Остров Кипр – третий по величине, после Сицилии и Сардинии, в Средиземном море. В античные времена остров населяли греки, а затем он перешел к Византии. В 1191 г. английский король Ричард I Львиное Сердце по дороге в Иерусалим захватил и разграбил Кипр, а затем продал его рыцарям Гроба Господня. Позже остров перешел к Венеции. В ходе войны 1570–1573 гг. Кипр был завоеван турками.

После этого искусственно насажденные структуры католической церкви были уничтожены. Как и в ряде других областей Османской империи, православный епископ Кипра стал представлять перед султаном интересы православных греков.

Одновременно на Кипр началась миграция турецкого населения (до 1570 г. никаких турок на острове не было). Некоторая часть греков приняла ислам и влилась в турецкую общину. К 1880 г. треть (120 тысяч) киприотов были мусульманами.

Еще за несколько дней до начала Берлинского конгресса Англия подписала с Турцией в Константинополе оборонительный союзный договор, где обязывалась в случае, если Батум, Ардаган и Карс или какая-либо из этих крепостей достанется России, или если когда-нибудь Россия посягнет на какую-нибудь часть турецких владений в Азии, защищать все эти местности с оружием в руках. А взамен султан пообещал ввести в своих азиатских владениях все условленные с Англией преобразования и обеспечить в них всем своим подданным христианам и иным порядок и управление и всякое покровительство, а ещё передать остров Кипр в управление англичан для занятия его английскими войсками.

После заключения этого соглашения премьер-министр Англии Дизраэли направил королеве Виктории письмо, в котором говорилось:

«Если Кипр будет принадлежать Её Величеству… мощь англичан в этом регионе будет значительно увеличена, и вследствие этого индийская часть империи, принадлежащая Её Величеству, будет укреплена… Кипр – это ключ к западной Азии».

Стратегическим портом острова англичане выбрали Фамагусту. И хотя с точки зрения военной стратегии на Кипре не было ни одного порта, соответствующего требованиям военных, в том числе и порт Фамагусты, решение все же было принято.

Когда либералы стали критиковать правительство за этот выбор, на вопрос: «Есть ли на Кипре подходящий порт?» – они получили ответ: «С технической точки зрения – нет. Но возле Кипра есть три якорные стоянки, с которых очень легко добраться до острова».

Ларнака, куда высадились британские войска, была совершенно непригодна для порта – от неё до якорной стоянки было более полумили (около 800 м). В августе 1878 г. газета «Таймс» писала, что «глупо предлагать сделать кипрские крепости такими же прочными и надежными, как крепости Мальты и Гибралтара, и что в конченом счёте совсем небольшого гарнизона будет достаточно для того, чтобы захватить остров».

По большому счёту англичане толком не знали, что им делать с островом. Целесообразность использования его в качестве военной базы была достаточно спорной, особенно после появления британских баз в Египте.

Ну а пока «просвещенные мореплаватели» занимались улучшением инфраструктуры острова, началась разработка и добыча камня для перестройки порта Ларнаки. Лимассол сделался центром английской администрации, и поэтому в него вкладывались большие средства.

На Кипре институты власти и управления строились по колониальному английскому образцу: англичане возглавляли Верховный суд, уездные судебные органы и жандармерию. В Исполнительный Совет входили только британские подданные, а его глава назначался английским правительством. Только в состав законодательного Совета, согласно устоявшимся правилам колониального правления, были введены представители из местных жителей: девять греков-киприотов и три турка-киприота.

В 80-х гг. XIX века англичане построили на Кипре первую более-менее терпимую гужевую дорогу Лимассол – Троодос протяженностью 35 км. Она проходила через экономически важные винодельческие районы острова.

