По своим физико-географическим условиям территория Афганистана имеет ряд особенностей, которые оказывали существенное влияние на все виды деятельности и, в частности, на тыловое обеспечение авиации 40-й армии. 60 % аэродромов, использовавшихся советскими ВВС в Афганистане, имели превышение над уровнем моря от 1500 до 2000 м, и с этой точки зрения относились к высокогорным аэродромам. Некоторые из наиболее крупных – Кабул, Баграм, Мазари-Шариф и Шинданд – были построены советскими специалистами в середине 1950-х годов[380].
Наряду с существенно пересеченным рельефом, жарким климатом, слабым развитием путей сообщения, сложной санитарно-эпидемиологической обстановкой и сильной запыленностью характерной чертой Афганистана был недостаток питьевой воды, обусловленный слабо развитой гидрографической сетью страны. Это заставляло уделять повышенное внимание вопросам выбора места под посадочные площадки, строительства и оборудования аэродромов, обеспечения их средствами водоснабжения. Для решения задач по строительству аэродромов использовались два отдельных инженерно-аэродромных батальона (оиаб), входящих в состав ВВС 40-й армии. 26-й оиаб, в зону ответственности которого входило термезско-шахджойское направление, располагался на аэродроме Баграм. 299-й оиаб, занимавшийся инженерно-аэродромным обеспечением на кушкинско-кандагарском направлении, дислоцировался на аэродроме Шинданд.
Подготовка аэродромов к использованию авиации для ведения боевых действий была затруднена высоким сосредоточением самолетов и вертолетов (два-три полка, а в отдельные периоды до четырех полков на одном аэродроме) и значительной интенсивностью полетов. В силу этих причин аэродромам требовалось огромное количество воды: для питья и помывки личного состава, для обслуживания летательных аппаратов, для поддержания необходимого уровня противопожарной безопасности… Важной составляющей подготовки аэродрома была уборка взлетно-посадочной полосы и рулежных дорожек, требовавшая значительного расхода воды.
Штатные средства не могли удовлетворить всех потребностей аэродрома ни по количеству, ни по качеству воды. По штату отдельные батальоны аэродромно-технического обеспечения (обато), развернутые на каждом из аэродромов, располагали лишь мелкотрубчатым колодцем. Он позволял добывать незначительный объем воды с глубины не более 7 м, при том, что вода на территории Афганистана, как правило, залегала на глубине от 10 до 200 м. По этой причине каждый авиационный гарнизон ВВС 40-й армии был оборудован одной-двумя скважинами.
Специфика аэродромно-технического обеспечения заключается в том, что специалисты должны обслуживать и готовить к вылету авиатехнику на открытых стоянках. При этом температура пагубным образом сказывалась на работоспособности личного состава аэродромов. В таких условиях невозможно было сосредоточенно работать продолжительное время[381]. Вспоминает В. П. Зинченко: «Зима у нас закончилась 15 февраля 1986 года. Пропали все облака, небо чистейшее, темно-синее, сказывается 1000 метров превышения. В полдень яркое солнце стояло почти в зените. Палило так, что через комбинезон чувствовалась сила жжения. И в первый же такой день ультрафиолетовые ожоги. Один парень придремал раздетый, вечером кожа аж лиловая была. Порядочный ожог был. Кабина вертолета на солнце раскалялась до +70 °C. И пока запустишься, вырулишь, взлетишь… А пилоты еще с автоматом и запасными рожками, у кого были, притянуты подвесной системой парашюта и привязными ремнями кресла. Ощущения еще те были. Регулярно были и солнечные и тепловые удары, работать было невыносимо. А к обеду еще и ветер усиливался. Жара очень плохо переносилась. Все ходили уставшие, невыспавшиеся. Работы много, а сон в таких условиях – одно издевательство. Пока пристроишься, постель уже мокрая. Спишь, кошмары мучают, сон не крепкий, среднее между дремотой и провалом памяти»[382].
В связи с этим важнейшей задачей тылового обеспечения авиации было создание условий для сохранения боеготовности и работоспособности личного состава. Важная роль в этом вопросе отводилась воде. В условиях высокой влажности и температуры военнослужащим, задействованным в вылетах и их обеспечении, необходимо было получать необходимое количество воды для питья и приема душа.
