Новые доспехи и оружие ему понравились, тут же начал прикидывать, что за него предложить. Похоже, у морских жителей, как и у нас, просто так никто и ничего не делает. Правда, предложить нам он ничего толком не мог, только пообещал, что будет выделять сопровождение для наших кораблей. Снова начал бухтеть про рыбу, которую мы можем ловить в морях сами. Мне даже стало интересно, сколько вообще в море проживает вот таких морских обитателей. Он же был уверен, что запросто может устроить нам на воде проблемы. Если за столько лет их богов не смогли перебить, то паствы у них много. Впрочем, делить нам с ними действительно нечего.

— Нужны ещё карты, — сказал Залгат, вспомнив мой приказ. — А также информация о том, где живут люди, на каких островах ещё остались езоды и прочее. Нам хочется знать заранее, когда лучше выходить в море, чтобы не попасть в шторм.

— На островах езодов нет, — заверил нас собеседник. — Мы перебили их в первую очередь. С людьми, которые живут на островах, никаких отношений не поддерживаем, но карту составить можем, это нетрудно. Когда вы сможете вступить в войну?

— Нескоро, — вздохнул Залгат. — Много лет уйдёт на подготовку, нужно строить верфи и порты, причём не только на этом материке, но и на каком-то из островов. Для этого нужны люди, а их у нас сейчас очень мало.

— А что с оружием? — Уточнил он.

— Оружие начнёте получать на следующий год, — заверил Ихам, — в этом можете не сомневаться. Пока рано говорить, сколько мы сможем для вас сделать, подробности будут на следующий год. Кстати, а сколько вам нужно?

Мы так беседовали несколько часов, а потом даже вместе поели. Впервые на своей памяти я ел, сидя в воде. У обитателей моря какая-то нездоровая страсть к острой пище и, чем она острее, тем для них лучше. Можно будет торговать с ними специями, или в будущем открыть вдоль берега таверны.

Конечно, чертить карту нам не стали, зато на следующий день прислали одного из своих, со слов которого смогли изобразить карту с расположением островов, где живут люди. Несколько островов располагались от нас не так уж далеко. Там хоть и жили почти дикари, но их было много, часть можно перевезти на материк. Люди нам нужны, много людей, этот вопрос требовалось как-то решать.

У меня по этому поводу были некоторые идеи, планировал переселить сюда моих друзей лесовиков. Я даже беседовал с ними на эту тему, они готовы переселиться в этот мир, лесов тут хватает, будут в своей стихии. Правда, магов отдавать не собирались, сразу об этом предупредили. Конечно, сил у меня на это переселение уйдёт немало, но и тут они решили мне помочь, обратившись к богине Бригитте, она же их покровительница. Вот удивится от такой просьбы, боги не любят тратить силы.

Лесовики мне были нужны, они бескорыстны, а ещё лучше них никто по лесам не ходит. Они даже в незнакомом лесу могут заметить засаду, обнаружив мелкие детали, которые человек сроду не увидит, в этом я убедился лично не один раз. Большую часть езодов на материке мы уничтожили, но рано или поздно придётся освобождать от этих тварей весь мир, вот лесовики мне и пригодятся. В общем, старейшины заверили меня в том, что подготовят желающих на несколько поселений. Теперь я не собирался стоять в стороне и смотреть, как воюют мои люди, сам планировал принять в этом участие. Ведь на меня напали, а значит, я в своём праве.

Пока мы сидели на берегу, моя служительница уже исследовала все близлежащие леса и нашла лагеря, где собрались езоды. Как она сообщила, теперь они не похожи на грозных воителей, боевой дух окончательно их покинул. Это можно понять, воевать больше не за что, разве только за свою жизнь, но рано или поздно без своей матери они вымрут, а мать уже точно здесь не появится, я этого не допущу. Этот материк мой и точка, на нём больше не будет никого, кто мог бы снова доставить проблемы людям. Часть этих лагерей уже уничтожили, специальные группы захватывали езодов в плен, а после передавали моему жрецу. Всё, теперь я ни с кем не собирался делиться силой, кроме своей жены. Она тоже изъявила желание перебросить сюда лесовиков, чтобы оказать мне помощь.

