Знакомство с Америкой

— А почему у вас тут такая невменяемая нумерация домов? — все же задал я такой вопросик на дорожку Джону, — ведь не может же быть на этой вашей Бриджес больше двух тысяч домов, да?

— Все просто, Витя, — ответил он мне, — две первые цифры это номер квартала, а две последние — номер дома в квартале.

— Век живи, век учись, — буркнул я, забирая у него ключи от дома.

Мы с Леной покаили свои чемоданы ко входу, представлявшему собой хлипкую стеклянную дверцу, сделанную буквально из говна и палок. Я открыл ее, а Лена разразилась довольно длинной тирадой:

— Как они не боятся такие двери делать? Ведь вынеси ее это дело пяти секунд — и бери потом, что хочешь. У нас хотя бы стекло не используют для этого…

— Понимаешь, дорогая, — ответил я ей, одновременно разглядывая нижний этаж, представлявший собой одно большое помещение, — это традиция такая американская… и потом — соседи всегда начеку, тут, знаешь, принято стучать друг на друга по малейшему поводу, так что непрошеные гости, способные вынести дверь, незамеченными не останутся. Так, а это у нас кухня, она же столовая, она же гостиная.

Лена немедленно проверила, что там содержится в кухонных шкафчиках и тумбочках, и осталась довольной.

— Тут целый взвод гостей накормить можно, посуды достаточно, а что у нас в холодильнике?

Рефрижератор стоял в углу, по размеру он был как два аналогичных средних советских агрегата. Внутри же имела место недопитая бутылка Кока-колы и сморщенный вилок капусты.

— Не беда, — утешил я ее, — прикупим еще чего-нибудь, надеюсь, магазины тут поблизости имеются. Давай второй этаж осмотрим…

Поднялись по лесенке справа на второй этаж и нашли там 3 комнатушки с кроватями и совмещенный санузел, достаточно чистый… первый внизу был, рядом с выходом на внутренний дворик.

— Мне нравится, — быстро заметил я, — тем более, что дареному коню в зубы не смотрят… осталось еще осмотреть задний двор, пойдем?

Лена без слов спустилась вниз и толкнула дверцу рядом с сортиром, она оказалась совсем не запертой.

— Ну и нравы у них тут, — изумилась она, — вообще ничего не закрывают — воров не боятся что ли?

А на заднем дворе была лужайка, беседка с рядом расположенным местом для приготовления еды на огне и даже чаша бассейна, пустая, естественно, в это время года.

— Здесь можно шашлык пожарить, — сообщила мне Лена, указывая на очаг из камней.

— У них оно называется барбекю, — поправил ее я, — в принципе то же самое, но звучит приятнее.

Но тут из-за забора справа донеслись голоса, а затем в поле нашей видимости появились два соседа-американца, мужчина с женщиной возрастом в районе сорока.

— Добрый день, — начала беседу женщина, — вы наши новые соседи, верно?

— Точно так, мэм, — раздвинул я губы в подобие улыбки, — но ненадолго — этот дом нам предоставил муниципалитет приблизительно на полгода.

— А откуда вы приехали? — это уже спросил мужчина.

— Из России, мистер… программа культурного обмена между странами. Меня зовут Виктор, а ее Элен, — показал я пальцем на подругу.

— Я Ричард, а она Джейн, — в свою очередь представился сосед, — мы из Миннесоты, переехали совсем недавно… а Россия это интересно, где вы там жили?

Я взглянул на Лену и принял решение перевести беседу в более удобное место.

— А заходите к нам, там и поговорим, — предложил я им.

— Нет-нет, — тут же отреагировал Ричард, — к встрече надо подготовиться… давайте завтра вечером.

— У меня нет возражений, — ответил я, а затем обратился к Леночке, — а у тебя?

— У меня тоже, — улыбнулась она.

— Значит, договорились — завтра после обеда, — подытожил нашу беседу я, и мы вернулись в дом.

— Ну что, посетим местный магазин? — спросил я, — или сразу уже отправимся на пати Джона и Мэри?

— Время у нас еще есть, — посмотрела она на часы, — пошли проверим, как у них тут торголя работает.

Я согласился, и уже через пару минут мы шли по Бриджес-стрит в направлении, противоположном тому, которое указал Джон, почему-то я решил, что магазин здесь должен быть. И я оказался прав, буквально через полкилометра обнаружилась торговая точка под завлекательным названием Крогер.

— Ну что, заходим? — чисто формально справился я, открыв для Лены стеклянную дверь этого магазинчика.

Слева и справа тут сразу стояли стеллажи с печатной продукцией, а чуть дальше шли снеки и чипсы. Ну а в глубине были собственно продукты и стойка с кассой и продавцом… продавщицей, если точно — это была девушка откровенно латиноамериканского вида.

— Привет, — тут же сообщила она нам из-за своей стойки, — вы тут проездом или как?

— Мы тут временно жить будем, — взял бразды управления беседой я на себя, — вон там, в доме 2257.

