Глава 14

Две «тени» мягко скользнули к Светлане, едва она покинула переговорный кабинет. Движения обоих бойцов были грациозны и практически незаметны глазу. Казалось, что они не шагали, а стелились над полом, не производя ни звука. Девушка лишь краем глаза отметила появление телохранителей за своей спиной и вновь погрузилась в собственные мысли.

А ведь ещё несколько дней назад двое специалистов по личной безопасности воспринимались ею в штыки. Однако брат настоял. И Светлана уступила. Конечно, где-то на краю сознания скользнула мысль устроить скандал и заставить Павла отменить своё решение. Обычно недовольство «Ледяной с**и» было весомым аргументом при любом споре с родичами. Однако Павел редко делал что-то просто так. А потому девушка задавила всё своё возмущение и лишь согласно кивнула. Тем более «тени» действительно были профессионалами. И большую часть времени она их даже не замечала.

«Интересно, как скоро Павел сообразит, что весь разговор оказался „радиоспектаклем“? И вполне возможно, что для того самого „мистера Х,“ ныне обретшего имя и отчество.» — прикинула она. Ведь в первые секунды ее «эмоционального срыва» брат действительно растерялся, хоть и смог среагировать на рефлексах, срывая уже почти оформившееся в огненные плети конструкты.

За неспешными размышлениями она вышла к лифтовой площадке, охраняемой четырьмя гвардейцами.

— Старшая сестра! — оклик заставил Волконскую остановиться.

Этот голос она узнала бы и во сне. А это значит, что аналитик клана под прицелом. Прямо сейчас.

Девушка оглянулась. Так и есть, на всех парах к ней неслась маленькая ракета.

— Сестра! — вновь воскликнула «ракета», сжимая тоненькие ручки в недетских таких объятиях.

Светлана даже невольно охнула от натиска девятилетнего ребёнка. Кажется, ее тренера недаром едят свой хлеб!

— Спокойнее, Василиса, — выдохнула девушка, встав столбом посреди лифтовой площадки. Чуть задушенный голос отразился от стен довольно большого помещения, вдоль которого тянулись десятки лифтовых кабин. Однако должного эффекта не возымел.

— Почему ты так долго меня не навещала⁈ — искренне радовался ребёнок, пытаясь затискать Волконскую до смерти.

«Хорошо, что старшие не видят!» — мелькнула неожиданная мысль в голове Светланы. Вот бы кое-кому сейчас досталось двадцать внеплановых уроков кланового этикета. Впрочем, с Василисы все как с гуся вода. Обычно к девяти годам небожителям едва ли не намертво вдалбливается определённая модель поведения. Однако живой характер и свободолюбивый нрав эти оковы сломить не смогли.

— Я же обещала прийти в гости, когда смогу, — мягко напомнила девушка, аккуратно размыкая объятия счастливого ребёнка.

Впрочем, насчёт наказания она погорячилась. Василиса была одарена от природы. И нет, не силой Огня или Льда. Однако она вполне претендовала на то, чтобы стать вторым аналитиком экстра-класса Волконских в этом поколении. А потому ей, как и любому гению клана, позволялось куда больше, чем остальным.

Правда, девочку это не слишком сильно разбаловало. В отличие от того же Сергея, например.

— Ну-у-у, — разочарованно выдохнул ребёнок, раздосадованный вырвавшейся «игрушкой». — Поиграй со мной.

Светлана вздохнула. Их «игры» длились уже несколько лет. И, с точки зрения любого наблюдателя, были очень даже специфичными. Вместе они тренировали память, логику, умение сопоставлять факты, математическое моделирование и статистику. Пока в развлекательной форме. Однако уже сейчас на тестах девчушка показывала уровень аналитика, способный претендовать на низшую должность в соответствующем управлении Волконских. А ведь ей нет ещё и десяти.

— Не сегодня, — с сожалением ответила Светлана. — Я прямо сейчас улетаю. Слово и дело клана.

Сожаление было искренним.

