В начале седьмого вечера заканчиваю проверку материала, присланного компанией.
Все же есть прелесть в удаленной работе. Домашняя обстановка, уютная одежда, небрежный пучок на голове, спокойный и мелодичный мужской голос обволакивает комнату, рядом стоит кружка черного чая с карамелью. А самое главное во всем этом – отсутствие назойливых разговоров, которые иногда так действуют на нервы, мешая думать. Нет, мне также нравится работать в офисе, но дома какая-то другая атмосфера.
Делаю глоток чая и с благодарностью вспоминаю папу, без чьей помощи я не попала бы так скоро в эту компанию, лояльную к студентам и предоставляющую возможность работать из дома.
Ставлю чашку обратно на стол, снимаю очки и закрываю ноутбук. Передо мной тут же открывается вид на любимый сквер, который с наступлением темноты окутывается холодным белым светом фонарей и гирлянд.
Откидываюсь на спинку компьютерного кресла, и мысли сами собой возвращаются к сегодняшней прогулке и Марку, с которым неожиданно легко завязался разговор. Обычно мне требуется гораздо больше времени, чтобы разговориться с малознакомым человеком.
Беседа с ним помогла понять одну маленькую, но очень важную деталь, давно зреющую у меня внутри: чем больше я сомневаюсь в своих чувствах к Леше, тем больше нахожу причин для расставания.
Объясняя Марку, что в здоровых отношениях партнеры ставят принципы друг друга выше своих, я неожиданно поняла, что Леша почти никогда не делает этого для меня. Ему проще отправить меня утром в переполненном транспорте, чем подвезти на машине. Он предпочтет компьютерные игры совместному просмотру фильма.
Тогда в сквере меня осенило. Это же не просто небольшие эгоистичные поступки, это игнорирование моих маленьких желаний и потребностей в его внимании. Я вспомнила, как долго упрашивала его поехать в зоопарк, который мы хотели посетить еще в начале наших отношений. Леша сначала согласился, а потом за день до поездки заявил, что у него все изменилось и он должен помочь другу с ремонтом. Все наши планы полетели в бездну.
Теперь я понимаю, что таких случаев было множество. Леша всегда аргументировал свои решения необходимостью, а мои чувства и желания оставались на втором плане. Как будто я должна понимать и принимать его обстоятельства, не требуя ничего взамен.
Я понимаю, что состою в отношениях, где существует явный перекос в сторону одного партнера – Леши. Осознание этой горькой правды обрушивается на меня как тонна кирпичей. Придется что-то с этим делать.
Мои раздумья прерывает телефонный звонок. На экране высвечивается контакт, который всегда вызывает невольную улыбку.
– Привет, пап.
– Привет, дочь, – из динамика раздается мягкий бас. – Как твои дела?
– Хорошо. Как твои?
– Замечательно. Вот удалось освободиться пораньше и поэтому звоню тебе с предложением.
Даже не видя папу, я понимаю, что он улыбается.
– С каким?
– Поехали к нам на семейный пятничный ужин? Юля и Антошка будут очень рады тебя видеть. И я, конечно, тоже. Это вообще не обсуждается.
После того как мама бросила нас с папой, когда мне было всего пять лет, он долгое время был один, практически полностью посвятив себя работе. Юля появилась в нашей жизни, когда я училась в восьмом классе.
Сначала я отнеслась к ней с опаской: моложе папы на девять лет, его сотрудница. Я боялась, что она захочет воспользоваться положением отца. Но со временем ей удалось найти общий язык не только с ним, но и со мной. Юля оказалась умной и целеустремленной девушкой, для которой карьерные достижения были важны, но только если они достигнуты своим трудом. Поэтому, когда спустя два года они решили пожениться, для меня это не стало сюрпризом. А потом появился Антоша, мой младший брат, которому сейчас три с небольшим.
– Дочь? – зовет меня папа. – Ты еще на связи?
– На связи, – усмехаюсь и вылезаю из воспоминаний. – Конечно, я не против. Буду где-то через час.
– А если я скажу, что буду у твоего дома минут через пятнадцать, ты успеешь собраться?
– Думаю, да, – слабо улыбаюсь.
– Отлично, тогда я еду.
– Жду.
Я завершаю звонок, но не успеваю заблокировать экран, как на телефон приходит новое уведомление.
Леша:
Даш, ты сегодня свободна после 22?
Даша:
А что?
Леша:
Да коллеги по работе собираются в клуб, развеяться после рабочей недели. Ты как, за?
На пару секунд медлю с ответом.
В такие моменты, когда Леша интересуется моим мнением или куда-то приглашает, я начинаю думать, что накручиваю себя.
Даша:
Я за. Тем более мы давно с тобой никуда не выбирались.
Леша:
Отлично. За тобой заехать или сама доберешься?
