Фейковая информация так же стара, как сама пресса, будь то газетная утка или розыгрыш. Поэтому проверка фактов – одна из основ журналистики. Но это правило относилось к старому доброму времени, когда фейков и фактчекинга еще не существовало.

С тех пор как социальные сети начали производить информацию, фейки стали стремительно распространяться, при этом склонность пользователей к сенсациям приносит значительные доходы от рекламы. В то же время был создан репрессивный арсенал, и в Сети появились армии верификаторов, опровергателей и прочих фактчекеров (по-английски это звучит круче) – для наведения в Сети порядка и восстановления истины.

Но не потребовалось много времени, чтобы усердие новых «жандармов Добра» сделалось чрезмерным. Вскоре они начали выслеживать не только фактические ошибки, но и тех, кто их допустил, превратившись в полицейских и вершителей правосудия на службе у сильных мира сего. С тех пор все эти расшифровщики и дешифровщики охотятся за конспирологами, которые отстаивают свое право на выражение «альтернативных» фактов и мнений, считающихся «ложными», по мнению первых. Такие сайты, как Conspiracy Watch, сделали из этого торговую марку, не стесняясь продвигать новую форму цензуры под видом заботы об установлении истины.

Когда охота за фальшивыми новостями становится единственным смыслом жизни, это выглядит как-то… фальшиво.