Оценка «знакомых» произошла быстро. А точнее — знакомого. Насчёт остальных точно не уверен, их я оглядел бегло, небрежно допивая кофе из стакана, пока оно не растаяло.

Три парня, две девушки здесь и одна убежала в уборную. Одеты… хм, дорого, наверное. Не уровень Джи Хён, но и не мой нынешний. Я заметил, что люди, которых в парке было немало, посматривали в мою сторону с явным раздражением и неприязнью. Словно я портил им приятный день. Пусть и жаркий. Хотя не все, многие девушки, да и женщины постарше реагировали с неподдельным интересом. Улыбались. Парочка даже махнула рукой, украдкой, но всё равно. И это несмотря на то, что я был в сопровождении двух девушек.

— Чего молчишь⁈ Хва Джин? А? — парень двинулся в мою сторону.

Широкоплечий. Подтянутый. Со спортом он явно дружил и держал себя в неплохой форме.

— А что мне тебе сказать? — холодно отреагировал я.

— Ха-ха, — он наигранно рассмеялся. — Что с тобой? Ты что, совсем забылся после больнички? Слухи быстро разлетаются. Ты чего по стройкам шаришься?

— Кто ты? — ответил я без интереса.

— Чего? — выпучил он глаза. — Вы слышали его?

— Да, пойдём уже, Ро Ун. Мы же место в очереди пропустим. До открытия осталось не так долго, — возмущённо сказала одна из девушек. — Потом со своим дружком будешь болтать. Нашёл время. Чего нам его слушать?

— Да подожди ты! Я быстро, — фыркнул в её сторону и повернулся ко мне. — Эй. Хва Джин, — он перешёл на шёпот, чтобы его не слышали друзья. — Ублюдок. Не хер прикидываться. Думаешь, я поверю? Хочешь сказать, что ты всё забыл? А что это у тебя за сумочки? Ты что тут туалетной вешалкой подрабатываешь? А⁈ Отвечай.

— Веришь или нет, — я смотрел по сторонам без интереса к нему, лишь иногда поглядывая в его сторону. — Но я без понятия кто ты. Судя по всему, мы знакомы.

— Ублюдок! — заводился он, его глаза блестели, а голос повысился. — Не игнорируй меня! Ты слышал, что я тебе говорю.

Игнорируем. Примерно так я реагировал на него.

Воспринимать слова какого-то идиота на свой счёт — самое последнее, чем стоит заниматься. Если начать защищаться словесно, это почти равносильно признанию в правоте этих слов. Не всегда, конечно. Дело в ситуации, однако, в этой как раз это был самый верный вариант. И он работал. Потому что это Ро Ун заводился.

Пусть понервничает.

Мой взгляд встретился с его глазами. Он смотрел, не отворачиваясь, а его лицо всё сильнее хмурилось.

— Как-то неловко говорить с человеком, чьё имя не знаешь, — пусть я его уже и слышал от друзей, но меня это немного забавляло. Самую малость. Пускай сам скажет. — Может, всё-таки представишься. У меня амнезия. Я мало чего помню из своей прошлой жизни.

— Да ты издеваешься? Помереть захотел отброс. Может, я и не Сын Ги, но хочешь сказать, ты меня забыл? Прошлой жизни? Думаешь головой ударился и всё кончено?

Его словесный понос начинал меня подбешивать. Всему должен быть предел. Пнуть его, что ли, в промежность. Блин. Но здесь камеры повсюду. Не хочется начинать драку первым. Хотя драка — это громко сказано для этого подростка. Так. Хороший жизненный урок. Большего он не достоин. Но пока обойдёмся без рукоприкладства. Эта гадина же специально меня провоцирует. Неужели я раньше мог себя так повести. Напасть первым?

Оценил его друзей через плечо. Две девушки и парень без остановки лазили в телефонах. И я заметил, что одна из них навела на нас телефон, так, будто снимает. Хех. Лишь один парень смотрел в нашу сторону с лёгким интересом.

Ро Ун выдержал паузу, давая мне время поразмыслить.

