– Думала сбежать от меня? – Прошипел Пэйтон, как только дверца экипажа закрылась. С него моментально слетела маска заботливого мужа. Глаза сверкали гневом, а губы кривились в зловещей ухмылке. Он бросил взгляд в окно и крикнул вознице. – Поехали уже!

Но экипаж не трогался с места, а потом дверь рывком распахнулась. В проеме возникла темная фигура Кинга.

– Сожалею, дэйн Пэйтон, но ваша супруга должна проследовать со мной. 

– Не думаю. – Высокомерно ответил Пэйтон. 

– Это не обсуждается. – Холодно проговорил Кинг и протянул мне руку. – Алисия, я вынужден задержать вас.

Я не стала артачиться и воспользовалась шансом сбежать от Пэйтона. Уж лучше быть арестованной Кингом. Не знаю, в чем он решил обвинить меня на этот раз, но это будет точно лучше, чем вернуться к домашнему тирану. Взяла Кинга за руку и выскочила из экипажа, чуть не споткнувшись на ступеньке. Но Спенсер заботливо поддержал меня за талию, отчего у меня по спине неожиданно пробежала волна тепла.

– Что вы себе позволяете? – Заорал Пэйтон, вслед за мной появляясь на улице. – Это моя жена! Вы вообще кто такой?

– Спенсер Кинг. Верховный маг-арканум. – С ледяным достоинством ответил Кинг. И судя по тому, как изменилось лицо Пэйтона, это означало что-то посерьезнее обычного служащего, которым я считала Спенсера. 

Не обращая внимания на возмущения Пэйтона, Кинг взял меня под руку и уверенно повел в сторону высокого, темного здания. К моему счастью, Пэйтон не стал нас догонять. Видимо, ответ Кинга произвел на него сильное впечатление. 

Мы поднялись на невысокое крыльцо и вошли в здание управления, судя по тому, сколько здесь было людей в такой же, как у Кинга, форме. На нас оборачивались, но никто не сказал ни слова. Кинг провел меня по лестнице на третий этаж, приложил ладонь к тяжелой, обитой железом, двери, открыл ее и пропустил меня внутрь.

Я оказалась в просторном кабинете с уймой книжных шкафов и витрин с затемненными стеклами, из-за которых пробивалось странное голубоватое свечение. Кинг указал мне на стул с высокой спинкой, а сам сел за длинный рабочий стол. 

– В чем меня обвиняют на этот раз? – Апатично спросила я. Конечно, я была рада, что он не дал Пэйтону меня увезти, но теперь, когда передо мной замаячила опасность оказаться в камере, радость улетучилась. 

– Алисия, мое ведомство занимается особо серьезными преступлениями, совершенными с помощью магии. – Кинг сложил руки домиком. – А в вас магии я абсолютно не чувствую. Так что в чем бы вас ни обвинили, это не по моей части.

– Тогда почему…

– Почему я вас сюда привел? – Хмыкнул он. – Вы же сами просили помочь. Считайте, что мне стало интересно, почему за помощью вы обратились ко мне, а не к своему супругу, от которого, по всей видимости, так старались убежать.

Я несмело улыбнулась. Значит, это было лишь предлогом, чтобы увести меня от Пэйтона? Кинг улыбнулся в ответ и показался мне еще симпатичнее, чем раньше. 

– Вы правы. – Заговорила я, тщательно взвешивая каждое слово. – Я сбежала от мужа, потому что хочу развода. 

– Обычно для этого оба супруга обращаются в управление. 

– Не думаю, что мой муж согласился бы на это. Думаете, я сбежала от того, что он слишком сильно меня любит?

– Просветите меня.

– Дэйн Кинг, мой супруг меня бил. А потом пытался отравить. – Со вздохом призналась я. 

– Это очень серьезное обвинение. Почему вы не сообщили об этом в управление Западного Предела.

– Потому что мое слово ничего не значит против слова дэйна Пэйтона. – Я не знала, как все было на самом деле, но судя по тому, как уверенно и нагло вел себя Пэйтон, я не сильно отклонилась от правды. – А теперь, когда он меня нашел, в опасности не только я, но и моя бабушка. 

– Возможно, какое-то время вам лучше не покидать пределы дома.

– Он сказал, что раз это моя таверна, он свободно может в нее войти. 

Кинг нахмурился и что-то быстро написал на клочке бумаги, сунул его в шкатулку, стоявшую на столе. Повисла напряженная тишина. Я надеялась, что он что-то скажет, но Кинг будто чего-то ждал. А через минуту в дверь раздался вежливый стук, после чего внутри показалась вихрастая голова паренька лет пятнадцати.

– Дэйн Кинг?

Кинг кивнул, и парень быстро прошел через весь кабинет, протянул дракону какую-то папку и так же быстро удалился. Кинг пролистал бумаги и снова посмотрел на меня.

– По документам таверна записана на вас. Без включения в совместное владение супругов и других родственников. Так что дэйн Пэйтон не имеет права войти в нее без вашего разрешения.

– Он сегодня уже это сделал. – Возразила я, с удивлением заметив, как на лице Кинга появилось какое-то хищное выражение. 

– Ваш супруг был очень неправ. И если подобное повторится… 

– Если это повторится, для меня будет уже поздно. – Я нервно обхватила пальцы левой руки. – Дэйн Кинг, я знаю, что это не ваша забота, но мне больше некого просить о помощи. 

– Я не могу обеспечить вам полную безопасность, Алисия. – Сказал Кинг, и у меня упало сердце. Значит, только вопрос времени, когда Пэйтон доберется до меня. – Поэтому вам какое-то время придется оставаться дома.

Он будто не слышал, что я буквально только что сказала, что Пэйтон ворвался в таверну. И еще неизвестно, что произошло с Дарси. Даже Пушик, и тот исчез сразу после того, как я оказалась в экипаже.

Кинг поднялся, и я с разочарованием последовала его примеру. 

– Спасибо, что выслушали. – Уныло ответила я, направляясь к двери. – И всего доброго.

– О чем это вы? – С улыбкой спросил Кинг. – Я с вами еще не закончил.