— Вот запись, — глухо закончил Абрамов-старший и тяжело вздохнул, — Я понимаю, что ты вряд ли что-то знаешь об этих подонках, но вдруг где-то что-то попадется. Буду признателен за любую информацию.

Я заверил отца Роберта, что сразу сообщу, если что-то узнаю, постарался как-то поддержать, но, кажется, у меня это плохо получилось или ему это было не нужно. Сложно сказать, что его больше волнует, то что сын пропал или то, что есть ситуация, которую он не контролирует.

Мы сухо попрощались, и я открыл присланное им видео.

Стандартная камера безопасности — висит где-то под потолком и широкоугольной оптикой охватывает большой зал в баре Джо-Джо.

Концептуальненько, этакая смесь киберпанка и дикого запада. Мебель деревянная, стены обшиты вагонкой, а дальше сплошные проекции и голограммы, которые зал делят отдельные приватные зоны. То есть общие силуэты, как сквозь мутное стекло проглядываются, а детали нет. Я заметил Боба — блин, Элвис Пресли на минималках, который решил поиграть в детектива.

Джинсовая куртка, залаченный чуб, солнечные очки и цепь на шее с массивным крестом. На руках браслеты и печатки на пальцах. Даже татушку голографическую приятель себе сделал — связка игральных кубиков на шее, которые крутились и все время выбрасывали шестерки.

Боб появился в баре и замер прямо под камерой, придирчиво осмотрел бар, приподняв очки, и направился в барной стойке. Споткнулся, запутавшись в собственных шнурках (потому что даже крутые бандиты их завязывают, блин) и налетел на проходящую мимо официантку. Уж не знаю, хотел ли он остаться незамеченным, но судя по головам, высунувшимся из-за голографических перегородок, громыхнуло там прилично. О приходе Боба узнали все.

Роберт помаячил у барной стойки, о чем-то поговорил с барменом и вернулся в одну из кабинок. Через несколько минут ему принесли заказ — от души такой, с тремя двойными бургерами. Мне аж икнулось от голода. Потом какое-то время ничего не происходило, только голова Боба периодически выглядывала из-за перегородки. Он пальцем поправлял очки, что-то в них подкручивая, а потом исчезал.

Закончилось кино тем, что к его кабинке подошло три амбала. Рослые парни — два латиноса и один европеец. Такие же модные красавцы, как и сам Боб. Даже татуировка похожая в виде игральных костей. Либо Роберт что-то разнюхал, либо это местный пик моды у плохих парней. Парни были при оружии, иначе объяснить акт эксгибиционизма у первого латиноса я не смог. Тот распахнул куртку и явно продемонстрировал Бобу ствол.

Мой друг метнулся вглубь кабинки, по голографическому экрану пошли волны, туда скрылось два бугая и после короткой потасовки Боба вытащили наружу. Поставили на ноги, встряхнули и, выдав пару затычек пол ребрам, повели на выход.

Вся компания опять прошла под камерой, и я смог чуть подробней всех разглядеть. Роберт что-то попытался сказать на камеру, но читать по губам я не умел. Да и оборвали его быстро, еще раз прописав по ребрам. Один из латиносов развернулся в момент удара и выставил под камеру свою шею с татуировкой. Точно кости, как у Боба, вот только на паузу они вставали не на шестерках, а на единичке и тройке.

«Тринадцатые» — что, в принципе, было логично в условиях того, что крутилось вокруг бизнеса семьи Абрамовых. Думаю, старший все это и так понял. А если не понял, то скоро поймет, подключит чтеца по губам, а там к гадалке не ходи, Боб на них указывает.

Первая мысль — ехать в Эдем и поставить там всех на уши. Начать с бармена и дальше репка за дедку, потом за бабку и внучку и так далее до тех пор, пока Боба не найду. Я вскочил с кресла и сделал большой глоток сома-воды. Сейчас бы чего-нибудь покрепче махнуть, но наша станция здорового питания такого не предлагала. А заначку Симонова я пока не нашел, хоть чибзика натаскивай, он все равно везде шныряет.

