Это нижний мозговой придаток, связанный с гипоталамусом тонкой ножкой. Масса гипофиза около 0,5 г. Располагается он в костной выемке в черепе — турецком седле.

Гипофиз состоит из трёх долей: аденогипофиз (передняя доля); промежуточная доля; нейрогипофиз (задняя доля).

Передняя доля — самая большая и составляет 80 % от объёма всей железы. Интересно, что у беременных она немножко увеличивается, но после родов возвращается в обычные размеры. А у людей в возрасте 40–60 лет она немного уменьшается. В ней синтезируются и выделяются в кровь пептидные гормоны, управляющие деятельностью других эндокринных желёз.

Основные функции передней доли гипофиза:

✓ увеличение производства желудочного сока и усиление моторики пищеварительного тракта;

✓ уменьшение частоты сердечных сокращений и регулирование давления;

✓ координирование процессов теплообмена; влияние на половое развитие;

✓ увеличение восприимчивости клеток к инсулину;

✓ и даже регулирование величины зрачков.

Гомоны, выделяемые здесь, называются тропинами. Это соматропин — гормон, отвечающий за рост; адренокортикотропин — гормон, отвечающий за правильную работу надпочечников; фолликулотропин — гормон, отвечающий за образование у мужчин сперматозоидов, а у женщин фолликул в яичниках; лютеотропин — отвечающий за выработку андрогенов и эстрогенов; пролактин — отвечающий за образование грудного молока; тиреотропин — контролирует деятельность щитовидной железы.

Задняя доля гипофиза состоит из двух частей: нервной и воронкообразной. Воронкообразная часть соединяет гипофиз с гипоталамусом, из которого во все доли гипофиза поступают рилизинг-гормоны, контролирующие его деятельность.

Гормоны, вырабатывающиеся в задней доле:

✓ регулируют артериальное давление и частоту сердечных сокращений;

✓ контролируют обмен воды в организме;

✓ регулируют половое развитие;

✓ понижают моторику пищеварительного тракта;

✓ влияют на повышение уровня гормонов стресса и усиливают устойчивость к нагрузкам;

✓ понижают чувствительность клеток к инсулину.

К этим гормонам относятся окситоцин, вазопрессин, вазотоцин, аспаротоцин, мезотоцин, валитоцин, изотоцин, глумитацин.

Самыми главными гормонами являются окситоцин и вазопрессин. Первый отвечает за сокращения стенок матки и выделение молока у кормящей женщины. Второй — за скопление жидкости в почках и сокращение стенок сосудов.

Промежуточная часть гипофиза отвечает за пигментацию кожи и жировой обмен. Промежуточная доля у человека развита слабее, чем у животных, и не до конца изучена.