– Еще следователь Егоров посоветовал мне внимательно изучить фотографии всех, работающих в офисе, вдруг всплывет какая-нибудь необычная деталь, конфликт интересов. Честно просмотрела все, отравителя не нашла, так и доложила майору. Также сообщила ему, что оказывается в юридическом отделе работает моя бывшая подруга, Валерия Чудинова. Я об этом с удивлением узнала сама только сейчас, разглядывая фотографии, ее я ни разу не встречала здесь в офисе. А общение наше прекратилось давно после того, как я вышла замуж за Михаила Сергеевича Крылова. Но, я предложила следователю Егорову без колебаний исключить Валерию из списка подозреваемых. На самом деле, когда-то мы очень хорошо дружили, никогда не ссорились, просто потом наши пути разошлись.

Маргарита стала размышлять о странностях Лериного поведения.

– Интересно, почему она ни разу ко мне не зашла, узнав, что я здесь работаю? Да, и вообще, с какой такой беды Лера неожиданно перестала со мной общаться, когда я вышла замуж? Странно, конечно… Но, все равно, подозревать мою бывшую подругу было бы верхом непрофессионализма со стороны майора Егорова.

И девушка стала вспоминать, как она познакомились с Лерой.

– Мы дружили со студенческих времен. Лера училась на юридическом, а я на механико-математическом факультете МГУ. А познакомились мы так: будучи еще абитуриентом, придя на консультацию, я никак не могла найти нужную аудиторию, металась по бесконечным коридорам. Вдруг ко мне подошла очень хорошенькая девушка и предложила помочь. Она прекрасно ориентировалась в университетских лабиринтах, так как ходила на подготовительные курсы. Мы познакомились, я узнала, что она хочет быть юристом, очень увлечена этим, читала даже труды Кони. Мы обе поступили в университет, радовались друг за друга.

– Мы сдружились, во время обучения часто свободное время проводили вместе. Лера была из простой семьи, кажется, у нее была только мама, а у меня бабушка, этот факт, я думаю, тоже сыграл свою роль. В основном нас окружали однокурсники из богатых семей, они любили шумные вечеринки. В зимние каникулы сокурсники ездили отдыхать на горнолыжные курорты, летом к морю в экзотические страны, потом все дружно обсуждали, у кого отдых был круче. Поэтому я сторонилась однокурсников, наверно, Лера тоже. Мы с ней, можно сказать, были подругами по несчастью.

Маргарита задумалась: «Причем здесь несчастье?»

– Я же на самом деле была очень даже довольна своей жизнью. Мне и в голову не приходило мечтать о красивых нарядах, дорогих курортах. Единственно чему я могла позавидовать, так это тому, что у всех были папы и мамы, а у меня – нет.

Еще Маргарита вспомнила довольно чудную особенность: они никогда с Лерой не делились душевными переживаниями, мечтами, как обычно делают подружки. Тогда она не придавала этому значение, но сейчас, анализируя дружбу с Лерой, девушке такое поведение показалось странным.

– Точно, мы много времени проводили вместе, но я не знала, что подруга любит, к чему стремится. Лера никогда не говорила со мной о мальчиках, кто ей нравится. Да, и я тоже не откровенничала, понимая, что Лере это параллельно. В свободное время мы с Лерой ходили в театры, на выставки, концерты. Но даже после таких мероприятий Лера неохотно делилась впечатлениями от увиденного. Мои эмоции не интересовали ее, подруга резко заземляла разговор, когда я пыталась поделиться с ней своим восприятием выставки или концерта. Так что на самом деле, как я теперь понимаю, между нами была не дружба, а что-то типа приятельства. Наверно, Лере нужна была просто компаньонка, чтобы не одной ходить в театры и музеи. Я же наивно считала, что мы – подруги.

– Когда на третьем курсе я скоропостижно вышла замуж за однокурсника Леры, она сразу отошла в сторону. Я и сама не могу толком объяснить, зачем я вышла замуж первый раз. Правда, если подумать, у меня умерла бабушка, я осталась совсем одна, наверно, я стремилась заполнить одиночество. А, Сергей еще с первого курса проявлял различные знаки внимания ко мне, звал на вечеринки, как-то летом предлагал поехать вместе к морю. Но он мне был совсем не нужен, пока жива была бабушка. А вот, когда бабушки не стало, я поддалась его ухаживаниям, и в результате оказалась замужем первый раз.

– Сергей был единственным сыном, его очень любили родители. Они и на меня пытались перенести частичку этой любви. Но я оказалась неблагодарной. С одной стороны, мне очень хотелось, чтобы меня любили, а с другой – я не могла смириться, с тем, что меня начали переделывать. Мы жили в квартире родителей Сергея, в ней с утра до вечера хлопотала домработница. Мне трудно было подстроиться под новый уклад жизни. Кроме того, мама Сергея стала меня преобразовывать, как фея Золушку. Стала покупать мне новые наряды, не спрашивая меня, нравятся ли они мне. Решила, что мне обязательно надо сменить прическу, потащила в салон красоты, сделала мне кучу косметических процедур. Мне кажется, я стала похожа на куклу Барби. Но, меня окончательно вывело из себя, когда мама Сергея стала говорить, что мне надо есть и пить. Таким экзекуциям меня подвергали исключительно для моей красоты. Моего терпения хватило только на полгода, я сбежала из золотой клетки.

