На планете множество различных пород медоносных пчел и их помесей, и все они сформировались в процессе эволюции под влиянием природно-климатических и погодных условий той или иной географической зоны и кормовой базы без активного вмешательства в их жизнедеятельность человека, хотя тот тысячелетиями пользовался дарами пчел, не вникая в их жизнь. Человек не создал еще ни одной породы пчел, тем не менее, последние 150–200 лет активно с ними работает, стараясь приручить их и одомашнить. С изобретением разборных ульев с подвижными рамками, медогонок, вощины, пчеловодного инвентаря человек стал вникать в жизнедеятельность пчел, пытаясь руководить ими и использовать опыт и знания для получения продуктов их производства. Но пчелы так и не стали домашними.

Ученые-биологи, изучая пчел по морфологическим, биологическим и полезно-хозяйственным признакам, поделили их на ряд примитивных пород. Домашними породами могут называться те, которые при активном целенаправленном воздействии на них человека, преследующего получение определенных полезных признаков, приобретают устойчивые качества, передающиеся по наследству. Пчелы же из разных природно-климатических зон обитания в результате длительной эволюции без влияния на них человека, хотя и приобрели многие и яркие отличительные признаки, но не настолько устойчивые при смене поколений, чтобы систематизировать их, как породы домашних сельскохозяйственных животных. Наследственные качества пчел, по определению ученых-биологов, неустойчивые и изменчивые, поэтому они могут претендовать только на уровень примитивных одомашненных пород. Под примитивными породами понимают таких пчел, которые почти не подвергались воздействию селекционной работы. Они сформировались путем естественного отбора в процессе эволюции в тесном контакте и взаимодействии с растительным миром. Естественный отбор приводит к созданию пчел, приспособленных к существованию в определенных внешних условиях (климат, погода, рельеф местности, растительный покров). Естественный отбор «отбирает» признаки, полезные и нужные индивидам для выживания, существования и продолжения рода. Человек своими целенаправленными действиями племенной работы (искусственный отбор и подбор) может всего лишь улучшить или повысить некоторые хозяйственно-полезные признаки (повысить продуктивность пчел). И только при длительной и глубокой селекционно-племенной работе возможно получение породных групп (линий).

Все породы пчел, эволюционируя, приспособились именно к тем природно-климатическим условиям зон, в которых обитают тысячи лет, поэтому нет универсальной породы медоносных пчел, которая могла бы комфортно сосуществовать и давать максимальное количество меда, пыльцы, воска, прополиса, яда, маточного молочка в любой географической зоне. Это зависит от хозяйственно-полезных признаков медоносных пчел, которые приобретаются и устойчиво передаются по наследству при проведении целенаправленной селекционной работы (в определенной степени и при обычной зоотехнической племенной работе). Морфологические и биологические признаки пчел наследуются гораздо проще, чем полезно-хозяйственные, представляющие собой суммарный результат биологических и морфологических признаков. Это биологическая особенность любого животного, а пчел – в особенности. Исходя из этого, при разведении каких-либо пород или популяций в любом из регионов России эти биологические особенности необходимо всегда учитывать.

Давайте вкратце познакомимся с несколькими породами пчел, существующими в мире, их морфологическими, биологическими и хозяйственно-полезными признаками в разных географических зонах. Некоторые из пород были завезены в Приморский край в 1965 г., где проводились с ними работы по сравнительному испытанию их качеств в условиях края в сравнении с местной дальневосточной породой пчел.