— Что не вспомнил, отброс? Всё прикидываешься? Бесит, — он глянул в сторону, как раз где была установлена камера, его правая рука сжалась в кулак, но разжалась. — Я Па…

Его шею обвила рука и крепко сжала. Женская рука. Неожиданное нападение не дало закончить ему пафосное представление имени.

— А кто это у нас здесь? — появление Со Ён и Джи Хён я заметил, когда они увидели возле меня парня, то заметно ускорились, но подобрались бесшумно, как кошки. — Твой дружок, Хва Джин?

— Первый раз его вижу, — я глядел ему прямо на макушку.

Он дёрнулся несколько раз, и несмотря на то, что был крупнее сестры, её хватка оказалась железной. Выбраться у него не получилось.

— Пусти! — прошипел он вырываясь. — Больно же.

И она отпустила.

Его нелепо повело назад, отчего его дружки рассмеялись. Кроме девушки, что снимала. Та лишь улыбнулась. Ро Ун едва устоял на ногах. Кампания за его спиной продолжала смеяться.

— Вы видели это? — показал в нашу сторону парень, который наблюдал за это стычкой.

— Ты чё⁈ — сразу же набычился он на Со Ён, поспешно оценивая ситуацию, и разогнулся.

Друзья смеялись ещё больше, что его явно заводило. Не этого он ожидал, когда подходил ко мне. Думать, пощекотать своё эго, уронив чужой статус, но получилось, что он попустил свой.

Со Ён с её грозным видом не сильно впечатлила моего знакомого, и зря, но сестра благоразумно обошлась без рукоприкладства. А вот когда взгляд упал на Джи Хён, задержался всматриваясь. Он резко изменился лицом.

— Госпожа Чхо, добрый день! — он глубоко поклонился. — Извините меня. Я не знал, что Хва Джин с вами? — эти слова прозвучали с нескрытым удивлениям. Ещё один поклон. — Честно!

— Эм, — замялась Джи Хён, но при взгляде на него она так не реагировала, как на меня. Без проблем смотрела в глаза, не надменно. — Простите, а кто вы?

— Я Пак Ро Ун. Старшая школа Хандо. Первый курс, третий класс. Мы… — он запнулся и ещё раз поклонился. — Мы с вашим братом в параллели.

— Ой. Да не надо так, — всплеснула руками Джи Хён. — Приятно. Но я вообще не знаю ничего про его одноклассников.

Несмотря на заискивание перед Джи Хён, глазами он то и дело метал в нас с Со Ён молнии. И сестра это уловила.

— Эй. Не смотри на меня так! — она сжала кулак. — Чё так пялишься? Больной какой-то.

— Со Ён. Да не надо! Он же ещё подросток, — возмутилась Джи Хён.

— Госпожа Чхо, ну я пойду, меня друзья ждут. Простите за беспокойство. А то мы немного опаздываем, — он кивнул в сторону торгового центра.

— Куда? — подняла с интересом брови Со Ён.

Он поглядел на неё, но не ответил.

— Правда. Куда? — Джи Хён тоже проявила интерес и бросила взгляд на его компанию. — Если это не секрет, конечно.

— Нет. Что вы, госпожа, — смутился Ро Ун. — Там сегодня на открытии перезапуска «Сум» Джей Си будет представлять свою новую коллекцию молодёжной одежды.

— Чего⁈ — взвизгнули и чуть не подпрыгнули Со Ён с Джи Хён. — Правда, что ли?

— Да. Мы с друзьями вот тоже идём. Ходят слухи, что первый дроп будет лимитным и каким-то особым. Точно известно, что на первой партии, которую она презентует лично, будет её автограф. А ещё, — он перешёл на шёпот, словно делился гостайной. — Говорят, готовится какой-то сюрприз.

Со Ён уставилась на подругу.

— Чхо. Ты это слышишь? Мы не должны пропустить это событие. Я вообще не пойму, как ты об этом не узнала.

— Конечно, Со Ён. Я что-то совсем выпала из сеульского движа. А тут такое событие. Удачно, что мы приехали именно сюда.