– Когда мы с Сергеем развелись, Лера опять появилась на горизонте. Ничего не расспрашивала, за что я ей очень благодарна. Опять жизнь вошла в прежнюю колею – учеба, в свободное время театры, выставки. Так продолжалось до окончания университета.

– После получения диплома я поступила на работу в НИИ. Лера как-то уклончиво сказала мне, что устроилась в очень перспективную фирму, ничего конкретного. Помню, я тогда пошутила, что, если совершу преступление, возьму ее в свои адвокаты. Встречались мы теперь крайне редко, от силы 3-4 раза до моего второго замужества, в основном, перезванивались. Да, и те редкие случаи, когда пересекались, чувствовалось, что говорить-то нам и не о чем. Лера про себя темнила, мне так и не удалось узнать, где она работает, есть ли у нее личная жизнь. Я ей, конечно, рассказала, что в НИИ, где я работаю, встретила настоящую любовь, чувство целиком поглотило меня. Лера с усмешкой почему-то спросила:

– Не иначе у тебя роман с директором института?

– Подруга очень удивилась, когда узнала, что влюбилась я в простого программиста, правда, в очень талантливого. Когда же я позвонила ей, чтобы пригласить на мою свадьбу с «Горбачевым», Лера впервые очень резко ответила мне. Она сказала, что у нее сейчас очень много дел, ей некогда развлекаться, и, вообще, наши дороги разошлись. Помню, я была крайне озадачена таким поворотом. Решила, что, возможно, у Леры серьезные личные проблемы.

– С тех пор прошло почти шесть лет, от нее ни слуху ни духу, а из ее личного дела узнаю, что Валерия пришла работать на фирму «Горбачева» сразу после окончания университета. Еще мне показалось странным, что мы ни разу не встретились после того, как я начала работать в холдинге. Скорее всего, случайно, но не исключено, что Лера специально избегала встреч со мной. Не хочет со мной встречаться, ну и ладно, переживу.

– Несмотря на то, что я очередной раз осталась совсем одна, у меня уже нет желания заполнять пустоту кем попало. Я и сама в состоянии о себе позаботиться. Кстати, вот прямо сейчас возьму и позабочусь, померяю температуру. Меня действительно бьет озноб, болит все тело. Меряю – температура оказывается – 38,5 градусов. Принимаю аспирин и очень быстро засыпаю. Проснулась через несколько часов, вся в поту, ощупала себя – жива.

– Снился страшный триллер, огромный мужик с внешностью Фантомаса несколько раз пытался меня прикончить. Но все время случалось чудо – и я спасалась. Самое интересное, чувствую себя прекрасно, ощущается прилив сил. Такое впечатление, как будто заново родилась. Вместе с кошмаром ушла и болезнь, появилась твердая уверенность, что все будет хорошо, я со всем справлюсь.

– Взяла дневники «Горбачева» и с наслаждением перечитала их уже в который раз. Миша мне в них открылся с новых неожиданных сторон, жаль, что только после смерти. Я очень по нему скучаю, мне не хватает его. Только теперь я поняла, что прожила с Мишей пять счастливых лет. А вдруг это и была настоящая любовь, а я не догадывалась? Надо навестить его родителей, я звонила им, обещала, что приеду в выходной. Узнаю, может быть, им надо в чем-то помочь. Спрошу, какой они хотят памятник, уже пора думать. Как плохо, что только в сказках можно оживить человека «живой водой» или поцелуем.

Все размышления Маргариты ни на шаг не приблизили девушку к разгадке – кто преступник? Зато она точно решила: на работе не перекусывать и не пить кофе (четко выполнять предписания майора Егорова – поостеречься, пока не найдут отравителя).

– Андрей, смотри наша «Невеселая вдова» опять паркуется с выходом прямо в лужу. Ты знаешь, сам удивляюсь, но она мне начинает нравиться. Ну, что ты сделаешь, опять промочила ноги. Давай в дождь перед ее любимым местом ставить знак «кирпич» – сама она, похоже, не додумается выбрать место получше. Если глянуть, на вид – обычная финтифлюшка. А надо же как она нас развернула с ассортиментом и поставщиками. Наверно, молодые лучше чувствуют современные тенденции. Теперь, любо-дорого посмотреть, в наших магазинах все раскупают влет. Да, и время доставки сократилось почти вдвое из-за умной логистики. Что удивительно, хватило у нее мозгов не все порушить, а оставить часть старого, проверенного годами ассортимента. Классика под старину – на нее тоже всегда покупатель найдется. И как-то незаметно она нас включила в затеянную перестройку. Нам тоже стало интересно ездить, искать новые варианты. А, самое главное, виден результат – растет прибыль.

