Алексей шел по улице с довольной улыбкой.

Парень рассматривал прохожих, улыбался и махал рукой детям. В общем, пребывал в отличном настроении. Так происходило кварталов пять, пока он не наткнулся на большую яркую витрину кафе-мороженого.

— Моро-о-оженое, — протянул он, прилипнув к витрине, за которой стояли большие металлические судки мороженого.

Прямо перед ним, работник взял специальную круглую ложку и набрал большой шарик шоколадного мороженого. Алеша даже шею вытянул, наблюдая как шарик укладывается на вафельный рожок.

Проводив довольного мальчишку с мамой взглядом, копия Главгера сунула руку в карман и вывернула его, продемонстрировав девственную пустоту.

— Жа-а-а-алко… — вздохнул Алексей, поджал губы и через пару секунд просиял.

Он развернулся, оглядел тротуар и произнес:

— Как найти деньги? Элементарно, Ватсон!

Его взгляд зацепился за грязный потертый кругляшок у остановки.

— Согласно методу дедукции, они лежат под ногами!

Парень подошел к монете, поднял и потер о штанину.

— Метод дедукции! — довольно заявил он и двинул дальше по тротуару, внимательно осматривая его.

За квартал он нашел еще две монеты, прошел следующий квартал и не нашел ни одной. На следующем участке, он нашел только одну.

В какой-то момент, Алексей настолько увлекся, что не заметил. как вышел к автомобильной заправке и начал ходить вокруг машин.

— О! — заметил он крупную монету, которую успели несколько раз переехать, отчего она впечаталась в новенький асфальт.

С трудом отковыряв ее, парень выпрямился с довольной улыбкой, но тут раздался мужской голос:

— Пятый, до полного!

Парень удивленно глянул на мужчину, что подошел и насыпал ему несколько монет в руку и направился в сторону минимаркета оплачивать топливо.

Алексей глянул на монеты в руке, затем на машину рядом с приоткрытым лючком бензобака, а после глянул на пистолеты с бензином.

— Ну, ладно… — пожал он плечами, взял пистолет девяносто пятого, открутил пробку, сунул в него и сжал его так, чтобы сработал стопор.

Он уже собирался пойти дальше, но тут его взгляд приковал блестящий кругляшок. Он подошел к нему и хотел было попытаться выковырять его, но быстро понял, что это просто закатанная в асфальт пробка из-под пива.

— Бли-и-ин… — протянул он расстроено, но тут заправка закончилась и от минимаркета к нему направился хозяин автомобиля.

Алексей подошел к машине, убрал на место пистолет, закрутил пробку и прикрыл лючок.

— Спасибо! — махнул ему мужчина, сел и уехал с заправки.

Алеша с довольной улыбкой махал ему вслед.

— Сотый, двадцать! — раздался женский голосок. — И стекло протри…

Парень оглянулся на дорогущий авто, что подкатил почти не слышно. Из него вышла молодая девушка, с большими накрашенными губами и сунула ему купюру в руки. Даже не удостоив парня взглядом, она направилась к минимаркету.

Алексей проводил ее взглядом, осторожно пощупал свои губы и произнес:

— Болеет что-ли? — Потом он глянул на приоткрытый лючок бензобака и пожал плечами. — Может аллергия?

Парень взял пистолет с сотым бензином, сунул в бензобак, сжал его до стопора и огляделся. Тут же, у колонки он заметил ведро со специальной шваброй.

— О! — усмехнулся он, взял инструмент и как следует протер лобовое стекло автомобиля, несколько раз сполоснув приспособу. — Вот теперь самое то!

Девушка вышла через минуту, молча села в авто, завелась и двинулась прочь.

— Не болейте! — крикнул Алеша в след и замахал рукой с довольной улыбкой.

Так Алексей заправил еще один автомобиль, а затем еще раз и еще. Кто-то давал пару монет, кто-то мелкие купюры. Некоторые не давали ничего, но парня уже успела скопиться внушительная, для безработного, сумма когда к нему наконец вышел пухлый охранник с щетиной.

— Ты кто такой?

— Привет! — Махнул ему рукой Алексей. — Я Алеша! А тебя как зовут?

— Я спрашиваю, тебя кто нанял? Чего тут делаешь?

— Меня заправить попросили. Вот я и заправил, — пожал плечами парень. — А еще просили стекло протереть. А потом спасибо сказали и денег…

— Так, парень, — упер руки в висящие бока, произнес охранник. — Ты не работник заправки. Вали-ка ты отсюда, пока я группу не вызвал!