В одном из крупнейших авиационных гарнизонов ВВС 40-й армии – Кандагаре на стоянки авиационной техники доставляли воду, добытую из скважины. Стоянки были оборудованы душевыми и умывальниками, сконструированными из бомботары. Над ними располагались всевозможные емкости, как правило, топливные баки, в которые заливалась вода. Дежурный по стоянке отвечал за то, чтобы баки над душевыми и умывальниками были заполнены. Привозная вода из скважины была очень холодной. На аэродроме располагалась полевая кухня с 40-литровым бачком, в котором регулярно заваривали верблюжью колючку. Куст растения ополаскивался, помещался в бачок, заливался водой и кипятился всю ночь. Утром все желающие могли набрать во фляги теплую жидкость с характерным запахом, цветом и вкусом[383].
В городке, в котором проживали авиаторы Кандагара, был водопровод. В жилых модулях были устроены умывальники, а рядом с ними – бассейн. Для питья использовали лишь кипяченую воду. Офицеры набирали воду из кранов и кипятили ее электрическими кипятильниками. Возле солдатской столовой была точка раздачи кипяченой воды, где можно было пополнить фляги. Для утоления жажды военнослужащие пили много чая[384].
О водоснабжении аэродрома Кундуз вспоминает В. Ф. Паткин: «Возле модулей, где жили, были водоразборные колонки. На аэродроме воду развозили комбинированные поливомоечные машины. Вода была качественная (хлорировалась), так что использовали ее не только для бытовых нужд, но и для питья. Кипятили и пили чай. Так что в гарнизоне проблем с водоснабжением не было»[385].
Как и в пунктах постоянной дислокации войск, в районах базирования авиации складывалась тяжелая эпидемиологическая обстановка. Источники воды (реки, озера, родники, колодцы) имели большую бактериальную зараженность. Использование воды из них приводило к массовым желудочно-кишечным заболеваниям. Без специальной обработки такая вода была не пригодна к употреблению.
Нарушения элементарных правил организации водоснабжения приводили к заболеваниям вирусным гепатитом. Основным путем попадания вируса в организм был водный, вследствие попадания сточных вод в систему хозяйственно-бытового снабжения. Только за январь 1987 года по этой причине был отмечен 91 случай инфекционных заболеваний военнослужащих частей армейской авиации. Вспоминает В. П. Зинченко: «С треть эскадрильи переболела гепатитом и брюшным тифом. Ложки в столовой кипятили с хлоркой, они были шершавые и противные на вкус»[386].
Для подвоза воды в душевые и умывальники на стоянках авиационной техники использовались комбинированные поливомоечные машины (КПМ). При этом их приходилось отрывать от работ по прямому назначению – подготовки аэродрома и авиационной техники. Дело в том, что не все аэродромы и вертолетные площадки ВВС 40-й армии имели твердое покрытие. Некоторые из них были грунтовыми. Несущая способность грунтового основания характеризовалась высокой зависимостью от степени плотности грунта. В условиях жары, когда естественной влаги в почве недоставало, плотность и несущая способность снижались. Для поддержания грунтовых взлетно-посадочных полос и вертолетных площадок в эксплуатационном состоянии требовался систематический полив грунта водой.
Еще одной причиной необходимости увлажнения грунтовых взлетно-посадочных полос и вертолетных площадок была борьба с пылью. Предотвратить пылимость можно было, лишь увлажняя поверхности летных полей и внутриаэродромных дорог водой. Постоянное применение вертолетов в области повышенного пылеобразования на вертолетных площадках, не имеющих асфальтового покрытия, приводило к интенсивному износу лопаток двигателей, увеличению темпов эрозии, засорению топливных фильтров и полостей подвижных элементов конструкции планера.
Кроме того, наличие в воздухе пыли и песка вызывало отложение спекшейся пыли на элементах проточной части двигателя. Это вело к искажению профилей некоторых элементов, ускорению их износа и снижению мощности двигателя. Вспоминает В. П. Зинченко: «Необходимо было постоянно держать наполненными бочки для помывки вертолетов. Летали очень много, и копоть надо было постоянно смывать, а то и номера вертолета, порой, не видать было»[387]. Вертолеты мыли раз в неделю. Наряду с пылью поводом к внеплановой помывке порой становилась эвакуация раненых и погибших. В таких случаях вертолетчикам приходилось отмывать от крови кабину[388].