– Да, Дима, я тоже посмотрел на нее по-другому, когда случилось несчастье с Наташей. Маргарита Николаевна позаботилась о ее семье побольше чем государство печется о своих трагически погибших героях. Мало того, что выделила сразу большую сумму, кроме этого, детям ежемесячно до совершеннолетия будет выплачивать Наташину зарплату, причем ежегодно индексируя ее. Как-то теперь не поворачивается язык называть ее старой кличкой. Слушай, Андрюш, у меня возникла идея, давай переименуем ее из «Невеселой вдовы» в «Королеву Марго».

– Отлично придумал, мне тоже кажется, что старое прозвище ей уже не подходит, Маргарита Николаевна как бы выросла из него. Дим, ты заметил, она оценила нашу работу по поиску секретарши. Говорит, что Светлана соответствует всем необходимым критериям, у нее только один маленький недостаток – она не Наташа. Андрюх, нам теперь надо присматривать за «Королевой Марго», ведь кто-то хочет ее укокошить.

– Но мы же не можем ходить за ней по пятам.

– Не надо ходить, мы должны замечать все странности, что-то необычное, незнакомые лица вокруг. Правда, как тут уследишь, у нас за день куча народа проходит, в основном все незнакомые. Нам надо посоветоваться со следователем, узнать, на что обращать особое внимание, может быть, надо следить за кем-нибудь из сотрудников. Майор Егоров в нашем офисе бывает чаще, чем у себя в следственном комитете, обходит всех сотрудников, что-то выспрашивает. Между прочим, он не исключает, что убийца может быть среди нас. Ну, уж в такое совсем не верится. Пойду к Светлане, попрошу сварить кофе, за одно узнаю, будет ли сегодня Егоров искать следы отравителя в нашем здании.

– Дима, принеси и мне чашечку, надо же Светлане практику устраивать. Пусть учится, может быть, достигнет Наташиного уровня в приготовлении кофе.

– Маргарита едет на работу в прекрасном настроении, ее не раздражают даже пробки. После чудесного выздоровления в субботу, у девушки появилась твердая уверенность, что все будет хорошо. Еще не нашли убийцу, но теперь она точно знает, отравителю с ней не справиться. Маргарите приходит в голову успокоительная идея:

– Наверно, мои папа с мамой сверху, как два ангела, оберегают меня.

Девушка вспоминает, что вчера в воскресенье, у нее после субботней хандры не осталось и следа. Она провела замечательный вечер у Мишиных родителей. Старики очень обрадовались приезду невестки, много рассказывали, какой Миша был в детстве, вспоминали смешные истории. Маргарита решила, что надо почаще навещать Мишиных родителей, ей и самой полезно, чувствовать тепло родного дома, видеть, как старики радуются встрече с ней.

– Кажется, родители Миши не ожидали, что я буду долго хранить память о их сыне, продолжать его дело, заботиться о них. Почему-то все от меня не ожидают самых обычных вещей. Неужели я произвожу впечатление либо стервы, либо дуры? Может быть, мне надо поработать над своим имиджем?

Маргарита задумалась и тут же поспорила сама с собой:

– Ну, нет, Марго, ты совсем с ума сошла, ты же знаешь, какая ты на самом деле, пусть другие думают, что хотят.

Так, вспоминая прошедшие выходные, Маргарита подъезжает к офису, машину паркует, как обычно, на любимое место. Она опять забыла, что ночью был сильный ливень, поэтому, вылезая из автомобиля, погружает ноги в лужу. Девушка с позитивным характером тут же успокаивает себя:

– Ну, в конце концов, мне надо привыкать к водным процедурам, это хорошая закалка.

– Привет, Светлана! Как провела выходные? Надеюсь, все в порядке?

– Здравствуйте, Маргарита Николаевна. Выходные провела отлично. Вам уже звонил следователь Егоров, спрашивал, будете ли вы на месте часов в 10. У него есть новости по расследуемому делу. Я сказала, что предварительно вы не планировали в это время отъезжать, должны быть в своем кабинете.

– Господи, даже если бы и планировала, все бы перенесла, чтобы узнать, нашли они убийцу или нет.

До прихода следователя Маргарита Николаевна не может сосредоточиться на делах. Она сгорает от нетерпения, что за новости у Егорова? У нее в мозгу убийца уже приобрел конкретные очертания:

– Когда я думаю об отравителе, теперь передо мной маячит образ мужика из субботнего кошмара.

Ровно в 10 часов приходит майор Егоров. Маргарита Николаевна, радостная, что, наконец-то, запомнила, как зовут следователя по имени-отчеству, поздоровалась первая: