Прим. автора: Следующая прода выйдет как обычно в полночь 06.06. На Бусти вышла новая глава, да.

50 год Нашей Эры.

Британия. Корнуолл.

Несколько минут спустя.

Сетанта, он же Кухулин.

После того как изуродованные на полную тела драконов перестали двигаться и подавать признаки жизни в виде чудовищных магических аур, сражение... Не возобновилось. Просто потому что все были ошарашены количеством тел бессмертных созданий вокруг павших Небесных Драконов.

Не помню, был ли уже в этом времени Царь Пирр — но эта победа по праву могла считаться пирровой. Да, потери не дошли и до половины каждой расы, но... Здесь вступает в дело фактор того, что смерть среди представителей Трёх Фракций была явлением крайне нечастым.

И оттого ещё более шокирующими были потери — даже жители двадцать первого века спокойнее относились к массовой гибели, к тому же имея за плечами широченную историю геноцидов.

С демонами и ангелами же... Их средства лечения позволяли откачивать самых безнадёжных больных... И всё это сложилось сейчас в один единственный гигантский шок, парализовавший громадные армии, замершие в небе и просто парящие, да глядящие на сотни тысяч тел, что ледяными статуями покрывали землю под ангелами настоящим... Эм... Ковром? В любом случае земли там разглядеть мы просто не могли.

А уж сколько лежало на трупах обеих драконов разорванных остатков теперь уже всех трёх сторон Великой Войны... Н-да...

— Дорогая моя воительница, прекрасная ты моя наставница... Не надо, прошу тебя, вот не надо рваться дальше в бой. — пробормотал я, основательно так покосившись на свою благоверную, в глазах и на лице которой крупным буквами был даже не написан, буквально напечатан азарт и желание подраться.

Похоже произошедшее и впрямь заставило её вернуться в славные деньки молодости. Окончательно. Всё остальное было лишь прелюдией к этому моменту, и похоже, скоро самым здравомыслящим человеком в нашей паре останусь я...

Трындец, что сказать...

— Сетанта. — алые глаза резко повернулись на меня, едва не заставив меня вздрогнуть. — Не смотри меня как на боевого маньяка — я всегда оценивала ситуацию трезво... Почти всегда. — слегка сощурила один глаз женщина. — Но это не запрещает мне испытывать противоположение трезвости эмоции. И даже если я очень, очень хочу сейчас ворваться в стан демонов, бросить вызов Люциферу, нанизать эту обнаглевшую Левиафан на оба своих копья... Это не значит, что я буду делать это.

—...прости. — повинился я, разводя руками и не собираясь оправдываться, мол, вид у неё был очень похожим на то, что она реально сорвётся. По-детски всё это. — Тем не менее... Есть идеи, что делать? Я вот подумываю переждать, когда они свалят и свалить отсюда.

— Рано строишь план. — тряхнув шикарной шевелюрой, проговорила она. — Смотри. И наблюдай.

И...

Кажется, Скатах всё ещё понимала долгожителей лучше меня. Немудрено, но... Всё-таки не ожидал я, что Три Фракции просто-напросто возьмут, да забьют друг на дружку и будут собирать остатки павших и раненных — как в случае демонов, испытывающих к сородичам куда меньше привязанностей. Даже у падших ситуация получше, хотя и подозреваю, что там влияние Азазеля да Баракиэля, которые в каноне тоже были неплохими мужиками.

— Однако... Бог всё-таки решил затрофеить сущности Небесных Драконов... — пробормотал я, наблюдая за тем, как уже знакомая сияющая фигура спустилась к трупам... От которых вскоре отделилась вполне видимая энергия красного и белого цветов соответственно, сформировавшись в бесформенные подобия сфер над ладонями божества.

Ну а Архангелы, судя по жестам и дальнейшим действиям простых ангелов — забирали замороженных, и с какого-то перепугу уменьшившихся собратьев-ангелов, да пропадали в постепенно учащающихся вспышках телепортации... Как раз того стационарного телепорта, который мы планировали защищать, и от которого на несколько километров ещё и отлетели из-за взрыва.

