Марк

– Я не хочу этого делать, – слышу голос Даши сквозь негромкую музыку.

– Придется, милашка, – отвечает ей с предвкушением Рома. – Правила есть правила.

Я отрываю свой взгляд от телефона и смотрю на раскрасневшееся лицо Даши. Она нервно ерзает, сидя на диванчике, между Полиной и еще одной девушкой, чье имя я так и не запомнил.

«А в чем дело»? – так и хочется спросить.

Как будто услышав мои мысли, Рома хватает листок из рук Даши и озвучивает:

– На карточке ясно написано – «Поцелуй в губы самого привлекательного человека противоположного пола в группе». Ты сама ее вытащила, не я.

– Почему до этого никто не доставал такое действие? – ворчит Полина в защиту своей подруги. – Кто подложил это?

– Они всегда там были, – с усмешкой произносит капитан, сидящий напротив девушек, в компании Ромы и Вени. – Просто не попадались.

– Черта с два, Лукин, – она мечет в него злой взгляд, скрещивая руки на груди. – Это ты их туда подложил.

– Что еще скажешь?

– Это точно ты, я уверена. Для чего? Даже не думай это отрицать. Это глупо.

– Глупо? – усмехается друг. – Глупо, малышка, играть в детские игры. Мы взрослые люди, и я решил немного разбавить эту скучную игру.

– Скучную? – прищуривается Полина.

– Еще как. Складывается ощущение, что мы празднуем не двадцать четвертый день рождений Ромы, а пятый.

– Илюха, не говори так, – виновник торжества притворно обижается. – Тут девушки, коктейли, вкусная еда и нет родителей за стенкой, это точно не пятый день рождения.

– Шестой? – друг приподнимает бровь. Рома слегка бьет его по плечу. – Ладно, ладно, но смысл мой понятен? Мы расслаблены, в хорошей компании, почему бы и не поднять ставки и сыграть по-взрослому?

– Звучит круто, – разносится голос Вики.

– Если моя девушка за, то и я за, – тут же соглашается Игорь.

– Так, народ, – Илья привлекает все внимание к себе. – Поднимите руку те, кто согласен сыграть по-взрослому и оставить новые карточки?

Соглашаются все, кроме Даши, Полины, Кузнецова и меня. Капитан вопросительно смотрит в мою сторону, но я только пожимаю плечами, как бы говоря, что я вообще не играю, если он не забыл.

После прилюдного выяснения отношений между Дашей и ее бывшим парнем у меня пропало всякое желание веселиться. Поэтому я сижу в мягком кресле, уткнувшись в свой телефон, и листаю ленту, это хоть как-то отвлекает меня от того, чтобы не врезать придурку.

– Окей, – Илья поворачивает голову к остальным. – Если мне не изменяет память, в доме шестнадцать человек, и все сидят здесь. Трое не согласны, один не играет, итого четыре, и если я правильно посчитал, – он с ухмылкой смотрит на Полину, – то семьдесят пять процентов за, двадцать пять против, тогда получается, что карточки остаются. А вы можете не играть, если трусите.

– Не дождешься, Лукин, – девушка фыркает. – Я продолжаю играть.

– Я не хочу, – произносит придурок.

Я никак не могу перестать так называть Дашиного бывшего.

– Милый, ну давай поиграем, будет весело, – умоляет его рядом сидящая темноволосая девушка, кажется, Ульяна. – Пожалуйста.

Я неосознанно смотрю на Дашу, взгляд которой направлен на свои пальцы, лежащие на коленях. Она никак не реагирует или делает вид, что не реагирует на слова девушки, обращенные к ее бывшему парню.

– Хорошо, я продолжаю играть, – сдается он и получает за это легкий поцелуй в щеку от своей спутницы.

– Дарья? – спрашивает капитан, но девушка молчит, словно не слышит.

– Дашка? – Полина слегка дотрагивается до плеча девушки. – Все нормально?

– Да, – негромко произносит она. – Я пас.

– Ээээ, – возмущается Рома. – Но так как карточка вытащена, то и задание должно быть выполнено.

– Еще чего, – протестует Полина.

– С именинником не спорят, красавица.

– Еще как спорят, красавчик, – парирует она.

