Матвей Викторович Фатеев сидел в своём Chery напротив главного входа в небольшую закусочную Теремок. Сам бы он, конечно же, выбрал что-нибудь посолиднее, но встречу назначал не он. В голове практически сразу всплыл утренний разговор с Дроздовым. Тот позвонил буквально в самом начале рабочего дня, огорошив совсем уж неожиданной новостью. Он сообщил, что Прана зачистила подземелье исключительно благодаря Григорию Александровичу Кузнецову. Но самое поразительное состояло в том, что этот самый Григорий желал срочно встретиться с ним, Фатеевым.

— Зачем я ему понадобился? — мысленно вопросил самого себя Матвей.

Этот вопрос уже не первый раз приходил ему в голову, но ответа на него не было. К слову, Дроздов также технично уклонился от него, сказав лишь, что Кузнецов хочет сообщить некую важную информацию по поводу недавно обнаруженного подземелья в Лосином острове.

И здесь стоит отметить, что упомянутое подземелье не входило в непосредственную юрисдикцию Матвея. В настоящий момент им занимались исключительно военные, в то время как ФСБ вообще не особо интересовалось подземельями. Как говорится, своей работы хватало. Конечно, в данном случае исключения были, и вот как раз таки на одно из них намекнул Дроздов.

— Неужели там действительно D-ранговое подземелье? — вновь, всё так же мысленно, вопросил себя Матвей. — Но тогда нужно срочно отзывать разведгруппу и подтягивать войска!

Покачав головой, Матвей всё же вышел из машины и направился в закусочную. Ситуация была крайне неоднозначной и подозрительной. Но позвонил не абы кто, а сам Дроздов. Соответственно, и Григорий был непростым человеком. А значит, с ним как минимум имело смысл встретиться.

Зайдя в заведение и осмотревшись, Матвей быстро узнал парня. Крепкий, чернявый, с жёстким, несвойственным возрасту взглядом тёмно-карих глаз, один в один, как на фотографии, сброшенной Дроздовым. Он сидел к входу лицом и внимательно следил за ним.

На появление Матвея он никак не отреагировал. Единственное, встретившись взглядом, уже не отпускал.

— Добрый вечер, — встав и протянув руку, произнёс Гриша, — Григорий Александрович.

— Приятно познакомиться, Матвей Викторович, — представился в ответ мужчина, отметив, что рукопожатие у парня довольно крепкое, хотя при этом было отчётливо видно, что он будто бы и руку не сжимает.

Присев, Матвей сразу решил перейти к делу:

— Лев Николаевич сообщил, что вы хотели мне о чём-то сообщить.

— Да, хотел, но здесь много свидетелей.

Матвей глубоко вздохнул, для него было странным, назначать встречу в столь оживлённом месте, так ещё и вечером, а затем заявлять, что здесь много свидетелей. Но с другой стороны, о встрече договаривался Дроздов. Впрочем и сам парень был явно непростой. От него прямо чувствовалась сила.

— Ладно, куда поедем?

— Ехать не обязательно, пойдёмте, здесь рядом.

Григорий встал и направился на улицу. Ещё раз глубоко вздохнув, Матвей последовал за ним. Ситуация была крайне непривычна для него, в любом другом случае он бы уже давно развернулся и уехал, если бы вообще приехал. Уходя, он краем взгляда посмотрел на стол, где стояло несколько пустых тарелок и счёт, из которого торчало две пятитысячные купюры.

— Видимо, он уже давно здесь сидит, — мысленно отметил мужчина, следуя за Григорием. Помимо этой мысли в голове Матвея крутилось ещё с десяток. Например, он до сих пор не понимал, почему Гриша ему кажется таким странным и непонятным. Хотя с виду парень был до безобразия простым.

Тем временем Григорий, выйдя из заведения, направился к ближайшему закоулку. Узкий подъезд в ещё старо советских времён двор выглядел довольно заброшено, отчего Матвей даже подумал:

— В центре Москвы и такое место найти…

Конечно, при этом он немного преувеличил насчёт «центра Москвы», но подъезд действительно выделялся. Удивительно было и то, что здание всё ещё не снесли, хотя оно явно не относилось к культурному достоянию, не говоря уже о том, что откровенно уродовало город. Но Россия — большая страна и подобное можно было встретить в любом её городе, поэтому Матвея зацепило лишь то, что подобное место было рядом. А значит, с наибольшей вероятностью, всё было заранее спланировано.

От подобных мыслей мужчина немного напрягся и подготовился ко всяким неожиданностям. В то же время Григорий остановился. Несколько секунд простояв так, он неожиданно сделал, уже ставшее привычным движение, будто что-то посылает вперёд.