Алексей смутился и спросил:

— Я же ничего такого не…

— Вали! — указал ему охранник рукой.

Алексей вздохнул, опустил плечи и, сунув руки в карманы направился обратно. Грустил он не долго, так-как уже после следующего перекрестка, додумался достать деньги и пересчитать их.

— Мороженка! — радостно выпалил он и ускорил шаг, уже через десять минут оказавшись в том самом кафе-мороженом.

Подойдя к продавцу, он вывалил всю мелочь и купюры и с гордостью заявил:

— Шоколадное! На все!

Усталый кассир вздохнул, пересчитал деньги и взял широкую тарелку, в которой соорудил подобие пирамидки из восьми шариков.

— О-о-охо-хо-хо-о-о-о! — протянул Алексей, забрал тарелку и уселся за столик, где за полчаса молча, с улыбкой до ушей улепетывал вкуснейшее мороженое.

Налопавшись от души, он взял салфетку и направился прочь, бормоча под нос:

— Это же элементарно Ватсон… Если долго искать деньги, то они тоже тебя начнут искать!

В этот момент раздался выстрел.

БАБАХ!

— Лови его! — закричал кто-то.

Алексей удивленно глянул в сторону шума. Прямо на него несся здоровенный бугай с лысой головой. За ним бежало парочка полицейских в форме.

— Хватай его! — крикнул один из них.

— Обнимай его? — нахмурился Алексей и тут же просиял. — Обнимашки!

Алеша развел руки и, когда здоровяк был совсем рядом прыгнул на него, сжимая руки со всей силы.

— Обни-и-и-имемся-а-а-а! — выкрикнул он.

Преступник, совершенно не ожидавший такого попытался уклониться, но объятия Алексея оказались прицельными, а инерция обожравшегося мороженным двойника Главгера, достаточно мощной. Парочка покатилась тротуару.

— Отвали, придурок! — рыкнул уголовник, достал нож, но тут его руку перехватили полицейские.

— Стоять, сука! Брось нож, или я тебе руку прострелю!

Началась возня, в которой Алексея кое-как отцепили от преступника. Задержанного быстро погрузили в подъехавшую патрульную машину.

— Ну, ты даешь! — хмыкнул один из полицейских, глядя на Алешу. — Ты футболом американским занимался? Свалил его на раз! Спасибо, ты нас очень выручил.

— Не, я обнимашки люблю, — улыбнулся от похвалы Алексей.

— Если у тебя такие обнимашки… Кхэм… ищи девушку покрепче, — хохотнул полицейский и кивнул на еще одну машину, что подъехала к ним. — Тебе придется проехать с нами. Надо подписать пару бумаг.

Тут в животе Алексея заурчало и он нахмурился.

— Чего? — спросил служитель закона.

— А у вас там туалет есть? — спросил Алеша и погладил живот, в котором находилось около килограмма шоколадного мороженного.

* * *

Алеша сидел на стуле и болтал ногами, с улыбкой наблюдая на снующих туда и сюда полицейских. Кто-то приносил документы, кто-то ругался, а кто-то погряз в документах.

— Так… прочитай, подпиши, — передал ему листок и ручку мужчина.

Алексей взял листок, пробежался по тексту взглядом, нахмурился, прочел внимательнее, а затем поднял взгляд на полицейского.

— Что-то не так?

— Ну… нет. Я просто ничего не понял, — признался Алексей.

— Просто подпиши, — вздохнул уставший оперативник. — Вот тут, где твоя фамилия.

— Ла-а-а-адно, — протянул Алексей, и вместо подписи нарисовал рожицу с улыбкой и рядом буквы Г. У. Р.

— Все. Свободен, — забрал листок полицейский и кивнул на открытую дверь.

— Угу, — кивнул Алексей поднялся и хотел было уйти, но тут же спросил: — А вы не подскажите, как стать полицейским?

Оперативник поднял усталый взгляд на парня, тяжело вздохнул и произнес:

— Подать заявку на курсы полиции, пройти тестирование, сдать физподготовку, а потом закончить курсы.

— Звучит сложно, — нахмурился Алексей.

— Подай заявку и сдай тесты для начала, — усмехнулся полицейский. — У нас сегодня, кстати сдают… Только тебе не повезло. Уже поздно. Экзамен начался.

Алексей с задумчивым видом поджал губы и кивнул.

— Жа-а-а-а-алко, — протянул парень и направился дальше по коридору.

