Прим. автора: следующая глава выйдет как обычно 31.07. Следующая глава вышла на Бусти.

2010 год Нашей Эры.

Севернее Британских Островов. Неблагой Двор.

Спустя какое-то время.

Сетанта, он же Кухулин.

Судя по взгляду, Моргана очень-очень-очень сильно хотела нас прибить.

— И так... — тяжелый вздох и тёрка переносицы последовали от феи следом. — Вы прибыли ко мне, Королеве Неблагого Двора, только затем, чтобы... Одолжить моих портных на подготовку вам одежды на свадьбу?

— Ну-у-у... — протянул я, пройдись взглядом по потолку дворца. — Да?

Скатах в ответ на слова нашей собеседницы лишь слегка улыбнулась, таким образом реагируя на весьма страдальческий вид Морганы.

— Века сменяются, неизменны лишь ваши непосредственные характера.... — проговорил она, оперевшись щёкой на руку и смотря на нас сверху вниз со своего трона.

— Так что? — приняв более серьёзный вид и зачесав назад слегка растрепавшиеся волосы, поинтересовался я. — Не люблю напоминать о чужих долгах, но все феи Земли нам обязаны на Кернунна.

— Мои предки по фейской крови были полными кретинами. — презрительно процедила фея, закинув ногу на ногу. — Если уж вздумали предавать, делать нужно это качественно и с гарантией, уничтожив все следы и малейший намёк на возможность отмщения. Совершили ошибку демонов с той галльской деревней, если мои источники о тех событиях верны...

— Моргана. — поторопила её Скатах, и в следующую секунду я будто наяву увидел борьбу взглядов и промелькнувшие искры между двумя в целом похожими женщинами.

Обе властные, обе королевы, обе гордые.

Встревать в такое со стороны мужчиной является очень-очень глупой идеей, но ежели бы у меня не было отваги в сердце — а иначе это никак не назовёшь, я бы и не стал спутником жизни одной из этих опасных женщин. К счастью не двух — такого бы не выдержал даже я.

— Дамы, дамы, спокойнее. Моргана, нам и в самом деле нужны твои портные. Они — лучшие в мире, и я откровенно не знаю, кто может быть лучше. — по-дипломатически начал я, вмиг привлекая две пары глаз к себе. Но я смотрел в глаза мёртвому божеству, что за четырнадцать тысячелетий купания в ненависти и жажде отмщения стал почти равне Шиве и мне. А тут всего лишь слегка недовольные особы. — Скатах, дорогая, если ты хочешь, чтобы у тебя было лучшее свадебное платье, не нужно лишний раз давить.

— Везёт тебе, Ведьма Земель Теней. — внезапно раздался раздосадованный голос феи. — Нашла себе такую послушную и добрую собачку.

— Не совсем верная формулировка, но мне действительно повезло, Ведьма Зимы. — слегка улыбнулась в ответ Скатах, заставив меня несколько ошарашенно моргнуть. — Так что, изволишь сделать мне платье, ужель мы решили придти к тебе?

— Как же я могу отказаться похвастаться тем, что именно мои портные делали свадебное платье сильнейшей женщине планеты? — слегка пожала плечами Моргана, щёлкнув пальцами.

Сразу после этого позади нас в телепортации, в фейской её версии, появилось сразу несколько фей в откровенно безумных одеждах. Ноль практичности, ноль стиля — кое-что даже доделано не было... Или оно так задумывалось изначально?

— Владычица. — склонились они синхронно и одновременно. — Приказывайте, повелительница!

— Вон эскизы и расчёты. — махнула она ладонью на моей руке, где была крупная папка с означенными бумагами. — Создайте для этой женщины лучшее свадебное платье, что видовал свет. В конце-концов его носить будет сильнейшая женщина на этой планете.

— Льстишь. — с улыбкой отозвалась моя спутница жизни, переводя взгляд на тройку фей-портных. — Но что правда, то правда. Я жду от вас полной самоотдачи.

— О-о-о-о... — вновь синхронно протянули феи, переглянувшись. — Сделаем всё в лучшем виде!

И когда они взяли переданные расчёты и смылись столь же стремительно, я вновь развернулся к Моргане.