Даша:
Я сейчас еду на ужин к папе. Хочешь поехать со мной? Оттуда сразу в клуб.
Леша:
Это обязательно?
Даша:
Ты же знаешь, что нет.
Леша:
Тогда ты знаешь мой ответ. Заеду за тобой.
Даша:
Хорошо.
Леша:
Люблю.
– Кого? Себя? – бормочу себе под нос и все же блокирую экран телефона, оставляя его сообщение без ответа.
Внутри зарождается обида на Лешу вперемешку с разочарованием, и я не могу ничего с этим сделать.
Почему он в который раз отказывается поехать со мной к папе?
У них нормальные отношения, они вроде даже нравятся друг другу, по крайней мере, со стороны так кажется. Отбросив свои догадки в сторону, я отправляюсь в ванную, чтобы привести себя в порядок.
Семейный ужин проходит в теплой и душевной атмосфере. Мы с Юлей вместе накрываем на стол, делимся новостями о работе и об учебе, я даже успеваю немного поиграть с братиком.
Папа рассказывает о предстоящем дне рождения своего лучшего друга – дяди Димы – и просит меня не планировать ничего на следующую пятницу, так как мы с Лешей тоже приглашены. Но что-то подсказывает мне, что мой парень никуда не пойдет. Он никогда не посещает мероприятия, если не видит в этом личной выгоды. Такой уж он человек.
Пока Антоша собирает в ряд цветные кубики, с нежностью в груди смотрю на отца. С какой любовью он ухаживает за своей женой, убирая со стола и заботливо прося ее отдохнуть. Внутри разливается чувство умиления и радости за них. Я искренне счастлива за Антошу. Он растет в любящей семье, и у него есть то, чего не хватало мне.
Спустя некоторое время папа заваривает чай, а Юля зовет Антошу укладываться спать. Брат нехотя встает, обнимает меня своими маленькими ручками и трогательно целует меня в щеку.
– Сладких снов, Антош, – ласково произношу я.
В ответ он молча улыбается и машет мне рукой, а затем идет к своей маме.
С улыбкой на губах смотрю им вслед, пока тихий голос папы не заставляет меня вздрогнуть.
– Что случилось, милая?
Тут же поворачиваюсь в его сторону и натыкаюсь на взволнованные родные глаза.
Я не ожидала этого вопроса. Обычно мы с папой не обсуждаем мои отношения. Он всегда деликатен в этом вопросе, дает мне право самой разбираться в своих чувствах.
Мне так не хочется, чтобы он переживал и расстраивался.
– Ничего особенного, пап, – отвечаю я, вставая. – Просто немного устала.
Я чувствую на себе его внимательный и обеспокоенный взгляд.
– Даша, я же вижу, что тебя что-то мучает. Ты можешь мне рассказать.
Останавливаюсь возле дивана, боясь подходить ближе. Потому что знаю себя. Я люблю папу больше всего на свете, и не смогу молчать, когда он так на меня смотрит.
– Через какое время ты перестал ждать возвращения мамы, когда она ушла от нас? – задаю для себя неожиданный вопрос и поднимаю глаза. – Прости, если…
– Дочь, тебе незачем извиняться, – папа разливает чай по двум небольшим чашкам, выигрывая себе время, чтобы обдумать ответ. – Я перестал ждать твою мать через пару лет. Полностью погрузившись в работу, чтобы обеспечить нас. Как ни странно, после ее ухода моя карьера пошла в гору, – он усмехается, – я рискнул и не прогадал, создав компанию. Теперь я смотрю на Юлю и понимаю, что она – именно тот человек, который мне нужен. Наверное, хорошо, что с твоей матерью у нас не сложилось.
– А если бы мама не ушла, что бы было с вами?
– Думаю, мы все равно бы разошлись. Когда ты появилась на свет, нам было по двадцать два года, мы были слишком молоды. Но я был счастлив, узнав о тебе. Аня не смогла справиться с ролью матери и ушла. Я взял всю ответственность за тебя и, как мне кажется, справился неплохо.
– Ты прекрасно справился, – мягко улыбаюсь я, смотря папе прямо в глаза.
– Приятно слышать, – он улыбается в ответ.
В комнате повисает молчание. На короткую секунду я всматриваюсь в такие знакомые и родные черты лица. В морщинках вокруг глаз читается усталость. Но, несмотря на свои сорок три года, он выглядит так же хорошо, как и в молодости на фотографиях: волосы цвета кофе уложены небрежно, а в его темной бороде виднеются седые пряди, выдающие стресс прошлых лет.
Мне вдруг остро хочется обнять его, прижаться, как в детстве, и почувствовать себя в безопасности.
– Папа, а почему ты думаешь, что вы бы разошлись? – негромко возобновляю наш диалог.
– Не знаю, – он пожимает плечами. – Думаю, что мы были слишком разные. Наверное, мы просто не смогли бы сделать друг друга счастливыми.