— Ну, что так долго, Ро Ун⁈ Мы опоздаем! — шумели позади его друзья, один из парней двинулся в нашу сторону.

Он подошёл ближе к нам, но на меня бросил лишь беглый взгляд.

— Добрый день, дамы, — слегка поклонился. — Разрешите его украсть? Мы, честно-честно очень опаздываем.

— Госпожа. Ну я пойду? Можно же.

— Да иди уже! — фыркнула в его сторону Со Ён.

Но Ро Ун ждал одобрения именно Джи Хён.

— Идём! — его друг схватил за ворот и потащил. — Сказали же.

— Ты слышал! — обе девушки уставились на меня с таким неподдельным восторгом, что мне стало не по себе, тут уже одержимостью попахивает. — Хва Джин! Где твои эмоции? Там же будет сама Джей Си? Разве это не круто?

— Наверное, — я протянул ладони к обеим и коснулся лба.

— Ты чего? — первой отстранилась Со Ён, Джи Хён тоже, но под моей ладонью пробыла чуть больше. Сестра набычилась на меня: — Чего это ты творишь?

Я кивнул в сторону величественной уборной.

— Да, вот думаю, не продуло вас там под кондёром. Беспокоюсь. Может температура?

— Иди ты! Идиот, — сестра схватила подругу под локоть. — Надо выдвигаться. Там же очередь будет. Нет. Там будет настоящее мясо!

Мимо нас торопливо прошла та самая девушка из компании Ро Уна. Она мимолётно бросила взгляд в нашу сторону и задержалась на мне. Я смотрел прям на её лицо. Увидел как губы шевелятся.

— Хва Джин? — кажется, она прошептала моё имя.

Да, я посмотрю, здесь звезда. Она ускорилась вслед за уходящей компанией.

— Эй! — возмущённо визгнула она вдогонку друзьям. — Вы чего меня кинули?

— Ха Ын двигай булками, подруга, — крикнула одна из девчонок. — Мы же опоздаем. Скоро всё начнётся. Опоздаем же!

— Вот же… сволочи. Пару минут не могли подождать, — Ха Ын ещё прибавила шагу, но обернулась и посмотрела на меня.

В её взгляде я уловил удивление и что-то было ещё… не понял. Всё произошло слишком быстро.

* * *

Тем же временем в парке

Подруга Ро Уна сняла своего парня чисто ради прикола. Его прикола.

Она думала, что он сейчас что-нибудь вытворит. Любил он похвалиться потом какой крутой. И обязательно нужно было подтверждение своей крутости. Даже в интернет выкладывал. Ей это не очень нравилось. Но ей нравился Ро Ун. И порой приходилось подыгрывать этим дурацким выходкам. Но она списывала это всё на молодость.

А если быть более точным, ей нравилось, что Ро Ун был из богатеньких и частенько баловал её хорошими покупками. И вот что в их отношение было по-настоящему, так это его любовь к ней. Хотя скорее увлечение. На свадьбу она не рассчитывала. Его родители точно подобного не позволят. Но пока попользоваться им можно. Он ей как красивым аксессуаром, да и не только. Она же им будто кошельком. Не самым толстым, но толще, чем она сама могла себе позволить. Родители её не баловали. В целом у них всё это было взаимно. И понятно. Что радовало.

Вот и сейчас они приехали в торговый центр за покупками. Где парень выступал в качестве кошелька. Ещё и в очереди, скорее всего, постоит, ему да к-поп не было особого интереса.

Но в парке был ещё кто-то. Тот, кто, заметив Хва Джина, снимал его не по приколу. Записывал видео и делал одновременно фото, приметив их троицу ещё на парковке. И проводил до самого ТЦ, где народу стало особо много и нормально снимать стало невозможно.

* * *

Стеклянные двери The Hyundai Seoul едва успели закрыться за спинами, как нас накрыл оглушающий монотонный гул сотен голосов.

Центральный холл первого этажа напоминал растревоженный улей. Обычно просторный и залитый светом холл сейчас разделяли длинными рядами черных ленточных заграждений, у которых дежурили суровые охранники в костюмах и с рациями.

