Как-то так бывает в жизни, что важные встречи должны произойти, а все не происходят. Иногда, думая об этом, я представляю орбиты разных планет. Каждая из них движется по своей траектории, со своими спутниками и звездами. И вот-вот должно произойти какое-то смещение вектора, чтобы орбиты планет начали движение рядом и синхронно.

Так получилось и у меня с моими подругами. Мы с Верой то общались, то забывали друг о друге. То вот-вот должны были встретиться, и какие-то обстоятельства нас снова разбрасывали по разным линиям жизни. Я знала, что после пожара в магазине Вера нашла работу в престижном шоуруме и в целом зарабатывала и жила неплохо. А об Ане знала только то, что рассказала мне Вера во время одной из наших встреч. И вроде в памяти держишь: «Надо встретиться, надо поговорить», — и снова отпускаешь эту идею до неизвестного времени.

— Так, хватит! — сказала мне Вера, когда мы созвонились в очередной раз. — Не знаю, что мы все тянем, давно бы уже встретились и девичник устроили! Ты знаешь, что у Ани тоже проблемы случились? История там не из веселых. И вообще, мы слово дали в детдоме — не забывать друг друга и встретиться, помнишь?

— Да, Вера, ты права. И правда, почему мы все откладываем? Давай мне номер Ани, сто лет ее не слышала. Позвоню ей и договоримся, когда и где посидим втроем.

Так и происходит смещение орбит. Иногда случайно, иногда при помощи воли и решимости, иногда — потому что пришло нужное время. А порой потому, что совпало первое, второе и третье.

— Наташа? Как же я рада тебя слышать! — ответил мне приятный женский голос. И вдруг вместо юной и мечтательной Ани-Ассоль, которую я помнила по детскому дому, я представила взрослую женщину: с огромным багажом испытаний за плечами, но все таким же жизнерадостным характером.

— Конечно, давайте встретимся! Мне надо только с соседкой договориться, чтобы с малышами посидела.

И вот наша встреча орбит состоялась. Мы заказали столик в ресторанчике «Чайка» на Краснопольской набережной. На мое удивление Аня не только стала зрелой женщиной (прошло ведь более пятнадцати лет!), но и слегка раздалась в объемах. При этом она была все так же красива: упрямый вздернутый носик напоминал ее в юности, а красное свободное платье подтверждало неунывающее отношение к жизни.

— Аня, как же твоя карьера фотомодели? — пошутила я, вспоминая ее мечту юности.

— Да это я после родов поправилась, девочки, — объясняла она. — Двойня как-никак. Стоило бы диету подержать, поменьше мучного и жирного, да мне все некогда было. Старалась посытнее питаться, чтобы кормить нас троих.

— А с мужем у тебя что? Вера сказала, история какая-то вышла? Он у тебя вроде финансист был?

— Да, история «вышла», как река из берегов. И до сих пор не вернулась в русло, — сказала Аня. — Аркадий увлекся азартными играми. Недалеко от нашего дома открыли подпольное казино. Он раз пошел, другой. Что-то выиграл, что-то проиграл. А оно ведь затягивает, хочется снова судьбу испытать, доказать себе и другим что-то. В общем, стали у нас с ним на этой почве ссоры происходить. Я ему про семью напоминала, про детей. А он, как заговоренный, только и думал, что бы еще «на карту» поставить. Вот и на работе проблемы начались, потому что у него пропал интерес — одна рулетка в уме крутилась. Я хорошо сделала, что начала деньги от него прятать потихоньку. И однажды узнала, что он заложил наш дом, чтобы отыграться. Тогда и решила, что ждать больше нечего. Собрала чемоданы, забрала детей, деньги и переехала в гостиницу. Сейчас нашла квартирку, недорого снимаю.

— А с работой-то у тебя как сейчас? Чем занимаешься? — спросила Вера у Ани.

— Я уже тоже не педагог, после декрета устроилась в маркетинговое агентство. Помогаю продвигать бизнес наших клиентов.

— Да уж, если подумать, как непросто нас жизнь закрутила. Целый роман написать можно! — сказала Вера.

За окном ресторанчика был хмурый туманный день. На противоположном берегу Москва-реки виднелось тридцатичетырехэтажное здание самого высокого корпуса бывшей знаменитой гостиницы «Украина». В нем недавно началась капитальная реконструкция. Я задумчиво смотрела на него и размышляла о судьбах Веры и Ани.

— Девочки, а как вы смотрите на то, чтобы изменить вашу жизнь? — спросила я у своих подруг.

— То есть как это? — удивилась Вера. — Взмахнуть волшебной палочкой?

— У каждой из нас было много препятствий, слез, разочарований в жизни. Я ведь практикующий психолог, наладила свою жизнь и помогла в этом уже не одному человеку. И точно знаю, что каждый в итоге может изменить все, что происходит в его судьбе. Попробуем, а?