Следующий вопрос слетает с моих губ быстрее, чем я успеваю его остановить:
– А как понять, что ты несчастлив рядом с человеком?
Нерешительно поднимаю голову и встречаюсь с подозрительным взглядом родителя.
– Милая, что случилось?
В его голосе столько тепла, столько любви, что я вот-вот расплачусь. Сдерживая первые слезы, отворачиваюсь к камину, где стоят несколько рамок с фотографиями. На одной из них папа молодой и счастливый держит меня, пятилетнюю, на руках. Мамы рядом нет. Ком подступает к горлу.
– Милая…
– Пап, думаю, что я хочу разойтись с Лешей, – выпаливаю я, как будто сбрасываю тяжелый груз.
Вот так всегда.
Стоит отцу начать со мной говорить, я выдаю ему всю себя, все свои секреты и страхи.
Папа молчит, смотря на меня взглядом, полным сочувствия и одновременно ожидания. Я знаю, что он ждет продолжения, ждет, когда я выплесну все, что накопилось внутри. Медленно поворачиваюсь к нему, готовая рассказать все как на духу.
– Я чувствую, что отдаю больше, чем получаю взамен. Что мои чувства и желания не так важны для него, как его собственные. И это… это обидно, пап.
Голос дрожит, и я не могу сдержать слезы, которые ручьем текут по щекам. Отец подходит и обнимает меня крепко-крепко, как в детстве, когда я плакала из-за сломанной игрушки или разбитой коленки.
Я прижимаюсь к нему и плачу, разрешая себе быть слабой в этот момент.
– Пап, все как-то изменилось, понимаешь? – начинаю я и чувствую легкое поглаживание по волосам. – Сейчас я чаще приезжаю к нему, хотя университет и мой дом находятся в другом конце города. Леша садится за компьютер, а я готовлю или читаю книгу. В последний раз позвала его глянуть новую серию нашего сериала, а он уже успел ее посмотреть. Может, все это глупости и мелочи, но у меня складывается ощущение, что эти отношения нужны больше мне, а ему просто удобно: девушка сама приезжает и уезжает, готовит и убирает.
– А съехаться он тебе не предлагал?
– Предлагал, но я отказалась. Мне нравится моя квартира, она ближе к университету и работе. Переезжать ко мне он не хочет. Говорит, что моя квартирка для него маловата. Но я же не могу вечно идти на уступки? Как же мои желания и чувства? Как же компромисс, пап?
– Все хорошо, милая, все хорошо. Ты сильная, ты справишься. Главное – не бойся признаться себе в том, что ты несчастлива, и не бойся что-то менять. Ты достойна большего, доченька. Достойна человека, который будет ценить тебя, поддерживать и любить так же сильно, как любишь его ты.
Я отстраняюсь от родителя и смотрю ему прямо в глаза, в которых нет осуждения. И это придает мне сил.
– Я часто ловлю себя на мысли, что хочу уйти, как только переступаю порог его квартиры. Что отношусь к нему не как к любимому человеку, а как к хорошему знакомому. Самое главное, я не чувствую, что Леша ко мне тянется, понимаешь?
– Конечно, понимаю, – он вытирает мои слезы подушечками больших пальцев. – Ты ведь разговаривала с ним об этом?
Я молчу, опустив взгляд на свои руки. Нежно коснувшись моего подбородка, папа заставляет меня поднять голову и посмотреть ему в глаза.
– Неужели я воспитал тебя такой? – спрашивает он мягко и участливо. – Почему ты не поговоришь с ним открыто?
– А что, если я ошибаюсь в своих чувствах? Что, если это все временно? Может, я просто пытаюсь убедить себя, что Леша мне не подходит, потому что боюсь следующего шага в отношениях?
– Самоанализ – это хорошо, – слабо улыбается отец.
– Пап, а вдруг я унаследовала мамину неспособность к серьезным отношениям? – с грустью говорю я, смотря на него.
– Дочь, ты совсем не похожа на свою мать. Ты вся в меня – трудолюбивая, умная, красивая и упрямая. Разве что кроме цвета волос… никак не привыкну, – с нежностью и гордостью в глазах он берет мои руки в свои. – Решение о том, быть или не быть с Алексеем, должно быть только твоим.
– Я понимаю.
– Если ты действительно почувствуешь, что твои чувства угасли, найди в себе смелость сказать ему об этом. Он заслуживает знать правду.
– Ты прав, – киваю я и снова обнимаю папу.
Лишь в крепких объятиях отца я вновь ощущаю себя маленькой девочкой, вне зависимости от возраста.
– Пойду посмотрю, как там Юля с Антошей, – произносит папа, когда я отстраняюсь. – А ты выпей чаю.
Я киваю, провожаю его взглядом до лестницы и только потом иду к столу. Теплая жидкость приятно согревает горло, немного успокаивая меня.
