В себя я приходила тяжело. Голова гудела, а веки были словно налиты свинцом.

Не сразу, но всё же открыла глаза и приподнялась. Мир вокруг медленно стал собираться словно по кусочкам.

Комната, в которой я открыла глаза напоминала мне больничную палату. Сквозь приоткрытое окно в комнате хозяйничал морозный ветер, и я втянула голову в плечи.

— Окно закрой — от неожиданности я даже вздрогнула, хоть голос мне и показался знакомым. Первый генерал, который навещал Геральта и напугал меня в библиотеке — Она должна быть здорова. Если с мальчишкой которого она носит случиться чего я сожгу здесь всё в пламени своей ярости.

От его голоса и тона меня словно тошнит и я прикладываю руку ко лбу. Поднимаюсь и упираюсь рукой в жесткий матрас на котором меня разместили.

Воспоминания последнего дня перед тем как я оказалась здесь начинают мелькать перед глазами размытыми картинками.

Геральт надежно спрятал меня, и я была уверена, что до родов меня никто не найдет. Никто, кроме отца моего ребенка и случится это, когда он освободится от приказов короля.

Но всё случилось иначе.

С каждой новой неделей сын рос, а мне становилось всё тяжелее ходить и спать. В те дни, когда я только узнала о беременности Геральт мне очень помогал. От ужасной тошноты меня спасал запах моря и мой дракон утаскивал меня на берег, кутал в плед, крепко обнимал и только тогда я могла поспать.

А когда прошло немного времени и тошнота меня отпустила я стала просыпаться среди ночи от жуткого голода и Геральт поощрял все мои желания. Отказался исполнять мою прихоть лишь однажды.

Сначала я так жутко на него рассердилась и только потом поняла, что он был прав.

Мне так хотелось полетать ночью на драконе, но я ведь не думала о том, что мне может стать плохо или я от счастья лишусь сознания и повалюсь.

Геральт изменился. Признаюсь, я не ожидала от него такой заботы, да и откровений его не ждала, но очень рада, что он так или иначе открывался мне. Был всё таким же сдержанным, грубым, но теперь его грубость была совершенно иной.

Возможно, ему следовало вести себя иначе, когда я только появилась, возможно и мне следовало сделать что-то иначе.

Но мы всё равно оказались там, куда привёл нас путь.

— Почему я здесь? — спрашиваю хрипло и пытаюсь сесть поудобнее. Спину тянет, а ноги ломит.

Слышу, как выдыхает своё раздражение первый генерал Его Величества и поднимает руку. Щелчком пальцев привлекает чьё-то внимание, а затем указывает пальцем на меня

— Помоги ей.

— Почему я здесь? — повторяю свой вопрос, пока молоденькая девушка в светлом платье помогает мне сесть поудобнее и берёт за руку, чтобы нащупать пульс.

— Учащенный — едва слышно произносит.

Ничего удивительного. В моём доме неожиданно появился тот, кто предал моего дракона и появился он чтобы предать во второй раз.

Айс выглядел помятым, виноватым, но всё равно утащил меня в портал. И это был единственный раз, когда я пожалела, что Боги не оставили мне хоть каплю магии, чтобы я могла сделать ему больно

— Потому что ты мне нужна, Александра — наконец отвечает первый генерал. — Точнее, на тебя мне наплевать. Я хочу только твоего ребёнка — произносит и опускает взгляд на мой огромный живот. Внутри всё сжимается от страха, и я тут же кладу руку закрывая сына от его цепкого взгляда. — Ты носишь в себе настоящее сокровище моего королевства.

— Что случилось с Геральтом? — спрашиваю и первый генерал улыбается. Он откидывается на спинку стула, на котором сидит и закидывает ногу на ногу. Склоняет голову набок и принимается меня осматривать.

— Тебе нет нужды волноваться о нём. Я бы хотел рассказать тебе о том, что его ждёт, то ты наверняка начнёшь волноваться, а нам такого не надо. — наигранно вздыхает он. — Вы скоро встретитесь, можешь не волноваться.

— Вы хотите, чтобы он делал для вас ужасные вещи? Потому я здесь?

— Боги, конечно же нет. Хотя кое-что сделать я его всё-таки попрошу. Но здесь ты только потому что совсем скоро подаришь надежду новому королевству.

— Новое королевство не сможет существовать без драконов основателей. — произношу я, припоминая наш разговор с Геральтом, да и Айсу он об этом говорил.

