Лето 2024 года преподнесло и другие сюрпризы. 18 июля стало настоящим праздником для болельщиков «Барселоны»: каталонский клуб представил новую игровую форму. Дизайн, вдохновленный самой историей, отсылал к корням швейцарского «Базеля» – клуба, за который когда-то играл основатель «Барселоны» Жоан Гампер. Футболка с двумя широкими сине-гранатовыми полосами и гербом в центре груди напоминала форму к столетнему юбилею клуба, которую игроки носили в сезоне-1998/99.

Как и каждое лето, фирменные магазины оказались переполнены: болельщики клуба, а также туристы со всего мира, выстраивались в очереди за новинками. И хотя футболки Левандовского, Гюндогана и Рафиньи по-прежнему пользовались спросом, они больше не были лидерами продаж. По данным газеты «Sport», теперь тройку лидеров по продажам составили чемпионы Европы в составе сборной Испании: Педри, перешедший в «Барселону» из «Лас-Пальмас» в 2020 году, и две жемчужины «Ла Масии» – Гави и Ламин Ямаль.

«Барселона» стремилась поддержать ту волну обожания, которая захлестнула фанатов при виде игры их юного таланта. После того как в начале пути Ламин Ямаль выступал под 41-м и 27-м номерами, он очень хотел получить заветный 10-й номер, который после ухода Месси достался Ансу Фати. «Я мечтаю стать легендой клуба, а 10-й номер здесь значит очень многое, – заявил Ламин журналистам. – Но сейчас этот номер принадлежит Ансу. Разумеется, если однажды он освободится, для меня было бы огромной честью его взять. Для каждого воспитанника «Барселоны» получить 10-й номер – это заветная детская мечта. Никто не отказался бы от такой чести, но решать будет клуб».

Ансу Фати, который в прошлом сезоне выступал за «Брайтон энд Хоув Альбион» в АПЛ, вернулся в «Барселону» по завершении срока аренды и забрал свой игровой номер обратно. Из-за этого Ламину пришлось пересмотреть свои планы. В итоге он унаследовал 19-й номер, освободившийся после ухода Витора Роке (ушел в аренду в «Бетис»). Этот номер полон символизма: именно под ним Ламин блистал на чемпионате Европы в составе сборной Испании, и его же носил Лео Месси в начале своей профессиональной карьеры.

Это идеальный маркетинговый ход для каталонского клуба. Возможность запустить линейку товаров с его изображением и продемонстрировать свои амбиции в преддверии 125-летия клуба. Своеобразный ответ мадридскому «Реалу», который только что провернул громкий трансфер Килиана Мбаппе, презентация которого прошла с небывалым размахом на «Сантьяго Бернабеу».

Каталонский клуб постепенно выбирался из сложной финансовой ситуации, поэтому на трансферном рынке вел себя осторожно. Тем не менее руководство вернуло в Испанию еще одного чемпиона Европы – Дани Ольмо, заплатив 55 миллионов евро (плюс бонусы) немецкому «РБ Лейпциг». Но игрок, о переходе которого Ламин Ямаль действительно мечтает, – это его «брат» Нико Уильямс.

Я мечтаю стать легендой клуба, а 10-й номер здесь значит очень многое. Но сейчас этот номер принадлежит Ансу.

«Хотел бы я, чтобы Нико был со мной в одном клубе? Всем нравится играть со своими друзьями, так что, конечно, да», – признался он в интервью для программы «El Chiringuito». Это было прямое приглашение к трансферу, но его оказалось недостаточно, чтобы убедить руководство инвестировать еще 58 миллионов евро в «бриллиант» из «Атлетика» Бильбао.

Как и планировалось, Ламин не поехал в предсезонное турне по США, где «Барселона» с конца июля по 7 августа играла с «Манчестер Сити», мадридским «Реалом» и «Миланом». Президент Жоан Лапорта хотел, чтобы игроки сборной отдохнули после изнурительного сезона, тяжелого как физически, так и морально. Таким образом, первый матч Ламина под руководством нового немецкого тренера Ханси Флика пришелся на Кубок Жоана Гампера 12 августа. В 59-м розыгрыше этого трофея он вышел на поле Олимпийского стадиона в Барселоне на 60-й минуте. «Сине-гранатовые» уступали «Монако» со счетом 0:2. Обладатель нового 19-го номера отметился голевой передачей на бывшего нападающего «Жироны» Пау Виктора, но радость была недолгой. Монегаски забили третий мяч и выиграли трофей.

