьба? — спросил он. Джек тотчас сунул голову ему под руку.

— Замечательно. Хочешь взглянуть на фотки?

Я показала Рексу фотографию, где между нами с Колби, одетыми как зомби-выпускницы восьмидесятых, сидела Рэйвен. Дала ему просмотреть папку со свадебными фотографиями. На парочке из них мы с Джеком шли по свадебной дорожке: Джек, как всегда шествовавший у моей ноги, нес коробочку с кольцами. Несколько групповых снимков с друзьями по колледжу. Было приятно всех их видеть, хотя всякий раз, когда всплывали имена Айви и Аарона, накатывала печаль. Смерть подобралась к нам слишком близко.

— Похоже, было весело.

Мы направились к реке.

— Все прошло безупречно.

Может быть, потому, что Гармони, вынужденная проводить время с остальными гостями, а не с нами, дулась и сидела тихо в своем платье принцессы, с которого Мэрион удалось вывести с него пятна. Или, может, она онемела от изумления, увидев, с каким энтузиазмом остальные гости наряжались в костюмы. Даже мать Эмметта оделась в стиле «ревущих двадцатых»: на ней было изумительное платье, расшитое бисером. А отец Эмметта оделся как гангстер времен сухого закона, даже прихватил с собой футляр от скрипки[24]. Бабушка Эмметта была Красной Шапочкой. Я заметила, как она схватила несколько кейкпопсов и спрятала под накидку.

Мы с Рексом были не единственными, кто только пришел. Костер пока даже не разгорелся. Обычно я помогаю развести огонь, но все отнеслись с пониманием, когда я отказалась.

Подошли Хейз и Колби в одинаковых свитерах фэр-айл.

— Я твой должник, — сказал Хейз.

Он сгреб меня в охапку и приподнял.

— Не знала, что ты вернулся, — заметила я, когда он снова поставил меня на землю.

— Я поехал в аэропорт сразу после нашего разговора, но лететь пришлось с тремя пересадками, и вчера я наконец добрался домой. Но оно того стоило, даже если я завтра при первой же возможности улечу обратно.

— Ты уверен, что все эти перелеты того стоили? — спросила Колби.

— О да. Мне ведь удалось выяснить, что моя жена — опасная преступница!

Колби рассмеялась, но, взглянув на меня, посерьезнела.

— Еще раз спасибо за то, что вычислила настоящего убийцу. Иначе на меня всю жизнь смотрели бы косо, даже если бы удалось избежать тюрьмы. Зато теперь все знают, что я с самого начала ни в чем не была виновата.

Она представила Рекса Хейзу, и они начали обсуждать долгие перелеты. Подошли Оливия и Мила и принялись обнимать нас с Колби.

— Поздравляю с раскрытым делом, — сказала Мила, а Оливия добавила:

— Если бы меня арестовали за убийство, я бы хотела, чтобы расследование вела Бэйли.

Кажется, она меня простила.

Они отправились готовить на всех горячий шоколад, а Колби присоединилась к беседе Рекса и Хейза. Я наслаждалась тишиной, которую лишь самую малость разбавляли негромкие разговоры. Приятно было ощущать тепло Джека у моей ноги. Мой верный спутник. Я подозревала, что он особенно рад сегодня не сидеть дома, учитывая, что Мориарти теперь поселилась с нами. Никто не стремился ее забрать, и чипа у нее не оказалось.

Хотя теперь чип ей все-таки вживили, а заодно сделали прививку и запланировали дату стерилизации.

— Мисс Марпл сегодня — герой дня, — раздался голос у меня за спиной.

Финн.

— Или ты у нас Дафна? Не могу вспомнить, — закончил он.

— Думаю, я просто Бэйли.

— Оптимальный вариант.

Джек подошел и ткнулся носом в Финна, а тот в ответ почесал его за ухом.

— Кто-то недавно принимал ванну. Или ты всегда такой чистый?

Когда я села у костра, а Джек устроился у моих ног, я поняла, насколько мне повезло.

И я с нетерпением ждала следующего хэллоуинского фестиваля. Уж тогда-то наверняка никаких убийств не произойдет. Не может же такого быть, чтобы три года подряд на Хэллоуин кого-то убивали, правда?