Теория исключительности является продолжением доктрины «предопределения судьбы», которая служила оправданием американской экспансии в XIX веке. Впервые она была сформулирована в знаменитой речи Вудро Вильсона из 14 пунктов, представленной Конгрессу США 8 января 1918 года. «Я верю, что Бог руководил рождением нашей нации, и что мы избраны, чтобы указать путь народам мира, идущим по пути свободы», – провозгласил он. С тех пор Соединенные Штаты считают себя вправе навязывать свое видение экономики (либеральный капитализм) и политической организации (либеральная демократия) всей планете.

В период с 1947 по 1991 год многие интеллектуалы, такие как Талкотт Парсонс, развили и усовершенствовали эту теорию, что позволило Джорджу Бушу-старшему утверждать, что Соединенные Штаты выиграли холодную войну. Сегодня эта теория пропитывает мощное неоконсервативное движение, которое оказывает влияние как на Республиканскую, так и на Демократическую партию, а также на решения Конгресса.

Некоторые аналитики утверждают, что теория исключительности отступает. Но если посмотреть на количество вооруженных интервенций за рубежом с конца XX века, на масштабы экономических атак (непрерывные пакеты санкций) и количество попыток свержения правительств, объявленных враждебными, – все доказывает, что теория американской исключительности не сказала своего последнего слова.

Барак Обама безуспешно пытался укрепить превосходство США в экономике с помощью серии амбициозных соглашений о свободной торговле (соглашения TTIP и TISA). Его преемник Дональд Трамп хотел изменить эту стратегию и сосредоточить внимание на интересах США и укреплении этой страны, не связывая себя союзниками, которых он считал обременительными и недисциплинированными. Безуспешно.

Джо Байден хочет вернуться к политике Обамы, но на этот раз играя на политической, а не экономической арене: он стремится восстановить лидерство США в «свободном мире», объединив «демократии» против «авторитаризма» (имеется в виду Китай и Россия). Лагерь Добра против Оси Зла! Ремейк эпохи Рейгана?