Жесть. Кажется, для сегодняшнего дня слишком много событий. И подобному я точно не был готов.

Я поправил на плече ремни двух девичьих сумок и шумно выдохнул. В какой-то степени даже чувствовал себя немного неловко. Слишком много взглядом девушек ловил. Кто-то улыбался, кто-то смотрел удивлённо. В этой суматохе мой внешний вид их не особо тревожил. А я, похоже, очень даже.

Вокруг были почти одни девушки-старшеклассницы, студентки, модные сеульские инфлюенсерши в дизайнерской одежде. Все они переговаривались, сжимали в руках глянцевые плакаты с портретом «Джей Си». Поправляли макияж, глядя в экраны смартфонов. В нос ударили сотни ароматов духов, смешавшихся в дикий коктейль.

Среди этой парфюмерно-косметической суматохи я в своей майке, разрезанной на груди, чувствовал себя неуклюжим великаном, заброшенным на чужую планету.

Парни тут тоже были в основном, подобно мне торча над морем возбуждённых девиц словно маяки благоразумия. С некоторыми мы встречались взглядами и безмолвно сочувствовали друг другу.

— Хва Джин, не отставай! — прикрикнула Со Ён, оглядываясь по сторонам.

Сестра уже включила режим профессионального фаната. Намертво вцепилась в запястье Джи Хён, она уверенно лавировала между группами людей, или пробивала дорогу прямо сквозь крупных толпы, встававшие перед нами преградой, к центру атриума.

— Нуна, потише, мы кого-нибудь сшибём, — пробормотал я, но послушно двигаясь следом, инстинктивно выставил локоть, чтобы закрыть сестру с подругой от нахлынувшей сбоку толпы. Такой же обезумевшей, как Со Ён. Джи Хён была рада, но всё равно сдерживалась.

Мы ступили на стеклянный эскалатор, висящий прямо в воздухе посреди гигантского пустого пространства торгового центра. Забит он был плотно. И я немного беспокоился.

Выдержит ли он?

По мере того как поднимались выше — мимо второго, третьего и четвёртого этажей, масштаб хаоса поражал всё сильнее.

Все внутренние балконы торгового центра по периметру были плотно, в три-четыре ряда, облеплены людьми. Тысячи поднятых вверх телефонов на штативах образовали сплошное светящееся море. Сверху доносился оглушительный шум искусственного водопада, который сегодня перекрывали басы проверяющей аппаратуру аудиосистемы.

На переходе между третьим и четвёртым этажами толпа хлынула навстречу сбоку. Кто-то из обезумевших фанатов заметил, что открылся ещё один проход. Кто-то резко толкнул Джи Хён в спину. Нога девушки в открытой босоножке соскользнула со ступеньки эскалатора, и она испуганно вскрикнула, теряя равновесие.

Я среагировал мгновенно, на чистых рефлексах. Сделал шаг вперёд, перехватил её за талию и крепко прижал к себе, удерживая от падения.

На пару секунд мир словно замер вопреки орущей вокруг толпе. Джи Хён оказалась лицом к лицу со мной, уткнувшись носом прямо в майку, недалеко от разреза. Она отчётливо уловила мой запах. Пытаться вернуть её в нормальное положение, сейчас могло привести к нашему совместному падению.

Эскалатор мягко доставил нас на платформу. Я тут же отпустил Джи Хён и смущённо отвернулся в сторону. Что это со мной? Мой организм. Он сам это выдал. Твою же! Веду себя как подросток. А ну-ка! Повернулся обратно к ней.

— Ты… как? В порядке? — негромко спросил у Джи Хён, вернув себе самообладание, и посмотрел на неё, как прежде.

Или нет? Внутри, где-то в глубине что-то тронулось. Непонятное и плохо знакомое для меня. Но вроде отпустило.

— Да, спасибо, Хва Джин… — Джи Хён поспешно поправила растрепавшиеся волосы, щеки обжёг румянец, который точно нельзя было списать на духоту в ТЦ.

