Григорий проснулся примерно в полдень. Кровать, на которой он спал, оказалась вполне удобной. Пусть и принадлежала лорду из захолустной деревеньки. Приняв сидячее положение, он заметил самого экс лорда сих земель. Крепкий и могучий людоящер в полном боевом облачении стоял по стойке смирно.

Григорий оставил его на всякий случай караулить, пока он будет спать. Хоть он и поднялся до магистра и воина пяти звёзд, но ему всё равно требовался сон, пусть и меньше, нежели ранее.

— Может позавтракать? — подумал Гриша. Благо дело было чем. Собственно его подчинённые уже давно устроили небольшую пирушку, осушив досуха всю скотину и бесхозные трупы местных. Но сам парень лишь догадывался об этом.

Всё это время он был занят куда более важными делами. Сначала пополнением армии, затем разговором с Ташаром, после чего к нему потянулась вереница подчинённых, каждый из которых нёс трофеи. К слову, говоря об оных, их было явно до хрена. Куча ядер, зелий да обмундирования и всё достаточно неплохого качества. Стоит заметить, что даже оружие рядовых воинов, на которое Гриша уже давно не обращал внимания, было вполне хорошее. Он даже подметил, что если дело с подземельем выгорит, то можно будет наладить его регулярную зачистку, продавая сотни копий и мечей по вполне неплохой цене. И пусть второй момент был ещё спорным, ну не было пока ещё достойного спроса на подобное оружие, так как большинство предпочитало пользоваться огнестрелом. Но, в то же время, Григорий был уверен, что ближайшее время удастся это изменить, ведь с приходом ауры и заклинаний, спрос на оружие из подземелий должен был резко измениться. Как ни крути, но современные автоматы никак не рассчитаны на ауру, которая попросту привела бы их в негодность.

— Ташар, распорядись подать мне поесть! — произнёс Гриша. — Что-нибудь мясное, да пожирней! — добавил он, прежде чем людоящер успел ответить ему.

— Слушаюсь, мой повелитель, — низко поклонившись, ответил Ташар. И только он успел выйти, как Григорий открыл интерфейс, чтобы посмотреть на свои статы:

Григорий Александрович Кузнецов

Уровень: 277

Прогресс: 10012 из 20000

Здоровье: 21091 из 21091

Выносливость: 15969 из 15979

Мана: 21771 из 21777

Сила: 5976

Ловкость: 6001

Интеллект: 6987

Мудрость: 4851

Дух: 7332

Удача: 783

Владение магией: Магистр 72%

Внутренняя энергия: 5 звёзд 66%

— Как и думал, — пробормотал он, пробежавшись по показателям и заметив вновь появившуюся кнопку «Вам доступна новая способность». После этого его взгляд опустился к более важным для него значениям «Владение магией» и «Внутренняя энергия». Прогресса практически не было, что ни капли не удивило его. Но в то же время он был нужен. По крайней мере, без роста этих показателей Григорий не видел возможности зачистить подземелье.

— М-да… — протянул он, щёлкая на кнопку получения новой способности.

— Дилемма, — уже мысленно добавил он.

Конечно, Гришу никто не гнал в шею с зачисткой этого подземелья. Но как-то хотелось это сделать, из подсознания, будто что-то кричало: «это надо сделать!».

Но вот как, ответа не было.

— Что ж, в худшем случае буду просто зачищать эту крепость столько раз, сколько понадобится! — подумал Григорий, в тот самый момент, когда колесо способностей остановилось. Глубоко вздохнув, он мысленно прочитал: «Поглощение жизни».

— Вроде у меня уже была эта способность, — подумал он.

— Хм! Даже неплохо! — добавил он вслух, прочитав описание способности, которая позволяла поглотить 750 единиц здоровья цели, восстановив себе любимому 450 единиц хп и 120 маны. Единственным недостатком была необходимость прикоснуться к цели.

— Как жаль, что я таким не пользуюсь, — мысленно отметил Гриша, закрыв окно интерфейса. Просматривать навыки и способности ему было недосуг, поэтому он отправился во двор, немного помахать мечом перед завтраком, а заодно попрактиковаться во владении техникой Багрового пламени.