— Священные Механизмы будет делать. — утвердительно кивнула Скатах. — Те самые, о которых говорил Иешуа... Но нам это даже выгодно, не так ли, Сетанта? С носителями таких существ будет дело иметь куда проще, чем с драконами... И это не единственная хорошая новость. Присмотрись к правой руке Бога... Видишь?

— О-о-о да... — сощурившись и подавшись вперёд, я с некоторым трудом, но смог разглядеть нечто капающее и светящееся. — Богу пустили кровь.

— Разочарование. — раздался девичий голос, заставивший меня уже без особого удивления обратить внимание на абсолютно незаметно явившуюся Офис. — Я думала, они будут сильнее. Нет, не помощники.

Возможно, человек бы на месте Бога-Дракона подумал, что Небесных Драконов, раз они недостаточно сильны, стоит прокачать или помочь им с собственным усилением, но... В том-то и дело, что существо, подобное нашей готик-лоли, мышлением от человеческого отличается в самой кардинальной степени. Это вам не типичная тысячелетняя цундерка, краснеющая от комплимента ОЯШа, да.

И слава богу, даже если бы с цундеркой всё было куда проще.

— Когда-нибудь и ты найдёшь то, что ищёшь. — отделался я максимально нейтральной фразой, так как в голову банально ничего иного не приходило. Вот что ответишь ещё Драконьему Богу? Который в ответ наградил меня безэмоциональным взглядом и исчез буквально после первого моего моргания глаз. — Её визиты становятся чаще... Сказал бы я, если бы не вспомнил, что в последний раз она была несколько десятилетий назад. Как всё-таки быстро летит время...

— Чем меньше перемен в жизни, тем быстрее. — эхом отозвалась Скатах. — А они оперативно работают — как ты любишь говорить.

В очередной раз напомнив ненароком, что стоит лучше следить за своим языком и современными фразочками, моя ненаглядная продолжала наблюдать за тем, как Три Фракции окончательно покидают место сражения, забрав или уничтожив все трупы сородичей.

Но вот два огромных скелета и остатков плоти Небесных Драконов остались на своём месте.

И тут у меня в голове появилась идея...

— Дорогая моя, не против ли ты славно помародёрить? — повернул я лицо к Наставнице Героев, предварительно скользнув взглядом по остаткам чешуйчатых.

— Я поняла, о чём ты. — со смешком прикрыла она глаза, крутанув второй Гаэ Болг в левой ладони — второе копьё до сих пор было в трупе дракона. Ибо Скатах, насколько я понимаю, решила не привлекать внимание фракций во время их общего шока с помощью притягивания копья. — И нет, это не мародёрство. Законные трофеи, коли от них отказались иные.

— Тогда побежали быстрее, пока наши победил не опомнились от шока? — полюбопытствовал я, крепче сжимая в ладони Гаэ Болг, который я с момента взрыва так и не отпустил.

— Побежали. — утвердительно кивнула алоглазая красавица, и мы сорвались с места.

Это было не так быстро, как могло бы быть, ибо выпитая часть волшебного зелья в наших телах уже выветрилась — её реально ненамного хватало, но всё ещё стремительно.

Со скоростью неплохого автомобиля преодолев разделяющие нас километры, только с приближением мы могли в полной мере оценить размеры костей и кусков плоти, в которых с трудом угадывались драконьи очертания. Оба Небесных Дракона были просто громадными существами — нечто более величественное я видел только в Великом Красном, когда мельком имел честь лицезреть повелителя грёз и снов.

Пожалуй, в костях того же Драйга могло жить целое поселение людей и прекрасно себя чувствовать. Но нас интересовали не простые кости, нет.

— Где-то здесь должны быть их сердца... — пробормотал я, с силой отодвигая обожённую плоть драконов в сторону, буквально отдирая огромные куски.

Да уж, три расы полным составом мутузили всё это дело — чудо уже вообще то, что в прах не отфигачили. Но нет, прочности во всей этой плоти и чешуе было столько, что страшно подумать, не говоря уже о количестве магической энергии, с захватом сущности, сиречь души, никуда не девшейся... И если это всё отсюда не убрать, можно практически гарантировать неизвестные магические, хм, скажем так, флуктуации, и неизвестно что магическое вырастет из трупов существ такой мощи.