— А теперь хотелось бы обсудить некоторые дипломатические моменты. Хоть в прошлом у меня и был конфликт с Неблагим Двором, но времена меняются, и хотелось бы прояснить некоторые моменты вновь... — проговорил я, разводя руками. — Особенно учитывая тот факт, что некоторые феи вашего двора находятся в числе союзников Бригады Хаоса...

Моргана в ответ подобралась, опасно сощурилась и с отчётливой жестокостью в тоне процедила:

— Имена. Назови мне их имена, Сетанта из Улада. Я лично вырву их сердца. Ведь единственная, кому могут подчиняться феи — это Я.

...Что-ж, этот вопрос можно считать решенным. Интересно, как там поживают наши со Скатах отпрыски?

***

Где-то в США, Вашингтон.

Спустя пару недель.

Базетт.

Базетт наконец-то закончилась с двухнедельными бешенными тренировками носителя Красного Дракона, во время которых ей пришлось придумать и наложить крайне нетипичное заклинание.

Даже вспоминая об этом, ей хотелось открыто материться подобно отцу.

Ведь наибольшим источником мотивации этого японца послужил факт... Обещанной ему женской груди демониц. Всего лишь требовалось наложить на его глаза заклинание, не позволяющее видеть обнаженные тела ни в реальности, ни на бумаги — и ради снятия этого заклинания он был готов пахать как бешенный.

Ох, какой же испанский стыд она испытывала все эти две недели, превращая парня хоть в подобие чего-то удобоваримого. В этом она была едина с Конеко, которая была рада, что Базетт отличается от Талулы по характеру, и Равель — с которой челодлань всё это время не сходила. Лишь Риас да Акено не видели в этом чего-то особенного — но что ожидать от представительницы той ещё семейки нудистов? А от дочери Падшего Ангела-мазохиста и человеческой женщины-садистски?

В любом случае, гаремные дела японца были не в её компетенции — она лишь подняла ему чистую физику и базовые навыки рукопашного боя. Это поможет ему дольше держаться в Крушителе Баланса и куда эффективнее использовать то время, которое он действует.

И Базетт откровенно не понимала, что этому помогло больше — её педагогические знания и умения, или та мотивация, которая имелась у этого азиатского извращенца?

Но это ужасное время к счастью всё-таки прошло, и выкинув носителя Красного Дракона из головы, женщина наконец-то вернулась к своей...

Пожалуй, почти что приёмной дочери.

Женщина уже слишком много прожила и многое увидела, чтобы столь недостойно врать самой себе и заблуждаться. Всё-таки её первый и единственный сын Джон уже давно вырос, и в целом, был не слишком близок со своей матерью — отдавая всё время собственной работе. В этом он был похож на своего отца — спустя полвека для обычного человека сложно поддерживать всю тот же уровень общения и близости.

Нет, они всё ещё встречались, имели связь... Но молодость ушла и осталось скорее взаимное уважение, а не та любовь что раньше.

Отец с матерью говорили о возможность даровать ему вечную молодость, но... Поздно. Разум уже постарел, и изменившееся тело это не исправит.

Поэтому когда она встретилась с Валери после того рейда на Мариуса Цепеша, материнский инстинкт заработал вновь, позволяя Базетт отдавать всё своё внимание маленькой девочке, не знавшей матери — и знавшая лишь безразличного к дампиру отца. Который теперь окончательно был занят меняющимся обществом вампиров — и до дочери ему дела не было вообще.

— Тётя Базетт. Готово. — довольно выдохнула светловолосая девушка, обернувшись к вошедшей в помещении женщине.

Хорошо теперь хоть не обращалась к ней как в божеству, а то в начале Базетт никак не удавалось избавиться от этой дурной привычки дампирши, пережившей далеко не самые приятные месяцы своей жизни.

— Вижу. — с не менее довольной улыбкой отозвалась уставшая Дочь Героев, оглядывая на полу огромный Ритуальный Круг. — Ты успешно адаптировала имеющиеся знания... Хм-м-м... Очень интересно. А вот до этой связи третьего и седьмого отсека северной части круга я бы не додумалась...

— Мне... Это просто понимать. — с некоторым смущением отозвалась Валери. — Я словно интуитивно знаю, где и как стоит лучше подправить... Словно я это уже множество раз делала. Очень странное ощущение...

