11 мая 1745 года
11 мая 1745 года в Австрийских Нидерландах у деревни Фонтенуа близ Турне произошло сражение между французской армией под командованием маршала графа Морица Саксонского и союзной Прагматической армией британцев, голландцев и ганноверцев под командованием генерал-капитана принца Уильяма Августа, герцога Камберлендского (1721–1765). У графа Морица было 48 000 человек и от 100 до 110 орудий, у принца Уильяма – 52 000 человек и от 80 до 101 орудия.
21 апреля отряд французской кавалерии под командованием генерал-лейтенанта графа Луи Шарля Сезара Летелье д’Эстре (1695–1771) сделал отвлекающий маневр в сторону Монса, в то время как генерал дю Шайла другим путём направился до Монса. Таким образом Мориц хотел отвлечь внимание союзников от своего намерения осадить Турне. Затем Мориц Саксонский направился вниз по Шельде с основной частью своих сил; треть войска шла по левому берегу, остальные – по правому. Рыть окопы у Турне французы начали 30 апреля.
Об истинных планах французов союзники не знали вплоть до 28 апреля. Прагматическая армия прибыла 2 мая в Суаньи и задержалась там из-за непогоды. 5 мая войска союзников достигли Камброна, где был сформирован резерв из ганноверцев под командованием генерала Мольтке. После этого они направились к Лёз-ан-Эно, где 50 эскадронов дю Шайла находились в качестве корпуса наблюдения. После приближения союзников они отступил к Турне.
Мориц был убежден, что союзники собираются снять осаду Турне с помощью марша со стороны юго-востока через деревню Фонтенуа и городок Антуэн на Шельде. Маршал занял позицию на восточном берегу Шельды в 9 км к юго-востоку от крепости Турне. Для защиты от возможной вылазки 8000 гарнизона было оставлено 21 550 солдат в траншеях. 8 мая Мориц Саксонский начал выводить войска для участия в сражении.
Во время рекогносцировки 9 мая Камберленд, командующий австрийским контингентом генерал-фельдмаршал граф Йозеф Лотарь Доминик фон Кёнигсегг-Ротенфельс (1673–1751) и командующий голландским контингентом генерал князь Карл Август Фридрих Вальдек-Пирмонтский (1704–1763) обнаружили укреплявших свои позиции у Фонтенуа французов и их пикеты у деревень Везон и Буржо. На следующий день генерал-лейтенант Джеймс Кемпбелл (1680–1745) с британской и ганноверской кавалерией захватил Везон, куда переместился штаб Камберленда. Голландцы на левом фланге заняли Буржо. Союзники удерживали линию Перонна-Буржо-Везон. Заместитель Кэмпбелла, генерал-лейтенант граф Джон Линсей Кроуфорд (1702–1749) рекомендовал направить пехоту для зачистки леса Барри, в то время как кавалерия обошла его с фланга, чтобы обойти левый фланг французов. Но от этого плана отказались, когда голландские гусары, проводившие разведку маршрута, были обстреляны французскими войсками в лесу и отступили. После повторной рекогносцировки Камберленд решил отложить сражение до утра 11 мая. Обе армии расположились на ночь лагерем на своих позициях.
Союзные войска состояли из 53 000 солдат (52 батальона, 85 эскадронов), из которых 22 000 были голландцами, 21 000 британцами, 8000 ганноверцами и 2000 австрийцами. Французская армия насчитывала 48 000 человек (55 батальонов, 101 эскадрон): 32 000 пехотинцев и 14 000 кавалеристов. Мориц Саксонский отдавал должное храбрости французской пехоты, но считал, что она уступает противнику в дисциплине, выучке и тактике. Поскольку он считал, что его пехота уступает неприятельской, он разместил ее за оборонительными сооружениями и укрепил деревни.
Линия фронта французов проходила по гребню плато, правый фланг упирался в Шельду, левый располагался за Буа-де-Барри, а редуты «Э» и «де Шамбона» прикрывали промежуток между лесом и центром позиции в деревне Фонтенуа. Оттуда редут «Шемен-де-Монс» спускался к деревушкам Везон и Бургеон, что подвергало любую лобовую атаку длительному обстрелу с трех сторон.
11 мая в 14:00 союзники заняли свои позиции: британцы и ганноверцы справа и в центре, голландцы слева, австрийцы в резерве. Голландцам было приказано занять Фонтенуа и Антуэн. Как только оба фланга будут задействованы, сосредоточенная в центре пехота союзников под командованием генерал-лейтенанта графа Джона Лигонье (1680–1770) двинется вверх по склону и выбьет основные силы французской армии. Большая артиллерийская батарея союзников начала издалека обстреливать позиции французов, потери которых были невелики, так как большинство французских солдат находилось в лесу и на редутах, защищённые земляными насыпями, или в укреплениях в Фонтенуа. Артиллерийская дуэль продолжалась около трех часов.