– Вы еще поцелуйтесь, – неожиданно фыркает Илья, вызывая у меня усмешку.

– Если бы Полина выбирала, то это точно был бы я, – гордо заявляет Рома, заставляя капитана закатить глаза. – Но участь выпала Даше. Так, кто тут самый привлекательный? С кем будешь целоваться?

– Предлагаю начать сначала, пропустим эту карточку, – Максимова стоит на своем, и я делаю себе пометку, что она хорошая подруга.

– Нет, так не пойдет.

– Еще как пойдет, – никак не прекратит спорить Полина.

– Хорошо, я это сделаю, – Дашин голос дрожит, и я удивленно приподнимаю бровь.

– Даша, ты не обязана, ты ведь это знаешь? – ласково спрашивает подруга.

– Знаю, – она кивает головой. – И спасибо, что вступилась за меня, но я сделаю.

– Оооо, – разносится всеобщее удовольствие.

– Первый поцелуй за вечер, кто это будет? – произносит Никита.

Я снова смотрю на Дашу. Она поднимается на ноги и нерешительно обводит глазами огромную гостиную. Я нервно сглатываю. Меня одолевает неприятная мысль о том, что она сейчас поцелует кого-нибудь из парней. За исключением, наверное, капитана, который глаз не сводит с Полины, и Игоря. Остальные же смотрят на нее с глупыми улыбками на лице.

Ее взгляд падает на Мороза, и у меня желудок сворачивается в тугой узел. Веня с милейшей улыбкой смотрит на нее, в ответ она лишь слегка улыбается. При одной только мысли, что Дашка сейчас поцелует его, я чувствую, как внутри все неожиданно сжимается.

А что я хотел?

Я же сам предложил дружбу. Эту чертову дружбу. А что мне было делать? Я не готов к отношениям. Поэтому придется пожинать плоды.

Даша делает шаг, смотрит на меня с мольбой, но я лишь едва киваю, поддерживая ее выбор, и закрываю глаза, чтобы не видеть ничего.

Лучше Мороз, чем все остальные.

– Марк? – тихий девичьий голос разносится рядом, и я, открывая глаза, сразу встаю. Даша стоит передо мной и топчется на месте.

– Даша? – я говорю тихо.

– Пожалуйста, не отталкивай меня сейчас, – ее голос дрожит, и она говорит так тихо, что слышно ее только мне. Спасибо музыке. – Можно я тебя поцелую?

– Меня? – не веря, переспрашиваю я. Она кивает. – Ты уверена?

– Да, ты единственный здесь, кого я осмелюсь поцеловать.

– Вы будете целоваться или нет? – не выдерживая, кричит Никита.

– Тише! – шипит на него Полина.

– Реально, чувак, заткнись! – поддерживает ее Илья.

– Даша, ты не обязана, – говорю я с доброй улыбкой.

– Знаю, но ты ведь друг, а друзья помогают друг другу. – Я сглатываю послевкусия этих слов. – Ты сам говорил.

– Говорил.

– Можно?

– Дашка, для тебя все что угодно.

Я встаю ближе, заправляю ее прядь за ухо и нежно беру лицо в свои ладони. Девушка поднимает на меня исполненный решимостью взгляд, и у меня срывает крышу. Мои мысли кипят, а сердце пропускает мощный удар. Я наклоняюсь и аккуратно, с особой мягкостью касаюсь манящих и столь желанных губ. Отвечая на поцелуй, Даша кладет свои руки мне на талию и еще ближе прижимается ко мне.

На вкус ее губы оказались лучше, чем я мог себе представить, такие мягкие и нежные. Не в силах остановиться, я углубляю поцелуй. Девушка не сопротивляется и поддается. Мой пульс учащается, и воздух вокруг нас словно наэлектризовывается. Каждая клеточка тела отзывается на прикосновения. В голове звучит только одна мысль: «Еще, еще ближе». Я чувствую, как Даша немного дрожит, но не отстраняется, лишь крепче сжимает мои бока. Она издает едва слышный стон, и это окончательно что-то ломает внутри меня.

Не знаю, сколько еще бы продлился наш поцелуй, но противный голос Дашиного бывшего, издающего громкий мат, заставляет нас прерваться. И я готов врезать ему за это прямо сейчас.

