Как и сказала Астра, Алисия проснулась утром, стоило солнцу показаться. Всю ночь я просидел рядом с кроватью, держа ее за руку. Но под конец глаза все же начали закрываться. Лишь чудом почувствовал, как она дернулась.

Я, конечно, был рад, что она очнулась, но впереди ждал долгий и серьезный разговор. Я предполагал, как он пройдет и чем закончится. Все так и случилось.

Сначала Алисия долго меня слушала. Затем начала плакать и пытаться принять услышанное. С одной стороны, я увидел в ее глазах счастье. Ей наконец удалось забеременеть. С другой — Алисия всегда поддерживала меня. Была рядом. Она тренировалась и развивала свои способности, потому что боялась слишком сильно отстать от меня. Боялась стать бесполезной. Таковой ее, конечно, никто не считает, но этот страх, а точнее психологическая проблема, сидит глубоко внутри. Думаю, все дело в ее детстве. Сколько бы лет не прошло, Алисия никогда не сможет забыть, что была простой рабыней, которую бросили все. Мать поддалась чувствам, а об отце и вовсе ничего неизвестно. Да и после нашего воссоединения к ней какое-то время обращались, как и положено по статусу.

После слез девушка просто замолчала. Крепче сжала мою руку в своей и начала смотреть в стену. Я ничего не говорил. Не мешал ей. Просто ждал. Ну а как прошла и эта стадия, вампирша попросила не волноваться. Вот так просто. Разумеется, меня ее слова не устроили, но спорить с ней бесполезно.

— Прошу, не нужно со мной нянчиться, — сказав это, Алисия взглянула на меня, натянув самую нелепую и лживую улыбку, какую я только видел. — У тебя есть дела. Нужно выяснить, кто на вас напал. А еще узнать о Софии.

— Да, но ты мне важнее.

— Приятно, конечно, но я буду корить себя, если глава дома Клэйн, мой муж, будет сидеть рядом и держать за ручку сутки напролет. Мне нельзя использовать магию, так?

— Да. Никакую.

— Раз Астра наложила печать, то так просто сделать это не получится. К тому же, наш дом — это настоящая крепость. Ничего не случится, если тебя не будет рядом.

— Но…

— Лео, — Алисия нахмурилась. Она подползла к краю и спустила ноги на пол. Следом шлепнула по матрасу. Я сел рядом с ней. Женская рука коснулась моей щеки. Улыбка стала более искренней, пусть и осталась такой же тоскливой. — Раз я твоя жена, доверяй мне так же, как я доверяю тебе. Мне будет куда приятнее, если ты будешь делать то, что считаешь нужным.

— Хорошо. Но Герда будет рядом.

— Еще бы. Натаскаю ее по теории, раз появилась возможность, — посмеялась вампирша. — Она ведь хочет поскорее сдать экзамен.

— Ты ее вынудила.

— А вот нечего на моего мужа засматриваться. Я сразу сказала, что просто не будет.

— Правильно, — поцеловав девушку, я поднялся. Алисия же вернулась в кровать и, укрывшись одеялом, закрыла глаза.

Я прекрасно понимаю, что она только сделала вид, будто собирается спать. Кто знает, сколько мыслей в ее голове. Но в чем-то она права. Сейчас ее лучше оставить и позволить выпустить все накопившиеся эмоции.

Первый день так и прошел. Я навестил Алисию лишь пару раз. Герда отменила всю свою работу. Она нагрузила остальных, а сама поселилась в нашей спальне. Возможно, такая опека Алисии и не по нраву, но сейчас не время привередничать.

Ближе к ночи мне подготовили соседнюю спальню. Там расположилась Лейла. Мы собирались ложиться спать, но нас отвлек стук по стеклу. Как оказалось, прилетела магическая птица. Совсем не огненная, какую я привык видеть. Эта ледяная. Безумно красивое магическое создание. Полупрозрачное, серебристое, блестящее. Внутри же заметны ручейки воды, простирающиеся по всему тело. Подобными в нашей стране и даже в Альгее не пользуются.

Забрав письмо, я позволил птице отлететь от окна. Она издала звук, похожий на карканье, а затем оболочка рассыпалась на крошечные кристаллики льда и капли воды.

Развернув письмо и вчитавшись, я улыбнулся. Ответ из Диона. Прибыл куда раньше, чем думал. Только вот, если небольшая проблемка. Они отправили еще одну птицу, куда крупнее, для доставки груза. А именно — книги. Для такого создания вещица не из легких.

В письме сказано, что книгу уже должны были доставить. Но не в поместье, а в Маустфор. Простая ошибка мага из-за недосказанности. Так же написали, что аристократов с фамилией Флоренс за последние пятьдесят лет не нашли. В той книге должны быть сведения.

Вот и занятие появилось. А еще — прекрасный повод показать Софи что-то помимо наших четырех стен. Заодно и сам от лишних мыслей избавлюсь.

1

К семи утра, проснувшись в кровати с Лейлой, я приподнялся и зевнул. А как осмотрелся, девушку не заметил. Сначала подумал, что уже встала. Но стоило только натянуть одеяло, как смешок вырвался сам собой.

Аккуратно подняв ткань, я заметил девушку в центре кровати. Она свернулась калачиком, обняла подушку и тихо посапывает. Невероятно забавная картина. Не став ее будить, поднялся и быстренько оделся. Лучше взяться за дела с раннего утра. Можно было бы, конечно, дождаться завтрака, но, раз едем в город, поедим там.

Забрав часть своих вещей из этой комнаты и из кабинета, я спустился на второй этаж, остановился у нужной двери и постучал. Не успел ничего сказать, как послышался глухой удар. Хотел открыть дверь, но мне ответили.

— Я в порядке! Уже встаю!

Посмеявшись и встав у стены, стал ждать. Софи вышла ко мне минут через пять. Уже причесанная, одетая, как обычно. Она явно не ожидала увидеть меня. Наверное, думала, что пришла Герда или еще кто из служанок.

— Выспалась?

— А… да. Лео, что… что такое?

Пробежавшись по ней взглядом, я отошел от стены и добавил:

— Тебе выдавали уличную одежду?

— Ну да. Правда, она не сильно от этой отличается. Юбка, кофта, накидка с капюшоном.

— Тогда переодевайся.

— Что? Мы куда-то собираемся?

— В город.

— В город⁈ — глаза прямо засветились. Софи сделала шаг ко мне. Я заметил, что хотела схватить за руку, но в последний миг остановилась. Щеки покраснели от смущения. — Здорово. А чего так… внезапно?

— Пришли сведения о тебе.

— Уже? Это… хорошо.

— Ты не рада?

— Просто немного волнуюсь.

— Что бы там не было, сейчас София — это ты. Там лишь некоторая информация. К тому же, это не единственная причина. У тебя ведь толком нет одежды. Выдали то, что удалось найти. Зайдем в магазин. Прикупим чего-нибудь. Ну и поедим местной кухни.

— Звучит прямо как свидание, — посмеялась она.

— Вроде того. Только не забывай, что у меня четыре жены.

— Как о таком забудешь. Да и я пошутила. Дай мне еще пару минут.

Когда Софи была готова, мы зашли к Алисии, а также предупредили остальных. Взяли единственную повозку и отправились. К слову, давно пора задуматься о покупке кареты для поместья. Обычно приезжают к нам, а потому особой необходимости в этом нет. Но повозка все же не дотягивает по статусу.

Дорога заняла меньше часа. Когда показался город, Софи приободрилась. Удивляться начала, глядя на стены. А как преодолели их, вовсе заохала. Глаза забегали из стороны в стороны. Она рассказала, что она с Риной заезжали в Нарукай, но здесь все иначе.

Кстати говоря, надо бы отправить Рине весточку. Она уехала так же внезапно, как и появилась. Меня тогда в поместье не было. Да и столько всего навалилось, что даже поболтать толком не удалось.

Первым делом мы направились в центральное почтовое отделение. Выбрали главную улицу. С нее открывается самый лучший вид.

Маустфор успел расцвести за последние годы. Торговцев стало больше, магазины увеличились. Найти можно почти любой товар по душе, начиная с материалов и заканчивая драгоценностями для знати. Также увеличились и заведения, где подают еду. Я не удержался и разок все же подкинул рецепт из своего мира. Простенький — суши. Рис немного отличается, но в этом мире все же есть. Рыба тоже другая. Да и водоросли… короче, рецепт этот — чистая копия. Однако по вкусу практически не отличается. А уж как приятно есть здесь, в этом мире, что-то знакомое.

В какой-то момент, продолжая идти по главной улице, Софи схватила меня за накидку, слегка дернув ее.

— Лео, скажи, а у вас в городе тоже есть гильдии? Ну, для авантюристов.

— Точно, я ведь не рассказывал тебе о таких деталях. Есть, но не слишком крупные.

— Класс! Они и правда охотятся на монстров, зачищают всякие подземелья? Ну, как в манге и книгах?

— Смотрю, в прошлом ты любила фэнтези, — я посмеялся, взглянув на девушку. В глазах так и плещется восторг. — Подземелий в этом мире нет. Есть пещеры, но это совсем другое. А вот монстры — да. Ты ведь и сама с одним столкнулась.

— Ага. Черный такой был, огромный. На волка или кабана походил.

— Существуют монстры трех рангов — «А», «В» и «С». Последние самые слабые. «В» ранг представляет угрозу даже для группы средних авантюристов. А вот парочка монстров «А» ранга способны навредить целому городу.

— Ого. Такие опасные.

— Частенько монстры держатся в стаях. Именно это делает их опасные. Но авантюристы не только этим занимаются. В их обязанности входит помощь гражданам, работа на полях, сбор трав и так далее. От самых простых дел, до сложных.

— А ты был авантюристом?

— Был, но не долго. Меня в свое время завербовали против силы, скажем так. Да и сейчас свободы воли у меня нет.

— В каком смысле?

— Формально я являюсь одним из магов страны. Если начнется еще одна война, мне придется участвовать.

— То есть ты кто-то вроде высшего авантюриста?

— Мне больше подходит понятие маг. А если точнее — священный маг. И нет, это не связано с церковью, — ответил раньше, чем девушка открыла рот. Уверен, об этом и хотела спросить. — Существуют шесть рангов. Они относятся и к авантюристам, и к солдатам-магам. С первого по третий, затем вознесенный, небесный и священный.

— Ого. Наверное, последних трех тяжело добиться.

— Ну… академию я закончил с вознесенным. А небесный так и вовсе пропустил.

— Лео, ты не перестаешь меня удивлять.

Вскоре показалось и почтовое отделение. Зайдя туда, я даже карточку не стал показывать. В городе все меня знают в лицо. Достаточно было сообщить примерную дату, и посылку нашли. Открывать ее на месте не стали. Снова вышли на улицу и направились на другую сторону. Здесь как раз небольшое заведение.

Мы заняли самый дальний столик. Заказ приняла миловидная эльфийка с короткими зелеными волосами и яркими карими глазами. Почти золотистыми. Необычное сочетание.

Принесли нам несколько напитков из фруктов, две тарелки с местным супом, а также мясо на шпажках. Как я и думал, Софи с радостью принялась пробовать все это. В поместье готовят совсем не так.

Я и сам сначала решил насладиться едой. Ну а как закончили, настало время изучить самое важное.

Сдвинув подносы в сторону, я положил книгу на стол и развязал нитки. Раскрыл ее и принялся искать. Все фамилии здесь написано вразброс. Никакой системы. Ушло, наверное, минут двадцать. «Флоренсы» оказались аж на тридцать восьмой странице. Я уже собирался прочесть вслух, но мысленно пробежался по первой строчке и замялся.

— Софи…

— Я понимаю, что там может быть что-то жуткое, — улыбнулась девушка, подсев ближе ко мне. — Как ты и сказал, это всего лишь сведения о моем теле, но не обо мне.

— Да. Готова?

— Читай.

— Последние упоминания дома семьи Флоренс были… около семидесяти лет назад.

— Семидесяти… — повторила девушка за мной, но гораздо тише.

— Глава дома, Форд Флоренс, был умелым стратегом и отличным бойцом. Он достойно правил Виантом не одно десятилетие, но затем… здесь написано, что его род прервался. Жена скончалась при странных обстоятельствах. Существует теория, что она сама наложила на себя руки. Ну а дочь… пропала. Это случилось за три года до того, как сам Форд также исчез. Одно из предположений — он прошел ушел. В его поместье не обнаружили никаких следов. Дальше все по накатанной. Объявили о новом правителе. Город пришел в упадок, но вскоре восстановился, изменив некоторые правила жизни. Больше о семье Флоренс ничего не известно.