— Ве-ерно — тянет он и опускает ногу на пол. А затем подаётся вперёд, упираясь локтями в колени и принимается меня осматривать. — Знаешь, почему ты здесь оказалась? В моём мире? — спрашивает он, но ответа от меня не ждёт. — Боги мне помогают, чтобы я не задумал они посылают решение всем моим волнениям и заботам. Ты, Александра здесь, потому что в тебе моя новая надежда. Я не верю в сказки о том, что мир драконов падёт без наследников основателей. Но пренебрегать этим знанием не хочу. Ты носишь в себе наследника дома Фелторн и даже находясь от тебя на расстояние я прекрасно чувствую силу, что несет в себе твой нерожденный сын.

Страх охватывает меня с такой силой, что холодеют руки и я даже вдохнуть не могу какое-то время.

Ему нужен мой сын. Мой сын в качестве наследника, чтобы мир драконов не поглотил огонь.

— Нет — качаю я головой — не отдам.

На что первый генерал никак не реагирует

— Здесь, милочка каждый дракон подчиняется мне. Ты останешься под присмотром и в комфорте до самых родов, а потом я заберу твоего сына и сделаю своим наследником — произносит он и поднимается — Ты можешь быть довольной. Я подарю твоему сыну новый Эльмор.

Не знаю, как долго я пробыла в королевском замке, прежде чем первый генерал Его Величества снова меня навестил. Сразу после того, как он ушел, меня отвели в небольшие покои и даже позволяли выходить два раза в день в сад.

Рядом со мной всегда находились две служанки. Суетились по любому поводу и стоило только тяжело вздохнуть, тут же появлялся лекарь, чтобы осмотреть меня и моего сына. То, что первому генералу зачем-то был нужен мой сын, стало моим кошмаром, но я не видела ни единой возможности сбежать отсюда.

Ни тогда, когда у меня такой большой живот и тем более, когда меня так сильно охраняют.

Сколько бы я не расспрашивала у своих служанок о Геральте, ни одна из них мне не отвечала. Опускали глаза или немедленно переводили тему, а меня рвало изнутри. Иногда я просыпалась от жутких кошмаров и ещё долго задыхалась слезами.

Пока однажды мой кошмар не стал реальностью.

Первый генерал Его Величества снова пришёл ко мне, и на этот раз он был настроен куда решительнее, чем в первый раз. Сейчас его голубые глаза была насыщенного темного цвета, светлые волосы распущены и взъерошены, и от его неконтролируемых эмоций вибрировал воздух.

Он был зол, раздражен и до самый краев наполнен такой ненавистью, что я могла бы в ней захлебнуться.

Сердце его колотилось как сумасшедшее, ведь пока во мне рос маленький дракон, я способна была это услышать.

— Здравствуй, Александра — произносит он и медленно, словно хищник двигается ко мне. Давит тяжелым взглядом, сообщая мне, что пришло время.

Я знала, что мои роды неизбежны, что однажды мой сын увидит этот свет, но так отчаянно хотела, чтобы это случилось, когда рядом будет Геральт.

Я молила Богов, но на этот раз они мне не отозвались.

Жду, что генерал будет делать, но какое-то время он просто смотрит на меня, пытаясь задавить тяжелым взглядом. Словно острое лезвие режет его пренебрежение, когда он пробегает взглядом по широкой рубашке и штанам, а я вздёргиваю подбородок.

На какое-то мгновение в воздухе появляется восхищение, разбавляя кислый, затхлых запах его ненависти.

— Я действительно удивлён, что при всей своей наглости и силе, Геральт не смог задавить иномирянку и заставить её подчиняться — вдруг произносит он и присаживается передо мной на корточки. Он склоняет голову на бок и его взгляд опускается на мой живот, который я инстинктивно прикрываю руками. Он протягивает руку и касается моих волос, заплетённых в тугую косу, а затем рывком тянет меня за волосы на себя. Затылок простреливает болью, а в глазах появляются яркие вспышки, и я чувствую страх. Наверное, только сейчас меня по настоящему накрывает осознание того, что случится дальше.

Он заберёт моего сына. Отберёт его, потому что ему это под силу.

— Я здесь, чтобы забрать твою магию. Ту, который наполнена, но совершенно точно недостойна. Это мой мир, а ты вероломно в него проникла, так ещё и отхватила себе огромный кусок магии, что никогда не должна принадлежать тебе.

Во мне нет никакой магии, и я удивлена, что такой дракон, как первый генерал Его Величества не способен различить, что сила, которую он ощущает, принадлежит моему сыну.

— Мне не нужна магию, я отдам её добровольно после родов — отзываюсь и набираю полные легкие воздуха. — Это может спровоцировать преждевременные роды, я боюсь за своего сына.