Итальянская пчела. Историческое местообитание этих пчел – Италия. Они мельче среднеевропейских. Хоботок 6–6,5 мм длиной. Итальянская порода желто-коричневого цвета, особенно брюшко. Сильнее этот признак выражен у трутней. Матки крупнее дальневосточных и среднерусских. Ввиду своей окраски они хорошо заметны на рамках среди пчел, что облегчает их поиск. Итальянская пчела из-за своих биологических особенностей смогла сравнительно быстро приспособиться к другим климатическим зонам и распространилась по всему миру (Канада, США, Центр. и Юж. Америка, Новая Зеландия, Австралия). В Приморский и Хабаровский края эта порода пчел впервые была завезена в конце XIX в. морским путем переселенцами из губерний Украины. В 1966–69 гг. эти пчелы испытывались на пасеке Приморской с.-х. опытной станции ст. науч. сотр., канд. биол. наук Ганаевым А. И. Исследования показали, что эта порода пчел в условиях Приморья не так ройлива, как дальневосточная порода, и абсолютно не злоблива. С ней можно работать, не пользуясь дымарем, а о лицевой сетке, как обязательном атрибуте пчеловода, можно совсем забыть. Яйценоскость итальянских маток выше многих других пород. К главному медосбору эта порода пчел наращивает силу до 24 улочек с качественным и большим количеством расплода. Хорошо использует бурный и короткий медосбор с липы, но не так эффективно, как дальневосточные пчелы. Длительную зимовку Приморья этот вид пчел переносят лишь удовлетворительно, по сравнению с местными дальневосточными. Видимо, потому что итальянские пчелы – уроженцы средиземноморского климата с короткой мягкой влажной зимой и сухим летом. В Приморском и Хабаровском краях, как известно, суровые зимы, особенно в континентальной части, а в летний период высокая влажность, в частности, на побережье.

Краинская пчела. Родина – северо-восток австрийских Альп, Югославия (Македония и долина Дуная), Венгрия, Болгария, Румыния. За последнее столетие краинские пчелы распространились по многим континентам мира. Но наиболее широкое распространение получили в Западноевропейских странах. Пчелы с длинными хоботками (6,4–6,8 мм). Опушение короткое, темное, хитиновый покров также темный. Трутни серовато-коричневого цвета. Пчелы и матка по внешнему виду и цвету похожи на пчел среднерусской породы. На родине очень продуктивны. Темпы выращивания расплода высокие, потребление кормов небольшое. При испытании в Приморском крае матки оказались более продуктивные, чем местные дальневосточные, но пчелы оказались крайне злобливы, что очень затрудняло с ними работу даже в хорошую летную погоду. Тем не менее, благополучно переносили зимовку. Эволюция развития этой породы пчел проходила в условиях суровых долгих зим и жаркого лета. Поэтому они и обладают высокой жизнеспособностью. Краинские пчелы и их простые помеси первого поколения хоть и были лучше местных дальневосточных по яйценоскости, но уступали им в работоспособности на медосборе. Сложные помеси краинских пчел превосходили местных по медопродуктивности. Такие же результаты были получены при испытании сложных помесей док. биол. наук Тарановым Г. Ф. в НИИ Пчеловодства СССР еще в 1961–63 гг. Он первый в стране и за рубежом получил сложные помеси из трех рас пчел и проводил их сравнительное испытание с другими расами в природно-климатических условиях центральной зоны страны. Но для получения сложных помесей на высоком профессиональном уровне должна быть поставлена селекционная работа специализированных хозяйств, чего у нас на Дальнем Востоке не было, нет, и, возможно, не будет в ближайшем обозримом будущем.

Среднерусская пчела заселяет территорию от Прибалтики до Восточной Сибири. Есть сообщения, что в чистоте эта порода сохранилась в диком состоянии в заповеднике Башкирии. На остальных территориях России эта порода прошла сложный и долгий путь метизации (скрещивания) с другими местными породами, приобретая одни и утрачивая другие породные особенности. В условиях Приморского края также появилась с переселенцами в конце XIX века, но уже сухопутным путем. Пчела темного цвета, очень подвижна. Опушение длинное, но редкое. Длина хоботка 5,7–6,4 мм. В условиях Приморского края очень злоблива, как и краинская пчела. Работая с ними, приходилось одеваться в специальную плотную одежду и постоянно окуривать их из дымаря. Среднерусская пчела очень стойко защищает гнездо от напада, много откладывает прополиса, как никакая другая порода, особенно в осенний период. По медопродуктивности на уровне местной породы. Зимовку переносит хорошо.