— В тебе знания самого Библейского Бога. — слегка пожала плечами Базетт, продолжая тёмно-багровыми глазами проходиться по нарисованному кругу. — Хм-м... Однако... А вот это совсем неожиданно... КПД вырастает на семь процентов и сколько тут десятых выйдет...

— Тётя Базетт. — вновь окликнула увлёкшуюся волшебницу её почти приёмная дочь.

— М? Да? — моргнув, перевела взгляд старшая дочь Героев.

— А что там с малышом Гаспером? — осторожно полюбопытствовала юная дампирша.

— Гаспером-то? — фиолетоволосая женщина припомнила ещё одного дампира, также на удивление обладателя Святого Механизма, обнаруженного ещё глубже в подземельях замка Мариуса уже после возвращения Первого Вампира. — С ним всё в порядке, насколько я знаю, друг моего отца и ваш прародитель взял его под свою опеку — планирует воспитать из него преемника, раз его собственный сын отказался править вампирами. Ах да, он просил передать, что не одобряет ту личность, которая превратила его в любителя женской одежде.

На самом деле там было всё куда грубее, с трёхэтажными ирландскими матами, до боли знакомыми Базетт, но не будет же она об этом говорить Валери?

— Но об был таким миленьким в ней... — мечтательно вздохнула последняя.

— Судя по всему, ты не одна такого же мнения... К сожалению. — слегка осуждающе цокнула волшебница и вместилище божества. — В последний момент когда я навещала друга отца, в честь которого назван мой младший брат, там с посольством была Эльменхельда Карнштейн из фракции Кармиллы...

На миг Базетт опешила, как как во взгляде её почти что приёмной дочери на какой-то краткий, но заметный для опытной женщины, миг — наполнился ревностью. Примерно такие же были у девушек тех парней, что заглядывались на саму Базетт ещё во время Второй Мировой войны, когда она работала в Грауцауберере.

Стоит... Стоит ли самой ей последовать примеру родителей, и свести их вновь? Свести собственную почти что дочь с перспективным и хорошим юношей? Джону она даровала полную свободу, и в итоге... Получилось не очень. Наверное, в этот раз ей не стоит совершать прежнюю ошибку.

Гаспер, как обладатель Механизма, связанного с сущностью одного ирландского божества, пусть и злого, подходил вполне неплохо. К тому же... Кому как не ей лучше знать, каково этого — жить с сущностью погибшего телом божества, право слово?

Это было, пожалуй, даже иронично — именно так любил повторять отец в подобных ситуациях, или рассказывая о прошлом.

Когда она, носительница бога Мананнана, будет сводить свою почти приёмную дочь с носителем бога Балора, как раз и убившего физическое тело уже её бога.

— У вас какой-то странный взгляд... — раздался голос Валери, вырвавший Базетт без размышлений.

— Как говаривал мой отец — ты должна будешь взять на себя ответственность... — невольно повторив ухмылку отца, женщина заставила свою теперь уж точно приёмную дочь слегка попятиться назад.

Нет, всё же прав был многоопытный отец на эту тему.

Если уж изволила переодевать парня в женскую одежду, то должна взять ответственность и показать ему, что и почему парни должны любить именно женщин. Мало ли что может произойти иначе? К теме влечения парней к парням в её семье всегда относились ну крайне негативно.

Тем более эти современные тенденции... Выросшая во времена перед Второй Мировой, она относилась к ним отчётливым презрением. И впрямь лучше не рисковать.

***

Подземный мир. Земли Демонов. Столица Лилит.

Всё тем же временем.

Фердиад.

Парень находился в нынешней столице Ада в качестве полномочного представителя Человечества — согласного заключенному перед нападением Бригады Хаоса договора.

Его отец как всегда собирался выжать максимум даже из того, что ему не нравится — как бы великий Кухулин не заявлял, что он в своей сути простой прямой воин, вопреки этому он же был тем ещё интриганом и манипулятором.

...Отметя ненужные сейчас мысли, парень сосредоточился на разглядывании.

Сера ему уже рассказывала о нынешней столице демонов, построенной с нуля — чтобы окончательно дистанцироваться от Старого Ада и Старых Сатан, заодно названный в честь Лилит, женщины, давшей начало всей демонической жизни. Её нынешние демоны уважали куда больше нежели чем высокомерного оригинального Люцифера, назвавшего предыдущую столицу в свою же честь.