Несмотря на разочарование от результата, Ламин отправился поприветствовать болельщиков. Заметив юного болельщика с забавным плакатом, он, не раздумывая, подарил ему свою первую футболку с 19-м номером.

17 августа 2024 года начался сезон-2024/25 в Ла Лиге. «Барселона» первый матч играла на выезде в Валенсии. Хотя Ламин сыграл всего 30 минут в предсезонных матчах после отпуска, Флик все же выпустил его в стартовом составе. Вместе с Ферраном Торресом он составил атакующую связку, действовавшую под Левандовским. И хотя команда еще только входила в сезон, Ямаль сразу доказал, что он незаменим в стартовом составе. Почти в самой концовке первого тайма «Валенсия» вышла вперед благодаря удару головой Уго Дуро – это случилось как раз перед тем, как арбитр добавил 5 минут к основному времени первого тайма. Хозяева, воодушевленные успехом, были близки ко второму голу, но каталонцы ответили молниеносно и уверенно. Находясь на левом фланге, Алехандро Бальде поднял голову и в 20 метрах от чужих ворот исполнил навес на противоположный край поля. Ламин прочитал эпизод и сделал рывок по правому флангу. Ворвавшись в штрафную, он пробил с лету – его неполучившийся удар превратился в идеальный пас на Левандовского, который бросился к мячу и вколотил его в сетку. 1:1.

Во втором тайме польский нападающий вывел «Барселону» вперед, реализовав пенальти. Свой лучший эпизод в этом матче Ламин показал на 56-й минуте. После ввода мяча в игру от Тер Штегена Ламин буквально околдовал стадион «Месталья»: его первое касание мяча вышло чуть неточным, но он тут же исправился, сделав «финт Зидана» прямо на глазах у Хави Герры. За этим последовал феноменальный пас, разрезавший оборону валенсийцев и выведший Феррана Торреса один на один с вратарем. Стартовав со своей половины поля, Ферран набрал скорость, но проиграл дуэль голкиперу соперника. Жаль – это могла быть вторая голевая передача Ламина в этом матче.

Впрочем, это не имело значения. Новый 19-й номер «Барселоны» проявил характер и начал показывать отличную игру в Ла Лиге. 24 августа на трибунах Олимпийского стадиона в Барселоне не было свободного места; ажиотаж на первом домашнем матче «сине-гранатовых» в новом сезоне был невероятный. Матч «Барселона» – «Атлетик» Бильбао был интересен еще и личным противостоянием между Ламином Ямалем и Нико Уильямсом. Двое неразлучных друзей перекинулись парой фраз, добродушно подначивая друг друга перед стартовым свистком. На глазах у своих болельщиков Ламин в полной мере проявил «магию» своей левой ноги. На 24-й минуте, после того как вратарь «Атлетика» из Бильбао неудачно отразил мяч, Ямаль подхватил его в 20 метрах от ворот. Он сделал ложный замах, сместился в центр, увернувшись от Нико Уильямса, и поразил «девятку» ворот Алекса Падильи, мексиканского вратаря «Атлетика». Это был первый гол в победном матче, завершившемся со счетом 2:1.

Хотел бы я, чтобы Нико был со мной в одном клубе? Всем нравится играть со своими друзьями, так что, конечно, да.

Всего через 3 дня, в матче против «Райо Вальекано», Ламин вновь оказался в центре внимания. Обыграв четверых соперников, он на 82-й минуте отдал голевую передачу, которая принесла команде очередную победу со счетом 2:1 – на этот раз на небольшом стадионе «Кампо-де-Вальекас». Ламин завершил август еще двумя ассистами на Левандовского и Рафинью в матче с «Вальядолидом», который завершился разгромной победой со счетом 7:0.

По итогам четырех туров он стал лучшим ассистентом чемпионата и был признан Ла Лигой лучшим игроком месяца среди футболистов до 23 лет.

«Ламин показывает отличный уровень, но он может и должен продолжать расти», – заявил главный тренер «Барселоны» на пресс-конференции. Ханси Флик был в восторге от таланта молодого игрока, но он хотел немного умерить шумиху вокруг игрока в СМИ: «Наблюдать за его тренировками – одно удовольствие, но он не должен останавливаться. Чемпионы никогда не почивают на лаврах, и это лучший совет, который я могу ему дать…»

Молодой нападающий прислушался к этому совету. Ламин мощно начал сентябрь, оформив дубль в победном матче против «Жироны» (4:1). Выйдя на поле в новой гостевой форме черного цвета, он заставил замолчать трибуны стадиона «Монтиливи», забив два первых гола в этой встрече.