— Эй, голубки, шевелитесь! — Со Ён ненадолго вышла из боевого режима в духе «таран» и удостоила нас своим вниманием. — Мы уже на финише, пятый этаж. Последний рывок. Вперёд!

Она нетерпеливо подпрыгнула на месте.

Мы вышли в Sounds Forest — гигантский футуристичный сад под стеклянным куполом здания. Музыка ударила по ушам, набирая силу. Айдол вот-вот должен был появиться на центральной сцене, окруженной живыми деревьями. Народ прогревали музыкой без голоса.

Со Ён как зверь в привычной среде оглядела обстановку. Схватила меня за плечо и развернула на сто восемьдесят градусов, указывая пальцем на стильный стеклянный павильон в стороне от сада:

— Так, мелкий, твоя точка назначения. Вон там! Видишь очередь? Вставай в самый хвост и стой насмерть.

Я посмотрел в указанном направлении.

Очередь в поп-ап магазин с мерчем и одеждой уже напоминала километровый хвост из таких же несчастных парней, которых припахали девушки, подруги и сёстры. Кого-то даже матери. Профессиональные байеры выделялись полным безразличием к происходящему, погружённые в цифровую жизнь на экранах смартфонов.

Девушки здесь тоже были, но стояли с несчастным видом, смотря на сцену, куда сбивалась основная масса фанаток. Не у всех был такой вариант, как у Джи Хён и сестры. Повезло им, что взяли меня с собой. Но вряд ли это похоже на место моей славы.

Свезло же. А ещё последствия стычки давали о себе знать. Всё же мой финт в переулке отдавал пусть и приятной, но ноющей болью во всём теле. Не оптимально пока что я использовал своё тело. И царапина на этом фоне вообще была ерундой.

А ещё это безумия, куда меня затянули. Я обречённо вздохнул. Словно у меня был выбор. Ведь был же. Эх. Гин По уже не казалось какой-то дырой и плохим вариантом. С большим удовольствием я бы остался там в душном доме.

— Эй, — сестра закрутила головой. — А куда пропала Чхо?

Я тоже огляделся и увидел её в толпе.

— Вон она.

— Ты где была? — уставилась Со Ён на неё. — Мы же могли потеряться. О, а это где взяла?

— Да увидела знакомого, — улыбнулась она. — У него их несколько было. Одну отжала.

— Ха. Ты и отжала⁈

Джи Хён подняла баночку кофе.

— Хва Джин, — она мягко коснулась предплечья, заставив взглянуть ей в глаза. Виновато и смущённо улыбнулась, протягивая мне ледяной напиток. Наши взаимодействия давались ей непросто. — Прости, что втянули тебя в это. Пожалуйста, продержись немного. Мы сразу в фан-зону у сцены и обратно. Я твой должник, хорошо?

Ого. Даже подмигнула мне. У неё прогресс. А я опять чувствовал себя… даже не пойму как. Но внутри меня что-то шевелилось и с каждым разом всё активнее.

— Идите уже, а то места пропустите, — я забрал у неё кофе. — Благодарю.

Со Ён с визгом «Она уже выходит!» дёрнула подругу за руку, и обе девушки побежали к толпе.

— Эй! — вскрикнул я, получилось громко, казалось, что даже гул толпы перекрыл, по крайней мере, в ближайшем радиусе.

На меня непроизвольно посмотрело сразу много человек. Но для меня были важны только две девушки.

— Чё орёшь⁈ — рыкнула в ответ сестра, но её голос потонул в возобновившемся шуме. — Людей пугаешь.

— А телефоны?

— Точно! — вытянули лица обе. — Они уже у тебя.

Девушки подбежали ко мне, а я, не снимая, протянул им миниатюрные баеры. Они только извлекли телефоны.

— Ещё раз спасибо Хва Джин. Чтобы мы без тебя… — начала опять благодарить Джи Хён.

— Пошли уже! Надо прорываться ближе к сцене! — Со Ён потянула её с удвоенной силой.

Они растворились в ревущей толпе.

— Свезло тебе, парень, — прокомментировал сосед по очереди.