— Твой сын будет в полном порядке, поверь мне, я пекусь о нём даже лучше, чем о своём собственном. А вот для тебя это может обернуться проблемой. Но скажу тебе откровенно, пришлая, что мне плевать на это. Я делал в жизни ужасные вещи, которые тебе никогда не придут в голову. Я не был мягким с собственным сыном, но тебе за своего волноваться не стоит. Можешь считать, что ему повезло. — произносит он и улыбаюсь. И эта улыбка заставляет меня сжаться. — Твой мальчишка будет под моей защитой, когда тебя и твоего истинного не станет.

От того, что он так открыто заявляет мне о смерти Геральта, я ощущаю боль. Она расрастается в груди и растекается по телу. И я чувствую, как тяжелеют ноги и руки. Как эта боль поднимается к голове. — А что случилось? Ты действительно верила, что он сможет остаться живым? И спасти вас?

Он говорит что-то ещё, но я больше ничего не слышу, потому что не могу сдержать слёз.

Я как никогда прежде ощущаю себя такой беспомощной.

— Я в последнее время так часто думал, зачем ты оказалась здесь, а потом всё-таки понял, что из всех пришлых ты оказалась мне самой полезной. И самой сильной. Когда Роден понял, что ты иномирянка, мы решили отобрать твою силу ещё до того, как ты поймёшь, что угодила в чужой мир. Но ему не удалось. И даже после того, как ты приняла его он не смог даже коснуться той маленькой части силы, что таилась в тебе, и я приказал ему на тебе жениться. Только потому, что он убедил тебя в том, что муж способен забрать силу жены, твоя магия стала для нас доступной, и на протяжении нескольких месяцев ты сделала из солдат, которых я нашел — сильнейших. А потом я захотел твою силу. Ты больше не была мне нужна, но как сильно я ошибался, когда решил, что ты исполнила то, зачем Боги тебя послали.

Продолжает он и протягивает руку. Аккуратно собирает одну из моих слезинок, а затем растирает между большим и указательным пальцем.

— Только ленивый не сказал мне, что Эльмор обратится в хаос, когда я уберу всех наследников оснавателей и я не мог рисковать, потому что не был уверен, что сам являюсь тем наследником, который удержит мир. И снова Боги оказались ко мне благосклонны. Она даровали мне того самого наследника, что удержит мой новый мир. И даже не одного — добавляет он и хрипло посмеивается, а затем вытирает мокрые пальцы о ворот моей рубашки. — Сын наследника Фелторн и дочь рода Макгил будут столбами Эльмор, который определенно выдержит перемены. Иначе мне бы так не везло. Верно? — спрашивает он и касается моего лица. Заставляет поднять голову и посмотреть на него.

Он безумен. Даже если мой сын останется жив, то в руках этого чудовища он и сам станет таким.

— Пришло время познакомиться с моим наследником Александра — произносит он, и я замираю, сердце разгоняется, причиняя боль и я понимаю, что настал тот самый момент. Я проиграла. Я больше ничего не могу сделать, и осознание этого сжимает словно тугими верёвками.

Как только я чувствую, что он вытягивает из меня силы, принимаюсь шептать защиту на древнем языке драконов. Чтобы ему он больше не мог забрать силы у моего сына. Не помню, когда это прекращается, теряю момент, когда первый генерал отходит, а я падаю вперёд, упираясь руками. Опоясывающая боль стягивает низ живота, простреливает позвоночник, а затем становится частью меня, заполняя все мои мысли.

Я больше ничего не чувствую кроме боли, даже страх, что так не должно быть. А затем я падаю в вязкую темноту.

В себя прихожу в темной комнате, здесь никто не оставил для меня даже свечи. Боль — это первое, что я ощущаю, когда понимаю, что всё ещё жива. С трудом поднимаю руку и кладу её на живот.

Плоский.

Всхлипываю, а затем стискиваю зубы, потому что мой всхлип эхом отскакивает от стен. Когда полностью прихожу в себя, чувствую холод. Колючий, пронизывающий до костей. С трудом приподнимаюсь и нахожу себя в комнате, которая напоминает мне больничеую палату.

Медленно вдыхаю, прикладываю руку в животу и понимаю, что на мне какая-то тонкая сорочка. Осмотревшись, не нахожу даже одеяла. Живот у меня болит, руки и ноги словно деревянные. Я хочу подняться, но у меня не хватает сил.

Я всё ещё жива. Определенно этот кошмар мне не снится.