На 30-й минуте он открыл счет в матче: после сольного прохода Ламин точным ударом с левой вонзил мяч в сетку ворот Пауло Гассаниги. Через 7 минут, воспользовавшись ошибкой обороны соперника, он с линии штрафной технично исполнил крученый удар в угол. В те минуты казалось, что Ламину на поле все дается легко. С 3 голами и 4 ассистами в 5 турах он стал самым результативным игроком топ-5 европейских лиг, уступая лишь Эрлингу Холанду (забившему 9 голов за «Манчестер Сити»).

И он не остановился на достигнутом. В матче против «Вильярреала» Ямаль заработал пенальти и исполнил роскошный пас шведой, который Рафинья замкнул эффектным ударом с лета. Позже, в матче против «Осасуны» в Памплоне, Ламин забил свой четвертый гол в чемпионате великолепным дальним ударом, хотя это и не спасло «Барселону» от первого поражения в сезоне – матч завершился со счетом 2:4.

Тем временем в Лиге чемпионов «Барселона» также уступила «Монако» (1:2), несмотря на гол Ламина, который на время сравнял счет в той встрече.

С такой статистикой, как у Ламина – 4 гола и 5 голевых передач в 8 матчах чемпионата, – никого не удивило, что именно он был признан лучшим игроком Ла Лиги в сентябре. Обладатель 19-го номера принял эстафету от Рафиньи, победившего в августе, и впервые в карьере получил эту персональную награду. В итоговом голосовании он опередил Килиана Мбаппе («Реал» Мадрид), Иньяки Уильямса («Атлетик» Бильбао), Джовани Ло Чельсо («Бетис») и Карлоса Висенте («Алавес»).

Блестящий старт Ламина в «Барселоне» дополнили и его успехи в национальной сборной. В сентябре он вновь прибыл в расположение сборной Испании, но теперь уже в статусе чемпиона Евро-2024. Игры против Сербии и Швейцарии стали для него 15-м и 16-м матчами за национальную команду. В Женеве, где Испания разгромила швейцарцев в Лиге наций со счетом 4:1, он отметился голевой передачей на Хоселу. Теперь Ламин окончательно закрепился в основном составе сборной. Главное тому доказательство? Юный каталонский вингер официально получил 10-й номер, о котором так мечтал в «Барселоне». В Испании этот номер стал культовым благодаря Сеску Фабрегасу. Ламин впервые вышел под 10-м номером 12 октября в Мурсии в матче против сборной Дании (1:0). Замененный лишь в самом конце на Серхио Гомеса Ламин на протяжении почти 90 минут находился под плотной опекой защитников соперника. Постоянные грубые подкаты стали серьезным испытанием для его голеностопа. Ламин заметно хромал, когда заходил в автобус, но результаты обследования успокоили болельщиков. «Серьезных повреждений нет», – говорилось в медицинском отчете. Тем не менее из соображений предосторожности Луис де ла Фуэнте решил не заявлять его на следующий матч против сборной Сербии, который состоялся 15 октября.

Несмотря на это, состояние Ламина вызывало тревогу у болельщиков «Барселоны»: всего через 10 дней в Мадриде должно было состояться первое Эль-Класико сезона. На Дде ла Фуэнте обрушился шквал критики. Главный тренер сборной Испании ответил так: «Ламин в вашем распоряжении на протяжении 70 матчей, а у меня – лишь раз в месяц. Я не думаю, что вопрос его восстановления должна решать сборная; это ответственность тех, кто работает с ним ежедневно».

Ламин показывает отличный уровень, но он может и должен продолжать расти.

Споры между клубом и сборной быстро сошли на нет. На следующей неделе Ламин снова вышел в стартовом составе «Барселоны» и продолжил свой великолепный сезон. Перед домашним матчем с «Севильей» 20 октября он продемонстрировал болельщикам приз лучшему игроку месяца. А уже в самой игре отметился шестой голевой передачей в Ла Лиге. Через 3 дня в Лиге чемпионов, в матче против «Баварии», он сделал еще один ассист на Рафинью, который забил гол, сделав счет 4:1 на 56-й минуте. На 85-й минуте Ламина заменил Фати. Он достойно ответил популярному блогеру Хави Бриджу (1,8 млн подписчиков), который сомневался в его способности блистать в больших матчах. В дополнение к ассисту Ламин написал в соцсетях: «Отдыхай, малыш». А впереди было первое Эль-Класико сезона!

