Глава 36

Николь

— Нет, не видел, — произносит Гаспар глухо.

И замирает.

Я чувствую под ладонью глухие удары его сердца.

Выдыхаю.

Значит, есть надежда, что сын Гаспара жив.

— Позже, Никки, — произносит Гаспар мягко, беря мою ладонь в свою. — Я отвечу на все твои вопросы. Сейчас я должен поговорить с Брайсом, это важно.

— Хорошо, — киваю я. — Мы продолжим этот разговор.

Я осторожно встаю с его колен, опираясь на его плечи. Они широкие и твёрдые, несмотря на его болезнь.

Почти отрываю руки от ткани его сорочки, когда Гаспар берёт моё лицо в ладони.

И неожиданно целует меня в щёку.

Поцелуй короткий, но тёплый.

От прикосновения его губ, от мимолёного проявления нежности, по телу пробегает сладкая волна.

Я слишком не него реагирую. Слишком.

— Решу рабочие вопросы, и мы поговорим, Никки, — обещает он и смотрит мне в глаза яркой синевой.

— Хорошо.

Я отвожу взгляд первой. Хватаю с тумбы свой чемоданчик и шагаю к двери.

Слышу, как Гаспар за спиной поправляет ремень брюк.

Замираю на секунду от подброшенных из памяти ярких картинок нашей единственной ночи.

Нет, я сумасшедшая, что думаю об этом сейчас.

Пресекаю все мысли и выхожу из комнаты, не оборачиваясь.

В гостиной держу лицо перед гостем.

Брайс улыбается, видя меня.

— Леди Николь, вы так хорошо выглядите. Вам идёт улыбка.

— Благодарю, Артур, — произношу я. — Гаспар ждёт вас.

Брайс проходит в спальню, а я стремительно следую в ту часть дома, где у меня кабинет. Запираю дверь на замок.

Бегу в смежную ванную, к раковине. Снова приступ. реакция на туалетную воду Брайса.

Демоны. Не переношу ничего терпкого и острого.

Долго умываюсь холодной водой, возвращая самообладание.

Это был очень сложный разговор с Гаспаром.

Очень непростой.

По телу продолжают бежать мурашки.

Перед глазами до сих пор стоит, как я вхожу в спальню и вижу, что Гаспар ищет в моём чемоданчике свои чёрные эликсиры.

Он медленно поворачивается.

В его глазах звериная ожесточённость. Безумная, алчущая.

Я понимаю, чего он хочет.

Сола, моего мужа.

Выстрел повысил ставки — и теперь они готовы рвать друг другу глотки. Это уже не игра, не война, а жестокая расправа.

Гаспар хочет столкновения, хочет боя, и его ничто не остановит. Ничто.

А там в чемоданчике у меня артефакт, указывающий на беременность — и Гаспар слишко близко, его руки почти нашли кристалл.

Что, если он узнает и будет с таким же остервенением и жаждой расправы смотреть на меня, если у меня под сердцем окажется ребёнок врага?

Липкий страх сковывает грудь.

Я не знаю, чего на самом деле хочет от меня Гаспар.

Завладел ли он мной, чтобы отомстить Солу?

Собирается ли он соблюдать наш договор?

Способен ли выбрать жизнь, а не смерть?

Я не могу позволить ему узнать о беременности прямо сейчас. Я должна быть уверена, что моему ребёнку ничто не угрожает.

В голове прокручивается сцена нашего разговора.

Сердце пульсирует, словно кровоточащая рана.

— Ты забыл наш уговор, Гаспар? — произношу я, стараясь держать голос как можно более твёрдым.

Приближаюсь.

Он отвлекается от чемоданчика. Слава богу.

— Вопросы твоего лечение решаю я — так мы договорились? Я предупреждала, что ещё один приём чёрного зелья — и ты умрёшь.

Умрёшь, Гаспар…

Гаспар…

До сих пор перед глазами вспышками то утро, когда я буквально вливала в него свои жизненные силы. Держала его угасающую жизнь в своих руках.

И потом, после выстрела… три недели выхаживала.

Я много отдала ему. Очень много.

Я берусь за его руку, ища поддержки.

И он отвечает, сжимает крепко мои пальцы. Ощущаю отдачу — и внутри сразу становится теплее.

Но…

— Если договорённости не действует, то я пойду, Гаспар, — произношу тяжёлое.

Ожесточение слетает с его лица, как шелуха. Он тянет меня к себе на колени, обнимает.

— Тот наш разговор шёл про лечение, Николь, — говорит Гаспар. — Но шансов нет, а времени мало. Поэтому я хотел знать, что смогу вступить в схватку.

Он объясняет мне своё поведение, как разумный, сильный, но прижатый к стене человек.

Я гляжу на него и понимаю, что месть — его единственная цель в жизни.

Если больше нет чёрных эликсиров, то он найдёт другой способ выполнить свою задачу.

И мне не остановить его. Его ничто не остановит.

Пока у него не появится причина жить.

Я кладу ладонь на живот и замираю.

Нужно найти сына Гаспара. Я молюсь, чтобы он оказался жив.

— Леди Николь, — Николас стучит в дверь кабинета. — Лорд Гаспар хочет видеть вас.