Серая горная кавказская пчела. Эта порода пчел, в зависимости от зоны обитания, делится на армянскую, кубанскую и грузинскую. Она распространена в Абхазии, Мингрелии, Грузии, Азербайджане и Армении. Отличается от других пород более длинным хоботком до 7,25 мм. Цвет всех трех особей темный. Яйценоскость матки очень высокая (более 1500 яиц в сутки, Ганаев А. И., 1967–68 гг.). В условиях Приморского края к медосбору с липы наращивают до 30 и более рамок пчелы. Но использовать эту силу, как местные пчелы, они не могут, поэтому по медопродуктивности уступают им. В условиях края плохо переносят длительную зимовку и холодную весну, поражаются сильно нозематозом. Но, тем не менее, порода распространена во многих государствах, кроме центральных областей Сибири и Дальнего Востока.

Желтая кавказская долинная пчела приспособилась к обитанию в низменных зонах, в жарком климате Армении, Грузии, Азербайджана. Имеет желтое брюшко. Длина хоботка более 7 мм. Матка также желтого цвета. Пчелы миролюбивы, приспособлены к жаре летом и мягкой короткой зиме с периодическими облетами. По происхождению являются помесью серой кавказской высокогорной с южной персидской желтой пчелой. По медопродуктивности, качеству зимовки и другим признакам уступают серым кавказским пчелам. Сильно ройливы.

Кубанская пчела распространена по Краснодарскому, Ставропольскому и другим краям с мягким, теплым климатом. Пчелы и матки похожи на желтых кавказских пчел. В местных условиях обладают всеми особенностями и качествами для получения большой силы и продуктивности. Очень миролюбивы и ройливы. В роевом состоянии могут закладывать до 80–100 маточников. Но при проведении противороевых мероприятий быстро входят в рабочее состояние. Все эти качества, видимо, были переданы пчелам, которые сформировались при скрещивании завозных пород, и на данное время успешно разводятся на Дальнем Востоке. Но характерная особенность пчел этой породы в том, что они должны совершать очистительные облеты, так как не выдерживают большой каловой нагрузки, и, следовательно, для зон с продолжительной зимой непригодны для разведения.

Американская пчела (линия «Старлайн»). Уже в конце 50-х гг. прошлого столетия в США путем племенной и селекционной работ с местными и итальянскими пчелами была получена линия пчел «Старлайн». Породная группа (линия) имеет очень яркую золотисто-желтую окраску. Пчелы и матка очень крупные. Яйценоскость матки выше местных. Очень миролюбивые. Не умеют защищаться от напада других пчел. Поэтому осматривать их приходится быстро и аккуратно, не давая возможности для напада пчел из других ульев. Работать с ними можно без дымаря и без лицевой сетки. В условиях Приморского края плохо используют возможности нашей кормовой базы, особенно, в период интенсивного медосбора. Медопродуктивность ниже других испытанных пород и местной дальневосточной. Зимуют очень плохо в условиях длительной зимовки. Часто опонашиваются.

Дальневосточная пчела сформировалась, как уже описывалось ранее, путем естественного скрещивания завезенных среднерусских, украинских степных, кубанских и итальянских пчел из Украины и Центральной России. В течение 150 лет разводимые помеси в Хабаровском и Приморском краях и других областях Дальнего Востока под влиянием природно-климатических условий этих зон приспособились и приобрели качества, присущие только этой породе.

Одна из главных особенностей Дальнего Востока, в частности Приморского и Хабаровского краев, – это кратковременный и обильный главный медосбор с липы, который продолжается всего 22–25 дней, и то часто прерывается дождями. И только дальневосточная порода пчел, состоящая из желтой и серой популяции, при сравнительном испытании с другими показала наилучшие результаты по полезно-хозяйственным и другим признакам. В Приморье желтая популяция пчел сформировалась с большим участием желтой итальянской породы и более распространена в материковой части края, а серая популяция, с преобладанием крови среднерусской породы, – по побережью. Во время главного медосбора дальневосточные пчелы в условиях края за день могут принести в улей 20–25 кг и более нектара. Отличаются высокой мобильностью: летают при температуре +8…+10 °C в тихую солнечную погоду; при моросящем дожде во время цветения маньчжурской липы они «валом» «идут» в лес, потому что у маньчжурской липы кисти соцветий свисают вниз и дополнительно прикрываются чашелистиками соцветий и листьями. Только при сильном дожде и ветре работа пчел на липе прекращается, так как нектар из соцветий вымывается.