Город был примерно такого же размера, как знакомая ему столица Японии — Токио.

В культурном плане Лилит, по сути, ничем не отличается от других городов человечества: здесь есть очень высокие здания и общественный транспорт. Из уже знакомых ему мест здесь находится одна из самых современных больниц во всех изведанных мирах — Мемориальная больница Серафолл, созданная ею в честь погибших невинных во время Гражданской Войны.

— Ну как тебе молодёжь? — полюбопытствовала означенная Серафолл, совершенно незаметно появившись рядом и взирая с балкона на огромный зал, где проводился приём в честь новых Рейтинговых Игр. — И вообще, скажи классно мы придумали? Вместо кровной вражды и резни между Столпами, мы позволяем отпрыскам выпустить пар на безопасной арене.

— Идея и впрямь хорошая. — признал Фердиад, покосившись на девушку. — Но боюсь, это отражает далеко не все сильные стороны определённых Столпов, отчего их старшие представители могут быть недовольны исходов. Ведь у одних вся сила может заключаться в небольшом количестве сильных бойцов, которых можно впихнуть в Фигуры Зла, а у других — сила в количестве.

— Ха. Верно ты подметил... Такая проблема есть, но к счастью, воевать всё равно никто не смеет. Немного тирании с нашей стороны, но это только к лучшему... — слегка взгрустнула Сатана, и оттого, чтобы поднять себе настроение — прижавшись верхними достоинствами к его груди.

А настроение у неё поднялось не сколько из-за самого конктакта, сколько из-за разъяренных и гневливых взглядов старых демонов, расположившихся на том же балконе. Они явно хотели прикончить обеих в их парочке. Наглого человечишку, и не менее наглую и глупую девчонку, что смеет попирать вековые... Нет, даже тысячелетние принципы Ада.

И что самое забавное, в этот момент они были так похожи на его отца, узнавшего о его с Серой отношениях. Как любит повторять этот же его отец — до чего же иронично!

...Правда, при родителях такую мысль лучше не высказывать. В целях сохранения целостности костей, мышц и внутренних органов.

— Что же до твоего вопроса о молодёжи... — хмыкнул Фердиад, мысленно отмечая, что по возрасту он не отличается. — Этот Сайраог впечатляет. Пожалуй, он единственный кто выделяется на фоне остальных членов Рейтинговой Игры. Не представляю, как Зекрам Баэл вообще допустил отречение собственного клана от него лишь по причине отсутствия Силы Разрушения.

— О, Сай-кун действительно занятный. У него лучший талант к тоуки за всю историю всех рас. — с некоторой долей гордости за подданного отозвалась Сера. — Ему осталось совсем немного до чистой физической силы сверхдемонов. Ради него мы даже планируем ввести новый титул сверхдемона для тех, кто достиг нашей силы. Конечно, до этого ему ещё долго придётся идти — но право слово, быть всего лишь вдвое слабее нас в его возрасте — это впечатляет.

— Я почти завидую. — хмыкнул Фердиад, поводя плечами. Тем не менее, Сайраог действительно был одним из тех немногих вокруг, кто помимо Сатан мог дать ему бой. — Но ты помн... Хм-м? — резко оборвав самого себя, парень посмотрел на приближающуюся делегацию сразу из трёх старых демонов — несмотря на внешний возраст в лет сорок, их настоящие годы углядывались слишком уж просто.

Видимо, они откровенно не выдержали провокационных действий Серафолл... Фердиаду их даже было почти жаль.

— Госпожа Левиафан. — раздался голос того, что бы в центре, уверенно сделавшего шаг вперёд. — Мы довольно длительное время терпели подобное неуважение к общепринятым традициям... Но мало того, что вы ведёте себя...

— Мо-о-оу... — перебила его демоница, заставив Фердиада пожалеть о том, что у него с собой не было попкорна. — Злобные демоны нападают на бедную девочку-волшебницу — кажется я видела такой хентай... — продолжила она, заставив парня прыснуть, а стариков-демонов — побагроветь от злости. — Эх... Знаешь, Фердиад, в такие моменты я начинаю жалеть, что мы решили отказаться от методов Старых Сатан, чьи потомки держали Столпы в ужасе и страхе. Это была откровенно глупая, неустойчивая и идиотская система правления, но... Теперь я даже разорвать их на части не могу — представляешь? Мне тогда Сазекс плешь в мозгу проест своими нравоучениями. Надавлю силой — они тоже пойдут плакаться нашему Люциферу...