Конечно, сразу же мчаться и перемещать сюда лесовиков даже не подумал. Сначала нужно подготовиться, перемещу их сюда весной, чтобы за лето успели освоиться на новом месте обитания. Прибудут они полностью голые, поэтому на первое время требуется подготовить одежду и припасы, потом они сами станут себя обеспечивать, ещё и людям помогут. Лесовики — лучшие охотники, будут выменивать у них мясо.

Я был уверен в том, что лесовики хоть и чтили богиню Бригитту, но она точно не сама выполняла их просьбы. Но служители не могли переместить людей в другой мир, а жрецы своё слово сдержали и так их задолбали, что даже до богини это дошло. В общем, я нисколько не удивился, когда она нагрянула ко мне в гости. Давненько ко мне никто не захаживал, как уже было сказано, боги как будто объявили мне бойкот.

— Тобиас, как это понимать? — Возмущённым голосом спросила она. — Ты зачем заставил лесовиков ко мне обращаться? Мало того, что ты вечно лезешь не в свои дела, так ещё и вынуждаешь меня тратить силы.

— Уважаемая, все ваши силы вернутся с избытком, когда этот материк будет полностью заселён, — заверил я её. — Поэтому не надо возмущаться и высказывать мне свои претензии, я и без того делаю работу за всех богов.

— Так не делай, ты же покровитель путников, — фыркнула она. — Сам ведь зачем-то суетишься.

— Не хочу, чтобы через пару поколений пропали все мои труды, — отмахнулся я. — И вообще, лесовики же к вам обратились, вы вправе им отказать.

— Ну, конечно, — зло рассмеялась Бригитта. — А тут ты со своей женой явишься и им поможешь. Да ещё заявишь, что богиня Бригитта не смогла помочь, а я смог.

— А ведь это дельная мысль, — я сделал вид, что задумался.

— Даже не думай к ним соваться, — нахмурилась Бригитта, — они тебя и так слишком почитают.

— Как и вас, — усмехнулся я. — Ну что, поможете мне в этом деле? Насколько мне известно, когда прекратились войны, численность лесовиков увеличилась, пусть и здесь размножаются. Польза от этого будет и вам, и мне, сами же всё прекрасно понимаете.

— Ладно, помогу, — кивнула она. — Когда и куда нужно перемещать?

— Весной пришлите ко мне свою помощницу. Когда узнаю более точное место, передам всё через неё.

На один большой остров мы сплавали зимой. По заверениям наших новых союзников, людей там было много, их никто не трогал, а сами они никуда вылезти не могли. Корабли у них очень примитивные, даже до материка не смогли бы добраться при всём своём желании, скорее не корабли, а просто большие лодки. В путь мы отправились из-за того, что на этом настояли морские жители. Водные просторы они знали вдоль и поперёк, как и то, когда и куда дуют ветра, вот и подсказали.

На самом деле я планировал отложить путешествие на лето. Всё же команды ещё неопытные и летом бывает меньше штормов, о чём мне сообщил посол морских жителей, тот самый жрец. Видно ему дали команду и теперь он живёт где-то совсем недалеко от берега, где мы планировали заложить свой первый порт. Сюда же, по договорённости с новыми союзниками, станем привозить оружие на продажу.

К моему удивлению, посол оказался прав, до острова смогли добраться без проблем. Всего один раз поднялись волны, заставив команду понервничать, но шторма не было. Я тоже был на корабле, потому что переместиться до острова у меня пока не было возможности. Кстати, я привлёк внимание одного из морских божеств. Нет, появляться на мои глаза он не стал, просто некоторое время находился около нашего корабля, а после ушёл на глубину. Я это почувствовал, как и определил его мощь, которая оказалась немалой, такая была только у Бевеса. Как её не почувствовать, если даже маги, которые плыли со мной, почувствовали рядом много магической энергии.