Но людям не-магам здесь определённо ничего есть будет нельзя. Ни флору, выросшую на таком удобрении, ни животных, это флору кушавших.

— Ты их не пропустишь. — успокоила меня женщина, делая аналогичное в чуть другой стороне. — Тем более у настолько огромной... Нашла. Сетанта, сюда!

Недолго думая, я выбрался из своего, гм, туннеля в плоти и на голос пришёл в то отверстие, что своими копьями проделала Скатах.

— Уау... — протянул я, лицезрея орган больше меня самого, и выглядящий так, будто сам может кого-то сожрать.

Ведь если у обычных драконов эти органы выглядели вполне обычно, Небесные отличились и здесь. И сердца как минимум Ддрайга выглядели очень шипасто, когтисто и с кучей костей. Как оно вообще должно биться и нормально существовать в таком виде — а Офис его знает, но оно было. И оно недавно гоняло кровь по огромной туше Красного Императора Драконов.

— Как ты верно помнишь из моих уроков, жрать драконьи сердца — очень опасное предприятие. Вся их плоть и кровь отражает ту же гордость, что и их разум. И будет отравлять и убивать любого наглеца, который посмеет вкусить их и попытаться превратить силу павшего гордеца в свою собственную. — начала очередной урок женщина, аккуратно вырезая самое целое из сердец.

— Помню, но сейчас, если я правильно полагаю... — протянул я, подмечая техничность, с которой она всё это проделывала. Неужто по личному опыту знает? Однако... Не помню, чтобы она говорила об том, что когда-то пыталась сожрать драконье сердце.

— Если ты о том, что Бог высосал практически всю их душу, даже после смерти закрепившуюся в костях и плоти, и оттого это предприятие становится менее опасным — то ты правильно полагаешь. — пожала плечами уже изгваздавшаяся в драконьей крови женщина. — Имея сердца такого уровня, и заодно условно безопасные из-за отсутствия в такой плоти даже намёка на свою волю, мы можем рискнуть... Нет, даже не так, Сетанта, мы должны рискнуть. Иначе будем прятаться и наблюдать, а не активно участвовать — другие существа также не стоят на месте. Сегодняшний случай станет толчком для застрявших в развитии бессмертных, которые к тому же должны будут компенсировать потери — а это проще сделать не только с помощью восстановления численности, но и интенсивности тренировок... Пожалуй, где-то на столетие они выйдут на уровень, почти равный короткоживущим существам. А потенциала, будь уверен, у них всех предостаточно.

— Понимаю. — максимально серьёзно кивнул я, так как тоже осознавал тот факт, что реальность вокруг — не видеоигра какая-нибудь. Статисты и мобы, сиречь NPC, не остаются всё время на том же уровне. Живые существа они, да. — А теперь по преимуществам такого пожирания сердца — вот об этом ты не рассказывала.

— Я о многом тебе не рассказывала — чтобы не провоцировать тебя по молодости. — покачала головой Скатах. — И хоть ты оказался более благоразумным, чем мною предполагалось, восстанавливать пробелы будем по ходу дела. Драконье сердце даст нам возможность генерировать больше магической энергии, чем обычно. Её ведь нам и не хватает — на нашем уровне физической силы Истинные Руны при нашем количестве магии просто неэффективны и бесполезны. Это немного выравняет баланс до уровня, какой и должен. И да, останься в плоти сущность дракона, мы бы получили более сильный прирост, дополнительно и физическое усиление заполучив. Но взамен получив навязчивую идею убивать всё живое — и поверь, она была бы навязчивой даже для нас с тобой. Не просто так мозг такого дракона имеет такие размеры, в десятки раз превосходя наши собственные разумы.

— Логично. — не мог не заметить я, помогая женщины осторожно заканчивать вырезать сердце. — Полагаю, есть придётся сырым?

— Не особо приятный момент, но я крайне сомневаюсь, что даже мне хватит силы поджарить огнеупорное сердце дракона. — развела руками фиолетововолосая особа, и я хмыкнул в ответ. — Тут придётся разводить костёр такой температуры, что мы расплавимся просто от нахождения рядом. И если я переживу, но вот ты...