Алеша шел мимо кабинетов и заглядывал в каждый. Рассматривал работников, пытался подслушивать допросы. Именно из-за этого, он пропустил нужную дверь и ушел в совершенно другое крыло. Там, обнаружив закрытую дверь, он приоткрыл ее и уставился на большой просторный кабинет, где сидели люди с листками, а также полицейского с погонами капитана, что с хмурым выражением присматривал за сдающими.

— Ты где шляешься⁈ — возмущенно глянул на него полицейский.

— Я? Так, я же…

— Балбес! — рыкнул на него мужчина, поднялся и взял бланки с ответами и вопросник. — До конца экзамена семь минут!

Алексей непонимающе хлопнул глазами, открыл рот, а затем закрыл.

— Быстро сел! И написал! — поставленным голосом произнес мужчина и указал на свободное место прямо перед ним. — У тебя семь минут и двести вопросов!

Алексей растеряно прошел в кабинет, сел, взял ручку и уставился на бланк. Его взгляд поднялся на офицера.

— Семь минут! — постучал он по наручным часам.

Алеша кивнул, заполнил шапку, вписав Главгера Ультиматовича Рояля автором этого бланка и с высунутым языком принялся ставить галочки в ответах совершенно наугад.

* * *

Светлана Сергеевна поправила сумочку и прошла вдоль столиков в глубь зала.

— Светочка! Где тебя носит! — помахала ей худощавая женщина в платье.

— Лена, привет! — подошла к ней с улыбкой Нитакая и обменялась формальными поцелуями.

— Света, господи! Я все понимаю, — начала щебетать подруга, пока Светлана устраивалась за столик. — Развод, дележка, суды… Ты вообще с работы выбираешься куда-нибудь? Посмотри на себя, ты словно…

— Тот, кто своими руками строит свое будущее, — мягко улыбнулась Светлана, поправив свой рабочий пиджак.

— Да, но… Свет, нельзя же так загоняться, а?

Елена оглядела зал, махнула официанту и как только тот оказался рядом тут же сделала заказ:

— Нам какого-нибудь вина красного сухого.

— Марка? Могу предложить…

— Без разницы, — отмахнулась подруга. — И сделай нам закусок. Что-нибудь с сыром и рыбой.

— Сейчас все сделаем, — кивнул ей парень и скрылся.

— Рассказывай, как ты вообще?

— Ну, моя компания…

— Да, причем тут она. Это потом. Я про тебя спрашиваю. Как у тебя дела? Нашла себе кого-нибудь? Или…

— Я все время на работе, Лен, — тяжело вздохнула Светлана. — Я к тебе выбралась только потому, что неделю работала сверхурочно. Готовилась к этому дню.

— Света-а-а-а-а… — покачала головой Елена. — Ты ведь знаешь, что от работы даже кони дохнут? Тебе надо развеяться. Интрижку какую-нибудь на стороне, в отпуск на море и…

— Твои бы слова, да богу в уши… — вздохнула Нитакая. — Это с Пашей я еще могла как-то отдыхать. Хотя бы раз в год. А когда все тащишь сама…

— Ну, научись делегировать, — пожала плечами подруга. — Ты ведь понимаешь, что не сможешь всегда все тащить, так?

— Тоже верно, — устало вздохнула Светлана, наблюдая как подошедший официант разливает по бокалам вино красного насыщенного цвета. — Но сейчас у меня важный период. Дела пошли в гору.

— М-м-м-м! — оторвалась от вина подруга. — Это же твоя команда Белые тапочки? Ту, которую все обсуждают в интернете?

— Моя, — улыбнулась Светлана. — С ними очень тяжело, но…

— Слушай, я не знаю, что тебе стоило так их выдрессировать, но выглядит все так, словно им плевать на популярность. Они вроде как настоящие работяги. Каждый со своими тараканами, но общий фон… М-м-м-м-м… Серьезно — режиссеру надо премию на кинофестивале выдать.

Нитакая тихо рассмеялась, а затем молча кивнула, не желая выдавать всей подноготной.

— Я ему передам.

— Слушай, а можешь… — тут подруга пригнулась поближе к Светлане и полушепотом произнесла: — Можешь достать номер Эдика? Ну, который примус?

— Э-э-э…? — удивленно глянула на нее Нитакая.

— Я знаю, что ты можешь считать его не красавцем, но как он огнеметом орудует с сигаретой в зубах, весь потный в гари… — тут Елена даже заерзала на стуле.

— Лена! Прекращай! Я знаю, что ты легка на подъем, но там все семейные!

