Идеальное состояние капитализма, при котором покупатели и продавцы достаточно многочисленны, прозрачны и информированы, чтобы ни один из них не имел возможности влиять на цены в свою пользу. Конечно, такое состояние существует только в книгах либеральных экономистов. В реальности наиболее влиятельные или коварные игроки постоянно искажают конкуренцию с помощью лоббирования, коррупции, демпинга и скрытых субсидий. Их конечная цель – создать монополии или картели, способные навязывать свои цены потребителям и поставщикам, чтобы прикарманить как можно большую прибавочную стоимость. Пример сельскохозяйственной продукции, которую крупные дистрибьюторы покупают по низким ценам у фермеров, чтобы затем перепродать ее по максимально высокой цене потребителям, является прекрасной иллюстрацией.