– Прости, Уля, я случайно, – мы одновременно поворачиваем голову в сторону звука. – Я действительно не хотел пролить на тебя свой стакан.

– Я понимаю, все нормально. Можешь дать салфетки? – она пытается сохранить спокойствие, но сведенные брови выдают ее.

– Хорошо, я как раз видел их в ванной, – перед тем как уйти, придурок (теперь я буду называть его только так) смотрит на меня злым взглядом, и на секунду мне кажется, он специально пролил на свою подружку жидкость, только чтобы остановить нас.

Как только он скрывается за дверью, я смотрю в затуманенный взгляд почти черных глаз, и он сводит меня с ума. Я готов целый вечер смотреть в этот полный желания взгляд. По крайне мере, мне кажется, что он именно такой. Я убираю руки и улыбаюсь, Даша тут же поддается мне и улыбается в ответ.

– Спасибо, – шепчет она и… уходит, оставляя меня одного, совершенно потрясенного.

Девушка садится на диван, и ей тут же что-то шепчет Полина.

– Отлично, кто следующий? – воодушевляется Рома.

Я не слышу, чья дальше очередь, я больше ничего не слышу и плюхаюсь обратно в мягкое кресло. Снова закрываю глаза в надежде, что, когда снова их открою, передо мной окажется Даша и наш поцелуй повторится. Но когда я открываю глаза, передо мной стоит не она, а мой друг – Илья.

– Нужно признать: это было хорошо, – улыбается он и садится на подлокотник кресла. Я молчу, поэтому он продолжает. – Ничего не хочешь мне сказать?

– Абсолютно ничего.

– Точно?

– Капитан…

– Понял, понял, – он усмехается, и мы одновременно смотрим на возвращающуюся парочку.

Илья наблюдает за мной с хитрой ухмылкой, явно поджидая хоть какой-то реакции. Но я непреклонен. В голове до сих пор эхом отдается вкус Дашиных губ, и делиться этими ощущениями с кем-либо не хочется.

Отвернувшись от Ильи, я вновь устремляю взгляд на Дашу. Она сидит рядом с Полиной, что-то оживленно ей рассказывая. Ее щеки порозовели, а глаза блестят. Интересно, обо мне ли она рассказывает? Эта мысль заставляет меня невольно улыбнуться. Я вдруг чувствую себя каким-то подростком, которому впервые понравилась девушка, и я не знаю, что делать с этим дальше.

– Ты в полной заднице, дружище, – Илья хлопает меня по плечу, привлекая внимание.

– Нет.

– О да.

Я устало провожу ладонью по лицу.

– И что мне делать?

– Понятия не имею, – друг пожимает плечами.

– А знаешь, что самое дерьмовое? – не дав ему возможности ответить, продолжаю. – Она поцеловала меня как друга.

– Звучит паршиво.

– Так и есть.

– Белый, мой тебе совет: завязывай.

– С ней? – озадаченно смотрю на друга.

– Решай сам. Или завязывай играть в дружбу с Дашей, пересматривай приоритеты и начинайте уже быть вместе.

– Или?

– Или, – он вздыхает, – или заканчивай с Дашей.

Я медлю, переваривая слова друга. Я не могу предложить ей ничего. Я не могу дать ей серьезные отношения, потому что не хочу в них влезать, не хочу скандалов, ссор, истерик и постоянных звонков с вопросами, где я и с кем. Мне нужно убедить себя, что это просто влечение, что это пройдет. Но что-то мне подсказывает, что все будет ровно наоборот. После этого «дружеского» поцелуя мое желание будет лишь расти. А Даша будет рядом, как бы я ни пытался отдалиться. Она всегда будет рядом, и от этого только хуже.

– Понятно, – усмехается Илья. – Как решишь, дай знать.

– Зачем?

– Буду поддерживать тебя, а то совсем скиснешь.

Я откидываюсь на спинку кресла, устремляя взгляд в потолок. Все эти мысли загоняют меня в угол, из которого хочется вырваться.

– Я пойду, – друг хлопает меня по плечу в знак поддержки.

В ответ молча киваю, продолжая рассматривать потолок.