— Заклинание⁈ Но почему… — пронеслось в голове Матвей, в то время как прямо на его глазах открылись небольшие пространственные врата.

— Пойдёмте, — не оборачиваясь, сказал парень, направившись прямо внутрь портала.

— С кем же я связался⁈ — пробубнил себе под нос Матвей, последовав за Григорием. А уже через пару секунд оказался внутри ведущего куда-то вдаль тоннеля, стены которого походили на какую-то странную, подсвеченную изнутри вязкую субстанцию.

— До стен лучше не прикасайтесь, — донёсся до Матвея немного приглушённый голос Григория. — Током ударит, хотя и не сильно.

— Больно надо! – подумал в ответ мужчина, спросив:

— Где это мы?

— В пространственном тоннеле. Я открыл врата туда, где нам точно никто не помешает.

Последняя фраза напрягла Матвея, ведь явно попахивала тем, что дело не обойдётся просто разговором. Рефлекторно проверив наличие табельного, он немного успокоился, но далеко не полностью. Перед ним был явно могущественный маг, а значит, какой-то там пистолет вполне мог оказаться бесполезным. Но мужчина пока не думал о плохом, а вернее сказать, старался не думать, хотя мыслёнки периодически возникали.

Но прошло не более минуты, прежде чем показался выход из тоннеля. Напряжение тут же порядком спало. Они находились в каком-то заброшенном доме, предположительно на окраине Москвы.

Как и большинство городов, столица нашей родины также пострадала от неожиданно появившихся подземелий. Поэтому, такие вот заброшки, встречались даже в ней. Хотя, стоит отметить, куда реже, чем в других городах.

— Так о чём вы хотели поговорить, Григорий Александрович? — чувствуя лёгкое напряжение в собственном голосе, вопросил мужчина. Но в следующий миг он услышал совершенно неожиданный ответ:

— Простите меня, Матвей Викторович.

Отреагировать Фатеев не успел. Григорий двигался настолько быстро, что он даже не заметил, как парень уже стоял лицом к нему, активировав какие-то чары.

— Так быстро! Но ведь это невозможно! — пронеслось в голове Матвея, а в следующий миг он понял, что парализован.

— Не беспокойтесь, вы ничего не почувствуете. А через полчасика, — Григорий посмотрел на часы, — мы с вами немного переговорим.

Уже в следующую секунду, после очередного Гришиного заклинания, Фатеев действительно перестал что-либо чувствовать. Но вот дальше, он оказался там, где ближайшее время рассчитывал не появляться. По крайней мере, именно так он подумал.

* * *

Матвей не знал, сколько времени прошло, пока он был в том ничто, где он оказался поначалу. Но затем он неожиданно почувствовал, что тьма вокруг как-то изменилась, стала до боли знакомой. Вслед за этим, вернулись и чувства. Ощущение холодного, бетонного пола сложно было бы с чем-то перепутать.

Мужчина открыл глаза и сразу узнал всё ту же заброшенную многоэтажку.

— Что за шутки? — подумал он, не понимая, что с ним произошло.

— Вставай уже, поговорим, — донёсся до Фатеева голос Григория.

Мужчина исключительно на одних рефлексах подорвался, почти подпрыгнув на ноги. Такой прыти от себя он и сам не ожидал, поэтому следующие пару секунд, пытался понять, что произошло.

— Посмотрите свои статы, — произнёс Григорий.

Парень стоял в каких-то трёх-четырёх метрах от него, беззаботно облокотившись на стену, разве что в телефоне не ковырялся при этом. Смерив его взглядом, Фатеев послушался совета, порядком прифигев от того, что увидел при этом:

Матвей Викторович Фатеев

Уровень: 32

Прогресс: 582 из 2000

Здоровье: 2251 из 2251

Выносливость: 1951 из 1951

Мана: 4130 из 4130

Сила: 330

Ловкость: 379

Интеллект: 504

Мудрость: 186

Дух: 193

Удача: 14

Владение магией: Неофит 0%

Внутренняя энергия: 1 звезда 51%

— Что вы со мной сделали? — спросил Матвей, понимая, что его показатели ну никак не смогли бы так вырасти сами собой. Что означало только одно, виновник произошедшего стоял прямо перед ним.

— Ничего особенного, просто убил и воскресил, превратив в вампира. — От той будничности, с которой произнёс эти слова Григорий, Матвей даже не сразу понял, что в действительности произошло. А когда понял, перекрестился, после чего уже с удивлением посмотрел на Гришу.