Если про моря и океаны наши союзники знали всё, то вот о людях, живущих на острове, они не знали ничего. Как нам было сказано, люди эти поклонялись богам езодов и были чуть ли не дикарями. Но вышла ошибка, не такие они и дикари, как все раньше думали. Конечно, в развитии они отставали, но не так сильно. Я бы даже сказал, развитие было на таком же уровне, как и на материке в момент моего прибытия. Здесь даже было что-то похожее на нормальные дороги.

Как позже выяснилось, у них имелся свой бог. Сначала я даже подумал, что какой-то древний бог уцелел в предыдущей бойне, а теперь осел на этом острове, заставляя людей поклоняться только себе, но ошибся. Это был простой самозванец, чей род захватил власть на острове. Эта собака заставляла себе поклоняться и приносить жертвы, причём в жертву принимал даже людей.

Всё это мы узнали в первый же день нашего пребывания на острове. Похоже, чужаков тут не очень привечают, из-за чего на нас пожелали напасть. Первый контакт с аборигенами едва не окончился жертвами. Их даже не особо смутил мой питомец, думали, что просто крупный хищник, которого с лёгкостью смогут убить. Нас было всего тридцать человек, только местные не учли того факта, что перед ними два настоящих божества и пять очень сильных магов. Будь среди нападающих хоть один одарённый, он бы наверняка отговорил от такой затеи, но одарённых среди них не было. Когда этот отряд вывалился из леса и помчался на нас с громкими криками, мы его просто усыпили. Заметили мы их раньше, чем они думали, моя помощница Уна уже давно обнаружила засаду. Дальше мы просто ждали, что будут делать местные.

Допрашивал я командира отряда с помощью магии, удалось многое узнать. Напали на нас, потому что мы чужаки, хотели схватить и отвести к местному божку. При этом командир отряда не верил в то, что их правитель является богом. Некоторые люди довольно неплохо устроились возле власти, поэтому держали людей в покорности. Оказались они тут неслучайно, собирали с жителей налоги, часть оставляли себе, а часть отдавали своему богу. Они даже отправили в город гонца, чтобы доложить о чужаках. Чую, нас будет ждать тёплый приём.

Пленных убивать не стали, оставили их под охраной, а сами отправились в город, который располагался почти в центре большого острова. О нас уже знали, потому что за время пути три раза пытались атаковать, но безуспешно, все вояки засыпали, а одарённых среди них не было. В общем, около города нас встречала чуть ли не целая армия, видимо местный божок собрал всех, кого только смог.

Надо сказать, что город удивил меня своими размерами, меньше нашей столицы, но не намного. Тут не было крепостной стены, кого им здесь бояться? Может быть, они вообще думали, что одни во всём этом мире. Встречающие сразу нападать не стали, вынесли на носилках какого-то господина, который изо всех сил пытался изобразить величие. Похоже, на материке вообще не было одарённых, даже в этом отряде я не заметил ни одного мага, что говорило о многом.

— Пойдёмте, побеседуем, — оскалился Гагиел. — Вон как этот дурак пыжится, наверное, за своего господина говорить будет.

— Пойдём, — пожал я плечами.

Учитывая, что во время пути на нас несколько раз нападали, то настроение у Залгата было скверным, к тому же я приказал с местными властями не церемониться.

— Кто тут главный? — Спросил он у человека, сидящего на украшенных носилках.

— Немедленно встаньте на колени перед великим Аршем! — Заорал мужичок в белоснежном балахоне. Он выступил вперёд, а тот, кто был на носилках, по-прежнему молчал, задрав подбородок. — Перед вами сильнейший бог и покровитель всей земли!

— Вот этот на носилках бог? — Не удержался я, а после расхохотался. Следом не сдержали смеха мои одарённые.

Перед нами был простой человек, хотя присутствующие наверняка это понимали. Власть передавали по наследству, а местным говорили, что бог просто перевоплощается. Возможно, где-то в деревнях имелись люди, которые свято в это верили, но городские, особенно те, кто был рядом с правителем, уже давно всё поняли. Сложившееся положение дел их полностью устраивало, а тех, кто посмел усомниться в божественном происхождении правителя, просто убивали. Так и поддерживали власть страхом на протяжении столетий.

