Несколько дней спустя

На мое счастье, путешествие по воде заняло не так много времени. Нам в принципе повезло, как выразилась Рина. Сначала без происшествий добрались на повозке до Аулина. Как оказалось это крупный портовый город, куда доставляют почти все товары из Дазарда. Как же там воняло рыбой, если честно.

Там Рина планировала взять корабль. Так и случилось, но нам попался ее знакомый. Правда, когда я узнала, чем он занимается, меня чуть не стошнило. Мужик оказался работорговцем. Вполне культурным и правильным человеком, но сама суть мне отвратна.

Он распорядился, чтобы нам выдали хорошее судно. Даже людей назначил. И мы поплыли. Не в Циран, как и сказала вампирша, а наискось. Ветер всю дорогу был попутным. Единственное — морская болезнь оказалась куда сильнее, чем когда я тряслась в повозке. Несколько раз стошнило. Все остальное время провалялась в каюте, не в силах подняться. Но мы справились за каких-то три дня. Гораздо быстрее, чем должны были. Уже на рассвете показались горы и обширный лес.

Нас пересадили в маленькую лодку недалеко от берега. Попрощались и отправились обратно. Мы доплыли и наконец ступили на землю. Я с большим удовольствием припала к холодному песку, наслаждаясь им.

Здесь же задержались на час. Развели костер. Рина сверилась с картой, чтобы понять, где мы вообще оказались.

— Итак, — ткнула она пальцем в какую-то точку, — мы сейчас вот здесь. Нам нужно вот сюда.

Я пригляделась. Вампирша сдвинула палец на незначительное в таком соотношении расстояние.

— И долго идти?

— Если поспешим, часа четыре. Может, пять. Надеюсь, по пути ни на кого не наткнемся.

— Здесь тоже монстры водятся?

— Еще бы. Не особо сильные, конечно. Но все-таки опасные. Как там твоя штука? Не очнулась еще?

Я попыталась обратиться к системе, но услышала то же, что и раньше.

— Нет. Самой уже не терпится узнать о новой себе поподробнее.

— Успеешь. Ну ладно, идем. Хочется достигнуть поместья до того, как начнет темнеть.

Лес изначально показался мне не таким же, через какой бежала, когда очнулась. Здесь тоже жутко, не спорю. Все время слышится шум листвы, треск веток. Но солнечные лучи, пробивающиеся сквозь крону, разбавляют атмосферу. Да и живность постоянно попадается. То белку на ветке увижу, то заяц мимо кустов пронесется. Такое чувство, будто я и правда в сказку попала.

Но каждый раз, думая о том, что меня окружает нечто волшебное, вспоминается Нарукай. Рина тогда была жестокой и пугающей. Она показала мне реальную сторону этого мира. Наверное, я просто фантазерка. Не привыкла к подобному. В прошлом мире мне никогда не доводилось бывать в лесу или еще где за городом. Меня окружали каменные постройки, шумные места и вся та жестокость, исходящая от людей. Именно поэтому я и фантазировала, что где-то далеко, где людей нет, царит спокойствие и умиротворение. Но здесь все иначе.

Продолжая идти, мы вышли на небольшую полянку. Деревья отступили в сторону. В самом центре небольшой источник. Я сначала даже обрадовалась, но затем заметила чей-то хвост. Источник расположен в небольшой ямке. Как раз из нее и выбрался волк, уставившись на нас и зарычав. Самый обычный волк. Серая шкура, белые клыки и темные глаза.

Рина протянула руку за спину и сняла небольшой кинжал, перехватив его лезвием назад. Волк отступать не стал. Он продолжил скалиться, а как набрался смелости, бросился на нас.

Я думала, что Рина убьет животное. Но ошиблась. Когда волк приблизился и прыгнул на нее, вампирша отвела руку с оружием назад. Ударила же второй рукой. Простым кулаком. Но с такой силой, что волка отбросило. Он прокатился по земле несколько метров. С трудом поднявшись, поджал хвост и побежал в другую сторону. Скрылся в кустах.

— Вот и славно, — вздохнула Рина.

— Ты пощадила его?

— А зачем мне его убивать?

— Я думала… ну…

— Не считай меня жестокой, поняла, — хмыкнула Рина. — Одно дело люди, и совсем другое — животные. Они не убивают и не причиняют боли ради удовольствия. Они выживают.

