За время летнего сезона пчеловоду приходится не только проводить работы по наращиванию пчел к медосбору, но и заниматься, так называемыми, внеплановыми работами с пчелами, так как пчелиные семьи трутнеют, роятся, в них теряются матки.
Исправление пчелиных семей, внезапно потерявших маток, производится следующим образом: безматочной семье дается рамка открытого расплода с 1–2-дн. личинками, и тогда пчелиная семья «потянет» (выстроит) свищевые маточники и выведет себе матку, пусть не очень хорошего качества. Исследованиями ученых получены достоверные данные, что в первые 5–6 ч. после осиротения пчелы закладывают маточники на пчелиных личинках возрастом 0,5–1,5 сут., а затем уже на более старших. Это может иметь практическое значение для пчеловода при выборе маточника, оставляемого в семье.
Если пчелиная семья оказалась безматочной перед главным медосбором или уже во время него, то можно дать ей роевой маточник или саму матку. В другое время (с апреля по июнь и август) необходимо подсаживать матку в клеточке или под колпачок во избежание ее гибели. В июле, во время главного медосбора, ее можно просто выпустить на прилетную доску или на рамку в улье. Пчелы не причинят ей вреда. У них на медосборе на это нет времени. Матка принимается семьей без проблем. Если на пасеке имеются запасные матки в нуклеусах в течение всего пчеловодного сезона – это очень хорошо, и проблемы с потерей маток в пчелиных семьях решаются без всякого ущерба для пчелиной семьи.
При любом способе подсадки неосемененных маток в отводки или основные семьи, особенно в конце летнего сезона, пчелиные семьи лучше их принимают, если не имеют молодого расплода или засева яиц. Видимо, наличие засева в семье создает ощущение наличия матки, и они могут убить вновь подсаженную. Аналогичная ситуация может произойти, если мы решили проверить на наличие подсаженную накануне неплодную матку. Иногда за неимением времени на поиск матки, мы подставляем в семью контрольную рамку с засевом. В итоге можем обнаружить эту матку убитой на прилетной доске.
Пасека пчеловода-любителя, состоящая из 20–30 пчелиных семей, всегда может находиться в благополучном состоянии. Но большие пасеки в 100–200 семей обслуживать, естественно, намного тяжелее. Погибшую матку улетевший рой пчеловод не сразу может обнаружить. Безматочная семья, не сумевшая вывести себе свищевую матку через месяц, трутнеет, то есть обычные рабочие пчелы кормятся маточным молочком, и у них начинают развиваться рудиментированные яичники, способные продуцировать неплодные яйца. Пчелы-трутовки сеют яйца чаще не на донышко, а по бокам ячейки по несколько яиц в одну ячейку, причем засев разбросан по одной или нескольким рамкам очагами. Яйцекладущих пчел-трутовок при длительном отсутствии матки может достигать в семье до 25 % от общего количества пчел. Одна пчела-трутовка может отложить за свою жизнь до 30 яиц. Расплод пчелы запечатывают в пчелиных ячейках, но так как в них развиваются трутни, большие пчелы по размеру, они не помещаются в пчелиных ячейках, и получается так называемый «горбатый» расплод. Пчелиная семья сильно слабеет и может погибнуть. Заметив такую семью, пчеловод может исправить ее, хотя это не так просто. Многое зависит от того, насколько давно затрутнела семья. Есть несколько вариантов исправления семей-трутовок.