— Всё, понял, понял. Начинаем, пока фракции не очухались и не вспомнили полезность тех же драконьих костей для создания оружия? Ставлю на Азазеля, что он первый явится... — любопытствую в ответ, прикидывая, откуда этот кусок костей и плоти вообще можно начать пожирать. И не особенно понимая, как это вместится в нас даже двоих.

И видимо, мои мысли были написаны на моём же лице, раз женщина с такой точностью угадала их следом:

— Да, приступаем. И твоя оценка с личностью прибывшего верна... Но ты ошибся со сроками и недооценил его желание использовать... — ещё недослушав до концу, я ощутил на грани сознание чьё-то появившееся присутствие. —...трупы в своих исследовательских целях. Не так ли, падший?

— Хе~. Мудрость той, кого малыш Кокабиэль зовёт проклятой ведьмой из Земель Теней — ничуточки не преувеличена. И снова здравствуй, Скатах. — протянули сзади.

Мгновенно обернувшись на раздавшийся мужской голос, я увидел то, что в принципе и ожидал увидеть. Азазель соответствовал своему каноничному облику на все двести процентов, являя из себя вполне смазливого мужчину средних лет в тёмно-багровом плаще на голое тело и с огромным вырезом, да ремнями с какими-то БДСМ нотками. Эти четыре буквы вообще часто применимы к Падшим, да. И как бы мне не хотелось пошутить на тему двух цветов его волос, блонда и чёрного — но это скорее всего эффект от Падения. До него почти все ангелы — идеальные блондины, а вот среди Падших — большинство брюнеты.

— Вот и самое хитрожопое из созданий божьих явилось. — вырвалось у меня почти что против воли. Но зная конкретно эту личность... С ним получится поговорить куда как свободнее, нежели чем с тем же Михаилом или вовсе Люциферов.

Более непосредственна из лидеров Фракций только милашка Габриэль, кхем.

— А метко! — подтверждая все мои мысли, широко улыбнулся двенадцатикрылый Падший. — Впрямь сын известного острослова Луга...

Даже сейчас, после изматывающего боя и добивания двух Небесных Драконов, его сила продолжала внушать и было понимание того, что единственная возможность его победить — это использовать козырь Гаэ Болга... И то не факт, что на случай своей смерти это действительно самое хитрожопое из созданий божьих не припрятало.

Вот и выходило, что в очередной раз мне приходилось думать не о том, смогу ли я убить стоящее передо мной существо, а то, какие последствия этого убийства могут быть. И они ограничивали лучше всякого разрыва в силе.

— Звучите так, будто с ним знакомы лично. — закидываю я Гаэ Болг на плечо, в целом, претензий к этому типусу никогда не имев.

Во-первых, в будущем в его фракции нет способов обращения других людей в себе подобных существ, а это уже снижает их опасность на порядки, ведь тогда не нужно выдумывать, как препятствовать искажению сути человека, а всего лишь заниматься перевербовкой... Во-вторых, наполеоновских амбиций и планов у него не было — он не желал захватить мир как те же Сатаны, и больше пытался свой собственный вид защитить. Даже в конце-концов отправился добивать Трихексу, добровольно отрезая себя от мира на десяток тысяч лет... Не поступил бы так истинный хитрожопый интриган без принципов и с амбициями по типу небезызвестного Палпатина.

— Встречался. — пожал плечами лидер Григори. — В конце-концов, в отличии от Небес и Преисподней, Григори не имеют такой зацикленности друг на дружке, и мы понимаем, что мир куда больше, чем наша мифология. Ведь, в конце-концов, из-за этого мы и пали — желали исследовать новое, неизведанное и не нравящееся нашему Отцу, мечтающему стать единственный Богом среди людей.

—...но с чего вы встряли в эту заварушку? Ах, постой, понял. Партия войны? — скривился я, припоминая Кокабиэля.

— Да. — коротко кивнул наполовину блондин, ничуть не скрывая расклада... По какой-то весьма корыстной причине, насколько я понимания. — Около двух десятков десятикрылых ангелов до начала войны и пятнадцать сейчас — её лидеры, включая вашего знакомого Кокабиэля. Я, конечно, работаю над сокращением их численности... Теми или иными способами, но они всё-таки не сильно глупее меня... Вернее, не сильно менее параноидальнее. И сдерживать мне их некем, учитывая, что шесть из них в сумме равны мне по мощи.