— Когда-нибудь они совершат глупость. — смерил их презрительным взглядом Фердиад, пожав плечами. — Вроде нанятого убийцы, яда в еду и прочего подобного. Тогда у нас будет прекрасный повод на ответные действия. Ну а если тебе, Сера, нельзя на них давить, то вот мне... — ухмыльнулся почти что бисёнен. — Вот что я скажу вам, старичье. У вас есть два варианта. Первый — засунуть языки себе в задницы и заткнуться, ну а второй... Попытаться на меня напасть. И пожалуйста... Пожалуйста, пожалуйста... Выберите второй.

Склонив голову набок и оскалившись подобно своей сестре-близнецу, Фердиад в кое-то веки проявил свой характер — ему крайне не нравилось, когда трогали его девушку.

Здесь он сдерживаться был не намерен, отчего помимо полностью открытой ауры, вдарившей по побледневшим демонам, он наконец-то задействовал свой Святой Механизм.

...Демоническая Энергия отовсюду стала резко поглощаться его организмом, перерабатываясь в чистую магическую энергию. Более того, в телах старейшин она стала вести себя нестабильно, постепенно начиная давить на их тела изнутри с такой силой — что демоны просто рухнули на колени.

То была базовая сила его Святого Механизма, в котором была заключена душа Царя Соломона подобно тому, как душа Адама была заключена в другом Святом Механизмом.

Это была сила, способная подчинять демонов своей воле, подобно самому Соломону.

Идеальнейшее оружие против демонов, созданное Богом.

И та причина, по которой его отец не побоялся его отпускать в логово демонов.

Искусство Подчинения Соломона...

Арс Амадель Соломонис.

Контроль Фердиада над своим Святым Механизмом был достаточно хорош, чтобы им задело только нужные цели, обойдя вниманием Серафалл и остальных юных демонов в помещении.

Но даже так они все почувствовали холодок, пробежавшийся по спинам.

Ведь большинство здесь были потомками Столпов.

Столпов, большинство которых за почти тысячу лет до рождения Христа, тогда ещё молодых, любытных и неопытных — подчинил свое воле величайший пользователь Священной Силы за всю историю Небес, бывший человеком... Царь Соломон.

Непосредственно от его душ он знал, что освобождать своих новых слуг, решивших явиться к призвавшему их человеку и заманившего их в ловушку — явился лично первый Люцифер в компании Сатан. Выбор у того был невелик — либо позволить Старым Сатанам уничтожить его царство до прихода сил Ангелов, либо отпустить демонов.

—...хватит, Фердиад. — легла на его плечо ладонь Серафолл, заставив развернуть на неё взгляд.

На мгновенье он замер, и усмехнулся. Какая ирония... Обладатель лучшего оружия против демонов, особенно чистокровных, влюбился как раз в таковую. Ибо она была слишком прекрасна, особенно в своей строгости.

— Да, прости. — вздохнул он, прикрывая глаза и с неохотой отзывая собственный Механизм.

Всё-таки как мужчина он хотел сразу же прикончить тех идиотов, что посмели высказывать свои претензии его девушке — особе более достойной, чем вся их когорта, существующая до сих пор лишь для вида, для того, чтобы молодые демоны не проводили параллели между Старыми Сатанами и Сатанами Новыми.

— Теперь вы, придурки. — удовлетворённо кивнул, улыбнулась ему Сера, переводя уже куда более строгий взгляд на тяжело дышащих сородичей. — Вы существуете лишь по той причине, что мне не хочется ссориться с Сазексом, ясно? Будь моя воля...

Вокруг резко похолодало.

Во всём помещении, во всём зале демоны почуяли холод ещё более жуткий, чем прежде.

—...Серафолл. — раздался голос зеленоволосого мужчины. — Опять пугаешь стариков?

— Аджу-у-ука... Неужели соизволил выбраться из своих лабораторий? — вмиг переключила фокус внимания слегка так разъяренная Левиафан. — Ах, постой, ты же ведь не ради приёма явился, заставляя отдуваться нас с Сазексом? Не-е-ет, тебя заинтересовал Механизм моего парня, да?

