Поколению перемен посвящается

Рингтон телефона вырвал меня из текста о компьютерных чипсетах. Звонила бывшая подруга. Слово «бывшая» к Жене подходило с натягом, скорее — давняя, причем настолько, что я и не знала, как она теперь выглядит. Когда-то, много лет назад, мы были очень близки: дружили с ясельного возраста, ходили в одну группу детского садика, позже — в один класс, да и замуж вышли в течение одного года, когда нам «стукнуло» по девятнадцать. С тех пор прошло два десятка лет, и вот сегодня Евгения приглашает меня встретиться. А почему, собственно, нет? Давно пора расставить все точки над i.

— Кира Михайловна, там в «Глобал» еще одна статья на семь тысяч знаков пришла. Посмотрите и положите Саше в папку, пусть верстает, — прокричала мне Верочка, сидящая за нагромождением стеллажей.

— Угу, — промычала я, еле сдерживая себя. Ну почему в этом журнале все делается в пожарном порядке?

Закончив с редактурой, я собралась звонить Жене. Но — как всегда, в последнюю минуту — рядом вдруг возник главный редактор Рудольф, Бог знает где пропадавший половину рабочего дня:

— Кира Михайловна, вы все проверили? И выходные данные тоже?

— Все сделала, все в порядке. Убегаю, у меня сейчас встреча с бывшей одноклассницей. Очень важная. Пожелайте удачи.

Косо взглянув на меня, Рудольф выдавил сквозь зубы:

— Удачи.

Подхватив сумку и пакет с халтурной корректурой от чужого журнала, я бросила на ходу дежурное «до свидания» и стала набирать номер подружки. Выбежав из здания, направилась в сторону кинотеатра «Москва» — места нашей встречи. Уже через пару минут я оказалась там, но, покрутив головой в надежде увидеть женщину, хотя бы немного напоминавшую Женьку (конечно же, ту, которую я помнила), так никого и не заметила. И тут откуда-то из-за спины раздался знакомый с детства голос:

— Кира!

Ко мне направлялась стильная женщина.

— Привет! — вымолвила я, сразу же почувствовав себя несколько неловко. Я не собиралась никуда заходить после работы, поэтому и одета была соответственно: простые джинсы, летние шлепки и кофточка с маечкой, видавшие виды… Женька же — в светлом летнем пиджачке, ладно сидевшем на ней, и мини-юбочке.

— Господи, не верю своим глазам, Кира! Ты ли это? Очень рада тебя видеть.

— Я тебя тоже, Женя.

Казалось, одноклассница была действительно рада и настроена, видимо, на долгое общение, а вот я как-то растерялась. И дело не только в том, что мы долго не виделись: в прошлом между нами было многое, а кое-что так и осталось невыясненным.

— Куда пойдем? — прервала она мои размышления. — Давай посидим в кафе?

— Давай. Только я не собиралась, — снова взглянув на свой прикид, я робко предложила: — Может, где-нибудь на улице?

— Точно, здесь же рядышком есть кафе с фонтаном. Там тебе понравится.

Расположившись и заказав для храбрости «по сто», мы засыпали друг друга вопросами. Потихонечку внутри стало отпускать. Женя рассказала мне о том, как жила последние годы, показала фото повзрослевшей дочери.

— Машенька! Какая красивая! — порадовалась я за подругу.

— Да, выросла девочка, учится, работает, старается, в общем. А как твой Матвей?

— Сын уже на четвертом курсе, — улыбнулась я.

— Как живешь? Где ты сейчас работаешь?

— Сейчас хорошо, Женя. Работаю в частном издательстве. А было по-разному. Начинать с нуля всегда нелегко. Особенно после предательства самых близких людей, которым безгранично верила.

— Понимаю тебя. Но тогда я не могла не поверить Лере. Уж слишком невероятной казалась вся эта ситуация. Для меня, во всяком случае.

Я промолчала. Но мы обе понимали, что разговора о прошлом не избежать, ведь мы не общались двадцать лет.

— Лера мне сказала, что ничего не было, ты все придумала сама, — продолжила Женя.

Я грустно улыбнулась, глядя в глаза подруги, и спросила:

— А зачем мне это было нужно, она не объяснила заодно?

Вздохнув и переведя дух, я попыталась отстраниться от воспоминаний:

— Все в прошлом, Женя. Знаешь, я даже им свечки за здравие в церкви ставила. Я много лет отползала, как раненый зверек, от этой боли, оставляя за спиной пустыню, покрытую пеплом.

Невольно события стали всплывать в моей памяти и понеслись кинолентой.