— Жена не стена — подвинется, — с обидой буркнула подруга.

— Нет. Пока проект идет — никаких левых телодвижений, — строго предупредила Нитакая. — Это не обсуждается.

— Бли-и-и-н! Светка, ну ты…

— От этого зависит стабильность работы моего проекта. Это большие деньги и перспективы, Лен.

— Ну, ла-а-а-адно, — протянула подруга, пригубила вина и с прищуром глянула на нее. — У тебя есть кто-то из этой команды?

— Что? Нет! — возмутилась Светлана Сергеевна. На секунду она запнулась, вспомнив про Геру, но тут же взяла себя в руки и строгим голосом заявила: — Я личное и работу не мешаю!

— Ну, и что? Подумаешь интрижка… — фыркнула Елена. — Тогда… режиссер, да? Или у тебя новенький работник? Смазливый мальчик? Или брутальный…

— Лена! — возмутилась Нитакая. — Нет у меня никаких интрижек! С чего ты вообще…

— Света-а-а-а-а… — протянула подруга, уперлась локтями в стол и пригубила вина. — Ты себя видела?

— Что со мной не так? — смутилась Нитакая. — Я…

— У тебя уши горят, а глаза так и блестят. Ты влюбилась!

— Нет, я не…

— Кто он?

— Никто! Я…

— Не хочешь говорить — не надо. Только себе хоть не ври, — фыркнула подруга и протянула бокал. — За правду! Хотя бы самой себе!

Светлана Сергеевна взяла бокал, глянула на подругу и хмуро произнесла:

— За правду…

* * *

Я кое-как дотащил коробку до подъезда. Руки уже отваливались, спина ныла, а каждый шаг давался с трудом. Коробка оказалась действительно тяжёлой. Если не просто поднять и опустить, а действительно нести её. В итоге, я успел запыхаться и несколько раз пожалеть, что не продумал подобное заранее.

Я поставил коробку на лавочку, рядом со своим подъездом и тяжело выдохнул.

— Фууух… блин, — произнес я, вытирая пот со лба.

После чего с хрустом разогнул спину, вместе с этим скорчив лицо.

А ведь у меня есть помощники, и мне не обязательно таскать всё это в одиночку. Только вот было бы странно, если бы кто-нибудь заметил, как два одинаковых меня тащат одну коробку.

— Ну да ладно, — продолжил я, разминая затёкшие плечи, — попробуем и в этом найти свои плюсы.

Буду считать это очередной тренировкой. Всё-таки мне скоро предстоит куда более сложная и опасная работа.

В этот момент из подъезда вышла Драздраперма Капитолина. Она недовольно посмотрела на меня, прищурившись. И, проходя мимо, еле слышно себе под нос пробурчала:

— Опять этот содомит проклятый.

Да, точно. Хорошо, что она о себе напомнила.

Я ещё и с прошлого раза понял, раз уж она обращалась к участковому, то просто так не успокоится. А когда она моей маме позвонила, то в этот момент она перешла черту.

Придётся действовать самому, чтобы и дальше не терпеть её выходки.

Я чуть расправил плечи и, стараясь говорить как можно вежливее, с улыбкой произнёс:

— Как ваше здоровье? Я тут слышал, что вам мерещиться всякое начало…

— Чегоо?.. — Даздраперма резко посмотрела на меня. — Это чегой-то ты выдумал? Ничего мне не мерещится. Ты бы лучше поменьше домой водил к себе всяких. А не наговаривал на старушку.

— В том-то и дело, — я почесал затылок, невинно улыбнувшись, и пожал плечами. — Я же никого не вожу. Значит, вам мерещится. Вам, может, побольше отдыхать надо?

— Это не твоё дело, что мне надо, — пробурчала бабка, усевшись на скамейку.

— До свидания.

Я поднял свою коробку и зашёл в подъезд. Соседка в это время проводила меня недовольным взглядом. И снова что-то проворчала себе под нос.

Когда зашёл домой, все уже успели вернуться, и слава богу. Я с грохотом поставил коробку на пол, и снова с кряхтением разогнул спину, держась за поясницу. После этого сделал несколько круговых движений тазом.

Я повесил куртку на вешалку и не обращая внимания ни на кого, сразу же прошел в ванну. Помыл руки и ополоснул лицо прохладной водой. Уже стало получше. После чего вернулся в зал, где сидели все остальные и плюхнулся в кресло, вытянув вперёд ноги.

— Как же я сегодня задолбался. — Выдохнул я, прикрыв глаза на секунду.