Схема сражения при Фонтенуа
В итоге Лигонье сообщил Камберленду о готовности действовать, как только голландцы начнут атаковать Фонтенуа. Ночью 10 мая левое крыло союзных войск было сильнее выдвинуто в сторону противника, чем правое. Тем самым принц Вальдек мог быстрее завершить диспозицию своих сил утром перед битвой, чем Лигонье. Линия голландских войск слева направо состояла из 36 эскадронов кавалерии, затем шли 8 батальонов пехоты, 4 эскадрона и перед самим Фонтенуа – 12 батальонов, выстроенных в две линии. Но герцог из-за плохой разведки не знал о численности противника в деревне, наступление на которую голландцы поддерживали тремя артиллерийскими батареями. Находившаяся с укреплениями французская пехота открыла огонь с небольшой дистанции. Голландцы отступили. У Антуэна вторая колонна, прикрытая с тыла конницей, была обстреляна из трёх редутов и батареи на другом берегу Шельды. Наступление было приостановлено, небольшая часть солдат бежала.
О расположенном рядом с лесом редуты «Э» союзники узнали в ночь перед битвой. Его захват наряду с редутом «де Шамбона» был поручен 3 британским и 1 ганноверскому полкам под командованием бригадного генерала Ричарда Инголдсби (1690–1759). Пока они атаковали на правом фланге, голландцы с австрийцами и ганноверцами по центру вместе с левым флангом наступали на Фонтенуа и Антуэн. Британская пехота штурмовала линию Фонтенуа – Барри, где находилась основная часть французской армии.
Поскольку Камберленд сильно недооценил численность французов, он предположил, что их основные силы находятся в центре, и не оценил силу фланговых позиций. Инголдсби должен был захватить редут «Э», заклепать находившиеся там пушки или развернуть их на противника. Около 6 часов утра Инголдсби со своей бригадой двинулся к редуту, но затем остановился недалеко от леса, увидев в лесу войска неизвестной численности, и решил прекратить наступление. В лесу находились аркебузиры Грассена, род французской лёгкой пехоты и лёгкой кавалерии. Хотя их численность, вероятно, составляла менее 900 человек, Инголдсби не был уверен в их силах и наступал с особой осторожностью. Это было понятно, учитывая, что ранее не удалось обнаружить редут, но это задержало основную атаку. Инголдсби запросил артиллерию, но, получив три 6-фунтовых орудия, атаку не начал.
Теряя терпение, в 7:00 утра Камберленд приказал Инголдсби прекратить штурм редута «Э» и присоединиться к основной колонне, хотя и не сообщил об этом Лигонье. Камберленд игнорировал опасность на своём правом фланге, где после смертельного ранения командовавшего британской кавалерией генерала кавалеристы встали в тылу пехоты. Когда голландцы наступали на Фонтенуа, французские войска, находившиеся на близлежащем кладбище, окруженном стеной, обстреляли их, и они отступили с большими потерями. В 9:00 утра Лигонье отправил адъютанта с приказом Инголдсби немедленно атаковать редут «Э» и, по-видимому, пришел в ужас, когда Инголдсби сообщил об изменении приказа. В 10:30 утра голландцы снова атаковали Фонтенуа при поддержке 42-го пехотного полка; после некоторого первоначального успеха они были вынуждены отступить, и в 12:30 Камберленд приказал центральной колонне двигаться вперед.
Предполагалось, что колонна насчитывала около 15 000 пехотинцев, но она двинулась вверх по склону во главе с Камберлендом и Лигонье и, несмотря на тяжелые потери, достигла французских позиций, все еще сохраняя строй.
Французские гвардейцы открыли огонь преждевременно, что значительно ослабило эффект от их первого залпа. В результате британцы убили или ранили от 700 до 800 человек, и французская линия фронта в замешательстве рассыпалась. Многие из их резервов были переброшены, чтобы отразить атаку голландцев на Фонтенуа, и союзники теперь продвигались в этом направлении. Видя это, Ноайль, наблюдавший за сражением с позиции возле Нотр-Дам-де-Буа вместе с Людовиком XV (1710–1774) и его сыном, умолял короля укрыться. Однако Мориц Саксонский заверил Людовика, что битва не проиграна, в то время как генерал граф Ульрих Фридрих Вольдемар фон Левендаль (1700–1755), командовавший французской кавалерией, приказал провести серию кавалерийских атак, которые, хотя и были плохо скоординированы, заставили союзников отступить.