1. В семьях-трутовках срезаем весь «горбатый» расплод и удаляем рамки с засевом пчел-трутовок. Подставляем рамки с нормальным засевом и личинками. Пчелы этой семьи переключаются на кормление подставленного расплода и создается состояние исправления семьи. Параллельно даем в семью матку под колпачок между открытым подставленным расплодом. Когда осемененная матка начинает работать под колпачком, устанавливается общий запах семьи: пчел, матки и расплода. Через 2–3 дня выпускаем матку из-под колпачка и наблюдаем за поведением пчел относительно матки. Если пчелы начинают преследовать её, проявлять агрессивность, а она – убегать от них, – подсадка матки не удалась, и ее необходимо поместить снова под колпачок на 2–3 дня. Но если пчелы не будут проявлять к матке особого интереса, лишь прикасаясь к ней усиками, не преследуя ее, тогда ее можно оставить на соте и закрыть улей. Но через полчаса или час, осторожно открыв улей, необходимо понаблюдать за отношением пчел к матке. Если они агрессивны и наваливаются на нее кучкой, матку, если она еще жива, возвращаем под колпачок. Хотя бывает, что пчелы при такой пересадке принимают матку и семья исправляется.
2. В нормальной семье находят матку, помещают в клеточку и дают ей корм. Взамен дают запасную неосемененную матку или маточник. Из этой семьи отбирают две рамки с печатным зрелым расплодом и с маткой в клеточке и ставят в семью-трутовку. В семье-трутовке отбирают все рамки с засевом и горбатым расплодом. Затем ульи меняют местами. После такой перестановки пчелы нормальной семьи, возвращаясь с поля, попадают в гнездо трутовочной семьи со своей маткой и двумя рамками расплода и пчелы, поэтому их количество увеличивается. Количество же пчел-трутовок будет уменьшаться, так как основная часть летной пчелы уйдет на свое место в улей. Останется лишь небольшая часть пчел-трутовок, в основном молодая, и может даже нелетная пчела, которая легче примет осемененную подсаженную матку. Через 1–2 дня ее можно освободить из-под колпачка. На месте улья пчел-трутовок нормальные пчелы обнаружат много открытого и печатного расплода. А пчелы-трутовки, в свою очередь, начинают кормить открытый расплод, что приводит их в нормальное физиологическое состояние.
3. Из семьи-трутовки удаляются все рамки. Семью оставляют в пустом улье на 3–4 суток. Можно занести ее в темное помещение. Известно, что пчела может жить без корма не более 4 суток. За время ее выдержки без корма пчелы-трутовки теряют способность продуцировать яйца. На 4–5-й день в семью-трутовку дают две рамки с засевом, молодыми личинками и кормом. Пчелы инстинктивно начинают кормить расплод. Параллельно в эту семью под колпачок подсаживают осемененную матку и через пару дней выпускают, проследив, насколько пчелы дружелюбно принимают или отвергают ее.
Все эти методы основаны на инстинкте кормления пчелами открытого расплода. На Украинской опытной станции в 1937 г. проводились опытные работы по исправлению застарелых трутовочных семей. В улей прямо в леток запускали старую осемененную матку с дефектом. Наблюдения показали, что такая матка, запущенная без всяких предосторожностей, принимается трутовочной семьей. Первое время она также работает наряду с пчелами-трутовками, а потом пчелы-трутовки прекращают откладывать яйца.
Но эти методы не дают стопроцентной гарантии, что семья исправится. Довольно часто пчел просто приходится вытряхивать из улья, где они разлетаются по пасеке. В таком случае желательно прикрыть летковые заградители у рядом стоявших ульев на 1–2 пчелы. Пчелы-трутовки вынуждены будут «проситься» в улей, а это уже другое их состояние, и они не смогут убить матку, находящуюся в этом улье. Есть и другие способы исправления семей-трутовок, но, как говорится, «овчинка не стоит выделки». Если есть плодные матки в нуклеусах, легче подсилить их расплодом из других сильных семей, и через некоторое время нуклеус будет полноценной семьей и заменит утраченную.