— Ага. Две красотки вокруг него крутятся, — подключился кто-то неподалёку. — Мне бы так.

Оставил их без ответа.

Я, зевая, стоял у металлических заграждений поп-ап магазина, сжимая в одной руке холодную жестянку, а на другой, на плече висели две сумочки.

Взглядом мне удавалось вылавливать две макушки моих спутниц. Со Ён в качестве бура выступала весьма неплохо, уверенно продвигая их ближе к сцене.

Сделал глоток кофе.

Как же странно для меня всё это было. Ситуация в подворотне, гораздо привычнее и естественнее, но и там чуть не наломал дров. Прошёл по грани.

Но даже сейчас, стоя в это бесконечной веренице, почему-то думал, что эта дурацкая ситуация, развернувшаяся в торговом центре, была не такой уж плохой. А, наоборот… классной, что ли? Живой. Для этого мира. Людей, что вокруг. И, получается, для меня тоже.

Ведь я теперь не просто призрак, а На Хва Джин. Или всё-таки призрак? А может призрак На Хва Джин? Я не понимал до конца. Одного дня слишком мало, чтобы всё это понять.

И что это за мысли мне в голову лезут?

Похоже, я превращаюсь в подростка. Может это и неплохо. Главное, сохранить свои знания и навыки. А так, почему бы не прожить жизнь заново…

По-настоящему!

Вдруг повисла тишина. Ненадолго.

Сцена ярко вспыхнула, и водопадом обрушился дым с нескольких сторон.

* * *

Фан-зона у сцены была забита до отказа.

Со Ён и Джи Хён втиснулись в самую гущу, прямо перед ограждениями. Благодаря стараниям сестры Хва Джина.

— Мы уже здесь! — радостно взвизгнула Джи Хён, ей что-то ответила подруга, но их голоса растворились в общем шуме.

Вокруг них, под огромным стеклянным куполом колыхалось море фанатов. И они с удовольствием поддались этому волнению.

Внезапно огромные медиаэкраны погасли. Разговоры в толпе мгновенно стихли. Наступила секундная, звенящая тишина.

Пш-ш-ш!

С четырёх сторон сцены с мощным шипением вырвались клубы плотного белого дыма. За секунды он заволок весь деревянный помост и декоративные живые кусты, превращая футуристичный сад в загадочную, туманную долину.

Свет над головами сменился на неоново-пурпурный. По толпе прокатился восхищённый вздох.

Басы ударили так сильно, что у девушек заложило уши. Из динамиков раздался тяжёлый, дерзкий хип-хоп бит. Сквозь пелену дыма на сцене показался силуэт.

Это была та самая «Джей Си» — сольная королева корейского рэпа.

На ней были массивные карго-штаны, ультракороткий топ и куча сверкающих цепей. Она двигалась кошачьей, уверенной походкой, излучая невероятную харизму взрослой, сильной женщины.

Она поднесла микрофон к губам и зачитала культовую, взрывную строчку, которую знал каждый в Корее. Но следующие строчки оказались с изменёнными словами.

Вместо привычного дерзкого вызова сложившимся устоям, она зарифмовала название бренда одежды, презентация которого проходила в ТЦ, обыграв его так стильно и жестко, что толпа фанатов буквально взорвалась диким, оглушительным визгом.

— Ты слышала это!

— Конечно!

Со Ён и Джи Хён прыгали от восторга, срывая голос. Как и тысячи фанаток вокруг.

Джей Си дошла до центра сцены, дым вокруг неё начал медленно рассеиваться, и вдруг музыка резко оборвалась.

Но ровно настолько, чтобы фанатки успели выдохнуть новую порцию эмоций.

Бит сменился на совершенно новый, незнакомый, но безумно качающий мотив — смесь поп-музыки и тяжёлых басов.

Зал опять взорвался.

— Да! Это премьера новой песни!

В этот момент из динамиков зазвучал второй голос. Внеся смятение в толпу. Все старались понять и первой выкрикнуть имя того, кого великая королева Джей Си удостоила дуэтом.

Голос был другим — более звонким, чистым, с легкой хрипотцой и невероятным стилем.