Изолированный в середине колонны, Камберленд потерял контроль над ходом главного сражения и не предпринял никаких попыток ослабить давление на центр союзников, отдав приказ о новых атаках на Фонтенуа или Редут д’Эу. Под огнем с обоих флангов и спереди колонна выстроилась в полый трехсторонний квадрат, что уменьшило их преимущество в огневой мощи. Их кавалерийские атаки дали французской пехоте время перестроиться, и в 14:00 Мориц Саксонский подтянул оставшуюся артиллерию, которая начала обстреливать каре союзников с близкого расстояния. За этим последовало общее наступление: справа атаковали отряды д’Обетер, дю Руа, Руаяль и де ла Куронн, слева – ирландская бригада, отряды Везо, Нормандии, д’Э и два батальона французской гвардии.
Атакующие понесли тяжелые потери. Полк Обетер потерял 328 человек убитыми и ранеными, четыре батальона Королевского полка – в общей сложности 675 человек, а Ирландская бригада – 656 человек. Несмотря на это, Мориц Саксонский и Левендаль возглавили французскую гвардию во второй атаке, в то время как д’Эстре и Ришелье возглавили элитную кавалерию Королевского дома и вынудили колонну союзников отступить с большими потерями. Ганноверский Бёзелагерский полк понес потери в 377 человек, что стало самым большим показателем среди всех подразделений союзников, 23-й пехотный полк потерял 322 человека, а три гвардейских полка в общей сложности – более 700 человек.
В 10:30 британская и ганноверская пехота были готовы начать наступление, но фланговые атаки Инголсби и Вальдека провалились. Французы удержали Фонтенуа и редут «Э». Камберленд решил лично возглавить атаку.
Британские и ганноверские соединения были построены в две линии. Получив подкрепления в виде австрийской кавалерии и двух британских батальонов, голландцы начали повторную атаку, которая не принесла успеха. Деморализованные голландцы после этого не участвовали в основной атаке на французские позиции.
Несмотря на это, дисциплина и выучка позволили пехоте союзников организованно отступить, арьергард время от времени останавливался, чтобы открыть огонь по своим преследователям. Достигнув Везона, кавалерия обеспечивала прикрытие, когда они двигались маршевыми колоннами, а затем отошла на 180 километров к Ату, практически не потревоженная французами. Против отступления были Вальдек и другие голландские офицеры, которые не хотели покидать свой гарнизон в Турне; один из них позднее писал, что «мы были отброшены, но не потерпели [поражения, но…] из-за нашего поспешного отступления мы выглядим разбитыми…[хотя] мы оставили [много] багажа и много раненых».
Исходный беспорядок в союзной колонне был преодолен, когда батальоны начали сплачиваться вокруг своих знамён, после чего британцы и ганноверцы дисциплинированно отступили. Арьергард колонны периодически открывал огонь по преследователям. Британская кавалерия на флангах организовала заслон для пехоты. Союзная армия перестроилась за Везоном, после чего отступила в Ат.
Преследование войск Камберленда было вскоре прекращено, так как французские войска также понесли большие потери и пришли в расстройство, а кавалерия во многом утратила боеспособность.
После окончания битвы Прагматическая армия отступила, оставив поле боя французам, которые не стали преследовать неприятеля из-за понесенных больших потерь и усталости. Потери британцев, голландцев, австрийцев и ганноверцев составили 7500 убитыми и ранеными и были немного выше, чем у французов, потерявших 7300 убитыми и ранеными. Основная тяжесть боя пришлась на британцев, которые потеряли 4041 убитыми и ранеными. На следующий день французская кавалерия захватила в плен 2000 раненых солдат союзников в Леузе вместе с 44 орудиями.
После битвы при Фонтенуа, потеряв надежду на выручку, Турне капитулировал 21 мая, а его цитадель сдалась 20 июня. После поражения союзников в сражении при Мелле 9 июля французы в середине июля захватили Гент с большими запасами оружия и продовольствия, где 2200 голландских и 700 британских солдат попали в плен. Полевая армия союзников, насчитывавшая 35 тысяч человек и уступавшая французской армии в численности более чем вдвое, отступила к Дигему около Брюсселя. Брюгге и Ауденарде также сдались, и французы стояли на пороге голландской Зеландии. К началу октября основная часть Австрийских Нидерландов была ими захвачена.