Аня

— А твоя Эмми в курсе, что ты не женишься на ней?

Что-то эта ситуация попахивает враньём.

Сама не поняла, почему так расстроилась из-за этой новости. Да, мне нравился Эллиот, мне нравилось его убеждать в чем-либо, нравилось, как он бесился временами. Стоило только поверить, что встретила нормального мужика, так он обязательно прячет невесту где-нибудь неподалёку. Вечно мне на них не везло, и в этот раз видимо тоже.

Слёзы, скорее всего, тоже полились от несправедливости судьбы ко мне, а не потому, что у дракона, что сидел напротив меня, нахмурив брови, скоро свадьба.

— Она не моя! — рявкнул мужчина. — Она просто девушка моего круга. Бывает в тех же домах на приемах, наши родители в хороших отношениях. Да, она вбила себе в голову, что нам нужно пожениться. Нужно! Понимаешь? Не потому что между нами чувства, как у нормальных пар, а потому что я занимаю высокий пост на службе, имею высокий статус при дворе короля, вхожу в совет. Ей нужно положение в обществе, а не я! Только мне не нужна такая жена. Между нами и нашими семьями никогда не было договора о браке.

— Мне хочется тебе верить, но это сложно.

— Почему? Что мешает тебе мне поверить?

— Однажды я уже слышала подобные слова. Там, в своём мире. И довериться настоящему, то есть тебе, мешают отголоски прошлого.

— Тебя обидел мужчина? — Эллиот вмиг посуровел, нахмурился и подобрался, словно прям сейчас, одним махом, откроет портал, достанет сюда моего обидчика, отпинает прям на этом полу, а после сбросит со скалы.

И снова во мне поселилось некое необъяснимое чувство, что рядом с ним, я была под защитой. Это чувство возникало само по себе. Будто в такие моменты сам Эллиот посылает такие сигналы, а я их ловлю на интуитивном уровне.

Поразительно!

— Не так, чтобы очень обидел, скорее разочаровал, — начала тихо рассказ, и отвела взгляд в сторону, лишь бы не смотреть в глаза мужчины, и не показать свою слабость перед ним. — Был один человек. Немного старше меня, умнее и опытнее. Он красиво ухаживал, и говорил много приятных слов. Но за ними скрывался не тот смысл, который мне хотелось бы слышать. Думала, что нужна ему, а оказалось, ему нужна была моя уступчивость. Моё тело в его постели в обмен на карьеру.

Тишина. Эллиот даже дышать перестал.

— И ты согласилась?

— Нет. И осталась без работы, потому то сейчас нахожусь здесь. Хотела сбежать подальше от этого унижения, и я уехала в другую страну. И получилось так, что сбежала прямиком сюда. А ты когда-нибудь любил?

— Никогда, — тут же ответил мужчина. — У меня были женщины, но ни одна из них так и не поселилась в моём сердце.

На его слова, я улыбнулась, а Эллиот заметно расслабился, позволив себе сделать глоток, нетронутой до этого, настойки фей.

Погода за окном, будто тоже почуяв облегчение, утихла. Больше не было слышно завываний ветра, грохота грома, пробирающего до самого нутра, и шума дождя. Только слышался стук одиноких капель по карнизам, стекающим с крыши.

Я же, пригубив из своего бокала, уставилась на символы, что нарисованы на его груди, всеми силами стараясь игнорировать такое манящее полуобнажённое тело.

— Раз тут у нас вечер откровений, расскажешь про свой шрам? Откуда он у тебя?

Кривой, рваный, рассекающий по диагонали, шрам на спине Эллиота, я видела всего один раз, когда так неудачно выпала на выходе из драконьего холла. Еще тогда подумала, что он был получен относительно недавно.

Мужчина горько усмехнулся, покрутил бокал в своей руке и посмотрел мне в глаза.

— Два месяца назад, по приказу короля, я повел войска в бой подавить бунт на вольной дикой земле. В пылу сражения, я получил ранение мечом, который как, оказалось, был отравлен ядом. Целители долго пытались остановить кровь и стянуть края раны. Чего они только не делали. Помогла только магия и прижигание раскалённым металлом, но гарантии, что рана заживет, никто не мог дать.

— А что это был за яд?

— Спустя месяц после ранения, до моего отъезда из столицы, так и не удалось распознать, что это был за яд, и какое от него противоядие.

— Ты ведь дракон, так почему же ты сражался, как человек?

Ведь, правда, мог бы выжечь вражеское войско одним только огнём и остаться невредимым.

— Да, у меня было преимущество. Но во мне взыграл азарт. Разведчики доложили, что противник уступает нам в численности. Я полагал, что победа будет лёгкой, со мной рядом находились проверенные люди, но потерпел поражение.

— Какая самонадеянность, — не удержалась я от высказывания. Мужики, одним словом!

Эллиот усмехнулся и допил напиток. За стуком редких капель, послышалось какое-то «пение», которое доносилось издалека. Я вся обратилась в слух.

— Слышишь это? — позволила себе тихий шёпот.

Мужчина стремительно вскочил со столика, и бросился к окну. Распахнув его настежь, он пытался рассмотреть что-то в ночи сквозь тающие тучи.

Я была бы не я, если б не была такой любопытной. Последовав примеру Эллиота, приблизилась к тому же окну.

Там, у подножия скал в долине, вспыхивали огненные всполохи. С высоты замка они казались крошечными, как звезды на небе, и с каждым всполохом, их становилось всё больше и больше. Пение доносилось оттуда же.

— Этого просто не может быть! — в неверии пробормотал Эллиот.