— Поняла. Знаешь, я действительно оши…

В это самое мгновение в голове раздался жуткий гул. Я не смогла договорить. Раскрыла глаза и, схватившись за собственные волосы, вскрикнула.

Рина испугалась и хотела коснуться меня, но не успела. Я рухнула на землю, начала дергаться. Все тело сковало. Руки и ноги затряслись. А затем…

Внимание!

Формирование системы завершено

Повторный запуск…

Выполнено!

Анализ состояния и навыков…

Выполнено!

Формирование подсознания…

Выполнено!

Распределение полученного опыта…

Выполнено!

Раскрыв рот и вдохнув полной грудью, я выгнулась так, словно в меня демон вселился, и снова оказалась на земле. Рина припала и схватила меня за руку.

— Эй, ты как? Что случилось?

— Я… я не… голос. Этот… как же… больно!

— Твоя система? Потерпи. Это скоро…

Не дослушав ее, я снова закричала. Боль в разы усилилась, но продлилась несколько мгновений. Она исчезла также внезапно, как и возникла. Просто испарилась.

В голове снова раздался голос:

Внимание!

Формирование статистики завершено!

Загрузка первоначальных данных…

Имя: София Флоренс

Раса: человек

Класс: аристократка

Уровень: 3

Очки уровня: 94/500

Физические способности: 5

Магические способности: 8

Загрузка навыков…

Навыки загружены!

Анализ: 0 уровень

Ускоренное обучение: 0 уровень

Особый навык загружен!

Практик: 0 уровень

Вызов статистики с этого момента возможен соответствующей командой

На то, чтобы отдышаться потребовалось несколько минут. Я с трудом приподнялась и взяла Рину за руку, чтобы банально не упасть обратно на спину. Вампирша засыпала меня вопросами, но ответить сразу не удалось. Услышанное не укладывалось в голове.

Какие еще очки уровня? Я в игре какой-то, что ли?

Физические и магические способности? Все по цифрам.

Навыки…

Анализ? Ускоренное обучение? Что это? Как это качать?

А еще…

Особый навык — практик. Что это значит? В смысле практик? Я испытатель какой-то?

Ничего не понимаю.

Нам пришлось задержаться. Я банально не могла встать из-за слабости. Боль ушла, но вот растерянность полностью сковала. Пусть и знала, что я — этакий мудрец. Не самый обычный человек. Но услышать подтверждение…

Итак, что мы имеем. Уровень, очки способностей, навыки, особый навык. Что-то вроде классового? Ай, неважно. Все складывается так, будто я и правда в игру попала. Но этот особый навык… звучит, будто мне досталась роль щитоносца или мечника в первых рядах. Практик — это ведь кто? Тот, кто все практикует. Развивается за этот счет, становится сильнее. Ну точно испытатель.

Нужно поскорее найти этого Леонхарда и обо всем разузнать. Я попыталась спросить Рину, но она призналась, что искренне пожалела о своем решении не брать ту книгу. Сама ничего не знает. Единственным вариантом осталось идти дальше.

1

Мы вышли из леса часа через три. Как и в прошлые разы, я практически не устала. Нет, слабость, конечно, накрыла, но и только. Чувство, будто могу еще столько же пройти. Может, это и есть действие какого-то из навыков? Или того самого особого навыка.

Мне хотелось спросить систему о чем-нибудь еще раз, но я банально испугалась, что снова испытаю боль. Лучше не буду рисковать. Мы идем к тому, кто с этой штукой в голове живет уже не один год. Он поможет.

Спустившись с пригорка и выйдя на главную дорогу, я зависла, глядя на здоровенное поместье впереди. Трехэтажное широкое здание с плоской крышей и мощеными стенами вокруг. Значит, сюда нам и нужно. Очень рада, что дошли. Я уже предвкушаю, сколько всего меня ждет.

— Ну что, готова к встрече? — улыбнулась Рина.

— А ничего, что мы в таком виде? — спросила и оглядела себя. Наряд, что мне дали, с грязными пятнами. Виднеется и парочка небольших дыр. Умудрилась же зацепится за ветки. Да и запах от меня… ух, просто жесть! Я же девушка в конце концов. Вот бы сначала в ванную…

— Брось, — посмеялась вампирша. — Мы прошли долгий путь. Я и сама вымоталась. Единственное, что напрягает, я не чувствую его.