Беру свой телефон со стола и провожу пальцем вверх по экрану. Вижу уведомление от Полины с вопросом, как мои дела. Быстро пишу, что все хорошо, а затем мой палец зависает над диалогом с Лешей.
Мы переписывались несколько часов назад, и с тех пор он не давал о себе знать. Папа прав, мне необходимо разобраться в своих чувствах. Бояться съехаться – это одно, а не хотеть отношений – совсем другое.
Признаюсь честно, мне не хватает живого общения с Лешей, наших задушевных бесед, вечеров у телевизора и прочих мелочей. Все же, пытаясь еще раз убедить себя в том, что я все надумываю, открываю диалог и нажимаю кнопку вызова.
Через пару гудков в динамике раздается уверенное:
– Алло.
– Привет, – мягко произношу я. – Я почти освободилась. Ты приедешь?
– Зачем? – в его голосе слышится непонимание.
– В смысле, зачем? Мы же в клуб собирались поехать.
– Блин, – вздыхает он, – я совсем забыл тебе написать.
– Написать что?
– Все перенеслось на неопределенный срок.
– Бывает, – отвечаю я, не расстраиваясь. – Может, тогда мы вдвоем куда-нибудь сходим?
В трубке повисает тишина.
– Леш?
– Даш, ко мне Никитос приехал. Мы сейчас будем в плойку играть.
– Понятно. Тогда, может, я приеду к тебе?
– Ну, как хочешь, – отвечает он почти равнодушно.
На несколько секунд я застываю, смотря на экран телефона. Неужели он совсем не хочет провести время со мной после нескольких дней разлуки?
– Получается, ты за мной не заедешь? – спрашиваю я ровным тоном.
– Ну, Никитос уже приехал, – говорит Леша, что-то жуя. – Мне ехать полчаса туда, полчаса обратно. Не хочу тратить столько времени.
– Леша, может, проведем выходные у меня? – после небольшой паузы предлагаю я.
– Ты же знаешь, что от тебя далеко до работы.
– Какая работа в выходные? – вздыхаю я. – Ты мог бы остаться у меня до вечера воскресенья. Или до понедельника. Ты же можешь иногда работать удаленно.
– Даш, у тебя же нет моего компьютера.
– Возьми с собой ноутбук.
– Посмотрим, – отвечает Леша после короткого молчания, – но мы с Никитой уже включили консоль.
– Понятно, – с грустью произношу я.
– Не обижайся, солнышко, – тон его голоса становится мягче, – давай перенесем или приезжай к нам, потусуемся вместе.
Я понимаю, что это лишь очередная уловка. Я приеду, а он продолжит играть, и я снова буду предоставлена сама себе. Так и пройдут выходные – каждый сам по себе.
– Я подумаю.
– Решишь – звони, пиши.
– Хорошо, пока.
– Пока, любимая, – Леша отключается, и в этот момент спускается Юля.
Ее светло-каштановые волосы заплетены в косу, а жемчужный атласный домашний костюм идеально гармонирует с оттенком ее кожи. Несмотря на рождение ребенка, она выглядит такой же свежей и ухоженной, лишь легкие круги под глазами выдают усталость.
– Хочешь еще чаю? – спрашивает она, искренне улыбаясь.
– Нет, спасибо, – отвечаю я, открывая приложение такси и вводя свой адрес. – Уже поздно, я поеду.
– Уже? – слышу тихий голос отца. – Может, останешься у нас? Уже почти десять.
– Да, оставайся. Твоя комната всегда ждет тебя.
– Спасибо за заботу, но я правда поеду.
– Леша за тобой заедет? – Юля вопросительно смотрит на меня.
Я молчу.
– Я тебя отвезу, – сердито хмурит брови папа, понимая, что за мной никто не приедет.
– Я на такси.
– Дочь, уже поздно.
– Знаю, пап, не переживай, – не спеша иду в сторону прихожей. – У меня всегда с собой перцовый баллончик.
– Может, и правда Андрей тебя отвезет? – в голосе Юли слышится беспокойство.
– Все в порядке. Я уже вызвала такси, – в подтверждение показываю экран телефона. – Приедет через пару минут.
– Обязательно напиши, как доберешься, – строго говорит отец, и я невольно улыбаюсь.
– Будет сделано, – произношу я.
Мы обнимаемся на прощание, и я выхожу из дома. На улице морозно и свежо, снег кружится в воздухе, а затем падает на землю.
Я открываю диалог с Лешей. Что-то подсказывает, что нечего мне к нему ехать.
На самом деле хочется плакать.
Даша:
Я останусь у папы.
Открываю дверь такси и удобно устраиваюсь в теплом салоне автомобиля. Минут через пять мой телефон издает короткую вибрацию.
Леша:
Окей. Как хочешь.