Если у вас в квартире ток переменный, а вам для ваших установок необходим постоянный (по направлению), вы можете «выпрямить» переменный ток, изменив его в прерывистый, но идущий в одном направлении.

Для этого в стеклянный сосуд от элемента Лекланше (а то просто в банку из-под варенья и т. п.) налейте 10 %-ный раствор фосфорнокислого натрия, опустите в него алюминиевую и свинцовую пластины параллельно друг другу. Алюминиевую пластину соедините с одним из проводов городского тока, а свинцовую – с прибором, приводимым в действие постоянным током, и через него с другим проводом сети.

Провод, идущий от свинцовой пластины, будет отрицательным, т. е. ток из сети, проходя через ваш прибор, идет через описанное приспособление, от свинцовой пластины через раствор, в алюминиевую пластину и возвращается в сеть. Ток же обратного направления через раствор не проходит.

Приспособление является как бы клапаном, пропускающим ток только в одном направлении – от свинца к алюминию[28].