— И не боитесь такое рассказывать? М-м-м? — слегка подавшись вперёд, любопытствую я.

— Ну во-первых, они ещё, цитирую, недостаточно скатились для того, чтобы якшаться со смертными... — откровенно нагло ухмыльнулся этот... Это... Самое хитрожопое из созданий божьих. — Во-вторых, я верю в благоразумие твоей славной женщины — выбор, кстати, одобряю. Сам бы без всякого сомнения Пал бы с Небес ради такой особы. — как ни в чём не бывало продолжил он. — В-третьих, с вашей помощью я бы мог крайне безопасно для себя избавиться от конкурентов... В общем, вообще не вижу причин для нашего славного взаимовыгодного сотрудничества!

— Искушаешь как демон, Азазель. — подала насмешливый голос Скатах, смерив Падшего фирменным снисходительным взглядом.

— Ой, избавь меня от такого сравнения, дорогая. Я всё ещё ангел, пусть и падший, а не очередной отпрыск демонизированного человека. — явно имея ввиду Лилит, открыто поморщился наш собеседник. — Так каким будет ваш положительный ответ?

— И что сейчас конкретно ты можешь предложить и на что согласие нам давать? — интересуюсь я в ответ, в целом не находя подвоха. Каким бы ни был хорошим Азазель, это не отменяет факта его хитрожопости и умения усиливаться за счёт буквально всего и вся. Канон это доказал более чем отчётливо.

— Ну, например, прикрытие, пока вы будете пожирать эту гору плоти — даже с учётом того, что она из-за глубоко полумагической природы будет расщепляться в вашем организме быстрее любой иной, собственно, плоти... Это всё равно займёт время. За которое кто-нибудь да успеет вернуться. — вновь начал искушать этот чертяка. — Взамен хочу все остальные менее целые тела — на основе моих исследований могу сказать, что для кое-каких опять же, исследований, их целостность не принципиальна... Почти. Но я готов сделать уступку... В честь нашего будущего славного сотрудничества.

— И не боишься нашего усиления, Азазель? — сверкнула глазами моя ненаглядная. Очень опасно сверкнула.

— Ха! В отличии от иных, у меня есть вполне полное представления способности вот этих ваших опасных копий, не говоря уже об бессмертии Наставницы Героев... И с учётом этих обоих моментов — не будет большой разницы в вашей силе до и после поедания сердца. — развёл руками Падший. — Опять же предпочту пожертвовать этим моментов в счёт укрепления наших будущих взаимоотношений. Ведь мне безумно нравится человечество, и учитывая предполагаемые ваши взгляды на основе моих исследований... Я скажу вот вам что — Падшим нечего делить с миром людей. Мы отвоевали у демонов знатный кусок Преисподней — и может там чуть более мрачно, но нас в целом всё устраивает после осточертевшего света Небес. Это Сатаны грезят какими-то там завоеваниями — и сегодняшняя схватка была прекрасным доказательствам глупости их позиции. Если бы не мы, и не Небеса, вся их раса тут бы и кончилась от рук понятно кого.

Азазель постучал костяшками пальцев по ребру дракона рядом с собой.

— Скатах, что думаешь? Стоит ли доверять самому хитрожопому созданию Божьему? — со смешком интересуюсь у женщины.

— По поводу политического расклада он говорит правду. Иначе бы он не вмешался в эту войну — ему достаёт отваги в сердце, но стиль мышления это перекрывает. — прикрыла глаза Наставница Героев, не скрывая задумчивости на лице.

— Всё ты меряешь отвагой в сердце. — вновь хмыкаю я.

— Отвага — универсальное мерило. Слишком много — уже глупость. Слишком мало — уже трусость. — отозвалась она, вновь распахивая глаза. — Наш ответ положителен. Но не обессудь, Азазель, свою часть мы будем поедать по очереди. Дабы не давать тебе лишних соблазнов. Соблазнов по убиению Сетанты и моему пленению — право слово, ты же не думаешь, что я повелась на твои горестные вздохи о моём бессмертии?

— Тц. — демонстративно недовольно цокнул мужчина. — Попытаться, как любят люди говорить, определённо стоило.

Хотелось бы тут выдать извечную мудрость Йоды, раз недавно Палпатина поминал, но я сдержался, и получив кивок от Скатах, приступил к трапезе.

Ну что ж, вкус, наверное, отменно дерьмовым будет, но надо, надо... Всё ради более крутой магии, которую я действительно редко в последнее время использую. Копьём выходит как-то побыстрее убивать всё двигающееся, а что не двигается — двигать и убивать.

Бе-е-е...

Тьфу.

И впрямь гадость.

С трудом прожевывая кусок, я сделал первый глоток. А оставалось ещё... Крайне, вот крайне немало. И нафига вы такими огромными выросли, а?..

Я ж за час не управлюсь даже... Ну ладно, хватит ныть.

А-а-ам!

***

Шотландия. Земли Теней. Замок Дунскат.

Спустя... Десять лет.

Адаптация к новообретённой магической силе заняла гораздо больше времени, чем ожидалось.

Это только всякие главные герои там быстро и за считанные дни осваивают новую силу, прежде чем эффективно её использовать. В реальности со скоростью, хе-хе, прокачки — всё оказалось гораздо, гораздо грустнее. И потому ещё более дико выглядит столь быстрый рост силы того жё приснопамятного Иссея Хёдо.

Нам, простым смертным, не имеющим убердракона в загашники, приходятся долго и упорно заниматься собственным развитием.

К тому же...

Сердце дракона даже без его сущности оказалось... Скажем так, крайне гордым и никак не хотело восприниматься организмом долге время. Первая лихорадка накатила буквально спустя несколько часов, и потом с перерывами они продолжались все эти годы. Это всё вызвало настолько однообразный образ жизни, заставляющий нас быть прикованными к Замку Дунскат — что мы даже никого за это время не убили, что уже шок.

Даже еду, и ту таскал нам Гарм, охотясь на самую разную добычу — а готовили её ученики Панорамикса. Сам старик был ещё жив, но... Было видно, что ему нужен постельный режим не меньше, чем нам с проклятой лихорадкой. Но он всё равно находил в себе силы приходить и осматривать нас, готовить различные зелья... Словом, опять доказывал, что наше знакомство с ним было крайне удачным подарком судьбы.

— Ху-у-у... — выдохнул я, сжимая ладонь в кулак и оценивая собственный вид в зеркале. К счастью, чешуи не появилось. Только к моим алым глазам добавились вытянутые зрачки. Теперь могу за вампира себя выдавать, хе-хе. — Наконец-то закончилось.

— И впрямь. — коротко кивнула женщина мне в ответ, пережившая всё это таким же образом. Бессмертие её, увы, не освобождало от болезней, ядов... И всего того, что её убивает. — Я уже провела несколько тестов, пока ты отлёживался в постели. Истинные Руны теперь можно применять куда чаще, куда мощнее... И не бояться, что после активного разбрасывания ими во все стороны не останется энергии на активацию Гаэ Болга.

— Да, это порядочно нас сдерживало в применении магии. — удовлетворённо киваю я в ответ, вытирая со лба остатки пота, с которого нас за время лихорадки слилось на небольшое озерцо.

За десять-то лет!

Да уж, даже мёртвое сердце Небесного Дракона — это нечто.

—...Гав! — обозначил своё появление радостно явившийся в помещение пёс, едва не влетев в меня всей своей тушей.

— Почуял ваше выздоровление, Сетанта. Кха-кха... — слегка покашлял старый друид, вошедший сразу следом в мою спальню.

Чем сразу же вызвал у меня укол лёгкой тревоги — было видно, что жизнь старика подходит к концу... И это оказалось для меня ударом даже более сильным, нежели факт смерти моей новой матери и обращения фактически лучшего друга в вампира.

Ну а что поделать? Дед Катбад практически самоустранился из моей жизни, занявшись друидизмом по полной и не интересуясь потомками, а в прошлой жизни у меня вообще такового не было... Вот и выходило, что Панорамикс отдувался со всеми. Да и было видно по нему, что тот несколько привык возиться с молодёжью.

А мы так до сих пор и не отомстили всем Столпам, уничтожившим его деревню.