* * *

Завтрак оказался не очень аппетитным. Сырое мясо, кислое вино и абсолютное отсутствие какого-либо гарнира. Нельзя сказать, что это было сильно паршиво, но откровенно намекало на то, что зря Григорий оставил девушек-вампирш в Краснодаре. Некоторые из них неплохо умели готовить в походных условиях. А тут вот, ещё и культурная стена.

— Как можно было забыть, что ящеролюди жрут сырое мясо, — подумал Гриша, в то время как Ташар с Супругой неотрывно следил за ним. Посмотрев на них, он заметил лёгкие нотки страха.

— Видимо, готовила Фашасия, — подумал он. Отодвинув тарелку, он произнёс:

— Люди обычно не едят сырое мясо.

— Но оно не сырое, оно вымочено в специях и забродившем соке лесных ягод, — прошелестела Фашасия, на что Ташар тут же шикнул ей.

— Вымоченное… — Григорий ещё раз посмотрел на чашку с тонко нарезанными кусочками свинины, которые выглядели, будто замаринованными в какой-то жидкости и посыпанными пряными травами.

— Ну, от одного кусочка мне вряд ли станет плохо, — подумал он вздохнув.

Закинув мясо в рот и тщательно пережевав его, он отметил, что вкус не так уж и плох. Вино же в сочетании с этим мясом, показалось уже не столь кислым, чем ранее. Странным и не совсем понятным Григорию образом, они сочетались, будто были созданы друг для друга.

— А что за вино у вас такое?

— Тальшарская брага, мой повелитель, — поспешил ответить Ташар.

— Интересное сочетание. Видимо, я немного поторопился с выводами в отношении вашей кухни.

— Нисколько, мой господин. Мы действительно предпочитаем употреблять в пищу сырое мясо, — поклонившись, произнёс Ташар.

Кивнув в ответ, Гриша продолжил трапезу. Впереди предстоял тяжёлый день, а вернее, почти неделя. Нужно было срочно собирать небольшую армию и атаковать крепость ящеролюдей. А для этого нужно было взять как минимум ещё пару поселений, и сделать это нужно было максимально незаметно.

* * *

Хутор Майшаша действительно располагался недалеко. Несмотря на внушительный круг через лес, Григорий добрался до него всего-то за какой-то жалкий час. Сам по себе посёлок выглядел один в один как хутор Нархара, такой же частокол и такие же ветхие, деревянные домишки, видневшиеся за ним. Даже вшивой канавы или земляной насыпи вокруг него не было.

При желании Гриша мог легко взять посёлок с наскока. Живой силы более чем хватало, особенно сейчас, когда в подчинении появилось несколько десятков ящеролюдей. Но он не собирался так шуметь. Слишком было бы это глупо. Поэтому он решил, немного понаблюдать, тем паче, было за кем.

Десяток ящеров, одетых в просторную и ветхую одежду, усердно пропалывали поле от сорняков. Примерно столько же других людоящеров, окучивали грядки, на соседнем поле. Позади них, стояло три ящеролюда-охотника, они о чём-то беседовали, и даже не смотрели на крестьян.

— Что вы растите на полях? — спросил Григорий, обращаясь к Марташу.

Покидая хутор Нархара, практически всю нежить он отправил в хранилище мёртвых, оставив при себе только Марташа и Ашияш, всё же огромную толпу слишком легко заметить. В то время как в качестве проводников ему было более чем достаточно этих двух ящеролюдей-охотников, которые прекрасно знали местность вокруг.

— Гумшус, мой повелитель, — низко поклонился Марташ. — Мы из него готовим тальшарскую брагу.

— Надо же. А так есть, не пробовали?

В глазах ящеролюда мелькнуло удивление, граничащее с шоком. Но он, быстро собравшись, ответил:

— Мой господин, но мы же не свиньи, чтобы питаться растениями.

— Вот оно как… — подумал Григорий. Слова ящеролюда удивили его, но зато они доходчиво объяснили, почему ему не подали никакого гарнира.

— Овощи едят не только свиньи, — сдержанно произнёс он.

Некоторое время ящеролюд молчал, а в его глазах читалось лёгкое недопонимание. Но затем, видимо что-то сообразив, он протараторил:

— Прошу прощения, мой повелитель.

— Угу.