Можно еще нагрянуть к Сюин с вопросом о наличии сакэ? Или, это, кажется, японцы. Еще соджу как-то пробовал, но это точно корейцы. И шокирую, и оскорблю одновременно. Я допил все, что было в банке, и сел за компьютер.

Нет, там наверняка уже кошка в допросной у Абрамова сидит и на мышку показания дает.

Так что действовать буду так, как собирался. Только пару изменений в план добавлю. Заманю тринадцатых на «тридцать седью», но не просто объясню им, что про меня выгоднее забыть, чтобы больше не терять целые отряды, а отпущу какую-нибудь «жучку», чтобы на репку вывела.

Значит, надо ускорить подготовку. Ждать оборудование от Данди смысла нет, надо закупиться где-нибудь поблизости. Заодно и светиться начну.

Я вернулся за комп и зашел в сеть. В семидесятом секторе ловить было нечего. С пяток магазинов, и то больше нацеленных на нужды тех немногочисленных поселенцев, которые обитали на границе. А вот в семьдесят первом было уже поинтереснее.

И промышленность, и шахты, и активная охота на монстров. Тааак-с! С этого места поподробнее. Сектор обозначен, как промысловый, а это значит, что вся инфраструктура есть. Начиная от скупки трофеев, заканчивая продажей оружия.

* * *

Проснулся я рано, даже без будильника. Подтянулся на турнике и быстро принял контрастный душ. Вспомнил большой спортзал, который ожидал меня на тридцать седьмой. Скоро-скоро груша и полноценные тренировки! Выпил кофе, заточил бутер и уселся в операторское кресло.

Добро пожаловать в центр управления 偵 स्काउट् 察

Ху из он дьюти тудэй в Мерзлоте?

Окинул критическим взглядом следы вчерашнего побоища. От костра осталась внушительная горстка пепла, половину из которой непослушный ветер разметал по внутреннему двору станции. Стекла от разбитых фонарей, не до конца сгоревший мусор, раскиданный по территории, отвалившийся от гаража кусок бетона. Главное, что ни один сканер не обнаружил присутствия метаморфов.

Ну, Москва тоже не сразу строилась. Дайте мне только спасти Боба, разобраться с «Тринадцатыми» и немного подзаработать. И вы не узнаете это место!

Я покопался в мусоре и нашел остов сгоревшего стула, взял его с собой и пошел на выход с базы.

Аномалия, которая в прошлый раз перегородила дорогу, сильно сдвинулась вправо, освободив проход. Когда вернусь, возможно, уже и «шишига» сможет проехать. Добрался до машины и первым делом запустил сканер. Дождался сообщения, что все чисто, и вскрыл ящик с яйцом ворвана и трофеями.

Переломил стул, сделав нечто вроде клещей, подцепил яйцо и отнес подальше от дороги. С виду чистое, может, только общая расцветка больше тяготеет к болотно-зеленому, нежели остальные. Нашел небольшую расщелину между камней и аккуратно опустил туда яйцо. Может, Ориджи и не подвержены заражению, но бомбу замедленного действия возить с собой и, тем более везти к людям, не хочется.

Сел за руль. Если выехать к границе сектора и двигаться на север, то в семьдесят первом секторе я окажусь часа через два — два с половиной.

Дал «Угольку» задание сканировать местность с фокусом на скайкрафт и выехал на дорогу. Без приключений проскочил опасный участок с аномалиями и выехал на старую дорогу. И через час уже подъехал к границе соседнего сектора и вклинился в довольно оживленный для Мерзлоты поток.

Охранные вышки по всему периметру, подъезжающие со всех сторон караваны и джипы, идущие толпой дроиды — все говорило о том, что жизнь в секторе бьет ключом. Не было и намека на пустоши и необитаемые просторы с гнездами опасных монстров, захолустных баров или потерявшихся путников. Зато был некий областной центр — Новый Гринвич.

Изначально это была военная база, основанная британцами на заре покорения Мерзлоты. Которая со временем разрослась до размеров небольшого городка с постоянным постом Авангарда, филиалами огромного количества компаний, торговыми рядами и отделением промысловой гильдии, то есть ассоциация дроидов-охотников.

Ассоциация носила гордое название: «Профессиональное стрелковое общество по развитию знаний о природе Четвертого полюса», созданное на манер старых лондонских охотничьих клубов и сообществ. И по факту никакого развития знаний там не было, а участники тупо мерялись пипирками, кто большего монстра завалил. Состояли там в основном богатеи, ибо даже клоны не котировались. Присутствовали, но, как правило, особыми успехами похвастаться не могли.

Но хотели. Самые крупные и дорогие заказы обычно торговались на их собственном аукционе. А про успехи отдельных Ориджиналов ходили легенды. Там я намеревался выгодно продать «дреды» ворванов.

Я проехал мимо форпоста Авангарда и покатил по широкой, раскатанной трассе прямо в центр сектора. «Уголька» пришлось угомонить и усадить в машину, чтобы не вызывал вопросов у охранных дронов. Отъедем от границы, может, потом выпущу. И не надо так возмущаться. Разрешения у меня на тебя нет. Да и на себя нет. Так что ведем себя прилично.

Чем дальше мы отъезжали от границы, тем гуще становилась застройка. Я проехал три шахты, две из которых принадлежали «Майтену», а одна американской «Солар Инт». Интересно, решили конкурировать, не отходя от кассы. Причем только строятся. Дроиды выгружали леса и балки из больших грузовиков и стаскивали все это к большому котловану, рядом с которым светилась вывеска с названием компании.

Я подрулил немного поближе, сканируя вывеску и сразу параллельно считывая информацию в сети. Участочек они себе отхватили неплохой, причем совсем недавно — после землетрясения открылась скважина, а там нашли местный аналог алмазов. Правда, в Мерзлоте, камни обладали немного другими свойствами и использовались не только в ювелирном деле, но и в технологичных отраслях — медицине, энергетике, в создании нано-технологий.

Дроид на охранной вышке направил на меня турель и просигналил о том, что территория частная. Ну мне не то чтобы очень надо. Просто любопытно. Я поехал дальше, проложив маршрут до торгового квартала в Новом Гринвиче — отдельностоящая старая военная база, переделанная под торговые ряды.

Проехал несколько однотипных бетонных зданий с логотипом «Dana Company» — и на этих посмотреть стало интересно. По ту сторону портала они занимаются кораблестроением, а здесь торговали аэро-катерами. Я подъехал поближе, чтобы прочитать вывеску. Стоянка перед заводами была вся усеяна лодками. Ух ты! Штук сто! Не меньше.

Как довольно большие «баржи» по типу тех, на которых гоняли любители сафари, так и нечто похожее на одноместные скутеры для дроидов. Кажется, я знаю, какой транспорт нужен в моем автопарке следующим! Долго любоваться мне не дали, из ангара вышло несколько инженерных дроидов и начали накрывать продукцию чехлами, словно скоро дождь собирается.

Я посмотрел на небо — ни облачка, только птица какая-то попыталась вторгнуться в воздушное пространство завода, но кувыркнулась в воздухе и рухнула вниз. Метко кто-то лупит, а я даже выстрела не услышал.

Я проехал еще несколько крупных промышленных предприятий — одно занималось сборкой транспортников, другое — какой-то химией — из названия было непонятно, а дым из труб валил кислотно-желтого цвета. Большое производство солнечных панелей и снова шахты.

У меня создалось впечатление, что каждый кусочек семьдесят первого сектора занят либо разработкой, либо производством.

Я продвигался вглубь сектора, в место под названием «Охотничий котел». Судя по той информации, которую я нашел в сети, это был своеобразный торговый центр размером в несколько тысяч квадратов, где можно было купить все что угодно. С приоритетом на борьбу с монстрами, конечно. Магазины, бары, официальные скупщики, турфирмы, устраивающие сафари, профсоюз промысловиков (то есть филиал профессионального общества) и все в таком духе. Одним словом, маркетплейс для рыболовов и охотников.

То, что надо. Я припарковался у шлюза и запросил допуск. Заявку на посещение я подал заранее, так что проблем с въездом не возникло. Оставил «шишигу» на переполненной парковке. Еле втиснулся между двумя новыми Доджами с черепами каких-то мутантов на капотах и наклейками «PRO SHOOTER».

М-да, если эти профессиональные стрелки стреляют так же, как и паркуются, то монстры мерзлоты могут спать спокойно. Я сравнил черепа на Доджах с рогом, который красовался на моем бампере. Так-то у меня побольше! Тьфу, еще в город не вошел, а уже сам меряюсь. Заразно это что ли?

Я вошел в просторное помещение с прозрачной крышей, через которую просвечивали яркие лучи солнца, добавляя внутренней обстановке немного уюта и тепла. Если это и была когда-то военная база, то ремонт здесь сделали приличный. По обе стороны от меня тянулись длинные ряды разнообразных магазинов и магазинчиков. Какие-то на современный лад — исключительно металл и стекло, другие, наоборот, сделанные под старину. Темное дерево, колокольчик над дверью, витиеватые надписи на витринах.

Внимание привлек магазин с названием «Skull and Bones» — он же «Череп и кости». Совсем ламповый, построенный в стилистике чуть ли не девятнадцатого века. Крупная вывеска с вензельками и черепом рогатого монстра и большая витрина, сплошь заставленная черепами и чучелами различных монстров. Дополнительные черепа висели на колоннах, эфектно подчеркивая стилистику темного дерева.

В самой витрине я насчитал более тридцати экспонатов. «Узнал» в лучшем случае троих. Зубы, пустые глазницы, рога — все это скалилось и, казалось, что смотрит ровно на меня. Брр! Самый крупный был примерно метр в высоту, а самый маленький мог раньше быть чибзиком.

Я толкнул дверь и зашел внутрь.

В нос ударил запах пыли, кожи и мазута. Колокольчик на двери весело звякнул, оповестив хозяина о моем приходе. Через несколько секунд из каморки, которая находилась за прилавком, высунулся худой мужчина лет пятидесяти в красной клетчатой рубашке и потертых джинсах. На лбу у него была защитная маска с желтыми линзами, а в руках чья-то лохматая голова и ложка. Он улыбнулся и махнул мне рукой.

— Извините, я сейчас закончу и к вам выйду, — сказал маньяк-таксидермист, иначе я не знаю, зачем ему ложка. — осмотритесь пока.

Я осмотрелся — и слева, и справа такие же витрины. С той лишь разницей, что слева в основном были морские гады, а справа рептилии и летающие. На стойке только стояло несколько интерактивных терминалов с каталогами снаряжения. Да еще в углу была небольшая информационная доска, на которой были приклеены фотографии — портреты неизвестных мне людей. Возле доски горела свеча и лежала какая-то мелочевка: брелок, пуля на цепочке, армейский жетон.

— У тебя тоже кто-то забрала Мерзлота? — голос появившегося таксидермиста вывел меня из задумчивости.

— Нет, — я покачал головой. — А это кто?

— Жертвы Бермудского треугольника, — ответил продавец. — Ну, то есть аномалии два-эм-девять. Не слышал? Это один из подвидов телепорта.

— То есть они в нее попали и их дроидов унесло черт-те куда? И они теперь не могут их найти?

— Конечно, не могут. Им же шлемы все мозги прожгли в момент попадания в аномалию. Ты недавно что ли здесь?

— Конкретно в этом секторе первый день.

— Понятно, — продавец нагнулся под прилавок, достал небольшую брошюру и протянул мне. — Лови, это наши местные составили.

Я посмотрел на заголовок: «Аномальная семерка: уникальные аномалии секторов 70–80». Я кивнул и закинул брошюрку в рюкзак, а сам подошел к терминалам.

— Охотничек? — спросил продавец. — Что за Оридж? У Краша был похожий, но он там, — мужчина кивнул на доску с фотографиями.

— Разведчик, — ответил я максимально спокойным тоном, а потом добавил. — Кастомный. Знакомые скаймастеры поработали.

— Чем могу быть полезен? На кого охота?

— На ворванов, — ляпнул я первых двуногих, которые пришли в голову. — Старичков несколько штук заметил, думаю, как бы подобраться и, чтобы каменную шкуру пробить.

— Нормально, — уважительно кивнул продавец. — Я бы купил такого для коллекции. Ладно смотри, что есть.

Продавец начал что-то колдовать на своей тач-панели, и передо мной на экране стали появляться карточки товара. Трехмерная модель, краткое описание и ценник.

— Для начала капканы. «Зердекс» — немецкие, особый сплав. Ноги пятиглавой сороконожки зажимают так, что ей никак не вырваться. Твое дело только правильно расставить и добить!

— Расставить и добить — это подходит! — ответил я, прикидывая, поместиться ли в одну из таких шина от вездехода «Тринадцатых». Что ж, думаю, что поместится. — Давай десяток. А есть еще такие, но чтобы не на землю, а на стены?

Продавец присвистнул, потирая руки.

— Охота предстоит крупная! Не так ли? — подмигнул он мне, осматривая свой магазин. — Таких нет, но есть попрыгушки. Смотри, там гарпун такой вылетает, а трос как раз к земле тянет. На летунов обычно берут. И еще могу предложить клетки и сетки из нано-стали. Пользуются спросом. Даже рогачи не прорывают.

— Попрыгушки давай, а клетки не надо, не мой метод. Что я потом с ними делать буду? — я уже представил, как дроиды «Тринадцатых» ютятся в нано-сетке, пытаясь выбраться наружу. Мне их солить что ли?

— Понял, тогда колья для волчьей ямы? — еще больше оживился продавец. — Если они тебе живые не нужны, то это вариант, но придется копать.

— Надо копать, а лучше закапывать… — согласился я, — давай тоже десяток. Они комплектом идут?

Продавец кивнул, а на моем терминале пополнился значок корзины и подросла стоимость. Пока не критично, пока даже без бартера влезаю.

— А что-то серьезней? Гранаты, например?

— Ты что? Это же не спортивно, — хмыкнул торговец. — Плюс такое только в магазинах Авангарда. Лицензия, все дела.

— Ясно, — в очередной раз пришлось подумать о прохождении сертификации, я и не против уже, но все время что-то отвлекает. — А спортивное что есть? На крупняк? С броней?

— Оцени вот этот ствол, — с этими словами мужчина наклонился и извлек из-под прилавка двухстволку. Нет, не двустволку, а ДВУСТВОЛКУ! — НИТРО-3000 Ультра. Настоящий слонобой, по чертежам трехсотлетней давности, но начинка хай левел! Про патроны вообще молчу, мегалана разрывает в клочья, — гордо сказал он, проводя рукой по стволу.

Я взял ружье и осмотрел со всех сторон. Даже Оридж ощутил тяжесть, но и уверенность, что в клоне можно проделать пару новых отверстий.

Я кивнул и попросил завернуть вместе со всем остальным.

— Беру. Все беру. Бартер есть? И скидка за опт?

— Скидка только для членов общества про шутеров, — пожал плечами продавец и протянул мне еще одну брошюру.

Я пробежал ее глазами. Чтобы стать членом гильдии, нужно было пройти своего рода квест. Добыть трофеи особого монстра, конкретно какой определялось каждый сезон. Сейчас проходным баллом был как раз мегалан. А дальше членский взнос и официальное оформление при наличии лицензии. Ясно, это тоже пока мимо.

Брошюра тоже отправилась в рюкзак, а обратно я начал вываливать свои трофеи. Минут тридцать еще занял торг и все прочие формальности с ожиданием, когда все мои покупки привезут со склада.

— А ты где остановился-то? Можешь не ждать, в отель доставим, — спросил торговец, глядя на часы.

— Нигде, сейчас загружусь и сразу домой поеду, — я удивился странному вопросу.

— Как это домой? — еще больше удивился моему ответу продавец. — Торнадо же идет, сейчас уже шлюзы закупорят. И все — это на неделю минимум, полсектора накроет. Ты брошюру-то глянь, там это прям первый раздел.