На практике, хотя и крайне редко, неисправленная семья-трутовка через какое-то время выводит матку, она оплодотворяется, и трутовочная семья превращается в нормальную. У практиков-пчеловодов естественно нет необходимых достоверных наблюдений по таким фактам. Но возникает вопрос: почему такое может быть при гарантии, что в семье-трутовке не было ни маточников, ни плодных яиц? И часто у пчеловодов рождаются споры: может ли пчела из семьи-трутовки принести в свой улей плодное яйцо из других пчелиных семей? Оказалось, есть исследования и наблюдения, подтверждающие практические наблюдения пчеловодов. Американские ученые и пчеловоды Рут А. И., Рут Э. Р. и Рут Х. Х. в результате наблюдений выявили, что пчела семьи-трутовки может переносить плодные яйца в свой улей из других семей. Известные матководы из Америки – Причард М. Т., Перинг А. Х. пишут о том, что неоднократно наблюдали, как пчелы переносили яйца из других ульев и вкладывали их в ячейки семьи трутовки (журнал «Америка», 1933 г.). Войке Ж. (Польша) и Тряско В. В. (СССР) в опытных условиях наблюдали развитие матки из неплодных яиц, а развитие трутней – из плодных при близкородственном спаривании (ХХ Конгресс пчеловодства, 1965 г., «Пчеловодство» № 2, 5, 1966 г.). Видимо, в процессе эволюции развития медоносной пчелы такие способы выживания и сохранения вида пчел были предусмотрены и выработаны природой.
Из общей биологии развития животного мира известно, что рефлексы, инстинкты, полезно-хозяйственные признаки, приобретенные в процессе эволюции их развития, вырабатываются, закрепляются и устойчиво передаются по наследству в условиях длительного естественного существования и симбиоза с окружающей средой без влияния человека. Но когда человек (в нашем случае пчеловод) сознательно и целенаправленно какими-то действиями, способами пытается помочь исправиться семье-трутовке, у них не возникает жизненной необходимости делать это самим, то есть переносить плодные яйца из других благополучных семей, что пчелы делают в крайних случаях на грани гибели семьи, и то, видимо, не всегда. Поэтому на заре изобретения разборных ульев и подвижных рамок в них случаи наблюдения учеными и пчеловодами за проявлением инстинкта самосохранения у пчел были чаще. Пчелы пытались выживать без помощи и вмешательства пчеловода. В дальнейшем в меру доступности наблюдения за пчелами и возможностью вмешиваться в жизнедеятельность пчелиной семьи пчеловод пытался найти способы исправления семей-трутовок. И сейчас, уже в пору развитого пчеловодства и глубокого знания биологии пчел, о таких случаях наблюдения за самоисправлением семей-трутовок не упоминается, за редким исключением. Приводятся только единичные факты в журналах по пчеловодству. Возможно, семьи-трутовки, эволюционируя, в какой-то степени утрачивают наследственные качества и свойства самоисправления, и виной этому, конечно, человек с его стремлениями к совершенству или получению максимальной прибыли. По большому же счету, совершенство в растительном и животном мире может быть достигнуто только эволюцией, что и происходит на нашей планете в течение сотен миллионов лет.
Чтобы из года в год иметь сильные пчелиные семьи, необходимо также иметь и продуктивных маток. Во всем мире пчеловоды часто получают высокопродуктивных маток путем скрещивания местных маток с завозными породами трутней или завозных маток с местными трутнями. Такие помеси первого поколения часто дают отличные результаты по получению товарного меда. В Приморском крае такая работа проводилась дважды – в 1965–69 гг. и в 1975–77 г., но положительных результатов при этом получено не было. Видимо, местные дальневосточные пчелы, эволюционируя на протяжении 100 и более лет в диких естественных условиях до сегодняшнего дня, приобрели такие морфологические, физиологические, экстерьерные и полезно-хозяйственные признаки, какие не смогли приобрести завозные породы и полученные из них помеси. Поэтому в Приморье пчеловоды получают хороших маток путем отбора маточников из лучших семей и личинок из материнских семей-рекордисток при выведении маток искусственным путем. То есть занимаются обычной племенной работой путем отбора и подбора наиболее продуктивных племенных семей и маток местной дальневосточной породы пчел. Еще в XVIII в. ученый Ш. Дадан говорил: «Нельзя засорять генофонд местных пород пчел привозными». Это должны понимать и рядовые пчеловоды.