15 августа 1799 года

Битва при Нови (Нови-Лигуре) в провинции Алессандрия, Пьемонт, происшедшая 15 августа 1799 года, стала крупнейшим сражением во время Итальянского похода русской армии под командованием фельдмаршала Александра Васильевича Суворова, предпринятого для того, чтобы помочь Австрии освободить занятую французами Северную Италию. Французская армия дивизионного генерала Бартелеми Жубера насчитывала 34 900 человек, а австро-русская армия Суворова – 51 200 человек.

После разгрома главных сил французов под командованием дивизионного генерала Жака Макдональда в битве при Треббии в июне 1799 года русско-австрийские войска выступили против французской армии под командованием генерала Жана-Виктора Моро, к которому присоединились остатки армии Макдональда. Однако Моро успел отступить в генуэзскую Ривьеру. Директория решила заменить его генералом Бартелеми Жубером. Прибыв в Италию, Жубер принял командование у Моро, которого попросил остаться при армии.

Новый главнокомандующий французской армией решил перейти в наступление. Он ошибочно полагал, что русско-австрийская армия разбросана на большом пространстве, и рассчитывал разбить её внезапным ударом сосредоточенных сил. Однако данное наступление вполне отвечало планам Суворова, предполагавшего выманить неприятеля с гор на равнину. 14 августа французы заняли город Нови и приблизились к позициям союзной армии. Жубер не знал, что неприятель имеет значительный численный перевес, и предполагал добиться победы путём стремительного наступления. Однако первыми в атаку перешли союзники. В 5 часов утра 12 августа австрийские войска под командованием австрийского генерала Края потеснили французскую дивизию левого фланга и заняли деревню Пастурано. Прибывший к месту боя Жубер восстановил положение, но был смертельно ранен. «Наступайте, всегда наступайте!» – были его последние слова. В командование вновь вступил Моро, который, усилив свой левый фланг, приказал перейти к жёсткой обороне. Непосредственно в битве при Нови участвовали 51 547 человек со стороны союзных войск, включая 7200 кавалеристов, но без учета саперов и артиллеристов. Австрийцев было 35 995 человек, а русских – 15 552 человека. По разным оценкам, численность французской армии составляла от 35 до 37 тыс. человек, без учета артиллерии и саперов, но включая около 2 тыс. кавалеристов. У союзников было 66 орудий, у французов – 43.

Край продолжал безуспешные атаки, чем отвлёк на себя до половины всех французских сил. Суворов же только и ждал, когда французы ослабят свой центр. В 9 часов утра Суворов приказал стоявшим в центре дивизиям Багратиона и Милорадовича атаковать Нови. Два раза русские войска доходили до каменной стены, окружавшей город, и два раза французы отбрасывали их штыковыми атаками. Суворов бросил на помощь Багратиону и Милорадовичу дивизию Дерфельдена, но и эта атака была отбита. В полдень в час дня наступило затишье, продолжавшееся два или три часа.

Французы удерживали свои позиции вплоть до 3 часов дня, когда в атаку двинулся левый фланг союзников под командованием австрийского фельдмаршала-лейтенанта барона Меласа. Одновременно возобновили наступление Край и русские дивизии центра. Резервов у Моро не было, и он не смог подкрепить противостоявшую Меласу немногочисленную дивизию дивизионного генерала Сен-Сира. Она была разбита, и Мелас обошёл Нови с тыла. После этого французы начали покидать город, и на его улицы ворвались дивизии Багратиона и Дерфельдена. В 6 часов вечера Моро отдал сильно запоздавший приказ об отступлении. К тому времени французы уже обратились в беспорядочное бегство. Левое крыло, отходившее через Пастурано, оказалось под перекрёстным огнём войск Края и занявших Нови русских дивизий. Большинство французских солдат в панике разбежалось. Генерал Э. Груши пытался с одним батальоном удержать деревню, но был изранен и взят в плен. К 8 часам вечера, с наступлением темноты, союзные войска прекратили преследование. Французы потеряли 1500 убитыми, 5000 ранеными, 3000 пленными и 37 (по другим данным – 39) орудий и 4 штандарта. Союзники потеряли 1800 убитых, 5200 раненых, 1200 пленных, в том числе 2500 русских, и 3 орудия. Причиной поражения стало численное превосходство союзников и то, что Моро на несколько часов промедлил с наступлением, не воспользовавшись наступившим затишьем. В случае своевременного отступления французы сохранили бы большую часть артиллерии и уменьшили бы свои людские потери, особенно пленными.

Битва при Нови. Художник А. фон Коцебу. 1852 г.

Французская армия отступила в Геную и Лигурийскую республику. Суворов писал адмиралу Федору Федоровичу Ушакову (1745–1817), командующему русско-турецкой эскадрой в Средиземном море, 11 (22) августа 1798 года: «Я спешу сообщить Вашему Превосходительству о сильном поражении неприятеля. 4/15 сего месяца показался он на хребтах гор около Нови, состоявший в 37 000 человеках, и выстроился в боевой порядок, имея с левой стороны за собой Гавию, а правым крылом простирался к Серавалле. В таком положении он был атакован, совершенно разбит и обращен в бегство. Урон его простирается, по признанию самих французов, до 20 000 человек».

25 августа надежды Суворова на завоевание Лигурии рухнули, когда он получил новые инструкции от австрийского императора Франца II. Новая стратегия, предложенная британцами и одобренная императором Павлом I и австрийцами, предписывала Суворову принять командование новой русской армией, собирающейся в Швейцарии. Эта армия должна была быть сформирована путем объединения русских войск в Италии с русской армией в Германии под командованием генерал-лейтенанта Александра Михайловича Римского-Корсакова. Армия должна была вторгнуться во Францию через горы Юра. Когда Римский-Корсаков прибыл в Швейцарию, эрцгерцог Карл немедленно двинулся из Швейцарии на север, в Германию, с основными силами австрийской армии. Но Карл покинул Швейцарию слишком рано, а Суворов прибыл в Швейцарию слишком поздно.