Такой вокал мог принадлежать только участнице суперпопулярной девичьей группы нового поколения. А голос продолжал нагнетать дерзкий речитатив.

Толпа на секунду замерла, не веря своим ушам. Из глубины сцены, сквозь остатки тумана, уверенным шагом вышла вторая артистка.

— Фэй!.. Это Фэй из Sky Pink? — истошно закричала Со Ён, хватая Джи Хён за плечи и тряся её из стороны в сторону. — Офигеть. У них что дуэт⁈

Речитатив Фэй закончился на красивой рифме. Обе певицы синхронно двигались к центру, давая фанаткам время для искреннего восторга.

И было с чего.

Да здесь почти весь зал оказался в искреннем изумлении.

Появление Фэй стало полной неожиданностью для всех. Агентство Джей Си держало этот дуэт в строжайшем секрете.

На Фэй был дерзкий, но при этом утончённый наряд из той самой лимитированной коллекции: оверсайз-жакет, надетый поверх спортивного бра, длинный спортивные оверсайз-штаны. Идеальная укладка. Блестящий макияж со стразами.

Она выглядела как живое воплощение современной сеульской моды — молодая, безупречная и недосягаемая.

Две певицы сошлись в центре сцены, обменялись быстрыми понимающими улыбками и синхронно начали двигаться под трек.

Контраст был невероятным: мощная, зрелая энергетика Джей Си и ультрастильный, свежий вайб Фэй создавали взрывной коктейль. Речитатив корейской королевы рэпа дополнили дерзкие партии молодой напарницы.

А на припеве, когда Фэй взорвала зал чистыми вокальными партиями, к ним выскочили два десятка танцоров в одинаковых чёрных масках. Но в разной одежде, выдержанной в одном стиле.

Ликование фанаток вклинивалось в специально заготовленные паузы в тексте.

Началось настоящее, высокобюджетное шоу. В такт музыке прямо со сцены вверх взлетали снопы холодных искр, экраны позади девушек транслировали безумную неоновую графику, а синхронные движения Фэй и Джей Си вместе с подтанцовкой заставляли фанатов двигаться так, что весь пятый этаж торгового центра буквально содрогаться, словно началось небольшое землетрясение.

Джи Хён, поддавшись общему безумию вместе с подругой, кричала и махала рукой вместе со всеми.

Но на середине трека, когда Фэй взяла высокую ноту, Джи Хён инстинктивно обернулась назад. Она хотела… хотела, чтобы он…

Сквозь просветы между ветвями деревьев сада, далеко позади толпы, она мгновенно отыскала глазами стеклянный павильон поп-апа. Хва Джин стоял там, вжавшись в металлические заграждения очереди.

Вспышки сценического света то и дело выхватывали из темноты его лицо. Он не смотрел сейчас на сцену, а в этот момент он смотрел прямо на неё. Даже сейчас она не могла смотреть на него долго. Она смущённо отвернулась погружаясь в шоу.

И, да имеено этого она и хотела. Чтобы их взгляды встретились. Это судьба?

На финальном припеве сцена буквально взорвалась.

Басы достигли пика, и под оглушительный залп серебряного конфетти, засыпающего весь Sounds Forest, Джесси и Фэй выдали мощную синхронную хореографию.

Финальный бит, резкая точка, обе артистки застыли в эффектных позах под бешеный рев тысяч фанатов, касаясь спиной друг к другу. Шоу закончилось, но настоящий хаос только начинался.

Едва свет на сцене погас, вся многотысячная толпа фанатов, словно единая волна, ломанулась в сторону поп-ап павильона ещё с большим ажиотажем. Железные заграждения жалобно заскрипели под напором, а очередь, в которой стоял Хва Джин, в секунду сжалось и растянулась гигантской, плотной гармошкой.

Со Ён, тяжело дыша и сияя от счастья, за руку притащила Джи Хён обратно к брату. Ещё более запыханной и краснощёкую.

— Ты видел⁈ Это было легендарно! — довольно прокричала сестра сквозь непрекращающийся гул, словно она только что спустилась со сцены, а весь этот шум был её заслугой.

