Подошло время соревноваться первой группе участниц, в которой выступала Соколовская, время на часах 12:50.

«Интересно, а где же родители? Кажется, говорили, что приедут поддержать», — неожиданно подумала Арина.

Впрочем, здесь, на этом старте, так быстро всё закружилось, что точно предположить что-то было абсолютно невозможно. Чего хотя бы стоит прибытие группы поддержки из школы и ДЮСШОР-1. Кстати, где они сейчас? Придут сегодня или только завтра на короткую программу?

Арина к концу тренировки вдруг незаметно ощутила, что на ледовой арене начинает нарастать шум, как будто от множества голосов. Неужели начали запускать болельщиков? Стоп, какие ещё болельщики? Ведь на обязательные фигуры никто никогда не ходил, даже был свободный вход, совершенно бесплатно, и при всём при этом приходили посмотреть на унылые обязательные фигуры только совсем уже увлечённые любители фигурного катания, которых всегда насчитывались единицы.

Фигуристки из первой группы участниц прекратили тренировку и начали готовиться к старту. Девчонки садились на лавки, надевали коньки, тщательно проверяли шнуровку. Люда внимательно посмотрела на фаворита первой разминки, Наталью Лебедеву, рядом с которой стоял Ксенофонтов и что-то говорил. У Натальи тоже были особые коньки для исполнения обязательных фигур, со сточенными зубцами.

— Марина, пора, — напомнил Владислав Сергеевич. — Время.

Соколовская согласно кивнула головой, прекратила тренировку и отправилась на лавочку, надевать коньки.

Арина увидела, что Соколовская тоже для исполнения обязательных фигур взяла свои специальные коньки со срезанными зубцами, которые её выручили уже два раза. Ну что ж, раз это вошло в моду и так здесь принято, значит, придётся пожертвовать новыми «графами» и тоже подготовить их для исполнения обязательных фигур. Хотя… Честно признаться, рука не поднялась бы портить новые коньки.

Друг за дружкой фигуристки начали выходить в служебный коридор. Арина, подумав, отправилась за ними. Хотелось посмотреть, что будут делать фигуристки из первой группы.

— Люда, а ты куда? — неожиданно спросил обернувшийся Левковцев.

— Владислав Сергеевич, что я здесь буду сидеть? — спросила Арина. — До моего старта ещё больше часа! Если буду непрерывно тренироваться, я за это время устану! Я хочу посмотреть соревнования!

— Хорошо! — согласно кивнул головой Владислав Сергеевич. — Посмотри, чтобы привыкнуть к дворцу спорта. Мне кажется, там сейчас происходит что-то необычное.

Так и было! Тренер оказался прав, так же как и Арина! Когда вышли в служебный коридор, наткнулись на нескольких корреспондентов центральной и местной прессы. Конечно, людей здесь было не так много, как в Америке или в Германии, где журналисты буквально оккупировали служебный коридор в надежде снять уникальные кадры с фигуристами. Здесь не было никаких наглых папарацци. Советские журналисты стояли тихо-мирно, наблюдали за окружающей обстановкой и, когда увидели фигуристок, только зааплодировали. Один из них, Журанков из «Екатинского рабочего», сделал на ходу общий снимок. Увидев Арину, очень обрадовался.

— Люда! Как я рад тебя видеть! Пару минут можешь выделить? — спросил журналист.

— Нет, извините, не могу! — покачала головой Арина. — Я иду на арену болеть за своих.

Когда фигуристки одна за другой вышли на ледовую арену, и Арина в том числе, все очень удивились. Трибуны были заполнены до отказа! До отказа! Никогда такого не было на обязательных фигурах! Стадион вместимостью 5.000 человек был полон. Горел яркий соревновательный свет, играла итальянская эстрадная песня «О, Шери, Шери».