Дальневосточные пчелы эффективней и полнее используют световой день для сбора нектара, начиная до восхода солнца и заканчивая поздно вечером, если ночи стоят теплые и паркие, а также несут большую медовую нагрузку при возвращении с липы. Один из основных недостатков дальневосточной пчелы – это очень высокая ройливость и низкая яйценоскость матки – 900–1200 яиц в сутки (Смирнов В. М., Ганаев А. И., 1969 г.; Аветисян Г. А., журнал «Пчеловодство», 1971 г.). Предки дальневосточных пчел имели и имеют более высокую яйценоскость. Видимо, эволюционируя, пчелы разных пород в условиях края при скрещивании приобрели такие качества. Не будем спорить с природой и идти с ней на конфронтацию. Лучше в меру своих познаний и возможностей будем помогать природе улучшать ее полезно-хозяйственные признаки, как делали это, можно сказать, инстинктивно пчеловоды в течение полутора столетий. Главное, не растерять то, что оставлено нашими дедами и прадедами.

О целесообразности улучшения полезно-хозяйственных признаков дальневосточной породы пчел и разведения их в чистоте, говорят исследования ст. науч. сотр. Приморской с.-х. опыт. ст. Хорошилова В. Г. С 1971–73 гг. он проводил сравнительные испытания серой и желтой популяции дальневосточных пчел по ряду морфологических, биологических и полезно-хозяйственных признаков. Отмечается высокая зимостойкость по результатам каловой нагрузки и расходования корма за зиму, а также прослеживаются высокие темпы наращивания пчел к медосбору и его использование у желтой популяции. Были также проведены сравнительные испытания дальневосточных пчел с краинской породой. Результаты исследования показали преимущество местных пчел по итогам зимовки, наращиванию силы к главному медосбору и медопродуктивности. По сбору меда дальневосточные желтые пчелы опередили серую популяцию на 19 %, а краинскую породу на 10 %.

Неоднократные сравнительные испытания пород пчел и их помесей в Приморском крае очередной раз показали, что дальневосточная пчела наиболее приспособлена к условиям края и более продуктивна. При проведении сравнительных испытаний пород пчел основное внимание уделялось биологическим и хозяйственно-полезным признакам. Все эти ценные качества дальневосточных пчел необходимо использовать в дальнейшей селекционной работе.

Но нельзя не обращать внимания на злобливость пчел и способность защищать свое гнездо. Дальневосточные пчелы в этом отношении занимают среднее положение. Пчеловодами давно замечено, что серая популяция уступает желтой по яйценоскости маток и медопродуктивности, но она откладывает больше прополиса и более злоблива, чем желтая популяция. На практике пчеловоды предпочитают иметь пчел желтой популяции с желтыми матками и стараются по возможности серых маток заменить на желтых, как наиболее миролюбивых. Скорее всего, желтая популяция пчел больше наделена наследственными признаками относительно миролюбивой итальянской породы, а серая популяция пчел имеет все признаки более злобливой среднерусской пчелы. В журнале «Пчеловодство», 1971 г., проф. Аветисян Г. А. пишет о возможности проведения работ по межвидовой гибридизации дальневосточной породы пчел со средней дикой индийской пчелой (апис мелифика индика), испокон веков обитающей в Приморском крае. При всем уважении к памяти столь маститого ученого, можно заметить, что если бы это было возможно, то за полтора столетия сосуществования этих пород пчел гибридизация наверняка произошла бы, как это получилось с медоносными пчелами разных пород, завезенных в кон. XIX – нач. XX вв. Видимо, «апис мелифика индика» – это другой вид, который скрещивается только с видом себе подобным (Тодука, профессор, Япония).