Нужно принять решение, и чем быстрее, тем лучше. Но как можно решить, когда одна часть тебя желает Дашу, а другая панически боится потерять свою свободу?

Я глубоко вздыхаю, чувствуя, как напряжение сковывает мышцы. Нужно отвлечься, просто забыть обо всем хотя бы на пару часов.

– Марк, – слышу я тихий голос Даши возле себя.

– Ммм?

– Все нормально? – спрашивает она, садясь рядом.

– Все нормально, – больше повторяю за ней, чем искренне отвечаю.

Опускаю голову и встречаюсь с карими глазами, внимательно изучающими мое лицо.

– А ты как?

– На удивление нормально, – мягко произносит Даша. – Но мне до сих пор ужасно стыдно за наше с Лешей представление.

– Забей. Парень просто перебрал и не справился с эмоциями.

Она кивает и замолкает. Я продолжаю смотреть в ее темно-карие глаза, слегка поблескивающие на свету. Даша перекладывает волосы с одного плеча на другое.

– Ты хочешь мне что-то сказать? – улыбаюсь я, подталкивая к разговору.

– Я… я не знаю, с чего начать, – тихо говорит она, отводя взгляд.

В ее голосе слышится нерешительность, которая меня немного беспокоит. Хочется верить, что она не собирается извиняться за поцелуй.

– Просто говори как есть, – подбадриваю ее, стараясь сохранить спокойный тон. Я чувствую, как напряжение нарастает.

– Скажи честно, ты не играешь и не веселишься, потому что тебя расстроил наш поцелуй или то, что мой бывший парень сказал: все, что ты от меня хочешь, это залезть мне в штаны?

– Чего-чего? – я удивленно приподнимаю бровь, а затем усмехаюсь. – Много ты выпила?

– Нет. Просто…

– Просто твой бывший парень полный придурок и не следит за языком. Мне совершенно все равно, что он говорит.

Неожиданно для себя я беру ее руку в свою, чувствуя, как ее пальцы слегка дрожат.

– Даш, ты серьезно думаешь, что я строю из себя оскорбленного только из-за какой-то ерунды, сказанной пьяным идиотом? – мой голос звучит мягче, чем я ожидал. – Я не настолько мелочный. А поцелуй… не хочу даже слышать твои извинения. Ты все сделала правильно. Я же лучший.

Она хихикает, и на ее лице проступает легкий румянец. Даша снова смотрит мне в глаза, пытаясь прочитать мои мысли.

– Тогда в чем дело? Почему ты такой потерянный? – Даша сжимает мою руку в своей. – Я чувствую, что ты чем-то обеспокоен.

Я вздыхаю.

Как объяснить ей то, что происходит в моей голове?

Как сказать, что она одновременно и самое желанное, и самое пугающее, что случалось со мной за последнее время?

– Я устал, – честно признаюсь. – В последнее время все как-то навалилось.

Даша смотрит с пониманием, и я вижу в ее глазах искреннее желание помочь.

– Знаешь, иногда лучше просто выговориться, – тихо говорит она, – может, станет легче. Дело в твоем папе?

Я отвожу взгляд, и Даша не ошибается. Отец… Эта тема всегда как острый осколок застревала где-то глубоко внутри. Я не люблю говорить о нем, и Даша это знает. Его постоянные ожидания, вечное недовольство, словно я недостаточно хорош, чтобы заслужить его одобрение. Все это тяготит меня, высасывает энергию.

– Поговори с ним, – мягко произносит она. – Станет легче. Я уверена.

– Можно мы не будем сейчас это обсуждать?

– Как скажешь, – Даша тепло улыбается.

– А можно мне вопрос? – спрашиваю я, гладя подушечкой большого пальца ее ладонь.

– Конечно.

– Ты поверила?

Даша несколько раз моргает, сразу понимая, о ком и о чем я хочу узнать.

– Марк…

– Нет, скажи, ты поверила ему? Ты из-за этого отменила встречу?

– Я не хотела портить тебе настроение, – неуверенно отвечает она.

– Ты меня обманываешь.

– Нет, – Даша отрицательно мотает головой. – Я искренне не хотела тебя расстраивать. Я уверена, что именно так бы и вышло, если бы мы встретились. Ты бы не оставил меня в покое, пока не вытянул бы всю историю, а я знаю, что не смогла бы тебе соврать.

