Незадолго до начала нашей эры у Рима был свой Меценат – богатейший олигарх, который привил уважительное отношение к филантропии и даже «подарил» одной из ее разновидностей свое имя. Древние римляне были не простаки: они кодифицировали благотворительность, обязав богатых делать пожертвования городу. Один современный историк назвал это эвергетизмом (от греческого «творить добрые дела»).

Сегодня мы очень далеки от той ситуации, в наше время миллиардеры не приемлют никаких ограничений. Их устраивает, что они могут распределять даже крохи своего состояния только по собственной прихоти. Их щедрость не должна превращаться в «подушку лени» для получателей милости. Современная филантропия начинается по усмотрению благодетеля: желательно, чтобы она осуществлялась в форме спонсорства. Это магическая операция, с помощью которой богатейшие благотворительные компании и фонды на законных основаниях получают прибыль от имиджевых доходов благодаря средствам массовой информации, им же принадлежащим. При этом их пожертвования не облагаются налогами.

Чтобы гарантировать полное удовлетворение доноров в работе этой «взаимовыгодной» модели win-win (от которой, впрочем, на деле выигрывает только одна сторона), получателей благотворительной помощи часто отбирают эксперты, проверяющие их соответствие системе. Кроме того, филантропия-человеколюбие в настоящее время преподается в университетах и является предметом международных конгрессов. Обычный способ, чтобы оставаться в своем кругу.

В конце концов, правильно организованная любовь к ближнему начинается с самого себя, не так ли?