Она и впрямь любила проводить время с Василисой, когда к тому имелась хотя бы малейшая возможность. Однако сейчас у неё был чёткий дедлайн. Уже через четыре часа она должна будет занять место в глайдере, следующем в Красноуральск. А ведь до того момента нужно многое сделать: перевести аналитический отдел Ветви в автономный режим, подбить кое-какие документы по «РитРос» и сдать дела соответствующим управлениям клана. И всё это требовало времени.

— А когда ты улетаешь? — протянул ещё более грустный ребёнок.

Василиса не раз заявляла, что пообщаться ей не с кем. Взрослые не воспринимали её всерьёз. А учителей и наставников ей сложно было считать друзьями. Со сверстниками же картина была ещё мрачнее: развитая не по годам малышка уже сейчас явно выделялась на фоне погодок. А дети жестоки ко всему отличающемуся от представлений о норме. Так что друзей у неё нет и в воспитательной группе.

— Прямо сейчас, — вздохнула девушка.

На секунду она даже задумалась: может ли выделить хотя бы полчаса на беседу с преемницей? Заодно и самой отвлечься от забот. Однако через секунду, к сожалению, вынуждена была покачать головой.

— Брат поставил очень жёсткие сроки. И лучше бы в них уложиться.

Девочка до боли напоминала Светлане саму себя в детстве. Наверное, именно поэтому она делала все, чтобы скрасить ее одиночество.

— Я тебя провожу! — воскликнула малышка, подпрыгнув.

Она просто органически не умела долго сидеть на одном месте. Что не мешало ей полностью погружаться в сложнейшие вычисления, когда того требовала ситуация.

«Удивительный маленький человечек», — ещё раз умилилась Светлана.

Василиса тем временем бросилась к лифту и нажала кнопку вызова. Кабинка распахнула двери буквально через несколько секунд. Света только качнула головой. Большинство бы даже не задумались о том, что, услышав слово «улететь», ребёнок безошибочно выбрал именно тот элеватор, что вёл на все этажи со стартовыми площадками. А это один из девяти. Мозг малышки обрабатывал информацию практически мгновенно, даже в фоновом режиме.

— Давай быстрее! — позвала уже из кабинки девочка.

Светлана не стала спорить. Почему бы и нет? В рамках семейных этажей высотка безопасна даже для ребёнка. А если каким-то чудом Василиса умудрится потеряться, во что Волконская не верила от слова совсем, ей достаточно обратиться к любому слуге или гвардейцу, чтобы её отвели к родителям. Вот если бы в кудрявую головушку взбрело скататься, например, на тринадцатый этаж, охрана бы заблокировала лифт ещё до того момента, как она нажала кнопку. А на спецэтаж девчушка могла скататься в любой момент — там для неё были закрыты лишь несколько режимных зон, но находились они совершенно в другой стороне от аварийного стартового стола, где уже под парами дожидался глайдер.

— Сто семнадцатый, — улыбнулась Светлана, зайдя в кабинку.

«Тени», естественно, просочились вслед за ней. Счастливый ребёнок подпрыгнул и безошибочно попал по нужной кнопке, мягко приземлившись на пол.

— Ап! — радостно воскликнула девочка закрывающимся дверям.

В этот раз Светлана даже и не думала пытаться прогнать с лица добрую улыбку. Василиса своим позитивом умудрялась заражать всех вокруг.

— А куда ты летишь? Когда вернёшься? Привезёшь что-нибудь? — продолжила бомбардировать вопросами маленькая почемучка.

К счастью, всего десяток этажей турболифт преодолел за несколько секунд. Так что отвечать Светлане не пришлось ни на один вопрос.

— Какой старт? — тут же переключила внимание девчушка, первая выбежав из кабины.

Волконская шагнула следом. «Тени» тут же перестроились в боковое охранение.

Позже Светлана и сам не могла сказать, что именно заставило её буквально броситься на девочку, подминая будущего «гения» под себя. Резкий рывок гвардейцев-охранников. Звук взведённого затвора. Или крик одного из теней: «На пол!».