...Надо это исправлять.

Старик должен уйти только тогда, когда будет знать, что деревня галлов была отмщена.

—...Панорамикс. Здравствуй... И прости что так сходу, но что там по ситуации в мире? Мы были несколько отрезаны от новостей этой проклятой лихорадкой, во время которой лучше было не напрягать мозг. — с нескрываемой досадой проговорил я, стараясь держаться более расслабленно, чем было на самом деле.

—...На удивление, ничего особенного не произошло. — с озвученным удивлением пожал плечами белобородый старец. — Стычки, безусловно, происходили... Но ни единого крупного сражения. Словно Три Фракции решили сделать большой перерыв...

— Однако... — основательно задумался я, сложив руки за спиной.

Бессмертные ведут войны и впрямь иначе — дольше и неспешнее. Судя по всему, для них в порядке вещей будет затаиваться на десятилетия, восстанавливать численность... И вновь бросаться в бой. А затем повторить N-нное количество раз до тех пор, пока у кого-то не хватит смелости закончить начатое — либо кто-то достаточно выбесится для этого.

Ставлю на Люцифера.

Азазель нам слегка прояснил его мотивы — в рамках сотрудничества, опять же. Гад эдакий заманивает морковкой, и не будь я попаданцем со знанием его каноничной хитрожопости, а Скатах — просто крайне проницательной и чудовищно опытной особой с невероятной чуйкой, да ещё и пророчицей вдобавок... Да, в таком случае мы бы попались как миленькие.

Этого и стоило ожидать того, кто сам достиг своих шести пар крыльев, а не уродился с ними, как Люцифер и Михаил.

—...и намёков на возвращение прошлой интенсивности пока что нет. — закончил свою речь старик, вновь зайдясь кашлем.

— Понятно. — вздохнул я, выбираясь из дебрей размышлений о планах тысячелетних существ.

— Тебе нужно изволить отдохнуть, ужель возраст почтенный. — прямо заявила Скатах ровно то, что хотел более завуалированно выдать я. Всё-таки чувства такта не лишён, да.

— По сравнению с вами, госпожа Скатах, я ещё сущее дитя. — развёл руками Панорамикс в ответ.

— Не сравнивай. Ты не проклят бессмертием, друг мой. — вновь прямее всяких рельс выдала Наставница Героев. — Твоё время конечно. И ты должен тратить его на себя, а не на других, как слишком часто поступают старики вроде тебя. — вновь шибала правдой в лицо женщина. И как же она была шикарна в такие моменты... Кхм. — Я уяснила эту правду, ты — нет. Ты сделал достаточно. Ты передал свои навыки и рецептуру зелья, ты уже вписал себя в человеческую историю навечно — то я гарантирую тебе даже гейсом, если ты того возжелаешь. Но ты всё равно продолжаешь следить за нами, теми, кто по своей воле откусил больше, чем смог прожевать и изволил получить за это наказанье в виде лихорадки.

— К тому же мы до сих пор не расплатились с тобой за это зелье. — тут же подхватываю я. — И тот риск, на который ты пошёл, решив вернуться к его созданию. Пожалуй... Да, в связи с этим, мы дадим тебе одно обещание... — взглянув на владычицу Земель Теней, я получил лишь утвердительный кивок — женщина поняла меня с полувзгляда. Не зря мы столько десятилетий вместе сражаемся и живём. — Паймоны уже практически уничтожены — основной кровной линии у них уже нет. Но Барбатосы, Ситри, Гремори... Возможно даже Баэлы — тут обещать не могу, но предыдущая троица точно будет вырезана до последнего представителя... Да, пожалуй, только один представитель их и останется — как зеркальное отношение к твоей деревне. Такую милость мы сможем им оказать.

— Поддерживаю Сетанту, друид. Ты оказал нам большую услугу, которую мы до сих пор не оплатили. — вновь взяла слово Наставница Героев, посмотрев на старика та-а-аким взглядом, что тот невольно аж смутился. — А я всегда выплачивала свои долги. Так что я подтверждаю данное моим спутником жизни обещание. Барбатосов, Ситри и Гремори останется по одному представителю до того, как ты преставишься. Таково моё Слово, друид. А я не даю их просто так и кому попало...