26 октября 2024 года все взоры были прикованы к «Сантьяго Бернабеу». 78 000 зрителей, болельщики обоих клубов и вся Испания ждали этого матча. Накануне 11-го тура Ла Лиги «Барселона» на 3 очка опережала «Реал», который только что обыграл «Сельту». В том победной матче голы забили Килиан Мбаппе и Винисиус Жуниор, а теперь они были готовы к встрече с принципиальным соперником.

Но игра пошла по другому сценарию…

13-я минута: длинный пас из обороны каталонцев. Левандовски скинул мяч пяткой на Ламина. Парень устремился к воротам соперника, но Ферлан Менди в последний момент успел помешать ему прицелиться. С его ударом «черпаком» легко справился Андрей Лунин, второй вратарь «сливочных».

21-я минута: Ламин эффектным финтом обыграл Антонио Рюдигера и нашел пасом Рафинью на подступах к штрафной площади. Удар бразильца с левой ноги прошел в сантиметрах от штанги.

37-я минута: после нескольких попыток Педри и удара головой Иньиго Мартинеса Ламин снова попробовал пробить по воротам. С правого фланга он на дриблинге ушел от Менди и Эдуарду Камавинга, после чего закрутил мяч в дальний угол… но мимо.

0:0 к перерыву. Звезд мадридского «Реала» было просто не узнать. Винисиус, главный фаворит на «Золотой мяч – 2024», слишком увлекался финтами, забывая о командной игре. Мбаппе, все еще адаптировавшийся к новому клубу, раз за разом попадал в офсайд (всего 8 раз за матч, включая один отмененный гол).

54-я минута: получив пас из центра от Марка Касадо, Левандовски переиграл Лунина. Хлестким ударом низом он открыл счет в матче. 1:0.

56-я минута: польский нападающий высоко выпрыгнул и замкнул головой подачу Бальде с левого фланга. Идеальный удар: преимущество удвоено всего за две минуты. 2:0.

77-я минута: Мбаппе упустил несколько шансов сократить разрыв в счете, а Левандовски попал в штангу, хотя мог окончательно решить исход матча еще тогда. Но в итоге Ламин забил шедевральный гол. Рафинья начал быструю атаку по левому флангу и сместился в центр, отвлекая на себя трех защитников. В нужный момент он отдал пас Ламину в угол штрафной. Менди пошел в отбор, но 19-й номер даже не дрогнул. Касание левой, мощнейший выстрел… с правой ноги: точно в «девятку»! 3:0.

«Ламин Ямаль! Настоящий гений, невероятный талант – у него есть все! Праздник футбола и гордость «Барселоны»!» – восклицал комментатор в ложе прессы. «Сантьяго Бернабеу» погрузился в тишину, созерцая шедевр юного гения. Ламин отпраздновал гол с Бальде, радостно улыбаясь; он показал на застывшие трибуны – теперь это его поле. В этот вечер он полноправный хозяин в Мадриде. «Мне говорили, они не знали, что у меня есть еще и правая нога…» – пошутит он после матча.

85-я минута: пока разочарованные зрители потянулись к выходу, Рафинья поставил точку в матче роскошным «черпачком». Защитники мадридского «Реала» выглядели как безвольные марионетки. Игроки «Барселоны» наслаждались моментом: они шутили, смеялись и танцевали, празднуя победу. 4:0.

Ламин в вашем распоряжении на протяжении 70 матчей, а у меня – лишь раз в месяц. Я не думаю, что вопрос его восстановления должна решать сборная; это ответственность тех, кто работает с ним ежедневно.

«Барселона» нанесла сокрушительный удар. Унижение для мадридского «Реала» было невыносимым. Издание «Marca» поставило «две звезды»[17] 19-му номеру – Ламину, который стал одним из главных героев вечера наряду с Левандовским, Педри и Рафиньей. «Mundo Deportivo» также восторженно оценило его игру: «Ламину Ямалю не было и двух лет, когда величайший состав «Барселоны» в истории разгромил «Реал» Мадрид на «Сантьяго Бернабеу» со счетом 6:2. Но наследие «Ла Масии» вечно». В возрасте 17 лет и 105 дней Ламин Ямаль стал самым молодым игроком в истории, забившим гол в Эль-Класико.