— Чем занимался? — с улыбкой обратился ко мне Алексей. Он сидел на диване, болтая ногами. Да и в целом выглядел так, будто у него был один из лучших дней в жизни.

— Да вот за броней сходил, — кивнул я на коробку. — Да и вам кое-чего тоже прикупил.

— О! Нам это хорошо. А что именно? — заинтересованно произнёс Жора.

— Думал вот, чем вы сражаться-то будете. В магазине посмотрел, сколько стоит оружие для ликвидаторов, и решил, что вам копья подойдут. А они там аж по сто восемьдесят тысяч.

Жора в этот момент присвистнул. А Толя задрал брови.

— Ну, в итоге одна идейка пришла в голову. — Продолжил я говорить. — Прикупил штык-ножей. А копья мы и сами соорудим. Так, ведь? Да, это, конечно же, не магическое оружие, но и не палка с гвоздём. Короче, лучше, чем ничего. А у вас как прошёл день?

— У меня просто супер! — тут же заговорил Алексей, словно только этого и ждал. Его глаза загорелись ещё ярче. — Я сегодня играл в обнимашки с человеком, за которым гналась полиция. Представляете?

— В смысле? — я нахмурился, пытаясь переварить услышанное. В голове у меня прокрутилась довольно неоднозначная картинка. А потом я сделал вывод. — Ты поймал какого-то преступника?

— Да нет, Гера, — рассмеялся Алексей, размахивая руками. — Говорю же, играл в обнимашки. Ну, вообще-то да, он оказался преступником, — хмыкнул он, пожимая плечами. — Но это было весело!

— Понятно. А у тебя как день прошёл? — обратился я к Жоре, разминая затекшие ноги и потирая колени.

— У меня тоже всё отлично, — улыбнулся Жора. — Работа летит. Всё в этом плане на мази. — Он сделал паузу, и в этот момент начал загадочно улыбаться. — Вообще-то у меня есть не просто хорошие, а суперские новости.

— Ну-ка, ну-ка. Выкладывай.

— Я специально ждал, когда ты придёшь, чтобы сообщить, — Жора подсел немного ближе. — Короче, я узнал про один простенький прорыв, куда никто не хочет ходить. По какой-то причине он раз за разом постоянно открывается на одном и том же месте. Это какая-то аномалия, но суть в том, что ликвидаторам постоянно приходится его закрывать. А там, ну-у-у… насколько я понял вообще ни о чем. Никто этим заниматься не хочет. Денег с него особо не заработать. По сути, для них это пустая трата времени. А для нас…

— А для нас это то, что нужно, — я широко улыбнулся. — Красавчик, Жора, так держать! Ты уже, я так понимаю, договорился по поводу того, что мы туда отправимся?

— Да, туда должны были выдвигаться «Белые тапочки». Я им сказал, чтобы не торопились. Якобы есть у меня знакомые, которые хотят этим заняться. Поэтому теперь у нас есть место, где мы можем попытать свои силы.

— Супер! — я хлопнул в ладоши, чувствуя, как усталость отступает. — А ты, Толь, как твой день прошёл?

В этот момент я поймал виноватый взгляд рыбака, который сидел в кресле в углу и пытался не пересекаться со мной взглядами.

— Что такое? — тут же я почувствовал неладное. — А, понятно. Пока нас не было, ты всё же решил рыбу половить, да?

На это Толя лишь тяжело вздохнул, и его плечи поникли. Он даже не пытался оправдываться.

— Ну и что там? — С прищуром проговорил я. — Показывай, где улов?

Плохо конечно, но ничего критичного в этом нет.

— Да, тут это… такое дело, — почесал он затылок, поднимая на меня виноватые глаза, после чего кивнул в сторону ванной. — Улов там.

Я поднялся и направился в ванную. Он в это время продолжил говорить, пытаясь смягчить ситуацию:

— Это… я думал, что аккуратненько чуть-чуть половлю, а потом, в случае чего, ну, выброшу рыбу на крайняк. Раз уж отпустить не получится.

Уже это меня должно было насторожить, но к этому моменту я открыл дверь в ванну и просто охренел.

Буквально половину комнаты занимала огромнейшая рыба фугу, которая раздулась до невероятных размеров и грозилась проткнуть всех своими иголками. Она занимала почти всё пространство. Упиралась в стены, и походу даже что-то поцарапала.

— Это что ещё за⁈ — вырвалось у меня.

Толя стоял и виновато хлопал глазами.

— Улов?..