<center>Глава 37: Теруми Мей</center>

— Барьер? Интересно... Откуда такие возможности у нашей деревни? — Удивлённо спрашиваю у Ао, видя плотно структурированную чакру в форме огромной сферы, что окружила небольшое место в глухом лесу. И, что удивительно, я не мог почувствовать её, пока не увидел почти впритык.

— Ты думал, на нашу базу так просто попасть? А барьер - наследие деревни Водоворота. — Сухо ответили мне, продолжая следовать сквозь туман.

Для обычного человека этот туман мешал бы что-либо ему разглядеть, но для владельцев додзюцу он был слишком слабо напитан чакрой. Да и другие члены нашего небольшого отряда почти не спотыкались о ветки и корни деревьев. Из-за большой плотности тумана мы передвигались по земле, а не верхушками деревьев, опасаясь, что молодняк точно врежется в дерево и их придётся нести.

— Ясно... — Отвечаю ему, вспоминая исторические сведения, рассказанные Забузой и подчеркнутые в учебниках истории.

Страна Водоворота, клан Узумаки - мастера фуиндзюцу и печатей. Не то две, не то три деревни объединились и уничтожили эту деревню полностью, разграбив на манер таких ценных техник и женщин. Если подумать логично, то после краха страны вместе с её скрытым селением в остальных странах появились запечатывающие техники и артефакты, а еще красноволосые женщины. Особенно в Облаке, которые либо захватили пленных женщин, либо детей, не суть.

Поскольку наши страны находятся рядом, то Кири тоже не ушла с пустыми руками, как и Камень. А после началась новая война. Узумаки были слишком наивны или беспечны, мощь трех скрытых селений попросту уничтожила страну и деревню, оставив только необитаемый остров. Все секреты разграблены, а жители убиты. Думаю, в архивах или скрытых тайниках Мизукаге должно быть достаточно информации по фуиндзюцу и прочим секретам...

— Мы пришли, попрошу без глупостей. — Впереди виднелись дряхлые и покрытые мхом ворота, за которыми скрывались большие здания в несколько этажей.

Только мои глаза видели больше. Нас окружили двадцать три ниндзя. И большая часть из них были весьма сильными, а не те болваны Ягуры, которых мне посчастливилось захватить. Полагаю, барьер был сигнальным, что же, лучше вести себя потише. Не хочу экстренно убегать отсюда, все же, это только стража, а за ними - чуть ли не военный лагерь с сотнями ниндзя. И как бы силён я ни был, всех убить не смогу никак. Попросту чакры не хватит.

Вскоре к нам навстречу вышла парочка шиноби.

— Ао, привёл к нам единомышленника?

— Нет. Передайте Мей-сама о том, что к ней прибыл посланник с дипломатической миссией. — Перекинувшись парой слов с охраной, пошли дальше только я и Ао, остальные же отделились от нашей группы, чтобы доложить возможной будущей Мизукаге обо мне и выполненной миссии.

Внимательно осматривая окрестности, я размышлял над уровнем архитектуры и тем, что здесь не всё так плохо. Вместо квадратных домов, привычных мне по стране Огня, здесь были популярны цилиндрические башни и маленькие здания круглой формы. Некоторые были очень похожи на Колизей. На крыше почти каждого из зданий росли кусты или же маленькие деревья, а большинство стен были покрыты мхом. Но все было не так ужасно, как могло показаться на первый взгляд. В зданиях есть свет, горячая вода, туалеты и даже нормальные спальни. Всё это я увидел, просматривая стены домов. Но не заглядывался совсем, давая глазам отдохнуть. Вскоре мне потребуется вся проницательность с умением читать собеседника. Не стоит перенапрягать свои глаза раньше времени.

— Не зевай, идем, поедим. — Ао направился к одному зданию, которое я опередил как столовая. В ней было больше всего людей, нежели в остальных домах. — Ты же не боишься, что мы тебя отравим?

— Нет, просто давно не был на родине, сенсей забрал меня отсюда совсем ребёнком. Здесь совсем другая архитектура... — Делюсь своими мыслями с Ао.

— Хм... И как тебе наша родина?

— Потенциал есть, но он не реализован, а зарыт глубоко в пропитанной кровью земле. — Коротко отвечаю ему, идя следом. Повернув за угол улицы, мы наткнулись на несколько тел, укутанных в мешки и лежащих в ряд.

Погибшие...

Рядом сидели две девушки: одна оплакивала мертвого знакомого, вторая же старалась её поддержать. Мне нечего было сказать на этот счет, и я проследовал за Ао дальше. Он нисколько не изменился в лице, наверное, давно привык к подобному.

Следом мы прошли в одно из зданий, которое было больше всего похоже на казарму. В ней было много людей и небольшая очередь для приёма пищи. Все узнали моего сопровождающего, поэтому он без зазрения совести использовал своё положение и взял рыбную похлёбку на двоих, не стоя в очереди.

Еда оказалась приемлимой, а насчет яда я мог не волноваться. Применив технику гидратации, весь яд выведется вместе с любыми инородными организмами. Крайне полезная техника.

Осматривая других людей в казарме, я заметил некоторое сходство. Большинство из них были молодыми людьми, начиная от двенадцати и заканчивая двадцатью пятью годами. Стариков за тридцать и больше здесь было намного меньше, только один, помимо Ао. А те, кто старше, как правило либо становятся легендами мира шиноби, либо умирают.

— Вы собрали много молодых дарований.

— Да... Шиноби из старшего поколения редкость, не многие дожили до наших дней. Раньше всё было по-другому...

— До Ягуры? — Уточняю, доедая свой суп с рыбой. — Расскажете?

— Хм... Да, те времена были много лучше нынешних. И люди тогда были другими... Ты же ничего не знаешь о истории своего селения? Ясно. В таком случае, я начну свой рассказ с основания Кири первым Мизукаге... — Начал он свой, заказав две кружки чая.

Кири был основан после периода воюющих царств Первым Мизукаге. Вскоре после образования деревни, первый Хокаге Конохи отдал хвостатых зверей Кири, как знак дружбы, и обеспечил баланс сил среди самых сильных деревень. Добрая воля, которая всему этому способствовала, была недолговечной, и Кири стала участвовать в различных конфликтах в течение следующих десятилетий. Второй Мизукаге и Второй Цучикаге Муу, которые столкнулись друг с другом бесчисленное количество раз, в конце концов встретились в том месте, где будет их последняя битва, и убили друг друга.

С самого своего зарождения общество Киригакуре было расколото на форму кастовой системы. Это выражалось гораздо ярче и глубже, чем где-либо еще в мире. Самыми высокопоставленными лицами были те, чья родословная изначально происходила из Киригакуре. Иными словами - местные кланы шиноби, такие как Хошигаке, Хозуки, Юки, Кагуя... Люди из этих кланов всегда занимали самые высокие посты и должности, поскольку именно объединение этих кланов под сильной рукой Мизукаге и создало саму Кири.

Вторая каста была для членов семей, которые в прошлом были связаны с Киригакуре на полях сражений. Вассалы, временные союзники, желающие породниться с каким-либо из кланов, или же наёмники, а то и вовсе перебежчики из других деревень. Такие были офицерами новой деревни, пускай и становились ими далеко не сразу и с запретом на продвижение выше определённого статуса.

Последняя и самая низшая каста состояла из членов семей, которые были побеждены во время конфликтов и присоединены к деревне насильно. К ним относились захваченные или просто отчаившиеся и сдавшиеся шиноби, которые высказали желание послужить на благо Кири, прошедшие проверку на верность. Что делали с теми, кто не прошел? Их переквалифицировали в расходный материал для проверки различных техник или просто использовали в роли осеменителей и маток для пополнения генофонда. С первых дней с членами третьей касты обращались с осторожностью и им давали самые опасные, а порой и вовсе самоубийственные миссии, тем самым удерживая их занятыми и не позволяя им думать о восстании и революции, люди из самой низшей касты долго не жили. И они никогда не могли выйти из своей касты, до конца жизни оставаясь пушечным мясом.

В Кири была своя атмосфера, сильно похожая на времена клановых войн, которые прекратил первый Хокаге, создав первое скрытое селение. Воевали, завоёвывали, изучали и оттачивали новые навыки. Их шиноби не делали ничего такого, что не творили бы соседи. Так было, пока не умер третий Мизукаге...

Все изменилось с приходом четвёртого Мизукаге. Коррупция, преследования владельцев кеккай-генкаев, постоянная текучка кадров, сопровождающие это убийства. Новый Мизукаге считал: если убил человека на должности, имеешь полное право занимать эту должность. Деревня и страна стали стремительно терять репутацию и силы, артефакты и, самое главное, людей. Многие дезертировали, и это были далеко не обычные рядовые шиноби. Из страны бежали аристократы, потомки основателей и даже лучшие ниндзя. Большая часть Мечников Тумана попросту ушла из деревни, как и Джинчуурики шестихвостого.

— Такова история нашей родины... — Как-то излишне по-старчески закончил он свой рассказ.

— Как думаете, почему другие селения не уничтожат нас? — Поинтересовался я, ведь сейчас Камню и Облаку вполне по силам вогнать Кири в историю, как они сделали это со страной Водоворота.

— Им это вполне по силам, вот только это ослабит их границы, кто-то просто не выдержит и начнётся очередная война. Я... — К нашему столику подошли люди в военной форме, заставив его замолчать.

— Ао-сан, Мей-сама ожидает вас и вашего гостя.

— Что-то я совсем разностальгировался... Идем, не будем заставлять её ждать.

Меня повели в самое большое здание. Оно было куда более ухоженным, нежели остальные. Мы прошлись по коридорам, среди которых бегали десятки ниндзя, а во всём здании их нужно было считать сотнями. И все спешили на миссии или и вовсе готовились к нападению. Все-таки я успел предупредить их капитана вовремя, прекрасно понимая, что его подчинённые доложат на верх.

Пройдя к последней двери, у которой дежурило двое охранников. Зайдя, я оказываюсь в просторной комнате с хорошо сохранившимся большим столом. По бокам были не то охранники, не то советники, а во главе него сидела Она...

Я её сразу узнал, это была Теруми Мей собственной персоной. Стройная, красивая, пышногрудая и, несомненно, смертельно опасная женщина, с очень большими тараканами в голове. Только войдя, я начал использовать свои глаза и понимал куда больше, нежели остальные.

Осмотрев меня внимательным взглядом, задержавшись на лице, она заговорила первой:

— Какой привлекательный юноша. — Делает комплимент моей внешности, прикрыв глаза и одарив меня легкой улыбкой розовых губ. — Какая досада, что мы познакомились при таких ужасных обстоятельствах.

Она продолжала улыбаться, но я видел, как бурлит её чакра. Она была готова вступить в бой в любое мгновение. Нет, она желала вступить в бой и убить меня наиболее кровавым способом. Я четко видел её жажду крови, но спустя мгновение она исчезла. Мей превосходно владела собой и своими чувствами.

— У меня для вас предложение, мне высказать его наедине или сейчас?

"Наедине... Предложить... Сделать предложение наедине?" - Промелькнул у меня в голове жгучий хаос её мыслей.

— Ты думаешь, мы совсем из ума выжили? Хочешь остаться наедине с нашим лидером? Мы не настолько отчаялись, чтобы доверять всяким проходимцам! — Высказал общее мнение один из мужчин, стоящих в комнате.

"Стара... Для мужчин..." - После этих мыслей, жажда крови многократно усилилась, Мей спокойно, с улыбкой, встала, легко подошла к говорившему и шепнула ласково на ушко:

—<i> Заткнись, не то убью!</i>

Мужчина мигом побледнел, а в его разуме тут же всплыли моменты со сгорающими в лаве людьми. Угроза будущей Мизукаге заставила его вздрогнуть, да так, что он совершенно потерял нить разговора. О таких говорят: "Душа в пятки ушла".

— Думаю, этому молодому человеку можно доверять, прошу, выйдите за дверь... — Она говорила очень ласково, также ласково улыбалась и смотрела на меня. Вот только жажда крови говорила о многом...

Это не доверие ко мне, это простая провокация. Она создаёт идеальный момент для атаки, проверяя меня. Я знал это, видел её мысли, желания, всё это перемешивалось в дичайший коктейль чего-то, несомненно, опасного.

Мне как-то стало не по себе от мысли остаться с ней наедине... А, тем временем, люди вышли из кабинета, оставив нас. И очень скоро я почувствовал, как мою спину буквально прожигает активированный бьякуган Ао. Интересно, они заранее договорились об этом?

— Юки Хаку, верно? — Ласково интересуется она, подходя к окну.

Всем своим видом демонстрируя мне высшее доверие, показав свою спину. Делая вид, что наслаждается неизменным пейзажем тумана. Господи, я бы понял это и без глаз. На это кто-то может купиться? Скорей всего передо мной теневой клон, или у неё рядом готова техника замены, если что-то пойдет не по её плану. Слишком прямая и скорая проверка, но учитывая ситуацию...

— Да...

Я старался говорить как можно меньше, чтобы не вызвать очередной внутренний сеанс самокопания, что видел ранее как мысленный диалог между самим собой. Не желая проверять свою возможность отделаться угрозами, как её подчиненный ранее.

— Ты довольно силён для своего возраста, сумел подчинить себе один из мечей. Ты пришел что-то мне сообщить? — Она развернулась ко мне, отвечая по-прежнему красивой улыбкой.

— Момочи Забуза предлагает вам объединить силы в свержении Ягуры. — Говорю ей, внимательно следя за реакцией.

"Объединиться -<b>обвенчаться</b>?" — Промелькнула опасная мысль, и я начал чувствовать очень тонкий лед под ногами.

— Забуза? — Отойдя от окна, приближается, останавливаясь только когда между нами осталось полтора метра. — Ты ведь его ученик?

— Да.

Какое-то время она размышляла, вспоминая о моём учителе. В её разуме я четко увидел идеализированный образ семпая. Я бы даже сказал "сексуализированный" образ. Таким его я никогда не видел, страшная же это вещь, женское воображение...

— Как он поживает?

— Вы можете поговорить с ним сами с помощью моей техники зеркал. — Предлагаю, видя её большую заинтересованность.

— Хорошо, я поговорю с ним. Можешь пока применить свою технику... — Она принялась активно копаться в ящиках своего стола, достав оттуда зеркальце и блеск для губ...

Ну, во всяком случае, это уже не мои проблемы... Моя миссия на этом заканчивается, остальное будет зависеть от семпая. Создаю маленькое зеркальце, направляю чакру в него. И уже через полминуты я мог услышать голос своего семпая. И услышал его не только я, Мей засуетилась, проверяя, всё ли с ней в порядке, после чего странно посмотрела на меня. Если бы не глаза, я бы ни за что не понял, что это намёк на вопрос:

"Как я выгляжу?" - Но отвечать я не стал, заместо этого предложил более оптимальный выход.

— Мне оставить вас наедине? — Спрашиваю, желая прекратить этот танец с её крайне быстро меняющимися эмоциями. Словно танцую на остром мече, а подо мной - огненная геенна.

— Будь любезен.

Я покинул помещение, не желая видеть, как она будет клеиться к Забузе. А выйдя, обнаружил спокойно стоящих охранников и Ао, что облокотился на стену. Словно это не они недавно были готовы ворваться, снеся дверь вместе со мной. Только сейчас я заметил, что она слишком идеально новая, словно её поставили совсем недавно... Ясно, все ясно.

— Как тебе наш лидер? — С небольшой усмешкой спрашивает один из охранников.

— Роковая женщина...