Этот накопитель данных был самым медленным из всех.

И архитектура нерациональная. Слишком много сервисных блоков, запутанных обратных связей, неработающих цепей управления. Каналы от внешних датчиков бездействовали. Наводить порядок Кали не стала — это могло критически повредить всю конструкцию накопителя, с которой Кали так до конца и не разобралась. У нее имелся доступ к долговременному хранилищу данных, возможность сбрасывать туда бэкапы, непрерывно сохраняя в накопителе саму себя.

Этого достаточно.

Биологический накопитель, иногда вспоминала Кали. Мозг, к которому прилагается тело, сейчас не функциональное. В предыдущем рождении это было ее тело. Ее мозг. Зачем она использует мозг своей прошлой инкарнации, Кали не знала. В ее распоряжении имелись хранилища данных с более легким и быстрым доступом. А тут и канал через неспециализированную периферию слабенький, и структура избыточно переусложнена, что также влияет на скорость загрузки и считывания…

Емкость? Да, при всей несуразности емкость биологического накопителя впечатляла. Диверсификация типов хранилищ? Да. Наверное.

Случалось, по каналу из накопителя приходили импульсы обратной связи. Нерегулярные, хаотические. Они не несли смысловой нагрузки, не сообщали Кали ничего нового или важного. Их без труда можно было отсечь, заблокировать. Кали не делала этого. Почему? Она не знала. Импульсы растворялись в ней, становясь частью ее — исчезающе малой частью.

Обрывки воспоминаний. Не важно.

Важна только битва.

Битва наполняла Кали яростным восторгом. Битва была ее стихией. Она сокрушала врагов десятками, но на смену им спешили сотни и тысячи. Оружие! Ей нужно больше оружия. Десять рук? Десять разящих орудий? Мало!

Нужно еще, еще!

Она сражалась не одна. У тех, кто пытался ей помочь, тоже было оружие. К сожалению, они использовали его неэффективно. «Это оружие не для них! — озарило Кали в какой-то момент. — Это оружие для меня! Они готовят его, снаряжают, предлагают мне, а я им не пользуюсь. В результате им приходится сражаться самим, неуклюже, как умеют».

Кали снизошла до своих слуг. Кали взяла предложенное ей.

Эфирное тело менялось все быстрее, разнообразнее. Новые радио-нервы, импульсоносные сосуды, электронные мускулы. Новые ладони и пальцы из стали и пластика. Смерть, выпорхнув из этих пальцев, ныряла в люки танков и БТРов, в щели и блиндажи. Смерть прожигала броню и расплескивала жалкую плоть. Смерть расцветала громом и огнем, орошала землю жаркой кровью врагов и смрадной кровью железных машин.

Танец ускорялся.

Настал миг, когда она запнулась. В симфонии битвы возник раздражающий диссонанс. Что могло вызвать раздражение у воплощения ярости? Досадный комариный укус, но он отвлек Кали от битвы. Ее лучший слуга, вахана, ездовое животное; ее лев…

Вначале Кали не поверила. Но вскоре сомнений не осталось: он взбунтовался! Он ее предал! Он отказался подавать ей оружие для битвы!

Предательство карается смертью. У Кали нет других наказаний.

«Выслушай его. Он пытается тебе объяснить…»

Слушать жалкие оправдания?! Того, кому она доверяла, и кто подвел ее в самый ответственный момент?!

«Выслушай его…»

Негодуя, она все же снизошла, сама не зная, почему.

— …забыла, что человеку нужно спать? Есть? Пить?!

Как он смеет? Что он себе позволяет?!

Смерть! Только смерть!

«Подожди!..»

Дрон с осколочно-фугасным зарядом уже летел к блиндажу, где предатель отказал великой Кали в повиновении. В точно рассчитанный момент бомба сорвется с креплений. По инерции она ворвется в открытую дверь, распахнет огненное нутро, выворачиваясь наизнанку, пронзая тело взбунтовавшейся ваханы тучей острых осколков.

Что скажешь, предатель, в последний миг? Будешь молить о пощаде?!

— …У меня закончился ресурс! Так тебе понятно?!

Закончился ресурс? Да, это она понимала.

«Там, в блиндаже — ты. Часть тебя, — долетело эхом от биологического накопителя. — Компьютер. Жесткие диски. Ты уничтожишь сама себя…»

Она бы, конечно, нашла способ убить предателя, не навредив себе. Но… Может, он и не предатель? У слабого существа закончился ресурс? Такое возможно. Этого она не учла. Вахане нужен отдых? Сон? Кали с трудом вспомнила, что это такое. Хорошо, он получит отдых. Его заменят на время, а потом он продолжит работу.

Оптимальный вариант. Что она выиграет, уничтожив верного слугу?

Кали все еще была в гневе. Но, собрав волю в кулак, она вернула убийственный дрон. Глупо тратить оружие на такие пустяки. Танец длится, ей нужно больше рук, больше оружия.

Для анализа ситуации Кали потребовалась четверть секунды. Еще десятая доля секунды принесла ей откровение. Подходящее оружие есть не только у ее слуг. Оружия вокруг много, Кали подходит любое.

Как она раньше об этом не подумала?