Инструмент, в игре на котором Моцарт был виртуозом и для которого он написал столько великих сочинений, являлся предшественником современного фортепиано. Я назвала его без разбора всеми именами, под которыми этот инструмент был тогда известен, отчасти – удобства ради, отчасти – чтобы показать, сколь невелики различия между ними. В Германии – клавир, в Италии – фортепиано, французский клавесин – всё это один вид инструмента, у которого звук извлекается путем удара молоточком по отдельным струнам. Им среди клавишных инструментов предшествовали клавикорды, разные их варианты, чембало, клавикорд, спинет, струны которого нужно было перебирать, чтобы извлечь звук. Собственное пианино Моцарта, выполненное Вальтером, сейчас находится в музее Моцарта в Зальцбурге, и оно имеет на две октавы меньше, чем современное фортепиано, а его педаль (громче-тише), упомянутая Леопольдом Моцартом, была прообразом современной педали, которая при нажатии поднимает демпферы и позволяет поддерживать тон. Хотя тон моцартовского пианино был более выдержанным, чем у клавикордов, этот инструмент не имел резонанса и широты тона, как более позднее фортепиано, и поэтому несколько дребезжал, что в дальнейшем сводилось на нет закреплением тройными струнами, чугунной рамой и другими техническими приспособлениями. Только к началу третьей четверти XIX века пианино и рояль достигли развития как инструменты, которые мы сегодня знаем.