Первым вскинул карабин гвардеец слева. Его сосед ударил по стволу рукой, сбивая прицел. Он не понял, что произошло. Но оружие не должно смотреть на «небожителей».

Бах!

Звук выстрела вдарил по ушам. Пуля едва не «чиркнула» по виску Светланы.

— Стой! — успел выкрикнуть гвардеец — защитник.

Он еще не понял, что произошло. Бился на инстинктах. Его коллеги начали стрелять в своих. Достаточно, чтобы растеряться!

Бах!

Защитник осел на пол.

Но за спиной стрелка уже появилась «тень». И вот шея убийцы ломается под странным углом.

Еще выстрел.

Светлана рухнула на пол, подгребай под собой Василису.

Над головой еще трижды гаркнул карабин, но Светлана закрыла глаза, уткнувшись носом в кудряшки ребенка.

На миг все стихло. Но девушка не успела и головы поднять, как сверху на неё обрушилось что-то тяжёлое, заставив Волконскую глухо захрипеть. Удар в спину был силён, но она всеми старалась выставить локти так, чтобы не раздавить ребёнка. Волконская крепко прижала девочку к себе, пытаясь закрыть ей глаза и уши. Так она и замерла.

Все смолкло.

Тяжёлое тело стащили с неё через ужасно долгие тридцать секунд.

— Что это? — только и выдохнула она, рассматривая обагренную кровью рубашку.

Собственную.

Какая-то сила вздёрнула её за руку на ноги, крепко схватив за предплечья. Взгляд её выловил из окружающего несколько тел в клановой форме Волконских. Ещё двое гвардейцев растерянно встали посреди коридора. Схватиться за оружие они успели. Но вот вскинуть его и снять с предохранителя — уже нет. К тому моменту их коллеги были мертвы.

— Как же… — только и выдохнула девушка.

Взгляд её упёрся в тело одного из «теней». Именно телохранитель прикрыл их собой, обрушившись на неё. Сейчас он лежал на полу. И в глазах его не было жизни.

Светлана не могла себя заставить отвести взгляд от удивительно спокойного лица.

— Назад! — второй телохранитель оттаскивал её в боковой коридор.

— Вася! — крикнула девушка вырываясь.

Естественно, «тень» работал лишь на охраняемое лицо.

Попытавшиеся шагнуть к «небожительницам» гвардейцы наткнулись на резкий окрик:

— Стоять!

Свои слова тень подкрепил короткой очередью из компактного пистолета-пулемёта под ноги бойцам. Череда глухих выстрелов вышла тихой. Но убедительной. Глушитель гасил звук почти до нуля. Однако охранники застыли на месте.

— Мы гвардия! — предупреждающе воскликнул один из них.

В это время Светлана умудрилась подтащить к себе так и не понявшую, что происходит девочку.

— Эти тоже, — кивнул на три тела в форме охранников защитник, подталкивая двух перепуганных девушек дальше в технический коридор.

Гвардейцы встали. Возразить было нечего.

— Все замерли! — бросил телохранитель и принялся отступать, прикрывая отход.

Отошли они недалеко. Всего лишь за угол. 'Тень тут же занял позицию так, чтобы держать весь коридор.

— Это тупик! — неожиданно сообразила Светлана, припомнив план сто семнадцатого этажа.

— Я знаю, — отозвался защитник.

Больше всё равно отступать некуда было.

— «Нянька-четыре», — бросил в эфир телохранитель. — Атакованы гвардейцами Волконских. Заперты в техническом коридоре номер тридцать пять-два. Второй двести. Я легкий триста. Жду указаний.

— Держитесь, — прозвучал короткий ответ. — Скоро будем.

— А что мне ещё остаётся? — буркнул телохранитель, готовясь принять последний бой, и если понадобится.

Светлана же присела на корточки и обняла Василису. Вот уж кто совсем не испугался… Просто потому, что в малом возрасте ребёнок ещё не понимал, что такое смерть.