— Кого? Леонхарда?

— Ага. К тому же, нас до сих пор не встретили.

— Так ведь мы далеко.

— Поверь, — усмехнулась она, — на этом свете есть те, кто и за сотни километров может почувствовать приближение.

— Ужас. Наверное, страшное создание.

— Только перед ней так не говори, а то точно станет страшной.

— Перед… ней?

— Все, идем.

По мере приближения я продолжила осматриваться. Снаружи стоят несколько скамеек. Да и сама дорога широкая. Вскоре в земле заметила небольшие круглые штуки. С виду металлические. Еще и лампочка какая-то в центре. Подсветка, что ли?

Самое интересное началось в момент, когда мы почти подошли к воротам. Идя в одном темпе с Риной и раздумывая о том, что может произойти, я услышала чей-то голос. Так внезапно, что испугалась и дрогнула, неосознанно прижавшись к вампирше. Она также остановилась, взглянув куда-то в сторону от ворот.

Прямо на стене, закинув ногу на ногу и хитро улыбаясь, сидит изумительная девушка. Но не простой человек. На макушке длинные остроконечные красные уши. Сами волосы такие же красные. За спиной развивается пушистый хвост.

— Какие гости, — девушка снова подала голос, а затем поднялась на ноги и одним прыжком преодолела огромное расстояние. Приземлилась в нескольких метрах спереди от нас, скрестив руки на груди и продолжая улыбаться. — Неужели сама Рина? Давно я тебя не видела, надоедливая ты вампирша.

Уверенная в себе, быстрая и, скорее всего, сильная. А еще — безумно красивая. Вот, о чем я подумала, встретив кого-то из этого поместья.

— Люси, — Рина также усмехнулась. — Я тоже тебе рада, блохастая ты лиса.

— А ты все такая же. Стоило еще в прошлый раз заставить тебя прикусить язычок.

— Жаль, твой любимый помешал. Наверное, ты невероятно расстроена.

— Ну ничего. У меня есть шанс сделать это сейчас, — эти двое настолько увлеклись, что попросту забыли обо мне. Но девушка, которую назвали Люси, все же перевела взгляд, вскинув бровь. — А это что за девка?

Последние слова она произнесла уже с другой интонацией.

— Я привела ее для встречи с Лео. Потом пободаемся. Им нужно поговорить.

— Увы и ах. Лео все еще в Кустаре. Должен к завтрашнему утру вернуться. — она цыкнула, отведя взгляд. — Гаденыш, заставил меня ждать.

— Ну тогда хоть внутрь пусти. Мы устали с дороги.

— Дай-ка подумать… ладно. Если буду привередничать, ты еще потом ему нажалуешься, и мне достанется. Но для начала, — она подошла к нам ближе и уставилась уже на меня. — Тебя как зовут?

— Софи… София я.

— София? От тебя не пахнет, как от сильного врага. Неужто слабачка?

— А… ну…

— Я все объясню внутри, — добавила Рина, закрыв меня от лисы рукой.

— Хорошо.

У меня сложилось впечатление, что эта девушка — местная стражница или вроде того. Но вот что странно — она назвала Леонхарда… гаденышом? Может, она все-таки приближенная, или как тут называют подобных? Если вспомнить рассказы, которые я читала… наложница? Любовница? Или вовсе родственница.

Еще один момент — ее внешний вид. Шорты, майка. Ничего серьезного. Оружия также нет. Странно, в общем.

Зайдя за вороты вслед за лисой, я сразу осмотрелась, поразившись. Справа и слева множество клумб с разными цветами и декоративными деревьями. Дорожка выложена из белого камня. Природный аромат так и бьет в нос. А еще — ощущение спокойствия и безопасности.

Прямо перед нами громадное поместье. Ко входу ведет широкая лестница из темного дерева. Двери такие же темные. Авторитетно.

Мы не стали задерживаться и сразу направились внутрь. Люси открыла дверь и зашла первая. Следом мы с Риной. Стоило переступить порог, как я заметила еще одну жительницу этого места — девочку примерно моего возраста с виду. Может, чуть младше. На ней черное широкое платье с белым воротником. В руках метла. Неужто горничная? Класс!