— Не без этого. — невозмутимо отозвался Сатана Вельзевул, пожимая плечами. — И я такой никогда не видел, даже не слышал. Но судя по остаточным колебаниям пространство... Дестабилизация демонической энергии... Очень, очень опасная игрушка. Я бы понял, если бы её обладатель полностью был под твоим контролем, но... Это ведь не так, да? В своём сумасбродном характере ты не сделала никаких предохранителей...

— Быть может для результатов твоих исследований эти предохранители и нужны... — презрительно фыркнула Сера, качнув своими хвостиками волос. —...но я предпочитаю старое-доброе доверие. Уж поверь мне как дипломату, оно куда надежнее.

— Ты так признаешься, что с помощью слов контролируешь меня? — по-доброму усмехнулся Фердиад.

— Мо-о-оу!~ А ты и сам контролироваться не прочь, так ведь? — довольно улыбнулась демоница, хватая его руку и прижимаясь щекой к плечу. — А ты, Аджука, жужжи давай отсюда. Ж-ж-ж-ж! Бж-ж-ж-ж! На эксперименты я тебе его не отдам — во-первых, меня он такой устраивает, а во-вторых я не хочу внезапно оказаться последним демонов в истории. Кого я буду бесить?!

— Ты же знаешь, я не управляю мухами подобно настоящим Вельзевулам... — с небывалой усталостью вздохнул самый гениальный демон Ада. — Но я тебя понял — и не планировал. Уже получил достаточно информации на первое время. Он действительно был гениальным творцом, хоть я и не могу поминать его имя Всуе...

Проследив за удаляющимся Аджукой, парочка переглянулась и пожала плечами. Зеленовласый демон мог сколько угодно желать исследований, но архетипом безумного учёного он всё-таки не был — а потому не будет рисковать всей расой, которая в таком случае может просто вымереть. Что понимал каждый демон — отчего нападок физических на самого Фердиада не было, нет, и не планируется.

Даже словесно они тронули его лишь косвенно... Явно сочтя идиотскую затею тронуть вместо него саму Левиафан — менее самоубийственной.

— Идиот не мамонт, идиот не вымрет. — вздохнул он, повторяя за отцом слово в слово. — О... Сера. Смотри. Начинается.

— Оу, этот мелкий ублюдок наконец-то начал действовать... — злобно ухмыльнулась Сера, вставая рядом и взирая на Диодору Астарота, подходящему к семье Гремори со своей вечной тонкой улыбкой и прикрытыми до состояния щёлочек глазами. — Мне даже интересно, чем таким приманила его Бригада Хаоса, заставив в кое-то веки отвлечься от его влечения к монашкам? Неужели сыграли на том, что нынешняя правительница Небес и почти моя ровесница украла у него из-под носа Асию Ардженто, что сейчас стала главой Католической Церкви? О-о-о, я представляю, как подгорает задница у гадёныша... Особенно когда он видит новости о том, кем стала его неудавшаяся добыча, хе-хе-хе-хе...

— Скорее всего. — согласился Фердиад, в очередной раз отмечая ум своей девушки.

Он тоже предполагал, что Бригада Хаоса пришла к нему с предложением отомстить тем, кто забрал у него добычу — и если раньше связи между Небесами и Демонами не было, уж тем более официальной... То теперь Бригада могла сыграть на том, что навредив демонам, он навредит и ангелам.

Откровенно бредовая мысль... Но право слово, разве до чего-то логичного дойдёт тот идиот, что ищет святых дев и монашек по всему свету, соблазняет их, заставляет быть выгнанными из церкви — а потом ещё раз ломает и добавляет в свою Свиту? Вместо того, чтобы искать действительно сильных существ для своих Фигур Зла? Нет, кто угодно, но только не Диодора Астарот.

Который был жив лишь по причине того, что заместо него завербуют кого-то неизвестного — и лучше оставить всё как есть. Благо что почти все те монашки, которых он якобы сломал, после нескольких первых случаев получили защиту от лучших менталистов Сатан, и их настоящие сознания были временно отодвинуты поглубже, выставляя наружу лишь якобы сломанных кукол.

Да и девственницами они до сих пор оставались — лишь сам Диодора верил, что их очень умело сломал в постели. Поработали над его сознанием всё те же менталисты, да.

