Вырабатывается корой надпочечников. С помощью анализа кортизола в крови врач может оценить работу надпочечников и выявить многие заболевания.

В ответ на физический или психологический стресс (на страх, испуг) выделяется гормон адреналин, который активизирует выработку норадреналина и кортизола в коре надпочечников. Кортизол, который стимулирует работу сердца и концентрирует внимание, помогая организму справляться с негативной ситуацией. Кортизол также является регулятором углеводного обмена.

Когда гормоны страха резко выделяются, это сопровождается определёнными симптомами. У человека появляются:

✓ дрожание рук и челюсти, мышечные спазмы;

✓ тахикардия (частый пульс) и гипертония (повышенное давление);

✓ расширяются зрачки (мидриаз);

✓ гиперкоагуляция (повышается свёртываемость крови);

✓ частое дыхание и сухость во рту;

✓ расширяются сосуды в головном мозге, что улучшает его питание.

Если кортизол повышен длительное время, то это вызывает вредные для организма последствия:

✓ происходит сильная потеря веса;

✓ идёт постоянная нагрузка на сердце, печень и почки;

✓ начинается затяжная депрессия;

✓ постоянное сужение сосудов кожи, слизистых и брюшины, что ухудшает питание клеток.

Итогом всего этого может стать снижение деятельности щитовидной железы и гипотиреоз. Также организм накапливает воду, натрий, хлор и активно теряет кальций и калий. Развивается ожирение. Нарушается обмен веществ и может развиться сахарный диабет, а заодно и остеопороз и депрессия. Это все последствия гиперкортицизма.

Минимальная концентрация гормона в организме бывает вечером, а максимальная — по утрам.

Накануне сдачи анализа крови нужно прекратить приём эстрогенов, опиатов, пероральных контрацептивов и других препаратов, предварительно посоветовавшись с врачом-эндокринологом. В день до исследования нельзя заниматься спортом и курить.

Норма кортизола у детей до 16 лет составляет 83— 580 нмоль/л, у взрослых после 16 лет — 138–635 нмоль/л.

Сейчас чаще меряют в нанограммах на миллилитр.

Нормы такие:

— с 1 месяца до 1 года (утро) — 46—230 нг/мл;

— с 1 года до 6 лет (утро) — 60—250 нг/мл;

— 6—18 лет (утро) — 46—150 нг/мл;

— взрослые (утро) — 46—206 нг/мл, (вечер) — 18— 136 нг/мл.

При беременности кортизол повышен в 2–5 раз. В остальных случаях повышенное содержание кортизола в крови — признак серьёзных заболеваний.

Если кортизол повышен, это может свидетельствовать о:

✓ гипотиреозе (пониженной функции щитовидной железы),

✓ ожирении,

✓ депрессии,

✓ СПИДе,

✓ циррозе печени,

✓ сахарном диабете,

✓ некоторых специфических заболеваниях,

✓ приёме некоторых лекарственных препаратов (атропина, синтетических глюкокортикоидов, опиатов, эстрогенов, пероральных контрацептивов).

Снижение кортизола может означать:

✓ недостаточность гипофиза,

✓ недостаточность коры надпочечников, снижение секреции гормонов,

✓ цирроз печени, гепатит,

✓ резкое снижение веса,

✓ прием медицинских препаратов (барбитуратов и многих других).