Хва Джин, которого толпа едва не вжала в стеклянную стену павильона, молча протянул девчонкам их сумки. Его лицо выражало крайнюю степень утомления.

— Фу, — хмыкнула Со Ён. — Понятно. Что тебе ничего не понятно. А, вообще-то, мы только стали частью истории. Ты прикинь. Это же была премьера. Да ещё с Фэй. Тебе же нравились раньше Sky Pink? Ах да. Прости, — махнула рукой сестра. — Ты же беспамятный у нас. Ты прошлый оценил бы.

* * *

— Рад, что вам понравилось. Мне тоже. Честно, — я не лгал, просто не было такого восторга, как у них, но шоу и правда было крутым, и это всё было для людей, ну и для денег. Глянул оценивающе в сторону бесконечной вереницы людей, которая стала минимум в два раза длиннее. — Но до кассы нам теперь стоять до ночи. В лучшем случае. А то и до завтра.

Толпа у павильона взвыла с новой силой.

Охрана в чёрных костюмах и масках живой стеной разрезала пространство: прямо мимо очереди, направляясь внутрь магазина для автограф-сессии, шла сама Джей Си да ещё и Фэй. Зрелая женщина и юная девушка. Они были в сопровождении персонала.

Шли уверенно, на ходу принимая подарки от фанатов и коротко улыбаясь на камеры телефонов. Всё происходило под строгим оценивающим контролем охраны.

Рядом с ним, чуть в стороне шагало два мужчины в строгих костюмах. Менеджеры каждой исполнительницы. У каждого на груди красовался бейдж с надписью «VIP Organizer».

Они профессионально сканировали толпу, и вдруг один из них резко замер. Неподалёку от нас. Я без труда уловил его взгляд. Он зацепился за Джи Хён.

Менеджер стремительно подбежал к Джей Си и осторожно придержал ей за локоть. Что-то быстро зашептал ей на ухо, кивая в сторону заграждений. В нашу сторону.

Глаза Джей Си за тёмными очками удивлённо округлились. Взгляд в нашу сторону поверх очков. Она шепнула на ухо Фэй. Оба айдола уже вместе посмотрели в нашу сторону и переглянулись. Потом она потянулась к менеджеру и прошептала ему на ухо.

Он кивнул. От свиты сопровождения след за менеджером двинула пару охранников, а Фэй с Джей Си продолжили путь.

Менеджер подошёл и слегка поклонился. Охрана — два громилы в масках бесшумными тенями двигались следом за ним. Ну как тенями. Эти мордовороты сами отбрасывали тень. И она падала сейчас прямо на нас.

— Простите, госпожа, — обратился к ней менеджер с лёгким поклоном. — Не могли бы вы пойти с нами.

Со Ён моментально перекрыла собой подругу.

— А что такое⁈ Нам, вообще-то, туда, — кивнула в сторону входа в павильон сестра. — Мы ничего не нарушали. Вон там же сейчас всё начнётся!

Менеджер окинул Со Ён взглядом.

— Она с вами?

— Да, господин, а собственно, что такое? Мы же правда ничего не нарушали, — тихо, но уверенно сказала Джи Хён.

— Прошу, — он приблизился. — Просто пойдёмте с нами.

Люди вокруг посматривали в нашу сторону. Рядом начались недовольные возгласы. Кто-то говорил про ущемление прав обычных фанатов. А кто-то про кумовство. Одни защищали, другие осуждали, но не слишком бурно. И не слишком много. Большая часть неотрывно наблюдала за шествием айдолов.

— Ай, — пискнула Со Ён от тычка подруги. — Ну ты чего?

— Пошли, — зашептала Джи Хён.

— А как же⁈

— Просто пошли.

— Ладно. Хва Джин чего стал. Идём.

Менеджер бросил взгляд на меня. Но ничего не сказал. Однако вместо павильона, мы пошли в обратную сторону. Люди в очереди ещё что-то говорили, но она медленно начала двигаться ко входу.

— Куда это мы? — возмутилась происходящим Со Ён.