На информационном табло пока ещё только показывалась дата и время, оно зияло чёрной пустотой, которая вскоре должна была заполниться записями побед и поражений. Судьи были на месте, перекладывали на столе бумаги и готовились к работе. На арене присутствовали два телеоператора с большими видеокамерами, стоявшие друг напротив друга, у длинных бортов. Арина посмотрела на VIP-зону, в которой на чемпионате Свердловской области сидел Ельцин с другими партийными функционерами. Сердце её не подвело: родители были здесь! Сидели в первом ряду, как раз над судьями. Рядом с ними чета Соколовских и несколько чиновников городского и областного уровня. Свободными остались несколько десятков мест, которые на фоне заполненного стадиона смотрелись как бельмо в глазу.

— Я там посижу! — сказала Арина Левковцеву и махнула рукой в направлении вип-трибуны.

— Хорошо, Люда, я понял! — согласился тренер.

Арина от служебного входа пробралась к вип-трибуне и стала подниматься на неё.

— Люда! Люда! Это же Люда Хмельницкая! — закричали болельщики, сидевшие рядом. — Люда! Люда!

— Люда! Иди сюда! — крикнул папа, тоже увидевший Арину.

Она, здороваясь через перила со зрителями, прошла по ряду и села рядом с родителями, прямо посередине их. В самом центре!

— Мамочка, дай я тебя поцелую! — радостно сказала Арина, обняла маму и поцеловала её в щёку.

— Люда! Как я рада тебя видеть! — обрадовалась Дарья Леонидовна и обняла Арину.

— Папа! Мама! Вы просто не представляете, как я счастлива, что вы приехали сюда! — с улыбкой сказала Арина, обнимая папу и маму.

— Люська! А нам-то ты рада? — раздался сзади насмешливый голос, и Арина почувствовала весомый толчок в спину. Анька! Ну естественно, здесь же находилась и группа поддержки из школы и ДЮСШОР-1!

— И тебя тоже рада видеть! — рассмеялась Арина, обернулась и хотела ухватить Аньку за шею, но та ловко ускользнула назад, откинувшись в кресле. Раздался дружный хохот, на который начали поворачиваться близлежащие болельщики. Здесь находились все! Настя, Анжелика, Зоя, Жанна, Женька, Малькова, ребята из школы. Все были здесь! Многие растянули плакаты и трясли ими, несмотря на то что на двух из них были нарисованы Горинский и Савосин, никак не похожие на взрослых фигуристок- одиночниц. Арина хотела сказать что-то ободряющее, но в это время ожил информатор.

— Здравствуйте, дорогие товарищи! — сказал информатор. — Вас приветствует город Свердловск и ледовая арена профсоюзов! С этой минуты начинаются общесоюзные соревнования «Четвёртый этап кубка Советского Союза по фигурному катанию» под названием «Уральские самоцветы». Сейчас состоятся соревнования женщин, мастеров спорта, в исполнении обязательных фигур. Для разминки на лёд приглашается первая группа участниц: Алиса Мухаметзянова, Татарская АССР; Наталья Лебедева, Свердловск; Светлана Панова, Казахская ССР; Мария Австрийская, Химки; Марина Войцеховская, Свердловск; Марина Соколовская, Москва. Просьба спортсменкам разминаться в левой части катка, так как в правой будут проходить соревнования по исполнению обязательных фигур.

Присутствующая публика отреагировала на это объявление свистом, аплодисментами и восхищёнными криками. Градус на трибунах всё более накалялся, несмотря на то что ещё ничего не происходило.

В это время все фигуристки, по мере того как объявляли их имена, вышли на лёд и покатили в левую часть арены, где принялись разминаться. Соколовская разминалась нестандартно: не спеша покатила вдоль судейского борта, сделала несколько пируэтов и начала исполнять свои элементы из дорожки шагов, конечно, частично. Дорожка у Маринки была сложная, насыщенная шагами, переходами, поэтому для тренировки обязательных фигур можно было разминаться и так.

Когда Соколовская в разминочном режиме проехала против часовой стрелки один круг, Левковцев, стоявший у бортика, подозвал её к себе.

— Марина, езди, пожалуйста, не так сильно, не так быстро, держи мышцы не уставшими! Нам выступать ещё не скоро.