Не меньше хлопот доставляла пыль на аэродромах с бетонным покрытием. Ветры переносили с собой значительное количество песка. По этой причине регулярно происходило его задувание на рулежные дорожки и взлетные полосы. При интенсивном переносе песка на них могли образовываться небольшие барханы, которые представляли угрозу для безопасности полетов. В этих условиях важная роль отводилась своевременной регулярной качественной уборке и помывке рулежных дорожек и взлетных полос.
Таким образом, поливомоечные машины решали на аэродромах ВВС 40-й армии целый ряд важнейших задач: уборка и помывка бетонных дорожек и взлетно-посадочных полос, увлажнение грунтовых полос и площадок, доставка воды для помывки людей и летательных аппаратов. Однако укомплектованность авиационно-технических частей КПМ находилась на уровне 50 %. Это требовало усиленного контроля за их технической готовностью и правильной эксплуатацией. В условиях высоких температур и значительной запыленности аэродромов и площадок, имеющимся количеством КПМ не удавалось в полной мере обеспечить безопасность полетов и создать нормальные бытовые условия для личного состава. Еще острее ощущалась нехватка средств доставки воды в отдельных ротах аэродромно-технического обеспечения.
Для обеспечения полетов необходимо было выделять две единицы КПМ для охлаждения колес самолетов, пять единиц для подавления пыли на грунтовых участках летного поля, и еще две автоцистерны для подвоза воды в зоны рассредоточения и для питьевых нужд. Таким образом, в Афганистане каждый отдельный батальон аэродромно-технического обеспечения нуждался в нескольких дополнительных комбинированных поливомоечных машинах. Их нехватку восполняли за счет аэродромных заправщиков. Автоцистерны, предназначенные для перевозки топлива, применяли для доставки воды[389].
Наиболее показательным примером, характеризующим насыщенность аэродромов ВВС 40-й армии техникой для перевозки воды, является операция в Панджшере, проводившаяся с 17 мая по 10 июня 1982 года. Для проведения широкомасштабных боевых действий авиационная группировка в составе 92 вертолетов и 42 самолетов была сосредоточена на аэродроме Баграм. В период подготовки были проведены расчеты сил и средств аэродромно-технического обеспечения, в ходе которых установлено, что для обеспечения такого большого количества летательных аппаратов необходимо шесть комбинированных поливомоечных машин. Этого количества в Баграме не оказалось. Поэтому две КПМ пришлось доставлять вертолетами Ми-6 с других аэродромов.
Качественной водой необходимо было поить не только авиаторов, но и их летательные аппараты. Одной из задач аэродромно-технического обеспечения являлось получение дистиллированной воды, необходимой для приготовления водоспиртовой смеси и электролита. В условиях Афганистана приготовление дистиллированной воды представляло определенную сложность. В. П. Зинченко вспоминает: «Так как двигатели ТВ3–117 не обеспечивали в климатических условиях Афганистана необходимых параметров, конструкторы разработали экспериментальный форсаж. Чтобы двигателю хватало кислорода, во входное устройство впрыскивалась вода. Она одновременно и охлаждала воздух, подводящийся к камере сгорания. У нас была пара вертолетов с таким впрыском. Там на каждый двигатель нужно было, кажется, литров 20 дистиллированной воды. Ее приготовление оказалось практически невыполнимой задачей для тыловиков. Такой воды на аккумуляторы не хватало, а уж для впрыска и подавно. Так эти вертолеты и летали насухую»[390].
Как и пункты постоянной дислокации войск, аэродромы нуждались в создании запасов воды. В Афганистане преобладают местные ветры, которые дуют преимущественно днем со средней скоростью 4–5 м/с. Как вспоминают ветераны: «К таким ветрам мы привыкли легко. Не могли привыкнуть к „ветру 120-ти дней“, который отличался большой силой и постоянством, дуя с северо-запада». Он дул с начала июня до конца сентября и нес горячий, сухой и пыльный воздух, заметая взлетно-посадочные полосы и изнуряя личный состав. Это требовало заблаговременной и тщательной подготовки, создания запасов материальных средств, в том числе и воды[391].
Еще одной весомой причиной создавать и поддерживать на аэродромах в постоянной готовности крупные запасы воды была пожарная безопасность. Обобщая опыт боевого применения частей и подразделений авиации 40-й армии в условиях горно-пустынной местности, специалисты ВВС оценили противопожарную обеспеченность советских аэродромов в Афганистане как слабую. Определенную роль в этом сыграл недостаток средств подвоза воды.