Средняя дикая индийская пчела. На земном шаре известно 4 вида индийских пчел: медоносная одомашненная, гигантская, карликовая и средняя индийская. Три вида этих пчел живут в Индии, Индокитае, на островах Малайского архипелага. Средняя индийская пчела в диком состоянии обитает в Китае, Японии, на Дальнем Востоке – в Приморском крае (в большей мере на северной его половине). Впервые в Приморском крае обнаружил и описал среднюю индийскую пчелу ученый-биолог Кожевников Г. А. в 1926 г. Как ни странно, но при таких богатейших запасах липы в крае была распространена лишь дикая индийская пчела. Переселенцы, осваивающие Приморский и Хабаровский края, быстро осознали потенциальные возможности медоносного клондайка и до 1911 г. заселяли край породами пчел, привезенными из Украины, Сибири и Урала.

В настоящее время дикая индийская пчела, как и сотни лет, живет в крае, но часто уничтожается медведями, птицами и местными жителями из-за 10–15 кг меда. Этот вид пчел отличается от медоносных морфологическими, биологическими и другими признаками. Все три особи меньше размером, чем медоносные: пчелы – 80–85 мг, матки – 142–45 мг, трутни – 100–125 мг (Буренин Н. Р., Лебедев В. Д). Индийская пчела темного цвета, пушистая, визуально различима между собой. В сотах имеются три вида ячеек (рабочих пчел, трутневые и маточники). Средняя толщина расплодных сотов – 20 мм, что на 4 мм меньше, чем у медоносных пчел других пород. Ширина пчелиной ячейки – 4,6–4,9 мм, то есть на 1 мм меньше, чем у медоносной пчелы. Гнездо индийской пчелы состоит из 6–12 сотов, высота которых доходит до 80 см. Ширина улочек около 8 мм. Трутневый печатный расплод имеет конусовидную крышечку с отверстием наверху, чего нет у медоносной пчелы. Наибольшая масса пчелы в гнезде в летний период составляет 1,5 кг. Меда собирают за сезон не более 25–30 кг.

Пчелы склонны к перелетам. Они часто бросают гнездо и улетают в места предполагаемого медосбора. Помимо перелетов, могут роиться за летний период до 4–5 раз (Рут А. И., «Пчела и улей», 1964 г.). Перелеты и ройливость пчелы – это инстинкт размножения, или выживания вида, или и то, и другое, – неизвестно. Ведь понятно, если бы пчелиная семья не покидала полностью своего гнезда, они бы погибли от варроатоза, который также найден у индийских пчел, а возможно, и от других болезней. Обновляя гнездо, пчелы освобождаются от любых возможных заболеваний, которые сконцентрированы, в основном, в расплоде и на сотах. В 1968 г. приходилось наблюдать за дикой индийской пчелой, привезенной из тайги в колоде ст. науч. сотрудниками Ганаевым А. И. и Смирновым В. М. Через 2 года, когда пчелосемья улетела с колоды, мы разрубили ее. Оказалось, что пчелосемья, пожив какое-то время в нижней половине колоды, сверху гнезда построила глухую восковую перегородку и отстроила новое гнездо выше покинутого. Таким переселением пчелосемья освободилась от всех возможных болезней, оставаясь в той же колоде. Возможно, это один из вариантов выживания средней индийской пчелы, кроме роения и слетов из колоды.

Индийская пчела очень приспособлена к неблагоприятным погодно-климатическим условиям Приморского края. Летает в моросящий дождь при низких температурах, чего не могут позволить себе медоносные пчелы. Зимой в солнечные тихие дни на солнцепеках делает очистительные облеты. Многие жители края, охотники, пчеловоды находят ее гнезда по вкраплениям испражнений и по погибшим пчелам в снегу в конце февраля – начале марта.

Пчелы не терпят беспокойства и близкого соседства пасек, не говоря уже о вмешательстве человека в их жизнедеятельность. Некоторые пчеловоды пытались посадить их в разборный улей, при этом найдя матку и подрезав крылья. Пчелы сразу же выгрызали соты до вощины и строили свои. Заправившись кормом на зиму, зимовали в улье. А весной, сменив матку, улетали в свою стихию (Зимов В. И. 1976–77 гг.). Попытки приручить, одомашнить, подставить маточники, дать матку всегда терпели неудачу. (Ганаев А. И., журнал «Пчеловодство», № 11, 1966 г.). Видимо, в природе все устроено мудро, просто и рационально. И не надо пытаться корректировать ее.