Служанка также заметила нас. Она выпрямилась, улыбнулась и даже поклонилась.

— Госпожа Люси, вы привели к нам гостей?

— Сандра, не издевайся, — фыркнула лисица. — Я же просила не обращаться так официально.

— Да, но… да, простите, Люси. Мне сообщить госпоже Алисии?

— Будь добра.

Она снова поклонилась, поставила метлу рядом со стеной и побежала наверх. Люси же повела нас в левую часть дома, в какую-то комнату. Как оказалось, здесь что-то наподобие гостевой. По центру у дальней стены камин. Перед ним диван и парочка кресел. Также стол. У правой стены книжные шкафы. У левой широкий стеклянный шкаф, полный разных красивых бутылок. Может, все это алкоголь?

Мы уселись на диван. Люси напротив нас в кресло. Она закинула ногу на ногу и вздохнула.

Признаться, мне максимально некомфортно.

Во-первых, та служанка назвала Люси госпожой. Значит, я не ошиблась. Она здесь занимает не последнее место.

Во-вторых, позвали какую-то Алисию. Интересно, кто это? Может, самая главная? Жена Леонхарда или вроде того?

Ждать долго не пришлось. Вскоре двери раскрылись. Я не стала оборачиваться, выжидая. Диван обошла девушка. Красивая, невысокая, стройная. Длинные черные волосы развиваются от движений. Элегантное короткое платье сидит просто чудесно. Я, конечно, не завистливая, но она и правда выглядит именно так, как я и представляла себе классических аристократов.

Девушка заняла второе кресло. И тут я заметила кое-что необычное. Глаза — ярко красные. Клыков не видно, но это и не важно. Потребовалось мгновение, чтобы вспомнить разговор с Риной в ее деревне. Тогда она говорила об одной из жен Леонхарда. Неужели…

— Добро пожаловать в наше поместье, — начала брюнетка, улыбнувшись. — Меня зовут Алисия Клэйн. Я — первая женщина дома Клэйн и первая жена его главы — Леонхарда Клэйна.

— Первая… жена? — прошептала неосознанно, а как поняла, тут же прижала руки ко рту.

— Можешь так сильно не волноваться, — улыбнулась она в ответ. — Для начала, Рина. Мне говорили о том, что ты должна прибыть. Рада встрече.

— Правда рада? — ухмыльнулась вампирша рядом со мной. — Ну ладно, не буду ерничать. Я тоже скучала по тебе, Алисия.

— Скажи, кого ты к нам привела?

Рина взглянула на меня, предоставляя возможность. Я неосознанно поднялась на ноги, будто отвечаю на вопрос преподавателя или следователя.

— София… София Флоренс. Простите, не могу… перестать нервничать.

— Говорю же, не стоит. Мы тебя не обидим.

— Да, я понимаю. Просто… вы сказали, что Леонхард Клэйн — глава дома. А вы… первая женщина и жена. Вы очень влиятельны.

— Это правда. Но ты пришла с нашей подругой, а потому не думай, что мы на официальном приеме. Итак, какова причина визита?

— Думаю, — вздохнула Рина, — об этом тоже лучше сказать Софии лично. Единственное, что добавлю — ей необходимо встретиться с Лео.

— Вот как. София, объяснишься?

— Ну… я, вроде как, обладаю… системой.

Стоило Люси с Алисией услышать эти слова, как они раскрыли глаза, замерев. Отреагировали так, будто я государственную тайну выдала, не иначе. А затем, тяжело вздохнув, Алисия добавила:

— Ты не врешь?

— Нет, что вы. Я и сама ничего не понимаю.

— Как это так?

— Я очнулась в этом новом для меня мире совсем недавно и…

— Не может быть, — в разговор вмешалась Люси, оскалившись. Я заметила, как она выпустила самые настоящие когти, вонзив их в обивку кресла. — Она точно врет.

— Не врет, — вставила Рина. — Я точно также отреагировала в первую нашу встречу. А потому София прошла проверку кровью. Все в этой комнате слышали лично от Лео, что мудрецы появляются в этом мире, как обычные дети. Однако можете не сомневаться. Перед вами — новоиспеченный мудрец.