Ночь в архиве прошла незаметно. Помимо развлечений среди стеллажей и полок, мы с Розой все же занялись работой. Хотя, признаться, отвлекались постоянно. В итоге нашлась кое-какая информация. Но возникла и проблема.

За последние пятьдесят лет обнаружились аж три человека с именем Рафаэль. И каждый в чем-то да преуспел.

Первый был ученым и занимался разработкой сложных магических кругов для сдерживания и изучения монстров. Скончался на одной из вылазок как раз от монстров. От тела ничего не осталось.

Второй прославился, как человек. Который трижды подавал заявку на вступление в один из храмов, что находится в Дионе. Много читал, много изучал, сумел придумать новый способ распределения магии с помощью алхимии. Итог — пропал. Поговаривают, что снова решил попытать удачу и стать мудрецом храма, но до них так и не дошел.

Третий занимался древними языками. Изучал все подряд. Древний эльфийский, забытые диалекты зверолюдей, даже утерянный язык нечисти. В итоге поместье, в котором работал, сгорело. Труп не нашли. Да и прочих зацепок тоже.

Все трое чересчур загадочные, но не поговорить с ними, не изучить плоды их работы невозможно. Материалы попросту утеряны. Первый хранил их где-то в мире, в своей тайной лаборатории. Второй все таскал с собой. Ну а от данных третьего остался один только пепел.

Когда мы закончили с этим, я готов был взорваться. Мы нашли единственную крошечную зацепку, но и она упорхнула у нас из-под носа. Как же сильно в этом мире не хватает цифровых носителей. Однажды я точно заставлю Акиру создать компьютеры!

До обеда мы собирали вещи и необходимые документы, над которыми Роза работала все это время. Все уже подписано и моего вмешательства не требует, но разместить их копии необходимо в поместье. На глаза другим я так и не показался. И без этого сейчас проблем хватает. Времени на новые обязанности банально нет.

Астра прибыла по просьбе. Роза долго сопротивлялась от такого способа перемещения, но все же сдалась. Тратить три-четыре дня на путь в повозке не хочу. Слишком долго. Не хочется сейчас оставлять поместье на такой срок.

Когда эльфийка прибыла, мы сразу отправились. Потратили на дорогу полчаса. Медленнее, но безопаснее. В поместье нас встретили уже у ворот. Начались все необходимые процедуры — приветствие девочек, обсуждение происходящего за круглым столом, планы и так далее. В общем, рутина.

Прямо сейчас у нас нет никакой информации. Никаких зацепок. В связи с этим мы пришли лишь к одному логическому выводу — ждем очередного появления новых знакомых. В этот раз я лично постараюсь схватить как минимум нескольких последователей этого самого возрождения. Использую выборочный узурпатор, разговорю под пытками или еще как. Выведаю все, что только возможно. Других вариантов нет. До тех пор, пока они не решатся подать себя на блюдечке, остается ждать.

Единственный вопрос — сколько именно.

1

Следующие три дня пролетели незаметно. Мы с Астрой посетили поместье моей сестры. Обсудили некоторые дела, а после наладили барьеры вокруг здания. Затем отправились в город. Провели в Маустфоре больше суток. Обсудили вопросы торговли и сотрудничества. Также встретились с командирами стражи. Для этого к нам даже присоединилась сама Тиа.

За третий день посетили Кустар, Циран и Силицер. Хотелось встретиться с Мэй, но она была на какой-то там встрече в другом городе. Жаль, но что поделать.

Я сам не заметил, как окончательно расслабился. Попросту забыл о проделках группы возрождения. Ненадолго даже поверил, что и они забыли обо мне. Может, решили, что, раз у них ничего не получается, то и к черту все это. Только вот, таких чудес не случается. Точно не в этом мире.

Когда со всем лишним было покончено, я наконец вернулся в поместье. Надо ведь не только о работе думать, но и о семье тоже.

Алисия начала заниматься с Гердой. Моя миловидная служанка наконец в открытую призналась ей, что хочет поскорее сдать экзамены. На мое удивление, Алисия даже не стала подшучивать над ней. Просто взялась за книжки. Учитывая, что ей сейчас нельзя использовать магию и перенапрягаться, я понимаю такой настрой. Вампирша не привыкла сидеть на месте, но делать нечего.

Люси продолжила тренироваться с Софи. Я старался не мешать им, но пару раз все же заглядывал. Люси поддержала нового мудреца в стремлении развивать заложенный стиль боя, а также помогла ей в изучении магии. Пока что еще один артефакт с другим типом решил не давать. К искусству владения мечом семьи Флоренс прекрасно подойдет магия воздуха. Но сначала пусть поднимет уровни огня и восстановления. Не стоит хвататься за все и сразу. И так выматывается. Люси ее совершенно не жалеет.

Лейла продолжила учиться. В этот раз ее выбор пал на изучение нового языка. Зачем — понятия не имею. Но это похвально. Саморазвитие никому и никогда еще не вредило.

Одна только Роза не нашла себе занятия. Она, видимо, соскучилась по поместью, а потому и служанкам взялась помогать, и остальных доставать. То к Алисии и Герде с их уроками присоединится. То с Маргарет садом займется. То у Лейлы запрется, обсуждая планы на будущее. Я один раз заглядывал к ним, но не задержался. Эта парочка опасна, когда дело касается политики и будущего страны. Лучше не лезть.

С Софи моя принцесса подружилась в первый же день, как вернулись. Сразу приняла ее, и это меня порадовало. Роза успела побывать на тренировках. Даже поучаствовала в них, но довольно скоро Люси выгнала ее, чтобы не мешалась. Забавная была картина.

В общем, наступили те самые деньки, о которых я мечтал все последнее время. Никаких происшествий. Никаких сюрпризов. Сплошное монотонное спокойствие.

Ближе к вечеру третьего дня, отложив бумаги и откинувшись на спинку кресла, я обвел взглядом весь кабинет. Воспоминания нахлынули сами собой. Вспомнилось детство. Когда-то здесь сидел мой отец, величественный глава Маустфора — Карлос Клэйн. Он всегда казался мне достойным правителем.

Частенько, когда я забегал сюда, вместе с Карлосом была и Саманта. Они обсуждали дела, болтали по душам. Эти двое отлично подходили друг другу. Понимали друг друга с полуслова. Наверное, в этом плане мы с Алисией больше всего на них походим.

В те времена я и не думал о том, что когда-нибудь займу это место. Понимал, конечно, что этот день наступит, но себя главой не видел. Да и сейчас не вижу, если честно. Не мое это. В колею вошел, а удовольствия как не получал, так и не получаю. Хочется простой жизни где-нибудь вдали от города. Без всех этих вопросов, без обязанностей мудреца, без нервов и страхов.

В этот момент в дверь постучали, а после и крутанули ручку, не дожидаясь ответа. Подумал, что кто-то из моих девочек, но в кабинет нагло ворвалась служанка. Герда переступила порог, тихо закрыла за собой дверь и взглянула на меня с улыбкой.

— Лео, добрый вечер.

— Герда. Какими судьбами?

Продолжая улыбаться, она подошла ближе и встала по другую сторону стола. Убрала руки за спину, засмущалась. Ну точно чего-то хочет. Эти кошачьи глазки я ни с чем не спутаю.

— Мы с госпожой Алисией закончили сегодняшние занятия.

— И как получается?

— Она меня похвалила. Говорит, уже совсем скоро я смогу обратиться к тебе для подачи заявления на проведение экзаменов.

— Вот как. Ты большая умница.

— Спасибо, — опустив взгляд, чтобы хоть как-то скрыть смущение, Герда убрала непослушный локон за ухо и добавила: — Но я пришла сказать не об этом.

— Ничего ведь не случилось?

— Нет, что ты. Все просто чудесно. Госпожа Алисия… она сказала, что хочет наградить меня за труды.

— И что же это за награда, раз ты пришла сообщить об этом мне.

— Выходной. Послезавтра. А еще… Лео, не хотел бы ты составить мне компанию на прогулке по городу?

Погодите-ка, меня только что на свидание позвали, что ли? Стоп, нет. Главное не это.

— Герда, ты ведь знаешь, что это может быть опасно. Ситуация сейчас…

— Знаю, — кивнула она, прежде чем я закончил. — Госпожа Алисия сообщила об этом. А еще сообщила, что ты планировал как-то спровоцировать тех, кто нам угрожает.

Так, а вот это уже даже не смешно.

— То есть, ты хочешь прогуляться со мной по городу, зная о том, что на нас могут напасть?

— Ты ведь меня защитишь в случае чего, верно? — хихикнула служанка.

— Разумеется, но… даже не знаю.

— Прошу, Лео, — Герда обошла стол и встала прямо передо мной. Взяла за руку и приблизилась настолько, что мы коснулись носами. Я и сам смутился. Когда она стала настолько уверенной в себе?

— Герда…

— Мы ведь так давно не проводили времени вместе. Я понимаю, что не имею права просить об этом, но…

Ее глаза, кажется, стали еще больше. Герда словно мне прямо в душу заглядывает. Черт, ну вот как тут сопротивляться!

— Так и быть, — произнес со вздохом. — Но с условием. Если что-то случится, мы закончим.

— Конечно! — заулыбавшись, она резко подалась вперед и чмокнула меня в щеку. Прямо добила. А затем отринула и снова забежала за стол. — Тогда послезавтра отправимся в город с утра.

— Д-да, — кивнул я на автомате.

Развернувшись, Герда в спешке покинула кабинет, закрыв за собой дверь. Я вновь остался один, но расслабиться так и не смог.