1887–1919

Еще одной легендой Гражданской войны стал Василий Иванович Чапаев. Но мало кто знает о том, что он участвовал в Брусиловском прорыве, дослужился до чина фельдфебеля, поначалу был близок к анархистам и вдобавок был женат на дочери священника. Воевал Василий Иванович храбро. Получил несколько ранений и контузий. За проявленную храбрость был награжден Георгиевской медалью и солдатскими Георгиевскими крестами трех степеней.

Вот выписка из наградного приказа командира 11-го армейского корпуса: «Фельдфебель Василий Иванович Чапаев в бою 15 июня 1916 года у города Куты руководил подчиненными примером личной храбрости и мужества, проявленными при взятии занятого неприятелем укрепленного места, ободрял и увлекал за собой подчиненных и, будучи опасно ранен, после сделанной ему перевязки вернулся в строй и снова принял участие в бою».

В самый разгар Гражданской войны Василий Иванович был направлен академию по рекомендации Реввоенсовета армии. Таким образом решались две задачи – удаление своевольного начдива и одновременно повышение его образовательного уровня.

Кстати говоря, среди его однокурсников по первому набору красных генштабистов оказались и другие опытные командиры, будущие маршалы и генералы: Мерецков, Соколовский, Петровский.

В.И. Чапаев (сидит в центре) в группе комсостава Красной гвардии. 1918 г.

Будущий генерал армии И. В. Тюленев вспоминал, что по приезде в академию его встретил военный, который «увидев меня, остановился и громко, с издевкой сказал:

– Еще одна птичка пожаловала! Что, брат, фронт тебе надоел?

В ответ я только махнул рукой. Мой собеседник вздохнул:

– Приказали? Мне тоже приказали. Но черта с два! Уеду! Придумать такую несуразицу – боевых людей за парту!

Это был Василий Иванович Чапаев».

В этих же воспоминаниях сохранился рассказ о «беседе» Чапаева с генералом Свечиным, который преподавал военную историю.

«Предмет свой он знал безукоризненно, учил нас хорошо. Это был один из тех военных специалистов, которые сумели трезво оценить обстановку в России и встали на службу той настоящей Родине, за которую воевал народ.

Однажды на занятиях А. А. Свечин предложил Василию Ивановичу рассказать, как он усвоил лекцию о знаменитом сражении под Каннами, где войска Ганнибала наголову разбили чуть ли не вдвое превосходившие их по численности римские войска, показав тем самым классический образец окружения противника и уничтожения его по частям.

Чапаев начал излагать свою точку зрения с того, что назвал римлян слепыми котятами. Свечин не мог удержаться от иронического замечания:

– Вероятно, товарищ Чапаев, если бы римской конницей командовали вы, то сегодня мы говорили бы о разгроме Ганнибала римлянами.

Василий Иванович вспылил:

– Мы уже показали таким, как вы, генералам, как надо воевать!»

Чапаев покинул академию, получив направление на Восточный фронт. Со временем он все же признал правоту своих учителей.

По окончании Бугульминско-Белебеевской операции командование Восточного фронта поставило Южной группе задачу: продолжая преследование противника, овладеть Уфимско-Стерлитамакским районом.

Перед началом наступления в приказе по дивизии Чапаев написал: «Мы будем бить противника не как он хочет, а как мы хотим. Дружным одновременным ударом с запада столкнем белогвардейцев с железной дороги, для большего удобства топить последних в реке Белой и тем самым очистить себе путь к Уфе… Несмотря ни на какие трудности, ни на какую усталость, необходимо напрячь все усилия, чтобы прижать противника к реке Белая и на его плечах переброситься на правый берег ее».

В ночь с 7 на 8 июня части 25-й Чапаевский стрелковой дивизии Южной группы войск переправились через реку Белая у станции Красный Яр.

9 июня части 25-й дивизии на плацдарме были атакованы частями белых дивизий и сибирскими казаками. Впоследствии многие бойцы и командиры в своих воспоминаниях рассказывали о психической атаке, ставшей знаменитой благодаря кинофильму «Чапаев». Комиссар Иваново-Вознесенского полка Капустянский описал бой по горячим следам: «9 июня в 10–11 часов неприятель двинулся восемью цепями на наш полк. Несмотря на то что не спали две ночи и не имели два дня ни крошки хлеба во рту, наши солдаты дрались, как львы. После боя подтвердилось, что были уничтожены три неприятельских полка: 15-й Михайловский, 14-й и 16-й Уфимские… а также присланные на поддержку 29-й и 31-й полки, бежавшие в панике…»

Развивая успех, красноармейцы заняли Уфу. Приказом Реввоенсовета В. И. Чапаев был награжден орденом Красного Знамени.

Удалой красный комдив доставлял белогвардейцам много неприятностей, поэтому для его устранения был сформирован специальный отряд казаков.

Штаб группировки, которую возглавлял В. И. Чапаев, находился в Лбищенске. Город был захвачен стремительно, но Чапаеву удалось вырваться из окружения и организовать на берегу реки оборону. Но отбиться до прихода подкрепления не удалось. По версии, показанной в фильме, Василий Иванович погиб при попытке переплыть Урал.

Возвеличиванию подвига Чапаева послужила книга комиссара дивизии писателя Дмитрия Фурманова. Хотя они не раз ссорились между собой. На вершину народной любви легендарного красного командира возвел не менее легендарный фильм братьев Васильевых.

Василий Иванович стал воплощением народного героя. А фильм «Чапаев» воспитал патриотические чувства в нескольких поколениях советских людей.