Ну а в 1905 г. вступила в строй первая и последняя железная дорога. Она функционировала с 1905 по 1951 г. Протяженность её составляла 76 миль. На дороге имелось 39 станций. Она начиналась в Фамагусте, проходила через Никосию и Морфу, и заканчивалась в селении Эвриху. Строительство этой железной дороги велось с 1904 по 1915 г. и обошлось Британии почти в 200 тыс. фунтов стерлингов. По дороге курсировали 12 локомотивов, 17 пассажирских и 100 грузовых вагонов. Её обслуживало около двухсот человек. По этой дороге перевозились различные грузы, в том числе лесоматериалы, руда, почта. Станции использовались для разгрузки вагонов, а также как телефонные и почтовые центры острова. За историю своего существования по кипрской железной дороге было перевезено 3 199 934 т груза и 7 348 643 пассажиров. Но использование железной дороги все же было признано нерентабельным, и в декабре1951 г. её закрыли, и к марту 1952 г. разобрали.

В 1908 г. Франция и Россия потребовали от англичан вернуть Кипр Оттоманской империи. Поводом к этому стал так называемый «критский вопрос». В конце 1897 г. Крит попал под европейский протекторат. Там была создана критская автономия под названием «Критское государство». Вскоре на Крите, большинство населения которого составляли греки, возникло движение энозиса (присоединения к Греции).

Вместо отобранного у Османской империи Крита Франция и Россия предлагали вернуть ей Кипр. Но Англия отказалась. Немецкий посол в Константинополе высказал предположение, что британское правительство тайно замышляет передать Кипр и Крит Греции в обмен на размещение британских военных баз на Крите.

Но у англичан были другие планы. На тот момент военно-морской флот Германии соперничал с британским флотом, и потому Англия хотела заблокировать австро-венгерский флот в Адриатике, разместив свои базы на Ионических островах. Именно потому британское правительство обсуждало вопрос о сдаче Кипра Греции в обмен на право размещения своей военно-морской базы в приморском городе Аргостоли (Кефалония).

С началом Первой мировой войны Англия предложила Греции передать ей Кипр в обмен на участие Греции в войне на стороне Антанты. Греки отказались. Когда же Греция вступила в войну, Лондон пообещал вернуть ей Кипр после того, как Италия вернёт Греции Родос. В свою очередь итальянское правительство заявило, что вернёт Родос после передачи грекам Кипра.

Ну а пока суть да дело, Лондон в конце 1914 г. денонсировал все договоры с Оттоманской империей. Ну а в 1925 г. Кипр официально стал колонией Британской империи. Кстати, турецкое правительство Мустафы Кемаля в 1922 г. заявило, что не признает британской аннексии Кипра.

В 1926 г. Лондон назначил губернатором Кипра Роналда Сторрса. С этого момента на острове многое стало меняться в лучшую сторону. Сторрс всячески старался улучшить взаимоотношения между турецкой и греческой общинами. Он добился отмены дани, которую киприоты выплачивали британскому правительству с начала аренды англичанами острова у Оттоманской империи.

Особое внимание Сторрс обратил на развитие портов на острове. При нем на Кипре началось строительство первого аэропорта. Роналд Сторрс прилагал огромные усилия для развития туристической отрасли. Именно с его участием с начала 1930-х годов Кипр стал превращаться в курортную зону, началось строительство отелей и оборудование пляжей. Вскоре Кипр стал одним из популярнейших местом отдыха англичан, а затем и многих других европейцев.

Все эти мероприятия, начатые на Кипре под руководством Роналда Сторрса, обеспечили местных жителей большим количеством рабочих мест. Так, мужчины работали на строительстве дорог и отелей, а женщины – в гостиницах, ресторанах и магазинах.

В 1881 г. 74 % населения Кипра являлись ортодоксальными христианами, а 24,5 % – мусульманами. Пока Кипр входил в состав Оттоманской империи, межнациональных столкновений там не было. Кстати, и в остальной Греции, материковой и островной, первые конфликты греков и турок возникли во второй половине XVIII века, инспирируемые Британской, Российской и Австро-Венгерской империями.

В 1920—1930-х гг. на острове все больше и больше распространялись идеи энозиса (воссоединения с Грецией). 31 октября 1931 г. толпы греков двинулись к официальной резиденции губернатора и подожгли здание, которое выгорело дотла. Губернатор Роналд Сторрс в дополнение к британским войскам на Кипре вызвал подкрепление из Египта. Началась расправа над греческим населением. Десятки человек были убиты, а сотни заключены в тюрьмы или высланы с острова. В числе последних оказались архиепископ Кипра Китаона Никодимос и греческий консул Алексис Киру.

Конституция Кипра была отменена. Муниципальные и законодательные Советы острова передали свои права губернатору острова. Отныне запрещалось вывешивать греческие флаги, священникам запретили звонить в колокола, право назначения «мухтарисов» – глав районных муниципалитетов – также переходило к британскому губернатору острова. За нарушение новых правил предполагалось суровое наказание.

31 декабря 1931 г. был принят закон «О компенсаторном налоге», согласно которому греки-киприоты были обязаны выплатить штраф в размере 34 315 ф. ст. за причиненный английской администрации ущерб. Реальная сумма причиненного ущерба составляла 66 000 ф. ст., но была снижена почти вдвое, когда на острове был наведен порядок. Большая часть этих денег пошла на восстановление сожжённой резиденции губернатора. Новая резиденция была построена из камня и роскошно декорирована.

За несколько недель были заведены судебные дела на 3359 греков-киприотов, из них 2606 были признаны виновными. Ещё 2000 человек были приговорены к штрафам от 2 до 10 ф. ст. (Для сравнения, месячная зарплата рабочего в те времена оставляла 3,5 ф. ст.) Некоторые греки были приговорены к тюремному заключению от 6 до 9 месяцев.

Губернатор острова объявил набор в так называемую «резервную полицию», состоящую исключительно из турок, тем самым положив начало вооружённым силам турок-киприотов.

В 1940 г. на острове состоялась 24-часовая всеобщая стачка. В условиях Второй мировой войны колониальные власти решили пойти на смягчение режима, и в 1943 г., впервые после 12-летнего перерыва, на Кипре прошли муниципальные выборы, на которых значительного успеха добились коммунисты из партии АКЕЛ.

В послевоенный период греки возобновили движение за энозис и требования независимости Кипра. Активизировалось и руководство турецкой общины. Оно категорически отвергло идею энозиса и приступило к созданию собственных политических, профессиональных, культурных и других организаций, проповедовавших «таксим», то есть раздел острова между турками и греками. Следует заметить, что с 1821 г. по 1924 г. отношения греков и турок столь накалились, что обе стороны требовали де расселения турок и греков по разным территориям. Так, согласно Лозанской конвенции 1924 г., из Малой Азии надлежало выселить 1,5 млн греков, а из Греции (включая островную) – до 0,5 млн турок.

В 1948 г. греческий король Павел объявил, что Кипр желает союза с Грецией. В 1951 г. православная церковь Кипра провела референдум, по результатам которого 97 % греков-киприотов желали союза с Грецией. ООН приняла греческую петицию, и энозис стал международной проблемой.

С 1954 г. вопрос о Кипре, по инициативе Греции, поднимался в ООН, но его обсуждение срывалось. Не дождавшись мирного решения, крайнее крыло греческих националистов создало Национальную организацию кипрских борцов (ЭОКА) во главе с Гривасом и к апрелю 1955 г. начало вооружённую партизанскую борьбу за воссоединение с Грецией. Переговоры между министрами иностранных дел Великобритании, Греции и Турции по Кипру закончились безрезультатно. Турецкое правительство потребовало передать остров Турции или разделить его между Грецией и Турцией.

В сентябре 1955 г. в Турции начались погромы греков. На Кипре возникла турецкая военизированная группа «Волкан», которая совершала операции против ЭОКА. В марте 1956 г. переговоры между британскими властями и руководством греческой общины Кипра во главе с архиепископом кипрской православной церкви Макариосом III (Михаилом Христодулосом Мускосом) закончились безрезультатно, 9 марта 1956 г. епископы были арестованы и высланы на Сейшельские острова.

28 марта 1957 г. британские власти освободили Макариоса из-под ареста, но вернуться на остров разрешили только 1 марта 1959 г.

Британские колониальные власти начали военно-полицейскую операцию по подавлению национального движения на Кипре: число британских войск на острове было доведено до 30 тысяч, производились массовые аресты.

В апреле 1957 г. года из-за национализации Египтом Суэцкого канала обстановка в регионе изменилась. Британское правительство решило, что базы на Кипре – приемлемая альтернатива Кипру-колонии. Англичане стали спокойнее относиться к проблеме, которую ещё предстояло решить с Грецией и Турцией, обеспокоенной опасностью энозиса. ЭОКА возобновила акции насилия на острове, в то же время действия британского губернатора сэра Хью Фута спровоцировали бунты турок киприотов и враждебный ответ от турецкого правительства.

В ходе террористической деятельности греков на острове были убиты 104 британских военных, а 684 получили ранения. Кроме того, террористы Гриваса убили свыше 200 греков, сотрудничавших с англичанами, и 16 англичан из числа мирных жителей. Турецкие полицейские формирования потеряли 84 человека убитыми и 150 ранеными. В свою очередь ЭОКА потеряли 166 человек убитыми.

Под давлением США и других стран НАТО министры иностранных дел Великобритании, Греции и Турции в феврале 1959 г. собрались на конференцию в Цюрихе, где было подписано предварительное греко-турецкое соглашение. Затем в Лондоне прошла конференция с участием премьер-министров Великобритании, Греции и Турции, а также представителей турецкой и греческой общин Кипра. В итоге была достигнута договорённость о предоставлении Кипру политической независимости при соблюдении самоуправления общин и гарантии со стороны всех трёх заинтересованных государств.

В декабре 1959 г. президентом Кипра был избран вернувшийся из ссылки архиепископ Макариос III. На парламентских выборах в июле 1960 г. его сторонники, образовавшие Патриотический фронт, одержали уверенную победу. Вице-президентом острова стал турок-киприот Ф. Кучук.

16 августа 1960 г. Кипр официально стал независимым государством, а 21 сентября того же года Республика Кипр стала членом ООН.

Тем не менее англичанам удалось навязать новому государству конституцию, устанавливавшую ряд квот для турок: в полиции и государственном аппарате – 30 %, в армии – 40 %. Кроме того, должность обладающего правом вето по вопросам внешней политики вице-президента Кипра закреплялась за турками, которые обладали также правом вето при принятии законов о налогах.

30 ноября 1963 г. президент Макариос предложил пересмотреть конституцию страны, добиваясь большей государственной централизации, создания единых муниципалитетов и отмены вето президента и вице-президента. Турки-киприоты усмотрели в этом нарушение прав турецкой общины.

С 6 августа 1964 г. на острове начались столкновения турецких боевиков с правительственными войсками. 8 августа турецкие штурмовики F-84 и F-100 бомбили территорию Кипра. На следующий день авианалёты продолжались, а к берегам острова подошло четыре турецких эсминца.

В тот же день, 9 августа, Совет Безопасности ООН призвал прекратить бомбардировки Кипра, а Макариос обратился к СССР, ЮАР, Югославии и Сирии с просьбой предоставить Кипру военную помощь.

15 августа было опубликовано заявление СССР о готовности оказать помощь Кипру в случае интервенции против него. 1 сентября между СССР и Кипром было заключено соответствующее соглашение.

К берегам Кипра прибыли советские надводные корабли и подводные лодки. До конца 1965 г. Кипру было поставлено 35 танков Т-34/85, 45 БТР-152, артсистемы (БС-3, ЗИС-3 и Б-10), ПТУРС 3М6 «Шмель» и т. д. В 1965 г. планировалось поставить 8 истребителей МиГ-17 и зенитные комплексы С-75. Однако из-за нажима США и стран НАТО правительство Кипра отказалось от истребителей и ЗРК.

В 1967 г. в Греции власть перешла в руки военной хунты – «чёрных полковников», как их именовали советские СМИ.

В начале июня 1974 г. президент Макариос поссорился с греческими офицерами из национальной гвардии. Кстати, последние упрекали президента за сотрудничество с СССР.

Кипрские епископы заявили о смещении Макариоса III с поста архиепископа, а правительство Греции потребовало от Республики Кипр изменить состав правительства. Макариос 2 июля потребовал от Греции отозвать с острова 650 греческих офицеров, назначенных в киприотскую Национальную гвардию.

15 июля национальная гвардия устроила переворот. Президент Макариос бежал на британскую военную базу, а затем покинул страну. Новым президентом стал Никос Сампсон, известный своими антикоммунистическими взглядами.

Было ли решение советского правительства держать нейтралитет в ходе турецкой агрессии против независимого государства «мудрым и миролюбивым»? На мой взгляд, это было следствием малой компетентности кремлевских геронтократов.

Любопытно, что ряд сотрудников Госдепартамента США утверждали, что Москва первоначально планировала поддержать Турцию в случае её военной акции в отношении Кипра. Согласно высказываниям неназванных сотрудников Госдепартамента, были признаки, что Советский Союз обещал правительству Анкары свою поддержку. Помимо американцев, агентство «Франс Пресс» также сообщило 20 июля, что в связи с обострением военно-политической обстановки в восточной части Средиземного моря приведены в боевую готовность десантные войска в количестве 50 тыс. человек.

Разумеется, ни «чёрные полковники», ни правители Анкары не были «белыми и пушистыми». Но из двух зол выбирают меньшее. «Меньшим злом» были «чёрные полковники». Эти персонажи всячески демонстрировали свой антисоветизм. Но, как известно, как раз военные хунты гораздо быстрее меняют на 180 градусов свою политическую ориентацию, нежели «демократические» правительства, связанные с парламентами и партиями. Правительство «полковников» в Греции пало уже 23 июля. Причиной этого стали захват Турцией значительной части Кипра и неготовность Греции к войне.

«Полковники» не были дураками и заранее знали, что их ждет. В такой ситуации «утопающий хватается за соломинку». А подать грекам соломинку у СССР были все законные основания.

20 июля Совет Безопасности ООН в своей резолюции единодушно призвал к перемирию сторон и выводу с Кипра всего иностранного военного персонала, а также начала переговоров. 20 июля два самолёта ВМС США F-4J, взлетевшие с авианосца «Форрестол», у острова Милос перехватили два греческих истребителя F-5As и заставили их вернуться на свою базу. Обе стороны ограничились учебными атаками, так как не имели приказа открывать огонь.

На авиабазе Акротири с 1957 по 1969 г. находились четыре британских эскадрильи бомбардировщиков «Канберра», причём с 1961 по 1969 г. были в эксплуатации и бомбардировщики «Канберра» В.15 и В.16 – носители ядерных бомб «Red Beard» («Красная борода»). Осенью 1961 г. в Акротири доставили 14 бомб «Red Beard». Эти бомбы выпускались в двух вариантах – Mk.1 и Mk.2, мощностью, соответственно, 15 кт и 25 кт.

В конце ХХ – начале XXI в. британская авиабаза Акротири регулярно использовалась для бомбардировки Ирака, Сирии, Ливии и Йемена.

В октябре 2024 г. два британских истребителя «Тайфун» и танкер-заправщик «Вояджер», действуя с Кипра, участвовали в перехвате иранских ракет и дронов, запущенных по Израилю.

В июне 2025 г. британские истребители вновь перехватывали иранские дроны и ракеты, запущенные по Израилю.

Летом 2025 г. на базе Акротири базировалось 14–16 истребителей «Тайфун».

Помимо того, в 2023–2025 гг. на британские базы на Кипре свозилось оружие с военных баз США в Турции, Испании и Германии, после чего смертельный груз перегружался на американские и британские военно-транспортные самолёты и доставлялся армии обороны Израиля.

С лета 2022 г. база Акротири скрытно задействуется в качестве перевалочного пункта для переправки закупленных Лондоном боеприпасов на Украину. Только с 6 по 14 августа 2022 г. транспортный самолёт С-17 британских ВВС совершил как минимум пять рейсов из Пакистана в Румынию с промежуточной посадкой на Кипре.

Поставка боеприпасов и оружия советского образца через Акротири продолжалась и в 2023–2025 гг. Дело в том, что снаряды и орудия советских образцов в НАТО не производят. Поэтому США и Англия закупают их в странах третьего мира и тайно доставляют на Украину.