– Ты ему поверила, – разочарованно вздыхаю я.

– Марк, скажу честно, слова Леши заставили меня засомневаться, но сегодня я поняла, что тебе это просто ни к чему.

Я вопросительно смотрю, тем самым вызывая у нее улыбку.

– Тебе просто незачем затаскивать меня в постель. У тебя даже нет смысла это делать. Ты можешь переспать с любой, до меня тебе нет дела в этом плане, – на ее лице появляется легкий румянец, – поэтому я уверена, что ты действительно хочешь дружить. Это же удобно. Наши семьи часто видятся, и это логично, если у нас будут с тобой хорошие и дружеские отношения, как у сводных брата и сестры, все будут только рады.

Только вот, черт возьми, Даша абсолютно не права. Она смотрит на меня своими огромными наивными глазами и не понимает, что разносит в пух и прах все мои тщательно выстроенные планы. Дружба? Сводные брат и сестра? Да я схожу с ума от одной мысли, что кто-то другой прикоснется к ней.

Я не успеваю ничего ответить, как Даша продолжает, словно боясь, что я передумаю.

– Так что давай просто забудем этот поцелуй и будем друзьями? – в ее голосе слышится некая мольба, словно она действительно верит в то, что говорит.

Не могу ничего ответить, поэтому просто киваю.

Я, черт возьми, просто соглашаюсь, игнорируя маленький протест внутри себя.

Сжимаю руку Даши чуть крепче, словно пытаясь убедиться, что она реальна, что она здесь, рядом со мной. Но в то же время я чувствую, как между нами вырастает невидимая стена, воздвигнутая наивным желанием дружить. И я понимаю, что не хочу ее разрушить, по крайней мере, пока что.

Мы еще немного сидим и разговариваем о всякой ерунде, пока Дашу не зовет к себе Полина. Когда она уходит, я снова остаюсь наедине со своими мыслями.

Дружба? Да, черт возьми, дружба.

Это лучшее из двух зол.

Я откидываюсь на спинку кресла, чувствуя, как горечь разочарования смешивается с какой-то извращенной надеждой.

Дружба…

Это как добровольно надеть на себя наручники, зная, что ключ где-то рядом, но ты никогда не посмеешь им воспользоваться.

Но что еще остается? Оттолкнуть ее? Нет, это будет верхом идиотизма.

Мне следует сначала разобраться со своей жизнью, с чувствами к этой девушке и с отношениями со своим отцом. И пока мне следует вернуться к своему прежнему решению: быть в поле ее видимости, но держать дистанцию.

Да, так будет лучше.

Через пару часов прощаюсь с ребятами, игнорируя придурка Кузнецова, и подвожу Дашу домой. Практически всю дорогу мы не разговариваем, я лишь время от времени поглядываю на нее.

Подъезжая к ее дому, я не глушу мотор. В салоне повисает напряженное молчание, которое режет слух после оживленной вечеринки. Я смотрю на Дашу, ожидая, что она скажет что-то, но она лишь смотрит прямо перед собой.

– Спасибо, что подвез, – тихо произносит она, уже открывая дверь машины.

– Даш, – окликаю ее, прежде чем она успевает выйти. – Пожалуйста, если твой бывший объявится, дай мне знать. Хорошо?

Она молча кивает, и ее губы слегка приподнимаются в слабой улыбке.

– Доброй ночи, Марк.

– Доброй ночи, Даша.

Смотрю ей вслед, пока за ней не закрывается дверь подъезда. Я поднимаю голову и взглядом ищу нужные окна, а когда в них загорается свет, облегченно выдыхаю.

Беру в руки телефон и нахожу единственный номер в своих контактах, который поймет меня без лишних слов. Мне просто нужно с кем-то поговорить. Через три гудка в динамике разносится голос сестры:

– Привет, не спишь? – спрашиваю я, выезжая со двора.

– Нет, – взволнованно отвечает Мишель. – Марк, что случилось?

– Кажется, я облажался, – только и говорю я.

– С Дашей?

– Да.

– Рассказывай, – без осуждения просит она.