— Стало быть, я имею честь лицезреть великого Арша? — Сказал я, а после щёлкнул пальцами, после чего носильщики попадали на землю, уронив ценный груз, упавший в грязь. — Давай, продемонстрируй нам своё могущество!

Говорил я специально громко, чтобы остальные тоже меня слышали. Когда бывший повелитель этих мест упал, его люди дёрнулись вперёд, но тут маги разом создали заклинания, Гагиел пригрозил пальцем, а вокруг него начали крутиться несколько огненных шаров. Видно местные впервые увидели магию, потому что просто остолбенели, а некоторые попадали на колени. Их можно понять, «божество» валяется в грязи и с ужасом смотрит на пришельцев, а тут ещё такие чудеса.

— Вы кто такие? — Выдавил он из себя.

— Я бог Тобиас, — ткнул я в себя пальцем. — Настоящий, а не самозванец, как ты, это моя супруга, она тоже богиня. Эти почтенные старцы — маги, а вот эти славные воины — мои ближники. А ещё я новый хозяин этого острова, если не найдётся таких, кто захочет оспорить моё главенство.

Самозванец взвизгнул, вскочил на ноги и попытался ударить меня ножом в шею. Само собой, он в этом не преуспел, а уже через секунду его голова упала с плеч, Залгат постарался.

— Ещё есть желающие отличиться? — Спросил я, но в ответ была тишина, все с ужасом смотрели на голову того, кого совсем недавно считали своим богом. Начали подтягиваться простые горожане, перешёптываясь между собой.

— Господин, — тут же сориентировался мужик в белом халате и брякнулся на колени, — готов служить вам верой и правдой.

Шустрый какой, наверное, считает, что всё будет как прежде, непыльная работёнка при новом хозяине.

— Как служил прежнему? — Спросил я. — Показывай, что тут и как, а после приму решение, что со всеми вами делать.

Когда мы двинулись вперёд, воины ушли с дороги. Пусть поделятся первыми впечатлениями от такого неожиданного поворота. Я выдернул из их рядов одного молодого парня, не знаю, почему именно его, но он сразу поверил, что перед ним настоящий бог. Станет в этом городе моим жрецом.

Надолго задерживаться я не планировал, других дел хватает, делами займутся Уна вместе с одной из служительниц. Город большой, нужно построить храм, хватит одного, мне родимому, про других богов даже рта не открою, пусть думают, что нас всего двое. Конечно, рано или поздно сюда прорвутся и другие служители, но пока только я буду здесь полноправным хозяином.

Наверняка наши боги и их служители уже побывали на всех материках этого мира. А я понятия не имел, как переместиться в такое место, где меня ещё не было, приходится посещать новые места традиционными способами. Даже моя супруга не могла в этом помочь, а может, у нас просто нет таких свойств. Впрочем, у служителей даже самых сильных богов подобных свойств не имеется, именно поэтому сюда пока никто не добрался. Видел я, как много людей тут живёт, деревень хватает, по сути, это целое государство и немалое. Сейчас эти люди увидят чудеса, потом мою статую, а позже начну иногда сюда наведываться.

Скорее всего, служители не смогли сюда добраться только потому, что мешает море, точнее боги, которые в нём обитают. Служителям воздух не нужен, при желании могли пройти под водой, если бы знали, куда идти. Думаю, со временем они переправятся сюда на одном из кораблей, но пока этого не случилось, я в одиночку стану набирать мощь, благодаря этим островитянам. Пробыл на острове несколько дней, после чего переместился обратно на материк, надолго задерживаться не стал.

Чего только со мной за последнее время ни случалось, думал, что совсем перестану удивляться, но ошибся. Как оказалось, мной заинтересовались сущности, которых боятся даже боги и которые пишут для них законы. Это боги больше не могли меня выдернуть к себе, чтобы стоял перед ними как школьник перед учителем, а вот для этих существ, или для одного существа, проблем с моим перемещением не возникло. Оно как будто ждало, когда я вернусь на материк, после чего выдернуло меня к себе.