— А что вы думали, растаете? — усмехнулся парень. — Я не знаю, как Бог относится к вампирам, но от святого распятия вы уж точно не умрёте. По крайней мере, если просто будете его носить.

— Зачем вы это сделали?

— Как зачем? — переспросил Гриша, на удивление весьма простодушно улыбнувшись, — чтобы быть в вас уверенным, ведь теперь вы служите мне и будете выполнять все мои приказы.

Матвей недовольно вздохнул, при этом пристально глядя Григорию в глаза. Он не чувствовал лжи в голосе парня, так ещё и, как назло, каждое Гришино слово отдавалось согласием в душе у мужчины.

— Чего вы от меня хотите?

— А вот это мы с вами как раз и обсудим в первую очередь. Мне нужно попасть в то новое подземелье, которое появилось в национальном парке «Лосиный остров». Вы сможете мне с этим помочь?

— Я бы это и так сделал! — недовольно пробурчал Матвей.

— Хм, а вам не нравится, что теперь вы вампир?

— А что в этом хорошего⁈ Вы превратили меня в богомерзкое создание! Как я такой домой теперь смогу вернуться⁈ — на одном дыхании выпалил новоиспечённый вампир.

Григорий пожал плечами. — Ну, простите. Ну а, что вы прикажете мне делать? Доверять всем на слово? — Парень усмехнулся. — Ну уж нет, не дождётесь! — последняя фраза прозвучала с некой сталью в голосе, от которой Матвею стало как-то не по себе. А затем, Григорий, уже куда спокойнее и равнодушнее добавил:

— Да и потом, если не будете запускать жажду, то никаких проблем она не вызовет. А питаться вы можете вплоть даже данжевыми монстрами. Всем от этого будет одна лишь сплошная польза.

Гришины слова немного успокоили Матвея, и пусть от этого стало лишь отчасти легче, но теперь он стал немного проще относиться к своей новой природе. А заодно, несколько по-другому взглянул на своего, так называемого, господина.

— Вы ведь один из этих, вернувшихся?

— Да.

— Неужели все вы такие?

— Какие это, такие? — с толикой интереса переспросил Гриша.

— Потрёпанные жизнью…

— Хм, — Григорий пожал плечами. — Да не так уж я потрёпан… — задумчиво произнёс он. А затем, уже с неким безразличием добавил:

— Но вы не подумайте, у каждого из нас там — Гриша выделил последнее слово интонацией, — была своя жизнь. Кому-то досталось сильнее, кому-то поменьше. Но к чему такие вопросы?

— Да просто страшно представить, если остальные будут действовать как вы.

Гриша вновь пожал плечами, а затем неожиданно спросил: — Сколько вы уже прожили?

Матвей не совсем понял, к чему вопрос, посчитав, что он задан немного невпопад, но всё же ответил:

— Если считать до того момента, как вы меня убили, то я хожу по этой земле уже как пятьдесят девять лет.

— Вот, — протянул Григорий. — И сколько вы ублюдков, да и просто, нечистых на руку повидали на своём веку? А предателей и предательств, сколько? Сосчитать-то сможете?

Матвею очень захотелось сказать, что он не такой, но в голове у него промелькнуло:

— А правда ли не такой? А правда ли, не предал бы?

Самое печальное состояло в том, что он знал ответ. Приказали б, предал бы и бровью не повёл бы.

Мужчина невольно опустил глаза. Нет, ему не было стыдно. За что ему стыдиться? Он прожил вполне честную и достойную жизнь. Ну да, не без изъяна. Но стыдиться ему было не за что. Но вот и смотреть в глаза Григорию, почему-то он не мог. Он и сам не знал почему. Просто не мог.

— Я не хочу говорить за всех и конкретно за вас. Но уже за прошлый месяц мою подругу пытались украсть, а мне угрожали. И вот скажите, как я должен поступать? Верить? А что взамен? Вы ведь сами понимаете, что у меня есть свои ахиллесовы пяты, поэтому мне и приходится поступать так, как я поступаю.

Немного помолчав, Гриша продолжил:

— Вопросы ещё есть? Задавайте. У нас есть немного времени.

— Вам ведь не только нужен доступ к подземелью?

Григорий глубоко вздохнул. — Да, — произнёс он явно без радости, — учитывая ситуацию, то мне нужно будет подчинить всё высшее руководство ФСБ, армии и правительства.

Неприятный ком подступил к горлу Фатеева. По сути, его сейчас подписывали на предательство. А самое страшное было в том, что отказать он уже не мог.

— Что вы задумали?