В этом действие половина была расчёта — без всяких сомнений. Ведь Диодора портил такими действиями отношения с человечеством, а значит и родителями Фердиада. Но другая половина была вполне искренней — Сазекс Люцифер по умершему хору детей-демонов во время Гражданской Войны прекрасно знал, какого это терять невинных. И не собирался позволять такое впредь.

В чём-то идеалистично, но возможно именно за это отец проявляет к нему больше уважения, нежели чем ко всем остальным демонам.

...Что-ж, Фердиаду оставалось только стоять, наблюдать и надеяться, что подученный старшей сестрой носитель Красного Дракона сам разберётся с Диодорой и его прихлебателями, сфокусировав на себе внимание Бригады Хаоса и Фракции Старых Сатан в частности...

***

Британские Острова. Шотландия.

Тем временем.

Сетанта, он же Кухулин.

— Ну и как тебе? — сложив руки за спиной, интересуюсь у будущей супруги.

— Красиво. — лаконично отрекомендовалась она, продолжая внимательно взирать на наиболее предполагаемое место проведения свадьбы.

Мы рассмотрели множество мест, кузнечиками побегали буквально по всей планете...

Однако по иронии, лучшим местом нашли именно то, которое стало нашим домом поболее чем те земли, в которых мы со Скатах уродились. В конце-концов, здесь мы впервые познакомились, здесь родился наш первый ребёнок, здесь произошло слишком близких и теплых для нас моментов...

Это был Остров Скай.

Ну а местом будущей свадьбы был выступ в его западной части — который за пределами Земель Теней выделялся воистину живописными видами.*

* — автор минут десять искал красивые места планеты для свадьбы ГГшек, ему попалось наиболее понравившаяся картинка.. И этим местом внезапно оказался остров Скай. Автор до сих пор в прострации...

— Места не так много, но... Нам с тобой ведь и не нужна громкая и пафосная свадьба, и чтобы пир на весь мир, верно? — хмыкнул я, нежно приобняв женщину.

— Это так. — подтвердила она, всё-таки положив голову мне на плечо. — Слишком много в последнее время было шума, хаоса... А я сметь желаю уюта, теплоты и спокойствия. Сентиментально, но на старости лет смотришь на все эти балаганы с таким снисхождением, что я сама двухтысячелетней давности посмотрела бы на себя-нынешнюю с недоумением и негодованием.

— Старость не радость, да?.. — с откровенно дебильной улыбкой поддел я Скатах, как и ожидалось, не отреагировавшей на такую детскую подначку.

— Не порти момент, Сетанта. — прикрыла глаза женщина, явно наслаждаясь происходящим. — Он так прекрасен и умиротворён... Возможно, когда-нибудь я пожелаю окончить свою жизнь именно здесь.

— Возможно... — эхом отозвался я.

И хотя я пожалуй, не разделял целиком эти меланхоличные мысли из-за опыта прошлой жизни, но... В некоторой степени понимал состояние ненаглядной, для которой окружающий мир слишком изменился. Мне помогали остатки воспоминаний прошлой жизни о нынешнем времени, до которого я наконец-то дожил вновь, но даже так я действовал куда менее активно, чем мог бы.

Жизнь постепенно теряла цвета, если выражаться поэтически.

В такие спокойные моменты понимаешь это лучше всего — и понимаешь, наверное, стариков. Наши дети ещё достаточно молоды, чтобы такие факты не осознавать, но мы... Мы чувствуем накатывающую старость разума. В конце-концов, мы оставались людьми и восприятие было соответствующим, в отличии от исконных долгожителей вроде Трёх Фракций, Драконов и прочих-прочих.

Пространные рассуждения это всё, спору нет...

Но чувствовалась в них такая неуловимая нотка правдивости...

...Не знаю, сколько мы провели в таком состоянии, стоя рядом друг с другом и лицезрея уходящий вдаль Атлантический Океан на фоне прекрасного заката.

Но пока что мы не могли отдаться этому чувству полностью. Требовалось совершить последний рывок прежде чем дела будут завершены, а мы наконец-то сможем уйти на давно заслуженный покой на всю оставшуюся и выделенную нам вечность.

Пока что нельзя, нельзя предаваться этой возрастной апатии.

Ещё слишком рано...

(Просто одна из первых версий Скатах)