В целом Грише было по фигу, что думают эти рептилоиды о рационе людей. Но с другой, ему не очень нравилось сравнение, которое привёл Марташ. Тем не менее, он, подумав: «Ну и хрен с ним!», чуть пригнувшись, пошёл назад.

Второй раз такой финт, как на хуторе Нархара однозначно не прокатил бы, а значит, нужно было ждать наступления ночи. В то же время просто ждать, было как-то недосуг, поэтому Григорий решил, немного потренироваться, тем паче обстоятельства требовали тратить всё своё свободное время на это. В противном случае зачистка подземелья могла порядком затянуться.

* * *

За тренировкой время пролетело незаметно. Техника «Багрового пламени» стала получаться куда проще и лучше. Хотя и чувствовалось, что совершенства ей явно не хватает. Но главное, время было потрачено в дело. А единственное чего не хватало, так это прохладного душа или озерца. Последнее, к слову, было в шаговой доступности, вот только окунуться в него было пока не вариант, деревня располагалась прямо на его берегу. В то время как само озерцо, пусть и было внушительным, но вполне просматривалось от берега к берегу. Так ещё и небо, как назло, было безоблачным, благодаря чему, неполная луна, прекрасно освещала его гладь.

Выйдя к хутору, Гриша ещё раз внимательно всё осмотрел. За частоколом было ни души, что не удивительно, учитывая, какое зверьё водилось в местном лесу.

Отправив ящеролюдей в хранилище мёртвых и накинув на себя невидимость, он тихонько направился к поселению. Идти было недалеко, но делать это приходилось очень аккуратно. На сторожевой башне, сразу за воротами, стоял ящеролюд. Он смотрел в сторону леса, и пусть Гриша не знал, насколько внимательно он это делает, но проверять ему это крайне не хотелось.

Подойдя ближе, Григорий услышал непонятный, шипящий говор за воротами.

— Что и не удивительно, — мысленно отметил он, — наверное, ещё часа два будут блюсти караул и лишь потом, завалятся спать.

Столько ждать у Гриши, не было ни времени, ни желания. Поэтому он направился вдоль частокола, ближе к берегу. Как ни странно, но Марташ и Ашияш заявили, что берег меньше всего охраняют. А значит, лучшее место для проникновения сложно было найти.

Добравшись, Григорий огляделся. По левую руку от него был частокол, где-то справа был посёлок Нархара, а впереди простиралась тёмная и тихая гладь озера, по центру которого пробегала дорожка от белой как снег луны.

— Красиво! — подумал Гриша, на минутку остановившись, чтобы полюбоваться, а заодно, обновить чары невидимости. Всё же будет нехорошо, если они спадут в самый неподходящий момент. Помимо них, он также накинул на себя заклинание «Подавление присутствия» и «Устранение запаха», относившиеся всё к той же школе магии скрытности. Добавив в качестве вишенки, чары «Совиный взор», чтобы лучше видеть в полутьме.

Закончив с чароством, он, малость напрягшись, прыгнул за частокол. И не касаясь, перемахнул через него. На этой стороне никого не было. Быстро оглядевшись и заметив более-менее приличный дом, Григорий направился к нему.

— Видимо, дом охотника, — подумал он, перепрыгнув через чахлую ограду. Во дворе было тихо, в то же время из дома, доносились недовольные, шипящие крики, похожие на ругань.

С досады Григорий покачал головой, подумав:

— Вот ведь Система сучка жжёт. Местные в этом данже, почти как живые…

При этом стоит заметить, что «почти» Гриша добавил исключительно, чтобы успокоить свою совесть. Ведь уже к утру в этой деревушке не останется ни единой живой души. Будут убиты не то что женщины, но даже дети. В душе Григорию было неприятно от этого, поэтому он глушил все связанные с этим мысли. Прекрасно понимая, что пусть и не он лично убьёт всех этих детишек людоящеров, но именно он будет виноват в этом.

С другой стороны, он прекрасно понимал ещё и другую, куда более важную вещь. Выбравшись из подземелья, людоящеры из этого подземелья не будут жалеть людей. Даже женщин и детей они просто вырежут как скот, и скорей всего, после этого сожрут.

Глубоко вдохнув и медленно выдыхая, Гриша направился к дому. По звукам он уже понимал, где находятся жильцы. По крайней мере, самец и самка ящеролюдей, которые о чём-то бурно спорили.