— А, культурный обмен, — проявила знание вопроса продавщица, — я Люсия, а вас как зовут?

— Меня Виктор, а ее Элен, — ответил я на ее вопрос, — а твой магазин до скольки работает?

— До 19 часов, — пояснила она, — и если вы алкоголь захотите купить, то я вам его не продам — вам же точно меньше 21 года.

— Да мы и не собирались брать алкоголь, — вступила в беседу Лена, — нам бы поесть чего-то на вечер.

— Ну тогда выбирайте, — махнула она рукой направо, — все, что вашей душе будет угодно.

В этот момент дверь широко распахнулась, и в магазин зашел ну очень упитанный негр с решительным выражением на физиономии. Мне он сразу не понравился, и мое первое впечатление подтвердилось буквально сразу же.

— Ну ты, швабра, — так он обратился к продавщице, — два Уокера быстро.

Алкоголь здесь не был в свободном доступе и стоял на полочке за спиной продавцов. Люсия без слов достала две поллитровые бутылки красного Джонни Уокера и поставила их на прилавок.

— С вас двадцать три доллара, — сказала она негру.

— Запиши на меня, ты знаешь, на кого.

— Мистер Эверт, — разжала она, наконец, губы, — хозяин запретил мне отпускать товары в кредит, поэтому надо заплатить.

— Еще чего, — негр взял в каждую руку по бутылке и направился к выходу.

Тут уже я не выдержал и вмешался, хотя Лена и пыталась удержать меня за рукав.

— Эй, мистер, — сказал я ему в спину, — поставь это на место.

— Ты что сказал? — начал он отвечать с угрожающими интонациями в голосе, — ты кто такой?

— Я Витя, а ты кто? — тоже включил я повышающие обертоны. — Пойдем выйдем на свежий воздух.

— Он же тяжелее тебя в два раза, — предостерегла меня Леночка, — одумайся.

— Ничего, будет, значит, падать с громким шумом, — не внял я ее уговорам.

И мы с этим Эвертом вышли на лужайку возле этого магазина, народу вокруг вообще ни одной души не было. Краем глаза я увидел, что Люсия набирает какой-то номер на телефоне, наверно в полицию звонит. А негр без всяких предисловий развернулся и послал мне хук прямо в нос, но сделал это не слишком быстро, поэтому я увернулся вправо и одновременно отпрыгнул туда же, встав в классическую стойку.

— Не попал, — сообщил я ему, — давай еще раз.

Он взревел и кинулся на меня, молотя воздух своими кулаками, каждый килограмма в три, не меньше. Я достаточно успешно уходил от его ударов, смещаясь по кругу к проезжей части. И в один момент, когда он раскрылся, провел одновременно левой в челюсть и правой ногой в лодыжку. Это очень болезненно, если попасть, куда надо… а я похоже, попал, потому что он заревел на совсем уже запредельных тонах и сел на траву.

— Ну че, продолжим, братан, — предложил я ему, оставаясь на безопасной дистанции.

Но продолжить нам не было суждено, потому что с соседней улицы вылетела полицейская машина с мигалкой, а из нее вышли два здоровенных копа, оба белые.

— Что тут происходит? — спросил старший из них.

— Да вот, — начал отвечать я, — парень не хотел платить за виски, а когда я ему сказал, что это нехорошо, решил меня побить…

— У парня ничего не вышло, — расплылся в улыбке коп, но тут подбежала продавщица и поведала всю историю в красках.

— Ладно, ребята, — вздохнул второй коп, — парня мы забираем, а с вас нужны показания — зайдете в участок до вечера.

— Конечно, зайдем, — ответно улыбнулся я.

— А ты кто? — спросил первый коп, — я тут всех знаю, а тебя нет… и акцент у тебя странный какой-то.

— Русский, — я достал паспорт из кармана, — по программе школьного обмена приехал.

Коп молча полистал документ, потом вернул и добавил:

— А в участок все же загляни, сержанта Абрамса спросишь.

— Есть, кэп, — козырнул я, а дальше эти ребята уехали со скрученным Эвертом, а мы все же прикупили кое-что в этом магазинчике. Обрадованная удачным исходом дела с негром, продавщица Люсия даже выдала нам скидку, небольшую, в десять процентов, но все равно это было приятно.

— А ты заметила, — сказал я Леночке, когда мы уже возвращались в свое жилище, — как мы начали преодолевать первые трудности и нелегкости на Американском континенте?

— Я этот мультфильм хорошо помню, — улыбнулась она, — там Перестукин путешествовал с котом по стране невыученных уроков, да?

— Ага, — согласился с ней я, — а по пути разбирался с невменяемыми медведями и коровами… и еще землекопов пересчитывал. Нам, я так думаю, не меньше таких проблем на пути встретится.

— Ну будем с ними разбираться по мере поступления, — выдала Лена неожиданно мудрую мысль, — а сейчас нас уже наверно ждут на пати…