— Я поняла, Владислав Сергеевич! — согласно кивнула головой Маринка и начала тренироваться в неспешном темпе. Когда почувствовала, что размялась, подкатила к бортику и по указанию тренера начала исполнять обязательные фигуры: тройка-скобка-круг. Насколько Арина видела, получалось у неё очень хорошо, даже с самого первого раза! Другие фигуристки, занимавшиеся тренировкой, такой точностью похвастаться не могли, кроме, разве что, Натальи Лебедевой. Арине вдруг стало любопытно, сколько же Соколовской поставят за фигуры, учитывая её нынешний не очень хороший стартовый номер в первой группе. По всему выходило, что за чистое исполнение не больше 5.6 или 5.7.

— Разминка закончена, просьба спортсменкам покинуть лёд! — сказал информатор.

Фигуристки друг за дружкой потянулись с катка, подъезжали к калитке, надевали чехлы на лезвия и выходили со льда. Кто-то оставался рядом с калиткой, кто-то шёл в служебный коридор и далее в раздевалку. Владислав Сергеевич вместе с Мариной пришли на трибуну вип-зоны, тут же поздоровались со всеми присутствующими. Марина отправилась к своим родителям и начала разговаривать с ними.

— Для исполнения обязательных фигур на лёд приглашается Алиса Мухаметзянова, Татарская АССР, — сказал информатор.

Раздались громкие аплодисменты присутствующих. Ведь сейчас многие из болельщиков наконец-то воочию увидят, что же это такое — эти загадочные обязательные фигуры, которые никогда не показывали по телевизору, и телекомментаторы упоминали о них только в прошедшем времени, причём эти таинственные фигуры оказывали прямое воздействие на конечный результат спортсмена.

Невысокая черноволосая девушка в спортивном костюме, представительница Татарстана, как сказали бы в современное Арине время, подъехала к судейскому ряду и остановилась в ожидании сигнала рефери. Публика замерла в ожидании прекрасного. Рефери дал сигнал в свисток. Алиса на одной ноге проехала тройку, скобку, круг, потом то же самое проехала на другой ноге и остановилась, подняв руки, показывая, что закончила упражнение.

Публика молчала, гадая, что же это значило. Потом, когда судьи начали выходить на лёд, словно пришла в себя и стала громко аплодировать, как раз в то время, когда судьи внимательно рассматривали следы на льду. Алиса покатила к калитке, одновременно на разминку в левую часть арены вышла Наталья Лебедева, ученица Ксенофонтова, член сборной Советского Союза по фигурному катанию, чемпионка СССР 1984 года, бронзовая призёрка чемпионата СССР 1985 года, бронзовый и серебряный призёр зарубежных соревнований «Скейт Америка» и «Скейт Канада», фигуристка очень хорошо известная, титулованная, коренная свердловчанка и любимица публики. А ещё сама по себе видная, статная, высокая красавица с пышными пепельно-русыми волосами. Ну как такую не жаловать???

Естественно, её в родном городе знали все, и даже когда ещё не объявили выход на лёд, публика встретила появление Наташи громкими аплодисментами и восторженными криками.

Пока судьи смотрели, как откаталась Алиса Мухаметзянова, Наталья Лебедева начала неспешно разминаться в левой части арены. Сделала несколько пируэтов, проехала на одной ноге несколько секций в одну сторону, потом в другую сторону. Потом остановилась у бортика напротив тренера и по его указанию исполнила обязательные фигуры. Как Арина видела, кажется, без изъянов!

Потом судьи вернулись к бортику и на свои места уже не возвращались, это не имело никакого смысла, так как соревнования по фигурам протекали относительно быстро. Стоя прямо у бортика, они брали со своих столов таблички на деревянных палках, на которых были написаны крупные чёрные цифры, и высоко поднимали над головами. Как Арина заметила, Мухаметзянова откаталась хорошо. Не повезло только с первым стартовым номером. Предел оценок был от 4.9 до 5.2. Но больше всего пятерок, что равнялось оценке «отлично».

— Алиса Мухаметзянова за обязательных фигур получает пять баллов ровно, — объявил информатор.