Ещё один вдох, а в следующий миг Гриша оказался внутри помещения.

Убогая, ветхая хибара. По-другому её сложно было назвать. В очаге, расположенном здесь же, горел небольшой костерок, видимо, служивший в первую очередь в роли светильника, потому что других источников света попросту не было.

Мебель в хижине также была паршивой. Простая, грубая и примитивная, глядя на неё, можно было лишь подивиться, как она ещё не развалилась под тушами ящеролюдей. Её комплект также был беден. Стол, два табурета, сундук да пара лавок. Вот и всё наполнение.

В центре хибары красовались два ящерочеловека. С первого взгляда было сложно понять, кто из них мужчина, а кто женщина. Всё же света было маловато в помещении. Но, в то же время, это не особо волновало Григория.

Лишний раз порадовавшись, что не забыл накинуть на себя совиный взор, Григорий подумал:

— Ну, по крайней мере, детишек нет.

А в следующий миг, в ящеров полетело два заклинания паралича. Одно Григорий скастовал прямо на улице, а второе хранилось в предзаготовленых чарах.

Бедолаги зависли прямо с открытыми ртами. В их всё ещё живых глазах читалось удивление и непонимание. «Как так?», «Что случилось?», отчётливо было видно в них. А через несколько секунд удивлением одного из ящеролюдей сменилось болью вырываемой из тела души.

Как только чары отработали, тело ящеролюда повалилось на землю. В то время, как в глазах его партнёрши, так и читался ужас. Любой бы подумал, что это ужас порождённый страхом неотвратимой смерти. Но Гриша, читая мысли женщины ящера, понимал, что это ужас потери и недосказанных слов.

— Не бойся, — произнёс он на всеобщем, — вы ещё встретитесь с ним.

Вслед за этим он активировал чары отнятия души на ней и ужаснулся от того потока боли, который пошёл ему в голову. Конечно же, он не ощущал его физически, но неким образом он чувствовал, всё, что ощущала ящеролюдка. До самой последней секунды её жизни. Всё же она быстро умерла.

— Бля…! Надо почаще применять обезболивающие чары, — подумал Гриша, отправляя тела ящеролюдей в хранилище мёртвых.

* * *

Самка ящерочеловека, её, кстати, звали Шайша, всё ещё лежала на деревянном полу, Григорий только окончил обряд, и её душа лишь миг назад вернулась в тело.

— Повелитель, она жива⁈ — немного с опаской произнёс Рысшар, муж Шайши.

Его Григорий поднял первым, и первое, что тот спросил, воскресит ли Гриша его жену. Естественно, Рысшар получил положительный ответ, чему был крайне рад. Он бы наверняка ещё с час благодарил Григория, если бы тот не приказал ему помолчать, дабы всё это мешало и отвлекало.

— Да, — только Гриша успел сказать это, как Рысшар тут же изменившись в лице, прокричал:

— И что ты развалилась, ленивая ящерица! Так и будешь лежать, пока я стою⁈

Подобного Григорий не ожидал, поэтому с недоумением уставился на ящеролюда.

— Сколько надо, столько и буду лежать! — прорычала Шайша в ответ. — Не твоего ума это дело! И вообще, почему ты перешёл на всеобщий⁈ — сказав последнюю фразу, девушка открыла глаза. Увидев Григория, она тут же вскочила, с недоумением уставившись на него.

— Что вылупилась⁈ Это наш новый бог, он властвует над жизнью и смертью!

— Вы бы потише кричали об этом! — строго произнёс Григорий. Пусть на улице и была ночь, но подобные крики, вполне могли привлечь ненужное внимание.

— Прошу прощения, мой повелитель, — склонившись в три погибели, прошелестел в разы тише ящеролюд. — Это всё она, ящерица безмозглая.

— Да уж… повезло же мне, войти именно в их дом, — подумал Григорий, с досадой покачав головой, в душе поражаясь отношениям Рысшара и Шайши. Подобное ему было совершенно непонятно и даже чуждо, но, в то же время, лезть с нравоучениями он не собирался. Тем более, ему было чем заняться, ведь впереди предстояла «весёлая ночка», а значит, пора было идти в следующий дом.