Это нейромедиатор, который является предшественником норадреналина. Вообще подавляющая часть дофамина (другое написание «допамин») вырабатывается в нервной системе, и только немного — в надпочечниках. Вырабатывается он и в желудочно-кишечном тракте, и в почках.

Дофамин образуется из L-тирозина и отвечает за ощущение удовлетворения либо удовольствия. Нормальный его уровень помогает человеку хорошо спать, быстро мыслить и легко принимать решения, концентрироваться на важных вещах, испытывать удовольствие от еды, интимных отношений, шопинга и т. д.

Дофамин отвечает за систему поощрения и влияет на оценки и мотивации.

Если от какого-то действия человек получил удовольствие, то у него возникает мотивация сделать это ещё раз.

Способность запоминать, учиться, принимать решения также напрямую зависит от дофамина. Если новые знания запомнились или усвоились легко, с удовольствием, то появляется мотивация повторить этот опыт.

Любознательность считается вариантом внутренней мотивации. Она побуждает искать ответы на вопросы, разгадывать загадки, исследовать окружающую среду, чтобы познавать мир и совершенствоваться. Любопытство запускает систему вознаграждения и в полной мере регулируется дофамином.

Тип личности (экстравертный/интровертный) и темперамент также зависят от восприимчивости к воздействию дофамина. Эмоциональному, импульсивному экстраверту требуется для состояния нормы больше дофамина. Поэтому он ищет новые впечатления, порой излишне рискует. Интровертам для комфортного состояния надо меньше дофамина, и они реже страдают разного рода зависимостями.

Дофамин обеспечивает стабильный ритм сердечных сокращений, работу почек, регулирует двигательную активность, снижает избыточную моторику кишечника и уровень инсулина.

Дофамин нужен для выработки адреналина, поэтому в критических ситуациях происходит резкий дофаминовый скачок. Дофамин помогает человеку адаптироваться в стрессовой ситуации и даже блокирует болевые рецепторы.

Синтез дофамина начинается уже на этапе предвкушения удовольствия. То есть даже при мыслях о приятном начинает вырабатываться дофамин.

Сам дофамин вырабатывается из аминокислоты L-тирозин, которая поступает в организм с едой или синтезируется в тканях печени из аминокислоты фенилаланин.

Фенилаланин относится к разряду незаменимых аминокислот и не синтезируется в организме. Её можно получить только с пищей. Она содержится в говядине, курином мясе и мясе индейки, рыбе, соевых бобах, яйцах, твороге, молоке, помидорах.

Дофамин вырабатывается в чёрном веществе среднего мозга; в ядре гипоталамуса; в сетчатке глаза, а также в селезёнке, почках и надпочечниках, клетках костного мозга, поджелудочной железе.

Искусственно провоцируют его производство химические вещества: никотин, кофеин, алкоголь и др. Под их воздействием происходит дофаминовый всплеск, поэтому эти вещества и вызывают зависимость. Причём со временем происходит привыкание, мозг адаптируется к избыточной стимуляции дофаминовых рецепторов и, спасая их от «перегорания», уменьшает естественную выработку гормона. Его уровень падает ниже нормы, появляется неудовлетворённость, плохое настроение, дискомфорт. Человек стремится получить новую дозу вещества, которое принесёт дофаминовый всплеск. И постепенно доза должна увеличиваться…

После отмены стимулятора дофаминовые рецепторы восстанавливаются долго и болезненно. Человек испытывает внутреннюю боль, депрессию. Период выздоровления может длиться год или два, поэтому многие не выдерживают и срываются.

Но есть способ увеличить количество дофамина без стимуляторов — это занятия спортом. Только они должны быть регулярными и не чрезмерными, чтобы не было опустошения. Схема простая: организм испытывает небольшие нагрузки и начинает готовить себя к стрессу. Для синтеза адреналина вырабатывается порция дофамина.

При длительно пониженном уровне дофамина появляются тревожность, пессимизм, раздражительность, патологическая усталость. Потом, если ничего не менять, то развиваются депрессия; синдром дефицита внимания и гиперактивности; потеря интереса к жизни (ангедония); болезнь Паркинсона.

Возникают нарушения в работе сердечно-сосудистой системе, патологии эндокринных органов (щитовидная и половые железы, надпочечники и пр.), снижается половое влечение.

При длительном избытке дофамина повышается риск развития шизофрении, обсессивно-компульсивных и других расстройств личности.

Симптомы избытка:

✓ гипербулия — болезненное усиление интенсивности увлечений и интересов, быстрая их изменчивость;

✓ повышенная эмоциональная восприимчивость;

✓ избыточная мотивация (и как следствие — трудоголизм);

✓ преобладание абстрактного характера мышления и/ или путаницы мыслей.

Причиной формирования различных патологических пристрастий также становится повышенный уровень гормона. Человек страдает такими болезненными зависимостями, как игромания, наркомания, бесконтрольная тяга к компьютерным играм и социальным сетям.

Однако самая большая проблема при нарушении нормальной выработки дофамина — необратимая деградация некоторых зон головного мозга.

Для определения уровня дофамина можно сдать анализ мочи или крови на катехоламины.