— Обезопасить себя, ну а там… посмотрим, — как-то неоднозначно, произнёс парень. Затем, немного подумав, он продолжил уже куда твёрже и увереннее:

— Сразу скажу, становиться во главе страны я не собираюсь. На фиг мне такое счастье не сдалось. Но учитывая, что мне придётся предпринять и сделать, то на самотёк, я также не могу всё оставить.

— Что же вы планируете сделать? — уже с откровенным интересом и одновременно страхом, спросил Фатеев.

— Для начала зачистить новое подземелье, ну а затем, усилить страну. Как-то так получается.

Цели Григория были не очень амбициозными, но очень полезными стране, отчего непонимание Матвея лишь росло.

— Но ведь вы и так всё это можете сделать⁈ — с удивлением воскликнул он.

— Я вроде уже говорил про это. Да, я действительно всё это мог бы сделать просто так. Но вы сами-то можете гарантировать, что по выходу из подземелья я не столкнусь с тем, что мою семью взяли в заложники и держат где-нибудь на необъятных просторах нашей прекрасной родины?

Слова Григория прямо сочились сарказмом. Да и сказать против было нечего. Собственно, даже сам вопрос был задан скорей импульсивно. Всё же становиться предателем, пусть и номинально, Матвею не хотелось.

Некоторое время в обшарпанном, полупустом помещении царило молчание. Но затем Фатеев вновь заговорил:

— Что за подземелье возникло в Лосином острове?

Вопрос был задан неспроста. Несмотря на контролирующие чары, Матвею, а вернее, его совести, всё же нужно было оправдание. А им как раз таки могла послужить угроза столице. Например, от D-рангового подземелья, с какими-то суперопасными чудищами.

— Финальное, Е-ранговое.

— E-ранговое⁈ Григорий Александрович, вы уверены в этом⁈

— К сожалению, да. Иначе я бы не действовал так… грубо. И вполне возможно, вы бы не стали вампиром.

Многое разом стало на места, кроме одного.

— Но откуда у вас такая информация?

— Откуда? — задумчиво переспросил Гриша. Слишком уж долго было рассказывать, что от Карунуса, ведь при этом нужно было очень много чего пояснить и рассказать. А это ему совершенно не хотелось делать. — Знакомый один сказал!

— Но если он ошибся?

— Все мы ошибаемся… — немного по-философски заметил Григорий. Но затем с некой неотвратимостью и сожалением в голосе добавил:

— Но, к сожалению, он вряд ли ошибся.

— Понятно, — прошептал Фатеев, хотя до этого ему было ещё далеко. Но даже так, главное он уже уразумел. Подземелье Е-ранга являлось угрозой не то что Москвы, оно угрожало всей стране, если не всему миру в целом. Как ни крути, данжы были ещё плохо изучены, поэтому в длительной перспективе сложно было предсказать, ограничатся ли прорывы массовкой. Ведь со временем, вполне возможно, из подземелий могли выйти даже боссы, что по своей сути было сопоставимо с катастрофой планетарного масштаба.

Всё это порядком озадачило Матвея, но в то же время, придало ему некий импульс к действию.

— Я могу вас познакомить с Николаем Денисовичем Забиякиным. Он зам. директора ФСБ, а заодно мой друг… — на последней фразе, Матвей печально вздохнул, подумав:

— Надеюсь, им и останется…

Фатееву совершенно не нравилась озвученная им идея. Но масштаб возможного бедствия был фатальным, а единственный, кто с этим мог помочь, стоял перед ним. А значит, и ему нужно было действовать.

— Далее, через него мы сможем выйти на директора ФСБ и его первого заместителя. Следом займёмся армией и президентом… — мужчина замолчал, вопросительно посмотрев на Григория.

— Как вы планируете устранить угрозу с подземельем? — задал он беспокоящий его вопрос.

— Зайти и зачистить, — равнодушно ответил Гриша.

— Постойте, но…

— Как я уже сказал, подчинение армии и ФСБ нужно исключительно, чтобы обезопасить мою семью, а заодно избавить меня от неожиданных сюрпризов.

— Ну да, он действительно так и сказал… – подумал Фатеев. Тем временем Григорий продолжал:

— Если с Е-ранговым подземельем всё будет ровно, то мы займёмся повышением боеспособности армии.

— А если у вас не получится его зачистить?

— Получится! — твёрдо отчеканил Григорий.

Нельзя сказать, что он был каким-то самоуверенным придурком, которому, как алкашу море было по колено. Но он прекрасно понимал, что вариантов у него нет. Либо он постепенно, пусть и не с первого раза, зачистит данж, либо сломается в процессе. И понятное дело, второй вариант его категорически не устраивал.