Зрители на оценки отреагировали громкими аплодисментами. Однако Арина почему-то была уверена, что болельщики очень разочарованы. Как говорил Шеховцов, к этим соревнованиям в городе была проведена мощная рекламная кампания в средствах массовой информации, в газетах, по радио, в только что народившемся телевидении, в коллективах и школах. Люди пришли посмотреть на фигуры, ожидая накал борьбы, какие-то страсти. Однако здесь ничего не было. Фигуристка проехала на одной ноге сначала вперёд, потом на другой ноге назад. Вот и всё соревнования. Единственная радость — разве что посмотреть на знаменитых титулованных фигуристок. Да и то издалека, с расстояния в 10–30 метров, с которого, естественно, почти ничего не видно. В этом плане просмотр фигурного катания по телевизору выглядел более предпочтительным.

Арине татарская фигуристка очень понравилась. Невысокого роста, стройненькая, худая, симпатичная. Было видно, что волновалась, но справилась с волнением и проехала так, как её учил тренер. Единственное, что исполняла фигуры очень сосредоточенно, не делала какие-то особые фишки, которые практиковали Соколовская и Хмельницкая, то есть не добавляла небольшую толику артистизма и хореографии.

— Для исполнения обязательных фигур на лёд приглашается Наталья Лебедева, Свердловск, — объявил информатор.

Трибуны взорвались громкими аплодисментами и восхищёнными криками. Всё-таки зрители не зря пришли сюда! Вот она, Наташка! Своя, родная! Свердловчанка! А какая статная!

Лебедева проехала к центру арены, заняв место чуть подальше от следов на льду, которые оставила Мухаметзянова, и по сигналу рефери проехала тройку, скобку, круг сначала на правой ноге, потом на левой ноге. Насколько Арина видела, проехала отлично. Класс был виден во всём: очень красиво работала корпусом, красиво сгибала колени, меняла рёбра тоже очень красиво, да и в целом, произвела очень большое впечатление даже при исполнении такого скучного элемента, как обязательные фигуры.

Публика отреагировала громкими аплодисментами. Наталья, чувствуя в себе звезду, поклонилась во все стороны, прижав руку к сердцу, и покатила к калитке, где её встречал довольный Ксенофонтов. Судьи вышли на лёд, но, как Арина видела, почти не смотрели, да и смотреть там было нечего: идеал! Тут же вернулись на свои места.

— Наталья Лебедева за исполнение обязательных фигур получает 5,8 баллов, на данный момент занимает первое место, — объявил информатор.

Зрители отреагировали громкими аплодисментами и криками. Обстановка на трибунах накалялась, Арина была вынуждена это признать.

— Люся, мне уже за тебя как-то тревожно! — неожиданно сказала мама, обернувшись к Арине. — Ты смотри, сколько много этой девочке поставили, а ведь она выступает только под вторым стартовым номером.

— Так получилось… — невнятно пробормотала Арина. — Будем бороться…

В этот раз, очевидно, судьи пошли против своих же негласных правил. Сначала поступили верно, поставив хорошо откатавшей Алисе оценку «отлично», 5 баллов. Это был как бы якорь, от которого нужно отталкиваться при оценке выступлений следующих фигуристок. Если фигуристка выступит хуже, чем Алиса, ей поставят меньше. Если выступит лучше, чем Алиса, произведёт более сильное впечатление, ей поставят больше, но вот насколько больше? По всем негласным правилам фигурного катания в первой разминке, да ещё под вторым стартовым номером Наталье должны были поставить максимум 5,5 баллов, оставив пространство для манёвра, ведь ещё предстояло выступать Хмельницкой, Соколовской, Малининой, и Замотиной, фигуристкам тоже не из последних рядов, обладающими авторитетом, известностью и медалями. Но очевидно, судьи сразу обозначили вероятного лидера. Чтобы его перебить, теперь нужно было прыгнуть выше головы…

Последующие прокаты обязательных фигур подтвердили точку зрения Арины. Больше, чем Лебедевой, не поставили никому. Ко времени старта Соколовской Наташу не обошёл никто, и отставание от неё даже второго номера было очень существенным, о чём говорили неумолимые цифры на информационном табло.

1. Наталья Лебедева 5.8

2. Мария Австрийская 5.3

3. Алиса Мухаметзянова 5.0

4. Светлана Панова 5.0

5. Марина Войцеховская 4.9

Интересно, сможет ли Маринка переломить эту ситуацию…