Многие жители края считают индийскими пчелами улетевшие с пасек рои. На самом деле – это пчелы, уже одичавшие и ассимилировавшие без вмешательства человека, которые, возможно, приобрели уже и отличительные особенности медоносных одомашненных пчел. Наверняка эти одичавшие пчелы оказывают частичное положительное влияние на формирование хозяйственно-полезных признаков медоносных пчел, находящихся на пасеках. Происходит «прилитие крови» пчел, более приспособленных к условиям края, как происходит часто скрещивание домашних свиней с дикими кабанами, волков – с домашними собаками. Природа мудро совершенствует свои творения, приспосабливая их к постоянно меняющимся природно-климатическим условиям с целью сохранения и продолжения вида при тесном симбиозе и гармонии в природе животного и растительного мира.

Исследованиями ученых-биологов установлены отличительные, хоть и незначительные, морфологические, биологические и хозяйственно-полезные различия разных пород пчел. У многих пчеловодов возникала мысль: а нельзя ли получить пчелу или вывести породу пчел, резко отличающуюся по этим признакам, возможно, более крупную, чем любая из пород медоносных пчел? Ведь это может быть выгодным, прежде всего, в экономическом плане: если крупная пчела будет нести большую нагрузку, значит, пчелиная семья будет более продуктивна. Уже в 1893 г., бельгиец Уремара Боду изготовил вощину с размером ячеи больше пчелиной, но меньше трутневой. Немного позже, французский ученый Пинчо также испытывал вощину с укрупненными ячейками. В 1930 г. сотрудники университета штата Айова, доктор Парк О. У. и Рой А., показали, что при выведении пчел в крупных ячейках наряду с размерами ячеек важнейшую роль в получении более продуктивных пчел играют, прежде всего, факторы селекции, а не размеры ячеек. Также Рут А. И., Причард М. Т. и Рут Х. Х. проводили исследования по выведению более крупных пчел в ячейках больших размеров. В СССР такие работы проводились Глушковым Н. М. Их опыты наглядно показали, что матки и пчелы не хотели использовать более крупные ячейки, а предпочитали нормальные. Как говорил исследователь Чейшар, крупные рабочие пчелы не соответствуют размерам цветка многих основных медоносов, затрудняя их опыление и сбор нектара. Намного позже проводились научные исследования по увеличению размеров особей пчел путем увеличения межрамочного пространства в гнезде до 14 мм. Исследования показали, что в пчелиной семье выводится какое-то количество более крупных пчел, но матки неохотно откладывают яйца в ячейки. Поэтому такая методика выведения более крупных пчел положительного результата не дала.

Увеличение размера между сотами противоречит эволюционной филогенетической сложившейся норме (взаимоотношения разных видов жизни на земле: растений, животных и насекомых) и ведет к нарушению многих связанных с этим физиологических процессов пчелиной семьи («Микроклимат пчелиного гнезда» Еськов Е. К., 1983 г.). Эволюционируя сотни тысяч лет, растительный и животный мир выработали для взаимного комфортного сосуществования, выживания и сохранения вида все то, что мы имеем сейчас. И изменить то, что нам предоставила природа в виде самого совершенства, мы часто не в состоянии. Да и нужно ли это? Давайте сохраним хотя бы то, что нам дано свыше. Но, как показывают последние столетия, мы, «человеки разумные», не способны это делать.

Многочисленные научные исследования в области пчеловодства по проблемам, связанным с улучшением морфологических, биологических и полезно-хозяйственных признаков пород пчел, показали, что этого можно достичь в определенной степени не кормлением пчел какими-либо «фантастическими» белковыми заменителями корма, не «экстравагантными» конструкциями ульев и рамок, не увеличением размеров ячеек и межрамочного пространства, а только селекционной работой между породами пчел и внутри породы, а также обычными племенными зоотехническими методами, улучшающими вышеназванные признаки.