— Вот как.

— Здесь еще две страницы о родственниках и некоторых моментах правления. Если хочешь…

— Нет, не стоит, — София улыбнулась, но по глазам вижу, что услышанное ей не понравилось. — Этот дом ведь для меня… ничего не значит.

— Так-то оно так, но… ладно. В общем, я предполагаю, что к исчезновению Софии причастны охотники. При мне подобное тоже было. Когда-то мы спасли из комы сестру Розы, моей жены. Ее зовут Эмилия.

— И что с ней сейчас?

— Скоро она станет следующей правительницей Дазарда.

— Ого. Значит, все хорошо.

— Это спорный вопрос, — усмехнулся в ответ. — Мне ее даже жаль немного. Но в остальном Эмилия и правда в порядке.

— Ну а мне, получается, уже больше семидесяти.

— Формально, семнадцать. Кстати говоря, — пролистав страницы, на которых расписаны члены семьи Флоренс, я нашел и саму Софию, прочтя: — Здесь написано, что ты увлекалась политикой и искусно владела мечом. А еще — твое день рождения через три недели.

— Правда? Здорово. Только, если брать мой возраст из того мира, исполнится уже девятнадцать.

— Это просто цифра. Когда будем делать тебе документы, укажешь возраст на свое усмотрение. А еще…

В этот момент двери заведения открылись. Внутрь зашли трое мужчин лет по тридцать каждый. Одеты, как типичные авантюристы. На поясах мечи и топоры. Самый первый из них взглянул в сторону стойки, на работницу.

— Эй, тащи выпивки, и побольше.

— Простите, — эльфийка, что нас обслуживала, сразу поклонилась. — Алкоголя в нашем меню нет. Мы… завтраки и ужины готовим.

— Чего⁈ — мужик вспыхнул, уперев руки в бока. — Что это за дрянная забегаловка, где даже выпить нельзя⁈

— П-простите.

Глядя на все это, я заметил, как рука Софии задрожала. Она не может отвести взгляда, но боится. Да и мне самому некомфортно. Каким бы хорошим не был город, подобные типы есть везде.

— Ну и ладно, — авантюрист вновь усмехнулся. — Тогда ты нам компанию составь. Давно я с эльфийками не общался.

— Я… ну…

Устав их слушать и тяжело вздохнув, я залпом допил напиток в своей деревянной кружке. Использовал усиление и, замахнувшись, метнул ее.

Мужик уже хотел что-то добавить, как вдруг посудина пролетела прямо перед его лицом. Она влетела в стену и разлетелась на мелкие кусочки.

Замерев от испуга, авантюрист перевел взгляд и уставился на меня. Я по глазам понял — узнал.

— Ты… ты же…

— Эй, хамло, а со мной пообщаться не хочешь? Я, конечно, не такой милый, как местная работница, но заскучать тебе точно не дам.

— Леон… Леонхард Клэйн, — стиснув зубы, авантюрист, явно нехотя, выпрямился, опустив руки по швам. — Простите меня и моих…

— Твои люди держали рот на замке. А вот ты чересчур говорливый.

— Да, я… приношу свои извинения.

— Отлично. А теперь пошел вон отсюда.

Для эффекта я воспользовался магией воздуха. Распределил невидимый глазу поток по всему залу. Столы и стулья начали трястись, подскакивать. Авантюристы вздрогнули и, развернувшись, спешно сбежали, толкая друг друга.

Как только дверь закрылась, воздух развеялся. Все вокруг успокоилось.

Стоило откинуться на спинку стула, как Софи перевалила через стол, уставившись на меня.

— Лео, это было так круто!

— Брось.

— А ты как вообще… ну, вот это все?

— Если обучишься магии воздуха, тоже так сможешь.

— Здорово!

Перед уходом мы поблагодарили работницу за еду. Также я положил серебряник на стойку перед ней за сломанную кружку. Правда, брать она его не хотела. Наоборот, сама поблагодарила за помощь.

И все же монету я оставил. Сказал, что обязательно загляну еще раз и направился на выход.

— Ну что, теперь по магазинам? — взглянул на свою воодушевленную, улыбающуюся спутницу.

— А ты уверен? У меня денег нет и…

— Не неси ерунды. Я ведь сам предложил.

— Ну… хорошо.